Đinh Chiêu nghĩ rằng, khi lên kinh thành, không thể để mọi người nhầm tưởng rằng cơ thể Xiangxiang yếu đuối, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc tìm chồng cho cô ấy. Là hậu duệ của Hoàng hậu Hiền đức, dù có người phát hiện ra cô ấy có một mùi hương nhẹ thì cũng là chuyện bình thường.

  Đinh Tương nhớ lại lý do ban đầu và lời nói của cha mình khi bắt cô phải đeo những viên thuốc nhỏ ấy: “Khi con lớn lên, thay vì đeo thuốc, con sẽ đeo những viên thuốc thơm…”

  Mười năm trôi qua, cô đã lớn lên, và những viên thuốc ấy đã không còn tác dụng nữa; đến lúc này, cô cần phải đeo “những viên thuốc thơm” rồi.

  Mũi Đinh Tương cảm thấy nóng ran; cô ôm lấy cánh tay của Đinh Chiêu và đồng ý: “Được.” Rồi cô ngẩng đầu lên gọi: “Cha ơi.”

  “Ừ?”

  “Con chỉ muốn gọi cha một tiếng thôi.”

  Đinh Chiêu cười và vuốt ve mái tóc của con gái mình, sau đó ra khỏi phòng.

  Đinh Tương lấy ra một hộp trong gói đồ của mình, từ đó lấy ra chiếc vòng treo hình bí đỏ thơm phủ mật ong và đeo lên cổ, rồi lại lấy ra một chiếc vòng tay được xâu với những con lợn nhỏ và những hạt ngọc màu vàng, đeo lên cổ tay mình.

  Ngay lập tức, một mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa quanh người cô, khiến cô cảm thấy thoải mái và tươi mới.

  Ông ngoại đã tạo ra vài chiếc vòng treo nhỏ bằng mật ong, có hình hoa sen, quả sen, lợn nhỏ, quả cầu… có thể được xâu vào các loại vòng tay khác nhau. Mặc dù tài nghệ của ông không bằng những người thợ điêu khắc chuyên nghiệp, nhưng nếu không nhìn kỹ thì không thể phân biệt được.

  Đinh Tương leo lên giường. Phi Phi cũng rất vui vẻ; được bao quanh bởi mùi hương này, cảm giác như đang trở về ngôi nhà ở núi vậy.

  Sáng hôm sau, trước khi trời sáng hẳn, Đinh Tráng đã gọi mọi người dậy bằng tiếng hét lớn.

  Sân nhà lập tức sáng trưng như ban ngày.

  Hơn mười xe lừa được đưa đến; mọi người bắt đầu mang những thứ cần thiết lên xe.

 
Không chỉ gia đình Đinh Gia lên kinh thành, mà còn có bốn “học trò làm chủ cửa hàng” và mười “phụ nữ lao động”.

  Những “phụ nữ lao động” này được gia đình Đinh Gia mua về để may quần áo; tuổi của họ dao động từ mười mấy đến hai mươi mấy tuổi. Năm người lớn tuổi hơn đã kết hôn và ở lại huyện Lâm Thủy, dưới sự quản lý của cửa hàng dệt thêu Cửu Lộc.

  Sau khi ăn sáng xong, trời đã sáng hẳn.

Đinh TrìGia đình ba người nhà Đinh Trì đi chung một chiếc xe, còn Trương Thịbà Trương Thị cũng dẫn theo con cái của mình bằng một chiếc xe khác.

  Có người thân và người dân trong làng đến tiễn họ ở cửa làng, có người lại đến bến cảng để tiễn.

  Đinh TrángĐinh Tráng cùng cha con xuống xe và chào tạm biệt mọi người.

  Mấy chiếc xe ngựa của gia đình Tao đang đợi bên cạnh lầu Huy Diệp, sau đó theo đoàn xe nhà Đinh ra bến cảng.

  Đinh Tương nghiêng đầu nhìn ngôi làng nhỏ xa xôi dần trong ánh bình minh, những bóng dáng quen thuộc cũng dần biến mất khỏi tầm mắt.

  Cô tựa vào lòng Trương Thịbà Trương Thị và bắt đầu rơi nước mắt.

  Trương ThịBà Trương Thị cũng khóc theo.

  Nhà Đinh đã chuẩn bị một con thuyền trung cỡ có hai tầng boong, đồng thời mời thêm mười vệ sĩ từ Cục Bảo vệ Long Hưng; ngay cả người đứng đầu nhóm này cũng tự mình đi cùng họ.

  Rất nhiều người đến bến cảng để tiễn họ, trong đó có ông Xue Đại Lão gia và ông Xue Tam Lão gia.

  Hai ông này sống ở thị trấn và ngày hôm trước còn đến nhà Đinh dùng bữa.

  Con thuyền dần bắt đầu di chuyển, những cảnh vật quen thuộc cũng dần xa rời.

  Đứng ở mũi thuyền, Đinh TrángĐinh Tráng lau đi những giọt nước mắt.

  Đinh ChiêuĐinh Chiêu an ủi: “Từ kinh thành đến đây rất thuận tiện. Nếu bố nhớ mẹ, nhớ nhà, bố có thể quay lại ở một thời gian. Ở đây có ‘Bảo Thiết’ và rất nhiều tài sản; con cũng sẽ thường xuyên quay lại đây.”

  Trương ThịBà Trương Thị dẫn các người hầu thu dọn đồ đạc.

  Đinh TrìVợ chồng Đinh Trì ngồi trong khoang thuyền với vẻ vui mừng; chỉ cần được đi cùng cha anh, họ sẵn lòng đến bất cứ nơi đâu.

  Đinh Lập NhânĐinh Lập Nhân và Đinh Lợi Lai đứng trên boong thuyền với niềm háo hức, những mong đợi về tương lai lấn át hẳn nỗi buồn chia tay.

  Đinh Tương một tay nắm lấy sợi dây buộc chiếc phao bay, tay kia vẫy tay chào tạm biệt.

  Tạm biệt nhé, núi Bắc Phù và núi Nam Phù...

  Tạm biệt nhé, Kê Đầu Phong...

  Tạm biệt nhé, làng Bắc Quán...

  Tạm biệt nhé, những ký ức đẹp nhất thời thơ ấu...

  ……

  Khi mới từ kinh thành đến đây, cô còn là một đứa bé không thể tự lo cho bản thân mình.

Trong đầu cô chỉ nghĩ đến việc phải nhanh chóng lớn lên, tích lũy đủ vốn để trở về kinh thành và vạch trần bộ mặt thật của cái bà già độc ác kia, buộc cô ta phải từ bỏ danh hiệu giả tạo Tuân Hương.

Nhiều năm trôi qua, cô đã lớn lên và có được đủ vốn, nhưng suy nghĩ của cô lại thay đổi. Bây giờ, điều cô mong muốn nhất là bảo vệ gia đình này, bảo vệ những người thân xung quanh mình...

Đào Ông đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này một cách ngạc nhiên. Ông rất thắc mắc, sao đứa học trò nhỏ bé của mình lại có vẻ buồn bã đến thế, không hề tỏ ra háo hức hay mong đợi cuộc sống tương lai, giống hệt ông ngoại của nó vậy, chẳng giống một đứa trẻ chút nào.

Thực sự, những thiên tài luôn khác biệt so với người bình thường.

Đinh Tính cùng ông ngoại đứng ở mũi thuyền hơn một tiếng đồng hồ; mãi khi những dãy núi liên miên kia không còn thấy nữa, họ mới quay trở vào khoang thuyền.

Đinh Tính ở cùng Lăng Nhi và Phi Phi trong một khoang trên tầng hai của thuyền.

Phi Phi thỉnh thoảng vỗ cánh, cố gắng giãy ra khỏi sợi dây buộc chân mình.

Tất nhiên, Đinh Tính không thể buộc nó suốt quãng đường; cô chỉ muốn cho nó thấy rõ thái độ của mình.

Cô ôm lấy Phi Phi và liên tục nói: “Không được chạy lung tung, nếu không nghe lời, tôi sẽ không giữ nó nữa. Hãy theo tôi về nhà ở kinh thành… kinh thành…” Cô nhấn mạnh từ “kinh thành” này nhiều lần.

Sau nhiều năm huấn luyện, Phi Phi không chỉ thuộc lòng những câu lệnh đó mà còn có thể nhận biết được Kê Đầu Phong, Làng Bắc Quán, Viện Đông, Viện Tây, Linh Chi, Mật Chất Hương, Thịt Bò, Thịt Gà, Thịt Dê, Cá, tất cả mọi người trong nhà Đinh Gia, ông Trương Lão Giáo, Sun Và Mu, cũng như vợ chồng Đào Ông; sau này, nó còn phải ghi nhớ kỹ từ “kinh thành” này nữa.

Chiều hôm đó, Đinh Tính mới tháo dây ra và thả Phi Phi ra ngoài qua cửa sổ nhỏ.

Đôi mắt của con đại bàng rất tinh nhạy; ngay cả khi bay xa khỏi huyện Lâm Thủy, nó vẫn có thể nhìn thấy núi Phù. Chỉ cần nhìn thấy núi Phù, nó sẽ biết nhà mình ở đâu.

Trong suốt quãng đường bay, Đinh Tính hy vọng rằng con đại bàng sẽ tự tìm đường về nhà.

Cô không biết liệu nó có thể nhớ được đường về nhà sau mỗi lần bay không; sau này, cô sẽ cử người đưa nó trở về Làng Bắc Quán mỗi thời gian nhất định.

Hy vọng rằng sau vài lần bay như vậy, nó sẽ có thể tự mình đi lại được.

Hei Wa nằm trên boong thuyền, tắm nắng. Nó đã bước vào tuổi già, không còn náo nhiệt như những năm trước nữa, phản ứng cũng chậm h

Ba ngày sau, vào giờ Thân, con tàu lớn lại cập bến một lần nữa.

Có vài con tàu cỡ vừa và lớn đang neo đậu ở đây để cung cấp dịch vụ. Ngoại trừ con tàu màu đen kịt kia, chỉ có vài chiếc tàu nhỏ có ánh sáng le lói qua các ô cửa sổ nhỏ. Những con tàu khác thì sáng rực rỡ, treo đầy đèn lồng đỏ.

Trên bầu trời, ánh trăng tỏa sáng như bạc, những vì sao lấp lánh; mặt nước phản chiếu ánh sáng lung linh, ánh đèn của ngư dân lấp lánh trên mặt hồ, bên bờ là một thị trấn nhỏ mờ ảo…

Đinh Hương ngồi bên cửa sổ nhỏ ngắm cảnh đêm. Các quán ăn bên bờ đã đóng cửa, vì vậy mọi người chỉ có thể ăn uống trên tàu thôi.

Qian Er, người phụ trách công việc điều hành trên tàu, lần lượt gõ cửa từng khoang để nhắc nhở mọi người: “Con tàu thứ hai bên trái có rất nhiều binh sĩ thuộc đội Quân Vệ Kim Ngư; đừng xuống tàu và đừng đụng chạm với họ.” Ông ấy đang nói đến con tàu màu đen kia.

Đinh Hương biết rằng, trong thời đại này, đội Quân Vệ Kim Ngư không giống như đội Quân Vệ Kim Ngư trong lịch sử thế giới trước đây; một phần nhiệm vụ của họ là bảo vệ cung điện hoàng gia và kinh thành, còn một phần khác là thực hiện các nhiệm vụ như trinh sát, bắt giữ và thẩm vấn. Họ hơi giống với đội Kim Y Phục thời Minh trong lịch sử Trung Quốc, nhưng quyền hạn của họ không lớn lắm; họ có quyền giam giữ người nhưng không được tự ý giết hại các quan lại triều đình hay đưa ra bản án một cách tùy tiện… Tuy nhiên, tất cả họ đều là những người nổi tiếng xấu xa, vì vậy thông thường mọi người đều không muốn đụng chạm với họ.