Trương Thị Đặt Đinh Tường lên giường, mở cửa sổ nhỏ rồi bỏ một nắm nguyệt quế vào lò hương để đốt.

Cô thì thầm than phiền: “Con không được đổ nhiều mồ hôi như vậy, chuyện gì vậy nhỉ…”

Đinh Tường lẩm bẩm: “Con mơ ác mộng, sợ quá.”

Rồi cô lại ngủ thiếp đi.

Trương Thị Biết con gái mình mỗi khi đổ nhiều mồ hôi thì luôn mệt mỏi, nên cô chỉ đành để cô ấy tiếp tục ngủ.

Ling Nhi và bà Vệ đến phòng phục vụ, nhưng cô đã ngăn họ lại: “Hôm qua đêm Hương Hương ngủ không ngon, để cô ấy ngủ thêm chút nữa.”

Đinh Tráng Không thấy Đinh Tường dậy ăn sáng, anh hỏi: “Hương Hương đâu rồi?”

Trương Thị Đáp: “Đêm qua ngủ không ngon, vẫn đang ngủ.”

Đến cuối giờ Sử, Đinh Tường mới dậy, trông rất mệt mỏi.

Ling Nhi phục vụ cô ăn sáng xong.

Đinh Tường nói: “Con ăn cả bữa sáng lẫn bữa trưa vào một lần. Con muốn ngủ tiếp, đừng để ai đến làm phiền.”

Ling Nhi lo lắng: “Chị gái có phải là bị bệnh không? Con phải đi mời bác sĩ Triệu đến khám ngay.”

“Con không bị bệnh đâu, chỉ là mất ngủ thôi, phải đến sáng mới ngủ được.”

Mơ màng, cô kể ra chuyện “mất ngủ” từ kiếp trước của mình.

Ling Nhi nói: “Mất ngủ à? Mất cái gì vậy? Đây là bệnh gì vậy? Không được, con phải báo cho bà Vệ biết, phải mời bác sĩ Triệu đến ngay.”

Trương Thị Đi giao hàng đến cửa hàng dệt may Cửu Lộc, trong khi Đinh Tráng thì đến “Bảo Thiết”. Chủ nhân không ở nhà, nên cô chỉ có thể báo cho bà Vệ biết.

Đinh Tường tức giận: “Sao các người lại không nghe lời con vậy? Ra ngoài, đóng cửa sân phía đông lại, không được để ai đến làm phiền con.”

Lần đầu tiên cô bé tỏ ra gay gắt như vậy, Ling Nhi không dám nói thêm gì nữa, liền ra ngoài đóng cửa.

Đinh Tường đóng cửa lại, sau đó bắt đầu chạy nhảy trong phòng. Cô cảm thấy cơ thể mình rất mệt mỏi, như thể đang đứng trên lớp bông vậy, nhưng vẫn cố gắng tiếp tục.

Hôm nay, cô nhất định phải biết liệu Đinh Phàn Đệ có sao không; vì vậy, cô quyết định sử dụng hết chỉ số cuối cùng của năm này.

Fei Fei nhìn cô với đôi mắt tròn xoe, đầy ngạc nhiên.

Liên tục được ngửi mùi thơm của Hương Hương, lại còn có chuyện tốt như thế này nữa sao?

Khi chắc chắn rằng có chuyện tốt xảy ra, nó liền “gụ gụ gụ” kêu lên và nhảy lên giường.

Mồ hôi của Đinh Tường càng ngày càng nhiều, mùi thơm trong phòng cũng ngày càng nồng nàn hơn.

Cô ấy trèo lên giường nằm xuống, và ngay lập tức, Feifei đã tiến lại gần bên cô.

Sương mù trước mắt tan biến, ánh sáng trở nên rực rỡ; nắng vàng chói lọi, bầu trời xanh thăm thẳm.

Góc quay từ từ hạ xuống, cho thấy một căn nhà rất lớn. Những mái hiên vút cao được thiết kế thành nhiều khối vuông, được che khuất bởi cây xanh và hoa đỏ; phía sau còn có một hồ nước lung linh.

Đinh Tương nhận ra đây chính là dinh thự của gia đình Sư.

Góc quay tiếp tục hạ xuống, hiện ra một cái cây bàng um tùm, phía sau đó là vài dãy phòng nhỏ.

Góc quay tiến lên phía trước, xuyên qua một tấm rèm màn.

Bên trong phòng, đồ đạc rất đơn sơ: một chiếc bàn, hai chiếc ghế; một cô gái mặc áo xanh đang ngồi trên sàn, dựa vào chân bàn.

Tóc cô ấy rối bù, ánh mắt trống rỗng, khuôn mặt và môi đều tái nhợt; cổ có những vết roi đỏ thẫm, trên áo cũng có nhiều vết roi đẫm máu – rõ ràng là cô ấy đã bị đánh rất nặng.

Hai bàn tay của cô ấy đặt úp trên đùi.

Đó chính là Đinh Phàn Đệ.

Cô ấy như đang mê man, vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó. Nếu không phải đôi khi có một giọt nước mắt lăn ra từ khe mắt cô ấy, Đinh Tương sẽ nghĩ rằng cô ấy đã chết rồi.

Đinh Tương cũng để ý đến lòng bàn tay và các ngón tay của cô ấy: trắng muốt, mịn màng, nhẵn nhụa như lụa.

Đinh Phàn Đệ đã bắt đầu làm những công việc nặng từ khi còn nhỏ; đôi bàn tay cô ấy đã vàng nhạt, thô ráp và đầy chai sạn; dù có chăm sóc cẩn thận đến đâu, lòng bàn tay cũng không thể trở nên như vậy được.

Đinh Tương bắt đầu hiểu ra rằng, những người làm những công việc này phải có sức mạnh lớn, bàn tay mềm mại và tâm trí tỉ mỉ.

Những người có sức mạnh quá lớn thì bàn tay sẽ không thể mềm mại được. Vì vậy, họ chỉ có thể tìm những cô gái trẻ tuổi, đã quen với những công việc nặng như Đinh Phàn Đệ, và chăm sóc cẩn thận lòng bàn tay của họ.

Thật đáng thương cho Phàn Đệ… Không biết những năm qua cô ấy đã trải qua những điều gì.

Trái tim Đinh Tương se lại.

Bỗng nhiên, thân thể Đinh Phàn Đệ bất ngờ ngồi thẳng dậy, đôi mắt cô ấy tròn xoe, nhìn chằm chằm về phía trước với vẻ hoảng sợ.

Một bà lão đi đến, quỳ xuống, một tay nâng lên cằm Đinh Phàn Đệ, la mắng điều gì đó, tay kia tát vào mặt cô ấy.

Vài cái tát liên tiếp, máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng Đinh Phàn Đệ, nửa khuôn mặt cô ấy sưng tấy.

Nhưng biểu cảm của cô ấy vẫn trống rỗng, không hề cố gắng van xin.

Người bà lão

Đinh Hương không thể nghe thấy tiếng kêu đó, nhưng cô vẫn có thể tưởng tượng được nó thảm thiết đến mức nào.

  Một người đã nhét một chiếc khăn vào miệng cô ấy.

  Hai bàn tay của cô bị giữ trong chậu nước nửa tiếng đồng hồ, sau đó lại được thay bằng bàn tay khác và tiếp tục bị giữ trong chậu nửa tiếng đồng hồ nữa.

  Hai bàn tay của cô vẫn được mở ra, lòng bàn tay đã chuyển sang màu hồng phấn, trắng hồng và đẹp đẽ như những bông hoa đào vào mùa xuân.

  Hai bà lão đến và đỡ Đinh Phan Đệ dậy; hai bàn tay của cô vẫn mở ra, duỗi thẳng về phía trước. Sau đó, họ đưa cô vào phòng bên cạnh và ném cô lên giường.

  Chăn ga trên giường đều là loại lụa mỏng và lụa satin.

  Đinh Phan Đệ nằm ngửa, hai bàn tay mở ra hai bên người; nước mắt trên khuôn mặt cô đã khô đi, đôi mắt trống rỗng và đáng sợ.

  Bà Kim bước vào, lấy ra năm viên bạc từ túi xách và đặt chúng lên cái bàn nhỏ bên cạnh giường. Mỗi viên nặng hai lượng, tổng cộng là năm viên, mỗi viên mười lượng.

  Bà nói vài câu gì đó rồi quay đi.

  Biểu cảm của Đinh Phan Đệ vẫn không thay đổi, cô chỉ nhìn chằm chằm lên trần nhà.

  Nửa tiếng sau, một bà lão mang đến một món ăn và một món canh, đặt chúng lên cái bàn nhỏ bên cạnh giường.

  Đó là món bí ngòi hầm tôm và một loại canh màu trắng đục.

  Bà lão dường như hỏi cô có muốn ăn không, nhưng khi thấy Đinh Phan Đệ không để ý đến mình, bà liền rời đi.

  Một lúc sau, biểu cảm của Đinh Phan Đệ cuối cùng cũng thay đổi; cô lặp đi lặp lại ba từ.

  Đinh Hương hiểu ra đó là “sống sót”.

  Ánh mắt tuyệt vọng trong mắt cô đã biến thành sự kiên định; cô ngồi dậy và nói vài từ, và người bà lão mang đồ ăn vào để cho cô ăn.

  Người bà lão này khác hẳn so với những bà lão hung dữ trước đó; ngay cả khi nhìn từ phía sau, bà cũng nói năng nhẹ nhàng và dùng khăn lau mép miệng cho Đinh Phan Đệ.

  Đinh Phan Đệ chỉ ăn được vài miếng, sau đó cảnh tượng đó biến mất không còn nữa.

  Thời gian đã đến, Đinh Hương tỉnh dậy.

  Cô mở mắt ra, cảm thấy toàn thân mệt mỏi và đầu óc mơ hồ. Cô nhìn qua tấm rèm cửa bị ánh nắng mặt trời chiếu trắng xóa, rồi lại chìm vào bóng tối.

  Trương Thị lo lắng cho Đinh Hương đến mức không ăn trưa ở thị trấn, vừa giao hàng xong liền vội vàng trở về.

  Nghe nói Đinh Hương vẫn đang ngủ, Trương Thị bắt