Dù Khâu Vọng Chi có nhiều điểm nổi bật đến đâu, Tuân Hương vẫn cảm thấy họ không thể hợpp nhau được. Dù là về nghề nghiệp hay tính cách, họ đều không hòa hợp chút nào. Đặc biệt, việc kết hôn với anh ta đồng nghĩa với việc trở thành mẹ kế; bản thân cô chỉ lớn hơn cô gái tên Qiu tám tuổi mà thôi… Làm mẹ kế của một đứa trẻ lớn hơn mình như vậy, cô thực sự không thể chấp nhận được. Trong mắt Khâu Vọng Chi, anh ta chắc chắn không coi cô, một người nhỏ hơn mình rất nhiều, là đối tượng kết hôn đâu phải? Nghĩ đến Sun & Mu, Tuân Hương cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm vui, và điều đó cũng xua tan đi phần nào nỗi buồn chia ly. Cả người cha dượng lẫn bà ngoại của hoàng đế đều coi Sun & Mu là lựa chọn hàng đầu cho cô; có lẽ cả hoàng đế cũng nghĩ như vậy, điều này chứng tỏ Sun & Mu thực sự là người phù hợp nhất với cô. Điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng cô có con mắt tinh tường, từ lâu đã để ý đến anh ta rồi. Tất cả các boss lớn đều đồng ý với cuộc hôn nhân này; con đường đến hạnh phúc chắc chắn sẽ suôn sẻ, mọi thứ sẽ diễn ra một cách tự nhiên. Có vẻ như con đường tình yêu của các nhân vật chính trong sách luôn đầy gian truân và biến động; những câu chuyện tình yêu ấy thường khiến người ta xúc động đến rơi nước mắt… Còn mình thì quá may mắn rồi phải không? Chẳng lẽ mình không phải là nhân vật nữ chính sao? Không thể đâu… Nếu một người may mắn như mình mà không phải là nhân vật nữ chính, thì chắc chắn sẽ không ai là nhân vật nữ chính cả… Tuân Hương mải mê suy nghĩ lung tung, rồi cuối cùng quay trở lại Viện Tử. Phi Phi và Hei Wa lao về phía cô từ cả hai hướng: trên không và trên mặt đất. Cô không có tâm trạng để chơi đùa với chúng, liền đẩy chúng ra và bước vào nhà. Phi Phi đã ở nhà cả ngày và cảm thấy rất buồn chán; bị chủ nhân lờ đi, nó liền kêu lên một tiếng rồi bay đi. Chỉ còn Hei Wa vẫn cố gắng gãi cửa; Jin Er đã kéo nó vào sân sau và nó khóc lóc vì buồn bã. Từ phòng bên cạnh, bà Song Momo – mẹ của Jin Er – bước ra. Giờ đây, bà ấy có thể nhìn thấy các vật thể một cách mơ hồ, và thỉnh thoảng sẽ đến Viện Tử thăm Tuân Hương. Bà Song Momo cúi chào và nói: “Con người già này nhớ công chúa quá, nên đến thăm công chúa.” Tuân Hương đáp: “Bà ở lại ăn tối đi; sau này Jin Er sẽ đưa bà về nhà.”

Mấy người hầu đều nhận thấy rằng Tuân Hương có vẻ mặt không tốt, nên không dám nói gì thêm.

Buổi tối, chỉ có Tuân Hương và Đông Dương cùng ăn uống.

Tuân Hương kể lại rằng mình đã gặp Mi Hồng Lãm tại nhà họ Mễ.

Đông Dương dường như rất quan tâm đến Mi Hồng Lãm, liền hỏi thêm vài câu.

Tuân Hương nhận ra rằng Đông Dương có vẻ để ý đến Mi Hồng Lãm.

Mi Hồng Lãm nhỏ hơn Tuân Hương một tuổi, năm nay mới mười hai. Cô ấy xinh đẹp, linh hoạt, có đôi má lúm đầy duyên dáng, tính cách tốt và gia đình cũng khá giả.

Nếu gả cô ấy cho anh trai của mình là Tuân Nhất Bác, thật sự là một lựa chọn tuyệt vời.

Tuân Hương cảm thấy đây là quyết định đúng đắn nhất mà Đông Dương đã đưa ra kể từ khi cô ấy trở về nhà.

Nếu cuộc hôn nhân này thành công, sau này khi chú nhỏ Tám xuất gia, Đông Dương cũng sẽ không đi theo phe kia, mà sẽ không làm những việc vô lý nữa.

Tuân Hương nói rất nhiều điều tốt về Mi Hồng Lãm.

Đông Dương lần đầu tiên cảm thấy con gái mình thực sự đáng yêu.

Ông cười nói: “Yī Bó đã mười sáu tuổi rồi, nhiều gia đình đã đến đề nghị hôn nhân cho cậu ấy. Lần trước khi ta đến Khôn Ninh Cung, Hoàng Thái Hậu cũng đã nhắc đến chuyện này. Bà ấy đã xem xét nhiều cô gái, và cuối cùng thấy cô bé Mi Tứ rất phù hợp.

“Ta cũng thấy cô bé đó rất tốt; xinh đẹp, tính cách tốt, rất giống với Phu Nhân Mễ Đức ngày xưa. Mặc dù còn nhỏ, Yī Bó cũng chưa vội vàng muốn kết hôn.

“Nếu Vua Chồng và Yī Bó đồng ý, thì để Hoàng Thái Hậu ban hôn trước. Khi Hồng Lãm đủ tuổi trưởng thành và Yī Bó thi đỗ đạt, họ mới kết hôn.”

Hóa ra là bà ngoại của hoàng hậu đã để mắt đến cô ấy, Tuân Hương nghĩ rằng Đông Dương chắc không có con mắt tinh tường như vậy.

Tuân Hương gật đầu và nói: “Nếu anh trai thích, gia đình Mễ cũng sẵn lòng, đây quả là một cuộc hôn nhân lý tưởng.”

Đông Dương đặt đũa xuống, ánh mắt liên tục quan sát Tuân Hương.

Tuân Hương bắt đầu lo ngại, cứ tưởng ánh mắt bà ấy đang nhìn vào chiếc bánh thơm phức kia vậy.

“Mẹ còn điều gì muốn nói nữa không?”

Đông Dương cười hai tiếng rồi nói: “Con đã lớn rồi, cha mẹ cần phải lo cho chuyện hôn nhân của con. Hehe, có lẽ là do ảnh hưởng của cô bé Phượng, trước đây ta luôn nghĩ rằng Thái tử Tôn là người giỏi nhất trong số các thanh niên.

“Nhưng sau khi gặp Gao Chee hôm đó, ta mới thấy cậu bé ấy còn tốt hơn nữa. Đẹp trai, có tài năng, lại là Thái tử của Tề Vương【Vương gia Tề】. Bây giờ tình hình triều đình đã thay đổi, nếu Tề Vương【Vương gia Tề】 có thể… hehe, ai lấy được Gao Chee thì thực sự rất may mắn.

“Xiangxiang, sao không để bà ngoại hoàng gia của con sắp xếp cuộc hôn nhân này cho con với Gao Chee nhỉ?”

Tuân Hương giật mình.

Dù Tề Vương【Vương gia Tề】 không hợp tác với bọn cướp biển Nhật Bản, dù phi tần Lệ không làm việc xấu gì, Tuân Hương cũng không thể lấy Gao Chee được.

Gao Chee còn nhỏ hơn Tuân Hương một tuổi nữa, đang thay răng, chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành mà thôi.

Hơn nữa, Tề Vương【Vương gia Tề】 và Tây Dương đều thỏa thuận với nhau không bàn về chuyện hôn nhân giữa Gao Chee và Thẩm Doanh, có lẽ hai gia đình đã có sự thỏa thuận riêng từ trước rồi; nếu không, tại sao Tây Dương lại sẵn lòng giúp đỡ Tề Vương【Vương gia Tề】 như vậy…

Và còn có Hoàng đế nữa. Tuân Hương rất may mắn, lại được Đại sư Minh Viễn trọng dụng; về lý thuyết, Hoàng đế lẽ ra nên tìm cách gả cô ấy cho cháu trai của mình.

Dù sao thì “nước ngọt không để người ngoài uống” mà.

Lý do Hoàng đế chưa làm vậy là bởi vì cha của những người cháu trai cùng tuổi đó đều không được xem là ứng cử viên kế vị; vì vậy, Hoàng đế không dám gả Tuân Hương cho bất kỳ ai trong số họ.

Thay vào đó, Hoàng đế muốn Tuân Hương duy trì mối quan hệ tốt với Thái tử thứ tám, hy vọng rằng sau này cô ấy có thể giúp đỡ ông ta…

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Tuân Hương đều cảm thấy thật may mắn vì những vị hoàng tử kia không được xem là ứng cử viên kế vị; nếu không, việc cô ấy muốn tìm một người chồng phù hợp sẽ rất khó khăn.

Mặc dù Hoàng đế yêu thương Tuân Hương, nhưng điều đó không phải không có mục đích gì cả. Còn bà ngoại của Hoàng hậu thì thực sự yêu thương Tuân Hương một cách chân thành, không vì bất kỳ lý do nào khác.

Không hiểu Đông Dương đã nghĩ gì sai lầm, hay lại bị ai xúi giục, mà lại nghĩ ra kế hoạch xấu xa như vậy.

Hãy xem Hoàng đế sẽ xử lý cô ta như thế nào.

Tuân Hương tức giận đến mức mặt tái lại và nói: “Mẹ ơi, lần trước con nghe bà ngoại nói rằng bà ấy đã suy nghĩ về chuyện hôn nhân của con. Ngay cả Gao Che, bà ngoại cũng không thích, con cũng không thích.”

Đông Dương không ngờ Tuân Hương lại từ chối một cách thẳng thắn như vậy; ban đầu bà ta sững sờ, sau đó mặt đỏ bừng.

Bà ta vung tay đập vào bàn và nghiến răng nói: “Con đang dùng danh nghĩa Hoàng hậu để áp đặt lên mẹ đây!”

Tuân Hương không phủ nhận điều đó, và tiếp tục nói: “Bà ngoại còn nhiều lần nhắc nhở chúng ta phải tránh xa những vị hoàng tử đó; vậy mà mẹ lại muốn kết hôn với họ… Con no rồi, xin phép cáo từ trước.”

Tuân Hương đứng dậy cúi chào rồi bước đi.

   Tâm trạng của cô đã không tốt lắm rồi, lại bị khiêu khích thêm, cô hoàn toàn không muốn tiếp tục tranh luận với Đông Dương nữa.

   Phía sau vang lên tiếng bát bị đổ xuống đất. Bước chân cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục đi.

   Lại có giọng nói lạnh lùng của Đông Dương vang lên phía sau: “Chuyện hôn nhân là cha mẹ quyết định, con không thể từ chối được. Ngày mai ta sẽ vào cung xin Hoàng Thái Hậu ban hôn.”

   Nếu đối phương không phải là Tề Vương – người thừa kế ngai vàng, thì chỉ có Hoàng đế và Hoàng hậu mới có thể quyết định việc hôn nhân này; còn không thì Đông Dương sẽ tự ý quyết định mọi thứ.

   Tuân Hương vẫn không quay đầu lại, vội vàng bỏ đi.

   Khi trở về Viện Tử, Chai Mã Ma liền đến gặp cô. Cô mang theo một cái đĩa, trên đó đặt cuốn “Nữ Giới Luật Lệ”.

   Chai Mã Ma thông báo lệnh của Đông Dương: “Công chúa Hương Hương đã bất hiển thượng với người lớn tuổi, bị cấm ra ngoài trong một tháng và phải sao chép cuốn ‘Nữ Giới Luật Lệ’ mười lần.”

   Tuân Hương cúi chào về hướng phòng Xí Kim Đường và nói: “Vâng, con sẽ tuân theo lệnh.”

   Việc sao chép cuốn “Nữ Giới Luật Lệ” cũng giống như việc luyện chữ; cô tin rằng khi chồng cô trở về, hoặc khi Hoàng hậu biết chuyện này, lệnh cấm này sẽ được hủy bỏ.

   Hai hình phạt này, Tuân Hương đều không sợ hãi chút nào.

   Chai Mã Ma nhìn quanh một vòng, Tuân Hương gật đầu, và những người hầu còn lại đều rời đi.