Hơn nửa giờ trôi qua, bà Chu mới ngẩng đầu lên và dùng khăn lau đi những giọt nước mắt.

Người đàn ông kia quay người lại và ngồi xuống giữa Chu Tiềm__[Chu Tiềm] và bà Chu; bà Chu vẫn không nỡ buông tay ra khỏi cánh tay anh ta.

Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, thân hình cường tráng, làn da đen sạm và khô ráp giống như Tần Hải__[Tần Hải]; xung quanh khóe mắt có những nếp nhăn nhẹ.

Rõ ràng là do phải chịu nhiều ánh nắng mặt trời và tiếp xúc thường xuyên với nước biển.

Đôi lông mày rậm, sống mũi cao, đôi môi mỏng với các đường nét rõ ràng; khi cười, hàm răng trắng đều hiện ra, cùng với hai đường rãnh nhẹ trên má.

Ngay cả trong giấc mơ, Đinh Tương cũng lập tức đoán rằng người đàn ông này chính là em trai của bà Chu.

Không biết anh ta đã nói điều gì, nhưng bà Chu lại bật khóc nức nở, còn Chu Tiềm__[Chu Tiềm] thì chỉ việc vỗ vai anh ta một cái.

Họ không hề di chuyển; những gì Đinh Tương nhìn thấy chỉ là ba khuôn mặt của họ.

Nhìn mãi, cô cảm thấy từ đầu tiên anh ta nói chuyện với bà Chu, hình dáng miệng anh ta giống như đang gọi “mẹ”. Còn khi nói chuyện với Chu Tiềm__[Chu Tiềm], hình dáng miệng lại giống như đang gọi “bố”.

Làm sao có thể như vậy được!

Nhìn thêm một lúc nữa, cô cảm thấy họ thực sự là một gia đình ba người. Hơn nữa, đôi lông mày kép của anh ta rất giống với Chu Tiềm__[Chu Tiềm]. Trong khi đó, Chu Chiến__[Chu Chiến] có đôi lông mày kép hướng vào trong, và đôi mắt của bà Chu cũng vậy.

Liệu… anh ta có phải là con trai của họ?

Nhìn thấy anh ta lớn hơn Chu Chiến__[Chu Chiến] vài tuổi, rõ ràng anh ta là anh trai.

Chu Tiềm__[Chu Tiềm] lại nói thêm vài câu nữa, sau đó người đàn ông kia đứng dậy và quỳ xuống, cúi đầu chào Chu Tiềm__[Chu Tiềm] và bà Chu.

Cảnh tượng trước mắt đột nhiên biến mất, và Đinh Tương tỉnh dậy một cách tự nhiên.

Cô ngồi dậy và đẩy Fi Fei, người đang ngủ say, sang một bên.

Cô ôm đùi mình, để cằm lên đầu gối, và suy nghĩ mãi về ba khuôn mặt đó.

Cô cảm thấy rằng, người đàn ông đó rất có thể chính là con trai của Chu Tiềm__[Chu Tiềm] và bà Chu.

Chu Tiềm__[Chu Tiềm] và bà Chu từng nói rằng họ chỉ có một người con trai duy nhất, đó là Chu Chiến__[Chu Chiến], hiện nay đã hai mươi một tuổi.

Chỉ có một cô con gái duy nhất, đã chết khi mới ba tuổi.

  Đinh Hương từng nghe Chu Tiềm và vợ ông kể về quá khứ của họ.

  Sau khi bà Vệ đến nhà Đinh Gia, bà cũng tự nguyện kể lại một số chuyện xảy ra khi bà còn ở nhà họ Chu.

  Không phải Đinh Hương hỏi, mà là bà tự nguyện kể ra.

  Việc bà sẵn lòng chia sẻ những thông tin đó cho thấy chúng không được coi là bí mật. Nói cách khác, việc Chu Tiềm để bà phục vụ gia đình Đinh Gia cũng chứng tỏ rằng ông ấy không biết những điều nào cần được giữ bí mật.

  Tổng hợp tất cả các thông tin, có thể biết rằng trước đây, gia đình Chu Tiềm đã sống trên một hòn đảo có tên là Đảo Thạch Tiêu, nằm gần huyện Hồ của Đại Lý Triều.

  Diện tích hòn đảo không lớn, chỉ có thể trồng trái cây và lúa gạo. Vào thời kỳ phát triển mạnh nhất, trên đảo có gần hai nghìn người sinh sống: đàn ông đi làm cướp biển, buôn lậu hoặc đánh cá, còn phụ nữ thì ở nhà trồng trọt và chăm sóc con cái…

  Sau đó, Chu Tiềm được cha của thế tử họ Tôn Mộ mời hàng, và ông đã dẫn một số người đầu hàng Đại Lý.

  Trên Đảo Thạch Tiêu vẫn còn một số người và những con thuyền lớn; những người đàn ông đó không còn đi làm cướp biển nữa, mà tham gia vào các hoạt động kinh doanh bình thường, đánh cá hoặc buôn lậu.

  Liệu họ vẫn tiếp tục làm cướp biển hay không thì không ai biết chắc.

  Tuy nhiên, Chu Tiềm đã từng nói rằng nếu gặp nguy hiểm ở Đại Lý và không thể ở lại được, họ có thể bỏ trốn ra nước ngoài; Đinh Hương chính là người đầu tiên được yêu cầu rời đi.

  Nếu phải bỏ trốn lần nữa, khả năng họ quay trở lại Đảo Thạch Tiêu là rất thấp, bởi vì người dân Đại Lý đã biết về hòn đảo này. Vậy thì chắc chắn Chu Tiềm còn có một nơi ẩn náu bí mật hơn, đó là “quân bài cuối cùng” của ông ấy, một bí mật tuyệt đối, và chắc chắn chỉ có những người mà ông ấy tin tưởng nhất mới được giao nhiệm vụ canh giữ nó.

  Rất có thể người canh giữ hòn đảo chính là người đó.

  Ông ấy để một người con trai ruột của mình ở lại đó… liệu có phải ý định của ông ấy là sau khi loại bỏ hoàn toàn gia đình Sư, họ sẽ đến đó sinh sống không?

  Nhưng cũng không hẳn vậy. Người vợ mà Chu Tiềm và vợ ông muốn giới thiệu cho Chu Chiến là Mễ Hồng Miên; không nói đến việc Mễ H

Người đó rõ ràng là một người đàn ông sinh ra và lớn lên bên biển.

Còn anh trai Hồng, cô dâu mà ông Qin đã chọn cho anh ấy là Đinh Trân, điều này cho thấy nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh Hồng cũng sẽ mãi mãi sống ở Đại Lý.

Vậy còn một khả năng khác, đó là Chu Chiến đã chuẩn bị sẵn hai kế hoạch.

Con trai cả sẽ ở lại nước ngoài và phát triển gia tộc ở đó; con trai út sẽ ở lại Đại Lý và sống vĩnh viễn tại đây.

Trong kiếp trước, nền văn minh hiện đại đôi khi cũng bất lực trước các thảm họa của thiên nhiên, huống chi là trong thời đại này. Nếu con trai cả gặp phải rủi ro gì đó, vẫn còn con trai út để tiếp tục duy trì gia tộc.

Nếu con trai út lại gặp phải thảm họa như hai lần trước, vẫn còn con trai cả để hỗ trợ.

Là người bảo vệ gia tộc Đông, gia tộc Qin cũng sẽ được chia thành hai nhánh. Người con trai thứ ba của gia tộc Qin chưa bao giờ xuất hiện trước mắt mọi người; liệu anh ta có đang ở cùng người đàn ông đó không?

Nghĩ đến hai lần gia tộc Đông bị diệt vong, việc Chu Tiềm lập ra kế hoạch này cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Nếu quả thật như vậy, thì mưu mô của Chu Tiềm còn sâu sắc hơn nhiều so với những gì Đinh Tương từng nghĩ. Anh ta đã bắt đầu lên kế hoạch này từ hơn hai mươi năm trước, và thậm chí đã che giấu điều này trước cả những người xung quanh mình.

Như vậy, trong hai người con trai, cuối cùng họ sẽ phải từ bỏ một người, và đó chính là sự chia cắt tình thân gia đình.

Những người mang trong mình nỗi hận sâu thẳm thực sự phải sống trong sự mệt mỏi vô cùng.

Hòn đảo ấy ở đâu không ai biết; người con trai đó đã phải trải qua bao nhiêu năm mới lén lút trở về Đại Lý để gặp cha mẹ mình, vì vậy bà Chu mới khóc đến thế.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Đinh Tương thở phào nhẹ nhõm.

Cuộc đời của mình đã đủ kỳ lạ và phức tạp rồi; so với gia đình họ, thì đó chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Chu Tiềm thực sự rất căm ghét vị hoàng đế trước đây.

Chính vì vậy mà Đại Lý triều đại này mới phát triển mạnh mẽ và hùng mạnh như hiện nay; người bà ngoại của hoàng đế là một vị vua thông minh và tốt bụng. Nếu không, với khả năng của Chu Tiềm và lòng hận thù dành cho triều đại Đại Lý, có lẽ anh ta đã nghĩ đến việc nổi loạn rồi.

May mắn thay, Chu Tiềm không hề nghĩ đến điều đó. Bà có dòng máu của gia tộc Cao, cũng như gia tộc

Phải nhớ kỹ anh ta, có lẽ sau này sẽ rất hữu ích đấy.

Bỗng nhiên, Đinh Tường thấy bên cạnh cái chậu chứa “nàng tiên nhỏ”, có một khối thịt màu xanh pha vàng đang co giật, và trên lưng nó còn mang theo một cái vỏ nặng nề.

Mắt cô bỗng tròn xoe lên – nàng tiên nhỏ ấy đã tự mình bò ra được!

Chắc hẳn phải tốn bao nhiêu sức lực mới làm được điều đó…

Cô tiến lại gần và nhấc bổng “nàng tiên nhỏ” lên.

Thịt của nó vẫn đang co giật, dính chặt vào tay Đinh Tường như một bông hoa rực rỡ; chiếc vỏ thì vẫn treo lơ lửng trong không khí.

Loài động vật mềm dẻo đang co giật ấy khiến Đinh Tường hơi cảm thấy khó chịu, nhưng khi thấy nó ngẩng đầu lên, miệng mở ra rồi lại thu lại như thể đang cười với cô, cô liền không còn sợ nữa.

Mọi vật đều có linh hồn; huống chi là con ốc tiên xinh đẹp này nữa…

Chắc hẳn nó đã bị mùi hương quyến rũ của cô thu hút, nên mới bò ra khỏi cái chậu.

Mùi hương của mình thật sự rất mạnh mẽ và quyến rũ…

Đinh Tường mỉm cười, chơi đùa với “nàng tiên nhỏ” một lúc trước khi đặt nó trở lại vào chậu. Việc tách nó ra khỏi tay mình cũng khá vất vả.

Cô ngồi xuống bên cạnh bàn, xay mực cho đều, rồi dùng bút lông vịt để vẽ hình người đàn ông đó.

Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng người đàn ông này hơi giống với ngôi sao nổi tiếng từ kiếp trước – Ngô Mãn Thành.

Bên ngoài, tiếng pháo hoa nổ rộ, và còn có tiếng reo hò của mọi người. Không chỉ có các anh em nhà Đinh Lập Xuân, mà còn có người nhà khác nữa.

Mỗi sân vườn đều vang lên tiếng pháo hoa, ầm ĩ đến nỗi chói tai.

Đã đến giờ Tý, đã đến Tết rồi…

Thời gian đã chuyển sang năm thứ hai mươi bảy của triều đại Kính Quan.