Đông Dương Công Chủ ôm lấy Tuân Phượng và nói: “Hãy cùng ta về phủ để sắp xếp mọi thứ trước đã. Cứ yên tâm, ta sẽ không để em phải chịu khổ đâu. Những kẻ đó rất xấu xa, nhưng trong gia đình họ Xun vẫn còn những người tốt; họ cũng sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Tuân Phò Mã dù không thể không quan tâm đến Tuân Phượng, nhưng lại không muốn cô ấy tiếp tục ở trong nhà mình nữa. Cô ấy nói: “Đông Dương【Đông Dương】 ăn nói, em có nghe những gì những kẻ đó nói không? Con gái ruột của chúng ta được ông Đinh cứu lên từ trong cái thùng gỗ, suýt nữa thì bị giẫm chết hoặc bị họ đầu độc… Đứa bé gái được chôn trong ngôi mộ kia, suýt nữa thì chính là Xiangxiang của chúng ta đấy.”

“Con gái chúng ta đã sống sót sau chín lần suýt chết; chúng ta không thể để tim nó lại bị tổn thương thêm nữa…”

Đông Dương【Đông Dương】 đáp: “Ta đã nghe hết rồi. Ta sẽ bù đắp cho con gái ta. Nhưng tất cả những điều này… không liên quan gì đến cô ấy cả. Cô ấy cũng là đứa con mà chúng ta yêu thương và nuôi dưỡng lớn lên, giống như Xiangxiang được gia đình Đinh Gia yêu thương vậy.”

“Hãy để Xiang… Ừm, để cô ấy về phủ và dưỡng bệnh cho khỏe lại. Cô ấy mới chỉ mười một tuổi thôi; một cô gái non nớt như vậy, không thể chịu đựng nổi khổ đâu.”

Tuân Phò Mã nhìn Tuân Phượng và thầm nghĩ: Cô gái này cũng là đứa con mà mình đã yêu thương suốt bao năm nay… Nhưng không thể không thừa nhận rằng, tính cách của cô ấy không tốt lắm; trước đây, cô ấy đã nhiều lần làm hại đến Xiangxiang.

Chắc chắn không thể để một đứa trẻ như vậy ở cùng nhà với Xiangxiang được…

Tuân Phò Mã nói: “Chỉ được ở lại qua đêm nay thôi. Trước khi Xiangxiang trở về nhà, cô ấy phải rời đi ngay. Nếu tạm thời không có chỗ nào để đi, thì cô ấy có thể đến nhà họ Xun.”

Tuân Phượng lại cúi đầu vào lòng Đông Dương Công Chủ và khóc.

Đông Dương Công Chủ run rẩy một hồi, nhưng cũng không dám nói ra lời “em hãy ở lại mãi” đâu.

Cô ấy đã nhận ra rằng cô con gái ruột mình có tính kiêu ngạo và độc đoán; nếu đứa trẻ này ở lại trong phủ, thì Xiangxiang rất có thể sẽ không muốn quay về sống cùng họ nữa.

  Chồng mình cũng sẽ xa lánh mình.

   Tuân Phò Mã bước đến trước mặt bà Song Mã Mã. Người con gái từng xinh đẹp kia, sau mười một năm, đã trở thành như thế này… Thật là khó để tưởng tượng cô ấy đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực.

  Người này chính là người trong suốt một tháng trời đã thực sự hy sinh vì con gái mình, hy sinh nhiều hơn cả cha mẹ đẻ của cô bé.

  Tuân Phò Mã nói: “Yan Hỉ, em đã phải chịu quá nhiều khổ sở rồi. Hãy theo ta về phủ đi; để Xiangxiang lo cho em khi em già đi.”

  Yan Hỉ chính là tên của bà Song Mã Mã khi còn làm thiếp.

  Bà Song Mã Mã xúc động đến nỗi rơi nước mắt, quỳ xuống nói: “Thưa Chồng Mã…”

  Khâu Vọng Chi nói: “Thưa Chồng Mã, vụ án lớn này vẫn chưa được giải quyết triệt để; các nhân chứng vẫn chưa thể trở về nhà.”

  Tuân Thiên hỏi ông Xie: “Vụ việc này là do bà Tô Thị【Tô Thị】 và ông Tô Thị【Tô Thị】 sai Cố Thị làm; gia đình tôi, gia đình anh trai tôi, cũng như gia đình dì hai tôi hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện này. Liệu hôm nay có thể cho họ trở về nhà không?”

  Ông Xie đáp: “Việc làm nhầm lẫn dòng máu hoàng gia là tội nghiêm trọng; họ bị cáo buộc thiếu trách nhiệm trong việc quản lý, vì vậy hiện tại họ vẫn không thể trở về. Ngày mai, tôi sẽ báo cáo với Hoàng đế để quyết định cuối cùng.”

  “Tất nhiên, tôi cũng sẽ đặc biệt nói rõ rằng Thái phó Tần, ông Tần, cùng với Đức Hầu Tuân và ông Đinh cũng đã đóng góp rất nhiều vào việc giải quyết vụ án này.”

  Nhưng ông Xie không đề cập đến ông Tần thực sự – tức là Tần Thích. Người thực sự thiếu trách nhiệm trong việc quản lý chính là ông ấy.

  Tuân Phò Mã không còn cách nào khác, chỉ có thể nói: “Ngày mai, tôi cùng với Đông Dương【Đông Dương】 và ông nội sẽ vào cung xin tha. Những kẻ xấu xa đó phải bị trừng phạt; không thể để những người vô tội bị liên lụy.”

  Đông Dương Công Chủ nghiến răng nói: “Ta sẽ khiến những kẻ xấu xa đó phải chết không yên thân!”

  Tuân Phượng run rẩy.

Bên ngoài, tuyết đã ngừng rơi từ lúc nào không ai biết; bầu trời đen kịt với những vì sao lấp lánh, cơn gió lạnh thổi vào mặt khiến người ta đau rát. Đặc biệt là khuôn mặt đã ướt đẫm nước mắt, càng thêm đau khổ hơn.

Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 dùng bàn tay to lớn của mình che khuôn mặt Tuân Hương, chỉ để lộ ra đôi mắt. Ba người lên xe ngựa, ngồi chen chúc bên nhau và ôm lấy nhau.

Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 kể sơ qua quá trình xét xử. Anh ấy cũng nói rõ về hành động của Đông Dương Công Chủ: không phải anh ta đã xúi giục mối quan hệ mẹ-con giữa họ, mà là muốn Tuân Hương nhận thức rõ thực tế và biết cách sinh tồn trong ngôi nhà lớn đó. Không chỉ Đông Dương【Đông Dương】 hành xử thiếu suy nghĩ, mà cả một số người hầu cũng cần được coi chừng.

Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 dặn dò: “Cha biết con là đứa trẻ thông minh, con phải biết bảo vệ bản thân, đặc biệt là phải cẩn thận với những người hầu trong nhà đó. Hãy làm những điều có lợi cho bản thân, đừng chống lại Đông Dương Công Chủ hay Tuân Phò Mã….”

“Dù Tuân Phò Mã không quá am hiểu chuyện đời, nhưng con người anh ấy rất tốt; khi gặp vấn đề, hãy thường xuyên tham khảo ý kiến anh ấy… Nếu có những khó khăn không thể giải quyết được, hãy nhờ người gửi tin cho cha mẹ. Nếu cha mẹ không thể giúp đỡ, thì còn có chú và dì của con nữa…”

Nghĩ đến chú và dì hiện tại của mình – Tuân Thiên cùng bà Xun – cô liền nói thêm: “Là chú và dì họ của con.” Dù vợ chồng Tuân Thiên cũng tốt, nhưng vẫn không sánh kịp tình yêu thương mà vợ chồng Đổng Nghĩa Hạp dành cho Tuân Hương.

Mỗi khi anh ấy nói một câu, Tuân Hương đều gật đầu đồng ý.

Trương Thị【Trương Thị】 ôm lấy miệng và khóc lặng.

Tuân Hương thực sự không hề cảm tình gì với Đông Dương Công Chủ, nhưng nghe nói cô ta lại tin lời bọn đầy tớ xúi giục mà thuê người đánh cô ấy… Thật là tức giận không thể tả nổi.

   Đông Dương【Đông Dương】 không chỉ ngu dốt mà còn thiếu năng lực; làm sao có thể xứng đáng với danh hiệu “công chúa” cao quý đây?

  Bà già Đinh Gia thực sự là một con cáo già ranh mãnh. Chắc chắn bà ấy đã đứng sau việc kích động Đông Dương【Đông Dương】 làm những điều xấu xa; không chỉ để đặt bẫy cho Đông Dương Công Chủ mà còn muốn gây rối mối quan hệ giữa cô và Đông Dương【Đông Dương】 nữa.

  Mặc dù Tuân Hương chưa từng chứng kiến cảnh “tình mẫu tử” giữa Tuân Phượng và Đông Dương【Đông Dương】, nhưng qua những gì xảy ra, cô cũng có thể đoán được rằng Tuân Phượng đang cố gắng tìm mọi cách để cứu vãn tình huống…

  Thực tế khắc nghiệt đã khiến Tuân Phượng trở nên thông minh hơn nhiều.

  Tưởng mình là một cô gái nông thôn ngây thơ chưa biết gì à?

  Đừng mơ tưởng nữa.

  Bây giờ, điều khiến cô đau khổ nhất chính là phải rời bỏ ngôi nhà mà cô không muốn rời...

  Đinh Tường nói: “Cha ơi, làm thế nào để báo tin này với ông nội con đây? Con sợ ông ấy sẽ không chịu đựng nổi.”

  Đinh Chiêu【Đinh Chiêu】 thở dài; ông yêu thương Đinh Tường vô cùng, nhưng tính cách của cô bé lại rất cứng đầu...

  Ông ước gì chiếc xe ngựa này có thể tiếp tục đi mãi không dừng lại...

  Nhưng cuối cùng, gia đình vẫn đến nơi.

  Ánh đèn trong sảnh nhà rất sáng.

 
Không chỉ có Đổng Nghĩa Hạp cùng cha con Đinh Tráng【Đinh Tráng】 có mặt, mà Sun và Mu cũng đang ở đó.

  Anh đến đây để trả lại Phi Phi; nghe nói gia đình Đinh Gia đã gặp rắc rối và còn bị binh lính Kim Ngô Vệ “mời” đi nữa, vì vậy anh đã ở đây chờ tin tức.

Thấy ba người đó trở về, mắt tất cả đều đỏ hoe, rõ ràng là đã khóc.

Đinh Tráng đứng dậy hỏi: “Chuyện gì vậy? Ai đã làm tổn thương con gái nhà ta?”

Feifei vỗ cánh bay về phía Đinh Tương.

Đinh Tương không để ý đến Feifei, mà quay sang ôm lấy eo của Đinh Tráng và nói: “Ông nội ơi, con nhớ ông lắm.”

Giọng nói lại bị nghẹn lại.

Feifei tức giận và bắt đầu kêu la.

Bị phớt lờ trước mặt nhiều người như vậy thật là mất mặt.

Ling Nhi vội vàng bế Feifei đi xa.

Đinh Tráng sốt ruột hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Hương Hương vậy?”

Đinh Chiêu nói: “Bố ơi, chúng con đứng đây lâu rồi, vừa lạnh vừa đói, hãy ăn uống xong rồi mới nói.” Anh ta tiếp tục: “Hương Hương đói lắm đấy.”

Mọi người đều biết rằng sau này sẽ có một trận chiến cam go, nên họ vội vàng ăn uống qua loa.

Khi thấy Đinh Chiêu đặt bát xuống, Đinh Tráng vội vàng vung tay đập vào gáy con trai mình: “Đồ nhóc ngốc, có thể nói rồi chứ?”

Đinh Chiêu quỳ xuống, ôm lấy chân của Đinh Tráng và nói: “Bố ơi, con xin lỗi bố… Con luôn có một chuyện giấu bố.”

Đinh Tráng vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Cút nhanh mà nói!”

Đinh Chiêu nhìn Đinh Tương một cái rồi tiếp tục: “Hương Hương ấy… ấy không phải con gái ruột của con đâu.”

Đinh Tráng tròn mắt như hai quả cầu, vung tay đập vào đầu con trai mình lần nữa: “Nói cái gì vô lý vậy! Nếu Hương Hương không phải con gái ruột của con, thì còn có thể là con gái của anh hai sao?”