Tuân Hương nói rằng: “Cao Kế đã đề xuất rằng việc giành được sự tin tưởng của người dân về mặt chính trị và nhận được sự ủng hộ của họ là điều kiện tiên quyết để chiến thắng. Trong chiến tranh, cần áp dụng chiến lược chờ đợi đối phương mệt mỏi mới tấn công, tấn công vào lúc đối thủ không kỳ vọng, và duy trì thái độ bình tĩnh khi đối đầu… Việc lựa chọn đúng địa điểm chiến đấu, nắm bắt đúng thời điểm để phản công và truy đuổi, sẽ giúp ta nắm giữ quyền chủ động trong cuộc chiến…

“Điều này thể hiện sự thông minh quân sự và tài năng chỉ huy xuất sắc của Cao Kế; đồng thời cũng phản ánh rằng mặc dù về mặt quân sự, Lỗ Chuang Công có phần nóng vội và liều lĩnh, nhưng ông ấy cũng biết lắng nghe lời khuyên người khác…”

Tuân Hương đã từng học bài này khi còn học trung học ở thế giới trước, sau đó còn vẽ tranh biếm họa về “Tả Truyện”; dù đã qua bao nhiêu năm, những điều đó vẫn in sâu trong trí nhớ cô.

Cô không chỉ thuộc lòng lời giải thích của Li Thái Phụ mà còn tự mình mở rộng và diễn giải sâu sắc hơn nữa; về mặt quân sự, cô cũng nói rất rõ ràng và dễ hiểu.

Ánh mắt của Li Thái Phụ bỗng sáng lên, bộ râu trắng của ông rung động; sau một lúc lâu, ông mới nói: “Ôi, quả thật xứng đáng là hậu duệ của Tôn Lão Thái Phụ… Trước đây, ai đã giảng bài này cho em?”

Tuân Hương lắc đầu: “Không ai giảng cả; trước đây em đã đọc “Tả Truyện” và rất thích bài này, nên đã đọc đi đọc lại nhiều lần.”

Li Thái Phụ càng thêm ngạc nhiên: “Làm sao em có thể hiểu sâu sắc đến thế, trong khi bản thân ta vẫn chưa giảng chi tiết đến mức đó… Em thực sự rất giỏi!”

Sau đó, ông nói với các sinh viên trong lớp: “Các em hãy sao chép bài này ra hai lần.”

Ông đứng dậy và bước nhanh về phía Đại Thái Điện. Mọi người đều nói rằng những người đến giảng dạy tại Tĩnh Phương Trai thường làm việc qua loa, nhưng ông ấy hoàn toàn không hề làm vậy… Rõ ràng ông ấy rất nghiêm túc!

Khi Li Thái Phụ đi rồi, Cao Thiện Châu và Thẩm Doanh liền chạy đến bên cạnh Tuân Hương【Tuân Hương].

Cao Thiện Châu nói: “Trước đây, mỗi khi Li Thái Phụ giảng dạy, em luôn sợ ông ấy sẽ không thể thở nổi, nhưng hóa ra ông ấy chạy nhanh hơn cả thỏ… Thật là đánh giá thấp ông ấy quá. Hương Hương, chắc chắn ông ấy đang đến khen ngợi em với Hoàng Thái Bào đấy.”

Trong lòng, cô cảm thấy ghen tị và tức giận

Bài giảng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Công chúa thứ sáu bước tới và cười lạnh: “Nghĩ mình giỏi lắm sao, chỉ là kẻ nịnh hót mà thôi. Cậu luôn nói rằng mình ngưỡng mộ hoàng cung này vô cùng, như dòng sông cuồn cuộn không thể ngăn lại được… Nhưng hôm nay sao lại không còn ngưỡng mộ nữa?”

Mấy cô gái cười khúc khích, trong đó Cai Gia Huệ cười nhiều nhất.

Vì công chúa thứ sáu là người lớn tuổi hơn, nên phải nói chuyện với bà một cách lễ phép.

Tuân Hương đứng dậy và nói: “Dì thứ sáu, trước đây con thực sự rất ngưỡng mộ và xúc động khi nhìn thấy dì, nhưng sau đó khi gặp ông ngoại và bà ngoại, con cảm thấy họ đáng được ngưỡng mộ và xúc động hơn dì nhiều, nên tình cảm ngưỡng mộ dành cho dì đã giảm xuống.”

Tại sao lại kéo Hoàng đế và Hoàng hậu vào chuyện này? Công chúa thứ sáu muốn nói điều gì đó, nhưng lại không dám yêu cầu Tuân Hương phải đặt tình cảm ngưỡng mộ dành cho mình lên hàng đầu.

Cuối cùng, bà chỉ có thể lầm bầm một câu: “Kẻ nịnh hót.”

Cao Thiện Châu chế giễu: “Dì thứ sáu, ý dì là cháu gái Xiangxiang đang nịnh hót ông ngoại và Hoàng hậu phải không?”

Công chúa thứ sáu tức giận: “Cao Thiện Châu, cái tai nào của cậu nghe thấy tôi nói như vậy? Người ta mới đến thôi mà cậu đã bám lấy ngay.”

Mỗi người đều cố gắng an ủi họ một cách nhẹ nhàng.

Chị Fang bước vào và nhắc nhở: “Giờ vẫn chưa hết giờ học, mọi người hãy quay lại chỗ ngồi của mình.”

Các cô gái mới miễn cưỡng ngồi trở lại ghế, những người ham học thì theo yêu cầu của Thái phụ Lý viết bài tập, còn những người không chăm chỉ thì thì thầm trò chuyện với nhau.

Tuân Hương đã nghe nói về tình hình trong khu học tập chính, ngoài công chúa thứ sáu, Cao Thiện Châu, Thẩm Doanh, Tuân Hương và con gái cả của Khang Vương – Cao Đức Châu, Công chúa Minh Đức; cháu gái của Quận vương Kính – Cao Minh Châu, Công chúa Minh Minh; con gái thứ ba của Tước vương Sở – Cao Hà Châu, Công chúa Hà Hà…

Tổng cộng có mười một cô gái thuộc hoàng gia và các gia tộc quý tộc, cùng với hai mươi hai người hỗ trợ học tập.

Trong số nhiều cô gái quý tộc này, ngoại trừ Cao Đức Châu, Cao Minh Châu và một vài người hỗ trợ học tập có phong cách nghiêm túc và ổn định, những người khác đều được nuông chiều đến mức trở nên kiêu ngạo và bướng bỉnh.

Những người tồi tệ nhất chính là công chúa thứ sáu và Cao Thiện Châu.

Ông nội của Cao Minh Châu, Vương Quýnh – anh trai của Hoàng đế – đã có công lao lớn trong việc giúp Hoàng đế lên ngôi, vì vậy được Hoàng đế rất trọng dụng và tin tưởng. Hiện nay, ông đang giữ chức vụ Tổng quản Nội vụ phủ.

  Chức vụ Tổng quản Nội vụ phủ là một chức vụ nhàn hạ, thường được giao cho những người thuộc hoàng tộc.

  Người mà Tuân Hương cũng cần phải duy trì mối quan hệ tốt đẹp chính là Cao Minh Châu.

  Cuối cùng, giờ giải lao cũng đến.

  Lớp học đầu tiên bắt đầu vào lúc một khắc giờ Thần, kéo dài nửa giờ. Sau đó có hai khắc nghỉ giải lao, sau đó lại tiếp tục học thêm một giờ nữa.

  Sau đó là giờ ăn trưa và nghỉ trưa.

  Giờ học cuối cùng bắt đầu vào lúc Vĩ, kết thúc buổi học.

  Các cô gái nhỏ được các cô hầu dẫn đến sân trong thứ hai, nơi có vài hàng phòng xép dành để nghỉ ngơi. Ăn uống, nghỉ trưa và đi vệ sinh đều được thực hiện tại đây.

  Phòng của Tuân Hương nằm ở căn thứ hai của hàng đầu tiên, và đó là một căn hộ gồm nhiều phòng. Cô ấy vào phòng đi vệ sinh và ăn vài miếng bánh nhỏ.

  Phòng của người hướng dẫn học tập nằm ở hai hàng sau. Đào Tinh sau khi đi vệ sinh đã đến tìm Tuân Hương.

  Li Thiện Châu và Thẩm Doanh cũng đến phòng của Tuân Hương chơi, và cô ấy đã mời họ ăn bánh tart trứng.

  Bánh nhỏ do Bếp Hoàng gia làm ra rất ngon, nhưng bánh tart trứng thì là thứ mà các cô gái nhỏ rất thích; họ ăn xong lại muốn thêm nữa.

  Lúc này, các cô gái nhỏ trông rất đáng yêu, bao gồm cả Cao Thiện Châu.

  Tuân Hương cười nói: “Nhà tôi có một đầu bếp giỏi làm những loại bánh nhỏ đặc biệt; sau này khi tôi làm mới được, tôi sẽ mang đến cho các bạn thử.”

  Tuân Hương còn bảo Lỗ Nhi mang hai miếng bánh tart trứng đến cho Cao Minh Châu.

  Khi Lỗ Nhi trở lại, Cao Minh Châu cũng đến cùng, và cô ấy còn mang theo những chiếc bánh nhỏ do nhà mình làm để mời mọi người trong nhóm Tuân Hương thử.

  Cao Thiện Châu lau đi những vết bánh nhỏ dính trên môi và nói nhỏ: “Công chúa thứ sáu nói rằng bạn tròn trịa, tai to, và là kẻ nịnh hót. Trước đây, cô ấy còn nói rằng anh trai bạn xấu xí… À, là anh trai của gia đình Đinh Gia… Rằng con cái bạn sau này cũng sẽ không đẹp đâu.”

“Cái Nhỏ Tài Gia Huệ cũng nói y hệt vậy đấy.”

  Mánh khóe của cô bé này lại bắt đầu rồi…

  Câu nói này, Tuân Hương, không phải lần đầu tiên nghe đâu. Phần trước thì chưa sao, nhưng phần sau vẫn khiến cô ta không hài lòng. Cô ta mỉa mai: “Họ xinh đẹp lắm, còn đẹp hơn cả Lương Thú nữa.”

  Lương Thú khi còn trẻ là một chàng trai đẹp nổi tiếng ở kinh thành.

  Thẩm Doanh bật cười: “Cái Nhỏ Tài Gia Huệ đâu có tự cho mình xinh đẹp đâu; cô bé chỉ muốn giống chị gái mình mà trở thành ‘Tứ Mỹ’ thôi.”

  Nhìn thấy ánh mắt không cam lòng trong mắt cô bé nhỏ, chắc chắn cô ta cũng muốn trở thành “Tứ Mỹ” lắm…

  Cao Thiện Châu lại nói thêm: “Công chúa thứ sáu còn muốn mời bạn đi chơi cờ nữa đấy.”

  Tuân Hương đáp: “Tôi sẽ thua ngay từ đầu thôi.”

  Lời nói đó vừa mang ý chí thua cuộc, vừa chứa đựng sự khinh thường.

  Tuân Hương thực sự không biết chơi cờ vây; khi ở quê nhà, Đào Ông đã cố gắng dạy cô nhiều lần nhưng cô vẫn không học được. Ngược lại, cô lại dạy ông chơi trò “Ngũ Tử Liên”, và thành công trong việc làm cho ông già này say mê trò chơi đó.

  Cao Thiện Châu không ngờ Tuân Hương lại từ chối; cô liền thách thức: “Bạn không biết chơi cờ, chẳng lẽ không thể đối đầu với Công chúa thứ sáu sao?”

  Trong suy nghĩ của cô, Tuân Hương không thể nào không biết chơi cờ vây được; ngay cả mình – người được coi là “không học được gì cả” – cũng biết chơi mà.

  Tuân Hương không hiểu nổi tại sao người mẹ khéo léo như Hoàng phi lại nuôi dạy con trai mình trở nên kín đáo, điềm tĩnh, và chọn được một người con dâu thông minh, linh hoạt; còn cháu gái mình lại ngu ngốc đến thế…

  Dù Công chúa thứ sáu có kiêu ngạo, nhưng cô ấy chơi cờ giỏi, bắn cung cũng tài tình, và nghe nói cô ấy còn chơi trò cúc côn cầu rất hay nữa. Còn Cao Thiện Châu…