Vào khoảng giờ Thần của ngày sáu tháng Mười, bình minh rực rỡ, bầu trời xanh thẳm, núi non phủ một màu vàng óng ánh.

Tại chùa Phổ Quang ở lưng chừng núi Tây Sơn, ngoại ô kinh thành, đã có rất nhiều khách hành đến. Khói hương lan tỏa khắp nơi, tiếng chuông vang vọng dõi xuống núi.

Bốn người đàn ông cao lớn bước vào chùa; trong số họ có Chu Tiềm.

Họ đều mặc trang phục thường nhật, chiếc nón lá được đội thấp xuống. Họ không vào điện thờ cúng bái, mà đi thẳng qua hành lang về phía sau chùa.

Lúc này, các sư sãi đã kết thúc buổi lễ sáng và cũng “hoàn tất công việc hàng ngày”.

Họ dừng lại trước cánh cửa có biển hiệu “Khách hành không được vào”。

Một người bước lên nói với vị sa di canh cửa: “Thầy trẻ ạ, tổ tiên của gia chủ tôi đã có mối liên hệ với chùa này từ một trăm năm trước. Chúng tôi muốn gặp Đạo trưởng Nhẫn Trần.”

Nghe nói có mối liên hệ từ một trăm năm trước, vị sa di không dám coi thường, liền chắp tay nói: “A Di Đà Phật, xin quý vị chờ một lát.”

Anh ta đi vào và đóng cửa lại.

Hơn một phút sau, anh ta trở ra cùng một vị sư trẻ tuổi.

Vị sư trẻ tuổi chắp tay nói: “Xin quý vị theo tôi.”

Họ bước qua cánh cửa có biển hiệu “Mặt trăng” và dừng lại bên ngoài một căn phòng thiền. Ba người trong nhóm Đinh Lập Xuân được mời vào một cái lầu để chờ đợi, chỉ có Chu Tiềm theo vị sư trẻ tuổi vào căn phòng thiền.

Hai vị sư ngồi kiểu chân co trên giường La Hán.

Một vị khoảng năm mươi tuổi, mặc áo cà sa màu đỏ; có lẽ đó chính là Đạo trưởng Nhẫn Trần. Việc ông ấy mặc trang phục trang trọng như vậy, chắc hẳn là để đón tiếp viên ngọc kia?

Vị còn lại khoảng bảy, tám mươi tuổi, hoặc còn già hơn, lông mày và râu đều bạc trắng, mặc áo sư màu xanh lam.

Cả hai vị đều có vẻ mặt khó hiểu, nhìn về phía Chu Tiềm bước vào.

Vị sư mặc áo cà sa nói trước: “A Di Đà Phật, quý vị có mối liên hệ với chùa Phổ Quang từ một trăm năm trước ư?”

Chu Tiềm chắp tay và cúi đầu, nói: “Vâng. Một trăm năm trước, Đại sư Huyền Thông đã tặng cho Hoàng hậu Hiền Đức một vật phẩm của chùa này, và nói rằng nếu gia đình Đỗ gặp khó khăn, có thể dùng vật phẩm này để xin sự giúp đỡ từ chùa.”

Ông lấy ra một viên ngọc và đưa cho vị sư trẻ tuổi, người này sau đó đưa viên ngọc đó cho Đạo trưởng Nhẫn Trần.

Đạo trưởng Nhẫn Trần ngồi dậy, nhận lấy viên ngọc một cách trang trọng, nhìn kỹ rồi đưa

Vị sư già cúi người nhìn qua, đặt hai tay lại với nhau và niệm một tiếng Phật, “Vật này đã rời khỏi chùa hơn trăm năm, lượn vòng mãi cuối cùng cũng trở về vào hôm nay.”

Ông lấy ra một tờ giấy gấp đôi từ trong lòng áo và nói với Chu Tiềm: “Đạo sư của tôi thực sự đã dặn dò điều này. Nói rằng khi có ai đó mang vật báu này trả lại cho chùa, thì hãy đưa tờ giấy này cho họ.”

Chu Tiềm nhìn thấy lại là một tờ giấy do Đại sư Huyền Thông để lại, trong mắt ông không thể che giấu được sự thất vọng.

Không chỉ vì lời nói của Đại sư Huyền Thông đã khiến hàng ngàn người trong gia đình Hán phải chết, mà ngay cả việc ông đã nhập niết bàn hơn trăm năm rồi, những lời ông để lại bây giờ còn có ích gì nữa?

Chu Tiềm lắc đầu từ chối nhận lấy tờ giấy, “Cách đây một trăm năm, chính vì một tờ giấy của Đại sư Huyền Thông mà gần như cả gia đình Hán tôi đã bị hủy diệt. Tôi không tin vào lời ông ấy. Tôi chỉ muốn thực hiện thỏa thuận với chùa các ngài, xin hãy trả lại chiếc vòng ngọc cho tôi.”

Thấy Trụ trì Nhẫn Trần không có ý định trả lại chiếc vòng ngọc, Chu Tiềm nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Chùa các ngài là một ngôi chùa cổ kính hàng nghìn năm tuổi, danh tiếng tốt đẹp. Nếu dùng cách này để lừa đảo lấy lại chiếc vòng ngọc, danh dự của chùa sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.”

Vị sư già vội vàng nói: “A Di Đà Phật, đạo sư của tôi trước đây đã nợ ân tình với cha của Hoàng đế Chu, dù biết rằng điều đó là không thể nhưng vẫn tiết lộ bí mật thiên cơ. Nếu Hoàng đế Chu thông minh và khoan dung, chọn con đường khác, thì có thể cùng với Đại Lý chia sẻ thiên hạ.

Nhưng ông ấy lại đẩy người duy nhất có thể cứu mình vào phe đối lập, gây ra cuộc chiến tranh tàn khốc, làm gia tăng tốc độ diệt vong của Đại Chu, và cũng khiến đạo sư của tôi phải chịu đựng hậu quả nặng nề. À, dường như ý trí của trời không thể bị phản bội, không ai có thể thay đổi được nó. Càng không thể mạo hiểm, làm những điều mà biết rõ là không thể thành công.

Trước khi nhập niết bàn, đạo sư của tôi đã giao vật báu của chùa cho Hoàng hậu Đức Độ và một lần nữa tiết lộ bí mật thiên cơ, để bù đắp cho những sai lầm trước đó.”

Chu Tiềm bắt đầu do dự.

Vị sư già tiếp tục nói: “Tên pháp của tôi là Minh Viễn, tôi sẵn lòng dùng danh tiếng của mình để bảo đảm rằng lời tiên tri này có ý nghĩa sâu sắc đối với gia đình Đông. Nếu bạn từ chối nhận lấy, bạn sẽ phải chịu tổn thất lớn.”

Chu Tiềm【Chu

Chu Tiềm Nhận lấy tờ giấy bằng đôi tay, ông nói một cách trang nghiêm: “Tôi tin lời của Đại sư Minh Viễn.”

  Nói như vậy, cũng là vì ông đang dựa vào sự giúp đỡ của Đại sư Minh Viễn. Nếu ông cho rằng những dòng chữ trên tờ giấy không có ích gì đối với gia đình Đông, thì chính Đại sư Minh Giác mới phải can thiệp.

  Minh Viễn cười và nói: “Hãy yên tâm đi, tôi có mối duyên với một người hậu duệ của Hoàng hậu Hiền Đức. Mùa xuân năm sau, tôi sẽ đến chùa Quảng Lăng ở Thành phố Thạch Châu để giảng Phật pháp. Xin hãy thông báo cho người được tiên tri kia biết; nếu cô ấy quan tâm, cô ấy có thể đến chùa để lắng nghe.”

  Chu Tiềm Không hiểu rõ mối duyên giữa Đại sư Minh Viễn và người hậu duệ của Hoàng hậu Hiền Đức là gì, cũng không biết người được tiên tri kia là ai, nhưng chắc chắn hai người này là cùng một người.

  Ông đáp lại: “Chắc chắn rồi.”

  Ra khỏi phòng thiền, kiềm chế nỗi mong muốn gấp rút đọc nội dung trên tờ giấy, ông cùng một số người đã cúi đầu lễ Phật và quyên góp một ngàn lượng bạc.

  Khi lên xe ngựa, ông mới run rẩy mở tờ giấy ra; trên đó viết bảy chữ lớn:

  “Tử khí đông lai, Chu phong tuyệt.”

  Quả nhiên, điều này vẫn liên quan đến Đại Chu.

  Lần này là “tuyệt”; một khi đã “tuyệt” thì sẽ không bao giờ trở lại nữa. Còn lần trước là “tán”; một khi đã “tán” thì vẫn có thể tái hợp.

  Chu Tiềm Ông mỉm cười, và nước mắt cũng bắt đầu trào ra.

  “Tuyệt… Chắc chắn phải khiến họ ‘tuyệt’.” Dù thế nào đi nữa, bảy chữ tiên tri này cũng là dấu hiệu tốt lành đối với gia đình Đông… nó ám chỉ rằng Đại Chu sẽ bị diệt vong hoàn toàn…

  Sau khi Chu Tiềm rời đi, Nhẫn Trần nói: “Thật đáng tiếc, một đời tu luyện của Đại sư Huyền Thông lại bị hủy hoại trong chốc lát. Hy vọng lần này, gia đình Đông và người thanh niên kia có thể làm được điều gì đó, để giải thoát cho oán niệm của Đại sư Huyền Thông.”

  Đại sư Minh Viễn đặt hai tay lại với nhau và nói: “A Di Đà Phật… Tâm thanh tịnh thì tĩnh lặng; tĩnh lặng thì sinh ra trí tuệ.”

  Hai người đứng dậy và đến thư viện Kinh Phật để thờ cúng chiếc vòng ngọc.

  Thời gian trôi qua, đến giữa tháng mười, Đinh Hương và Đinh Tráng đã im lặng đối đầu với nhau gần mười ngày rồi.

  Khi ở nhà, không khí trong nhà trở nên u ám; ai cũng không dám nói

Đinh Tường đã từ lâu muốn chủ động nói chuyện với ông ngoại mình. Lý do cô kiên trì như vậy suốt nhiều ngày là vì Phi Phi – cô không muốn ông ngoại lại dùng mạng sống của bé để đe dọa mình nữa.

  Thật sự rất đáng sợ… Lần đó, Phi Phi suýt nữa bị luộc chết.

  Khi ông ngoại không hợp lý, thì ông ấy thực sự không hợp lý chút nào.

 
Ngày hôm qua, thằng ngốc Phi Phi đã tha thứ cho ông ngoại, thậm chí còn ngốc nghếch gọi “gụ gụ” với ông ấy nữa.

  Nhìn vào ánh nắng chói lọi, Đinh Tường quyết tâm hôm nay khi ông ngoại trở về, mình sẽ chủ động nói chuyện với ông ấy. Cô đã kiên nhẫn suốt nhiều ngày như vậy; cả cô lẫn gia đình đều rất khổ sở.

  Vào buổi tối, phía tây bầu trời xuất hiện những đám mây lửa rực rỡ; ánh sáng cam óng ánh bao phủ mọi thứ xung quanh. Khói bếp từ ống khói bay lên, dần trở nên loãng hơn.

  Đinh Tường dẫn Phi Phi và Hắc Wa ra cửa để đón ông ngoại và cha mình.

  Sau bao ngày, con gái cuối cùng cũng chủ động đi đón người thân… Trương Thị mỉm cười.

  Cảm ơn Meilani và những người đã ủng hộ Quang Nguyên; cảm ơn Tạ Thân vì những tấm vé hàng tháng quý báu của các bạn. Quang Nguyên xin được giới thiệu thêm một số bộ sách hay: “Kim Ngọc Lương Y” và “Bỏ Vợ Như Lụa” thực sự rất thú vị; những độc giả chưa đọc có thể thử xem nhé…