Tuân Thiên nói với nụ cười: “Cô Xiangxiang đẹp và thông minh giống như con vậy, lại chơi đàn rất giỏi. Sau này, hai người chắc chắn sẽ trở thành bạn thân.”

  Đinh Tương lắc đầu: “Cô ấy là con gái của công chúa, gia thế quý tộc; con không dám coi mình là bạn thân của cô ấy.”

  Tuân Thiên không biết phải nói gì tiếp. Tính cách của Tuân Hương rất giống với Đông Dương Công Chủ – kiêu ngạo và cao thượng; việc để cô ấy trở thành bạn thân với Đinh Tương, người có xuất thân nông thôn, thực sự rất khó.

  Về nhà, cô sẽ nói với em trai mình rằng cần phải dạy dỗ cô bé kỹ lưỡng hơn; không thể đánh giá một người chỉ dựa vào xuất thân. Nếu cô bé coi thường Đinh Tương vì gia thế, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

  Sau bữa ăn, Tuân Thiên rời đi; ngày mai ông sẽ trở về kinh đô.

  Lo sợ có người theo dõi, Tuân Thiên đã vào một nhà hàng và nhờ chiếc xe ngựa do Chu Chiến cử đến đây. Chiếc xe này sẽ đưa ông đến một nơi khác, sau đó ông mới tiếp tục đi xe trở về nơi ở.

  Chu Qin và người kia đi nghỉ trong phòng riêng.

  Trong phòng chỉ còn lại hai người; Đinh Tương xin lỗi và nói với Đinh Tráng: “Thưa cha, họ bảo có những lời không nên nói ra ngoài.”

  Đinh Tráng cười và nói: “Nếu họ không cho con nói, thì con cũng đừng nói. Cha cũng không muốn biết đâu. Cha thích uống rượu, nhưng đừng say đến mức nói ra những điều không nên nói.”

  Đinh Tương tiếp tục thì thầm: “Con còn muốn kể cho cha một bí mật nữa… Con thậm chí còn không nói với họ luôn; chỉ cần cha biết là được. Sư phụ Minh Viễn nói rằng cha sẽ có cuộc sống thuận lợi, giàu có, con cháu phú quý và sống lâu trường thọ.”

  Cô không nhắc đến việc mình “góp phần” vào điều đó.

  Đinh Tráng mắt sáng lên vì vui mừng: “Giàu có, con cháu phú quý… Và còn sống lâu nữa à? Cuộc đời cha thật may mắn!”

  Đinh Tương đáp: “Tất nhiên rồi. Sư phụ Minh Viễn muốn nhận một ít nhân sâm của nhà chúng ta, nên mới ngoại lệ đoán số cho cha.”

  Đinh Tráng cười ha hả: “Phải đưa cho họ thôi… Phải đưa cho họ.”

“Đây là lời bói của đại sư Minh Viễn, chính xác hơn nhiều so với những gì thằng Đinh Trì kia nói đấy.”

Anh ta hoảng loạn, đi tới đi lui trong nhà.

Đinh Hương nắm lấy tay anh ta và nói khẽ: “Đại sư còn nói rằng Kê Đầu Phong là một nơi mang lại phúc lành, là ân huệ từ trời ban xuống… Chúng ta tuyệt đối không được tiết lộ điều này, nhớ kỹ nhé. Nếu nói ra, phúc khí của gia đình chúng ta sẽ mất hết… Không chỉ ảnh hưởng đến con trai em, mà còn ảnh hưởng đến cả cháu chắt sau này nữa.”

Đinh Tráng nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, cha nhớ rồi… Sẽ báo với cha em nữa, nhất định không được tiết lộ đâu.”

Sau khi rửa mặt xong, Đinh Hương đóng cửa lại.

Cô mở bức tranh mà Tuân Thiên đã tặng cho mình – đó là một bức tranh hoa chim thuộc thể loại họa sĩ, có kích thước bốn feet, tên là “Hình ảnh hai con chim”, tác giả là Phùng Đạo Tử. Bức tranh mang không khí huyền ảo, vừa thể hiện được hình dáng vừa thể hiện được tâm hồn của các sinh vật, vô cùng tinh xảo và đẹp đẽ.

Phùng Đạo Tử là một họa sĩ nổi tiếng thời Lý Thủy Hoàng; mặc dù ông đã qua đời được chưa đầy ba mươi năm, nhưng vì số lượng tác phẩm để lại không nhiều, nên chúng rất quý giá… Mỗi bức tranh có giá ít nhất là ngàn lượng bạc trở lên.

Những bức tranh của ông không chỉ chú trọng đến tính chân thực, mà còn coi trọng việc thể hiện được hình dáng và tâm hồn của các sinh vật, đồng thời theo đuổi việc tạo ra không khí huyền ảo trong tác phẩm. Ông sử dụng các đường nét vẽ để miêu tả hoa và chim, khiến cho cảnh vật trong tranh trở nên chân thực và sống động hơn.

Trong số bốn bức tranh nổi tiếng nhất của Phùng Đạo Tử, thì “Hình ảnh hai con chim” là một trong số đó.

Thế giới này giống hệt lịch sử của kiếp trước; về mặt kỹ thuật hội họa, có các thể loại như họa sĩ, họa sĩ phun mực, họa sĩ vẽ chi tiết, họa sĩ không dùng xương, họa sĩ vẽ bằng bút than, v.v.

Dựa vào đặc điểm và sở thích của mình, Đinh Hương quyết định tập trung vào thể loại họa sĩ vẽ chi tiết.

Không ngờ Tuân Thiên lại tặng cho cô bức tranh này…

Chắc hẳn ông ấy biết rằng cô đang học hội họa với Đào Ông, nên mới chuẩn bị món quà này… Thật là chu đáo và tận tâm.

Đinh Hương rất yêu thích bức tranh này; cô nghĩ rằng sau này khi vào kinh thành, mình sẽ tặng cho Tuân Thiên một chuỗi trang sức làm từ mật ong hoặc một vật trang trí.

Cô cất bức tranh vào chỗ cần thiết, sau đó lấy ra hai công thức thuốc để xem.

Một công thức sử dụ

Lần này thì không nói nữa, vừa mới gặp ông sư Minh Viễn, không thể để họ nghĩ quá nhiều đâu.

Có hai bài thuốc này, cùng với vảy rồng tím có thể giải được mọi loại độc, mình coi như đã trở thành thầy thuốc thần rồi đấy.

Dĩ nhiên, không thể cứu tất cả mọi người được. Giữ bí mật những thứ quý giá như vậy, nếu ai biết mình có chúng thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối đấy.

Về nhà xong, sẽ nhờ người gửi vài miếng nhân sâm tốt cho Tuân Thiên, hy vọng ông Xun sẽ sống lâu hơn một chút.

Sau này, khi gửi nhân sâm dưa cho ông sư, sẽ hỏi ông ấy cách sử dụng vảy rồng tím để giải độc.

Nhớ lại chuyện nhân sâm dưa, ông sư nói rằng loại nhân sâm này dài khoảng năm inch, màu tím đậm, giống hệt cây mà ông tự hái về nhà. Còn những cây còn lại trên cây thì chỉ dài ba inch thôi, màu tím nhạt hơn. Những cây nhân sâm dưa nhỏ như vậy chắc chắn chưa chín và không có tác dụng gì đâu, may mà mình không tham lam.

Tuy nhiên, sau khi gửi cho ông sư năm cây, số người mình muốn cứu chỉ có thể giới hạn trong khoảng mười người thôi.

Ông ngoại mình còn vài năm nữa mới đến tuổi sáu mươi, lại khỏe mạnh và sống lâu, có lẽ sẽ không cần đến chúng đâu. Bản thân mình cũng có số mệnh phú quý, có lẽ cũng không cần đến chúng.

Bố, mẹ và ba anh trai của mình là những người trong nhóm ưu tiên hàng đầu cần được bảo vệ. Nhóm thứ hai gồm Chu Tiềm, bà Chu…

Mặc dù chưa đến lúc phải đưa ra quyết định sinh tử, nhưng Đinh Tương vẫn cảm thấy rất khó xử.

Ngoại trừ nhóm ưu tiên hàng đầu, những người còn lại thì vẫn chưa được quyết định.

Ngày hôm sau, Tần Hải đi làm việc, Đinh Tráng đi mua sắm, Đinh Tương và Chu Chiến ở nhà trò chuyện mãi suốt buổi.

Họ nói nhiều về Đinh Tương, làm cho Chu Chiến không ngừng cười ha hả.

Chu Chiến giống hệt anh trai mình, vừa đẹp trai, vừa tốt bụng, vừa có tài năng… Kẻ đó, Lục Ngọc Băng, thật là mù quáng và ngu ngốc.

Khi gia đình Đông được minh oan, chắc chắn cô ấy sẽ không thể đến với anh ta được nữa.

Nói xong những chuyện vô ích ấy, Đinh Tương lại kể cho Chu Chiến nghe về những chuyện cũ của gia đình Xun.

Tất cả những chuyện này đều là Tuân Thiên và Chu Tiềm đã từng kể với nhau.

Ông cụ Xun có hai người con trai.

Người con trai cả là Xun Thích, có ba người con trai: Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Lý và Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Đài do vợ đầu là Đồng Như Ý sinh ra; còn người con trai thứ hai là Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Tùng do vợ sau là Cố Thị__[Cố Thị] sinh ra.

Người con trai thứ hai của ông Xun, Xun Đồ, mất sớm, để lại một con trai và một con gái; con gái đã kết hôn, còn con trai tên là Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Đài.

Bốn người này tiếp tục sinh thêm bảy người con trai nữa, tên lần lượt là Xun Nhất Kinh, Xun Nhất Đường, Tuân Nhất Bác__[Tuân Nhất Bác]……

Đinh Hương nghe xong mà hoang mang không biết phải làm sao. Đó quả là một gia đình lớn với bốn thế hệ sống chung dưới một mái nhà; ngoại trừ anh trai Tuân Nhất Bác__[Tuân Nhất Bác], cô ấy không thể nhớ rõ tên các người khác.

Cô ấy đặc biệt hỏi về người vợ thứ hai của ông cụ Xun, tức là mẹ kế của Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Lý.

Sau khi Đồng Như Ý qua đời, bà Xun lớn tuổi liền đưa Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Lý mới ba tuổi và Tuân Thiên__[Tuân Thiên] Đài vừa chào đời về nuôi dưỡng bên mình. Một năm sau, lúc đó bà Sư Quý Phi, tức là Hoàng Thái Hậu sau này, bắt đầu tích cực giúp đỡ việc tìm bạn đời cho ông Xun.

Lúc đầu, bà đề xuất một cô gái nhà họ Sư, nhưng ông cụ Xun đã tìm cớ từ chối. Sau đó, bà lại đề xuất một cô gái nhà họ Ngũ, nhưng nhà Xun lại tiếp tục từ chối.

Lần thứ ba, bà đề xuất một cô gái nhà họ Cố. Mặc dù nhà họ Cố và nhà họ Sư chỉ là họ hàng xa, nhưng cô gái này có danh tiếng tốt nên nhà Xun không thể từ chối được nữa.

Lý do bà Sư Quý Phi không dám ép buộc là bởi vì ông cụ Xun là Tiểu Phủ, đồng thời cũng là thầy dạy của Hoàng tử Tam, và được Hoàng tử Tam rất tôn trọng và tin tưởng.

Bà Sư Quý Phi không có con trai ruột; người mà bà và gia đình họ Sư ủng hộ chính là Hoàng tử Tam, tức là Hoàng đế hiện nay.

Cố Thị__[Cố Thị] sau khi vào nhà họ Xun đã thể hiện sự hiền lương và biết giữ phép tắc; cô ấy không đòi hỏi quyền nuôi dưỡng hai người con trai kế của mẹ chồng, cũng không cố gắng hãm hại họ. Cô ấy luôn tuân theo ý muốn của gia đình họ Xun, không chỉ giữ khoảng cách với gia đình họ Sư và bà Sư Quý Phi, mà còn cũng không thường xuyên liên lạc với gia đình mình.

Khác với những người phụ nữ tái hôn sau khi chồng mất, họ hoặc giết chết con trai của người khác, hoặc khiến con trai họ không thể có con cái.