Ngoại thất của căn phòng đọc sách vẫn giữ nguyên đặc trưng của thời đại này: mái ngói màu xanh lam, tường sơn màu hồng nhạt, cửa ra vào được chạm khắc hoa văn rực rỡ; đồng thời cũng có sự kết hợp của một số yếu tố hiện đại. Thay vì biển hiệu truyền thống, ba chữ vàng lấp lánh “Phòng Đọc Sách Cấp Bốn” được treo ngang qua khu vực nối giữa tầng hai và tầng ba, rất dễ để mọi người nhận thấy.

Những chữ này do Xun Tứ Hải viết; phong cách thư pháp của ông rất đẹp, uyển chuyển như rồng bay phượng múa.

Khác với các quán ăn hay quán trà, buổi lễ khai trương của phòng đọc sách không cần phải quá ồn ào. Chỉ có Tuân Phò Mã đứng ở cửa và phát biểu vài lời chúc mừng nhiệt tình.

Tuân Phò Mã thực sự là một “quảng cáo sống”; chỉ cần ông đứng ở cửa, ngay lập tức hầu hết mọi người trên con phố đều bị thu hút lại gần.

Khi cửa lớn mở ra, mọi người bước vào bên trong. Thiết kế nội thất bên trong khiến mọi người đều ngạc nhiên; nó hoàn toàn khác biệt so với các phòng đọc sách thông thường, và còn được trang bị hai hàng bàn ghế khác nhau. Trên các chiếc bàn nhỏ có giấy ghi danh sách ba loại đồ uống được phục vụ: mười loại bánh ngọt, latte matcha và sinh tố matcha, cùng sáu loại kem (bao gồm cả ice cream).

Trong số đó, chỉ có latte matcha và sinh tố matcha là những món đặc sản của nơi này.

Lúc này, tiếng sáo dong du dương vang lên từ tầng trên. Nữ nhạc công ngồi ở sân sau, và âm thanh của nhạc đã lan tỏa đến tất cả các tầng lầu một cách nhẹ nhàng, không ồn ào, nhưng lại mang lại cảm giác yên bình và thoải mái cho mọi người.

Mọi người không chỉ giảm bớt tiếng ồn mà còn làm chậm lại các hành động của mình.

Trong các khu vực trưng bày sách nổi bật ở mỗi tầng, đều là những cuốn sách độc quyền do Phòng Đọc Sách Cấp Bốn phát hành. Chủ yếu là các tác phẩm thơ ca và văn xuôi; nội dung của các cuốn sách không thay đổi, chỉ có bìa sách được thiết kế lại.

Ở thời đại này, tiêu đề của các cuốn sách thường là “Vườn Thơ Loại …”, “Tuyển Tập Nhỏ …”, “Toàn Tập …”, “Tuyển Chọn …”. Tuân Hương không thay đổi tiêu đề chính, bởi đó là sở thích và quan niệm thẩm mỹ của con người đương đại; tuy nhiên, mỗi cuốn sách đều được bổ sung thêm tiêu đề phụ.

Tùy theo nội dung của từng cuốn sách, tiêu đề phụ có thể là “Người có sách vở thì có phong thái cao quý”, “Gió xuân lại làm xanh bờ nam sông Dương Tử”, “Đến khi nước cạn, ngồi nhìn mây trôi”, “Chưa biết tên hoa, nhưng biết mùi hương của nó”, “Núi có cây, cây không có cành; lòng ta yêu ngươi, nhưng ngươi không hề hay biết”, v.v.

Thiết kế bìa sách cũng khác với những

Bìa sách được in tại xưởng in Tuân Phò Mã.

Tuân Hương không biết các học giả lớn tuổi có thích hay không, nhưng chắc chắn những người trẻ tuổi và các cô gái sẽ rất thích; những người theo xu hướng cải cách như Tần Tứ Hải cũng vậy.

Bìa sách mới được in xong, mùi mực vẫn còn nồng nàn.

Sau khi xem xong các tầng lầu ba, mọi người cầm những cuốn sách muốn mua đi tìm chỗ đọc; phần lớn trong số đó là những cuốn sách được phát hành độc quyền bởi thư viện này.

Những người lớn tuổi và giàu có thường ở lại tầng ba, nơi có tám phòng riêng; chi phí thuê phòng rất đắt, mỗi giờ là hai mươi lượng bạc.

Đinh Chiêu và Vương Kỷnh đã đặt một phòng, Tuân Phò Mã chỉ đặt một phòng, còn Trương Thị【Trương Thị】 cùng với phu nhân Vương và ông chủ Cống thì ở chung một phòng.

Những người trẻ tuổi thích không khí ồn ào, họ ngồi ở tầng một hoặc hai, mua một cuốn sách, kèm theo một đĩa bánh ngọt, một cốc matcha hoặc một bát kem, sau đó ngồi vào những bàn nhỏ để thưởng thức.

Còn Đinh Lập Nhân, Tuân Nhất Bác và Đổng Bình thì mang theo cả đống sách, đặt hàng đầy đủ đồ ăn uống rồi ra ngoài ngồi. Những chiếc bàn ở ngoài lớn hơn so với bên trong, có thể chỗ ngồi thoải mái hơn; mỗi người ngồi một bàn để dành chỗ cho những người bạn chưa đến.

Chỉ cần nếm thử một miếng thôi, ai cũng quên mất việc dành chỗ ngồi, tất cả đều tập trung vào việc ăn uống.

Tuân Hương tự mình đi rót trà và pha latte cho các vị lớn tuổi, sau đó mới ngồi xuống sân sau, luôn lắng nghe báo cáo từ ông chủ và nhân viên phục vụ.

Ngoài những cuốn sách được phát hành độc quyền và có giá khá đắt, các cuốn sách khác ở đây đều có giá tương đương với bên ngoài. Tuy nhiên, đồ ăn uống ở đây rất đắt, người bình thường khó có khả năng chi trả.

Thư viện này còn áp dụng ba quy định nghiêm ngặt:

Thứ nhất, nơi đây chủ yếu bán sách; bạn có thể mua sách mà không mua đồ ăn uống, nhưng không thể chỉ mua đồ ăn uống mà không mua sách.

Thứ hai, lượng thực phẩm có hạn, không được mang về nhà.

Thứ ba, cấm nói chuyện ồn ào.

Đây là thư viện của công chúa Hương Hương; những người khác dù không hài lòng đến đâu cũng không dám gây rối.

Chỉ sau hơn một giờ, thư viện đã kín chỗ ngồi, ngay cả các phòng riêng cũng không còn trống.

Nếu không tìm được chỗ ngồi, thì chỉ còn cách xếp hàng bên ngoài mà thôi. Người lớn tuổi thích uống những ly matcha lat nóng hổi và đẹp mắt, trong khi giới trẻ lại thích các loại matcha milkshake và kem lạnh mát, ngọt ngào; các món tráng miệng này phù hợp với mọi lứa tuổi. Khi biết rằng loại matcha lat này được sáng tạo bởi Tuân Hương, Đào Ông và những người khác đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, và họ cho rằng cái tên “lat” thực sự phản ánh đúng hơn tính đặc sắc của món này so với cái tên “trà danh thanh”. Họ rất quan tâm đến điều này và thậm chí còn tự mình thử làm matcha lat bằng những chiếc cốc sữa. Tuân Hương đã yêu cầu người ta mang các món tráng miệng và matcha milkshake đến cho Đông Dương, đồng thời cũng gửi một số món tráng miệng đến gia đình Xun, gia đình Dong và gia đình Qiu; ngoài ra, còn tặng cô bé Qiu một tấm thẻ ưu đãi. Ngoài ra, Tuân Hương cũng nhờ bà Wang mang theo hai cuốn sách, hai hộp đồ tráng miệng và hai loại kem vào cung; kem được đựng trong thùng đá. Bà Wang cũng mang theo bột matcha để pha trà và làm matcha lat cho Hoàng đế và Hoàng hậu; cách thức thực hiện việc này đã được hướng dẫn rõ ràng cho bà Wang trước đó. Đây chính là món quà bất ngờ mà Tuân Hương dành cho Hoàng đế và Hoàng hậu. Đào Tinh cũng đến cùng với Đào Ông; khi Đào Ông vào phòng riêng của Tuân Phò Mã, tất cả các phòng đều đã kín chỗ, và đúng lúc Đào Tinh đang bối rối, người của Tuân Hương đã mời cô ấy vào phòng riêng ở sân sau. Ở các bàn nhỏ trên tầng một và hai, chủ yếu là những người trẻ đang ngồi đọc sách và thưởng thức đồ ngọt; chỉ có hai người phụ nữ ở đó. Phòng nam ở góc đông của sân sau chính là “văn phòng” của Tuân Hương; bên trong có một chiếc giường lớn, một bàn làm việc và một chiếc bàn tròn, trên bàn có một bình hoa. Đào Tinh ngồi xuống chiếc giường lớn, và người phục vụ đã bày ra vài món tráng miệng cùng một cốc matcha milkshake. Sau khi thử một ngụm, cô ấy cảm thấy thơm ngon đến mức phải nhắm mắt lại và cười nói: “Ông tôi từng nói rằng căn phòng đọc sách do Xiangxiang thiết kế chắc chắn sẽ rất đặc biệt… Thật đấy… Cháu trai họ của tôi đang trực ca trong những ngày này, anh ấy bảo tôi phải thông báo với bạn rằng vào ngày 24, anh ấy chắc chắn sẽ đến và mua thêm nhiều sách.”

Hôm đó anh ấy sẽ đưa tôi đi cùng, em cũng đến nhé.”

Vì có quá nhiều người, một vài người trong nhóm Trương Thị đã nhường phòng riêng cho khách khác, và họ cũng đến căn nhỏ của Tuân Hương.

Trước buổi trưa, mẹ con Đinh Trân cùng mẹ con Tiết Điềm và công tử Xue cũng đến nữa.

Tuân Hương cho phép trong thư viện có mùi sách, mực, trà, đồ ngọt… thậm chí là rượu, nhưng tuyệt đối không được để có mùi thịt.

Trừ khi bữa trưa ăn đồ ngọt; nếu muốn ăn thứ gì khác thì phải ra nhà hàng hoặc về nhà.

Sau khi ăn xong ở nhà hàng, những người từ gia đình Đinh Gia thấy việc kinh doanh của thư viện này rất tốt, không cần họ tiếp tục ủng hộ nữa; ngoại trừ Đinh Lập Nhân và lão gia Xue, tất cả đều trở về nhà. Đinh Trân và Tiết Điềm không muốn về, nhưng thấy mẹ mình cau mày, đành phải cùng nhau đến nhà Đinh Gia.

Gia đình Xun đều thích đọc sách ở đây; họ cảm thấy thoải mái hơn so với những nơi khác.

Họ ăn xong bữa trưa rồi lại quay trở lại đây.

Cả ngày chỉ thu được tiền của vài gia đình này thôi, nhưng lợi nhuận ròng đã lên đến hàng nghìn lượng bạc. Chủ nhà không nhận tiền của họ, vì công chúa đã ra lệnh như vậy.

Họ đều không muốn như vậy, nói rằng làm sao có thể để con gái và em gái mình thiệt thòi được.

Đinh Chiêu và những người khác chỉ cảm thấy thư viện này thật mới lạ, còn Tuân Phò Mã thì thực sự yêu thích nơi này.

Thư viện đóng cửa vào cuối giờ Dậu; ba người nhà Xun mới cưỡi xe trở về cung công chúa.

Tuân Phò Mã mặt đỏ bừng, cứ cười mãi, đến nỗi mặt đau nhức.

Đào Ông đùa rằng, số lần cô ấy cười hôm nay còn nhiều hơn tất cả những lần cô ấy đã cười trong suốt cuộc đời mình cộng lại.

Một lúc sau nữa, vào lúc canh hai...