Đinh Sơn bắt đầu nghĩ ngợi nhiều hơn, mỗi khi rảnh rỗi thì lại đến thị trấn để tìm hiểu tình hình kinh doanh.

Họ Xie và họ Triệu đã can thiệp vào chuyện này, làm cho gia đình họ Cung phải nghe theo lời họ. Đinh Trân vừa cho Đinh Tường những món ăn vặt, vừa cũng đưa cho Lăng Nhi một gói quà nhỏ.

Khi Ngô Nhị nghe được chuyện này, anh ta lại đến xin sự giúp đỡ của Đinh Sơn; nếu Đinh Sơn đến thị trấn, các cửa hàng trong thị trấn sẽ được chuyển sang cho gia đình họ, và họ cũng sẽ giới thiệu họ với những người cung cấp hàng hóa.

Vì tất cả đều là người thân, Đinh Sơn đã đồng ý mọi điều.

Đinh Tráng và Đinh Chiêu lại dành thời gian đi mua bốn mươi mẫu đất; Đinh Lợi Mãi mua hai mươi mẫu, còn Đinh Chiêu mua hai mươi mẫu nữa, tất cả đều được cho thuê cho những người nông dân đi canh tác.

Trương Thị và Đinh Tường đã mua bốn người hầu; cặp vợ chồng này cùng với hai cậu con trai sinh đôi. Người đàn ông tên là Lý Mạch Cao, vợ là Phương thị; hai cậu con trai tên là Lý Đại Lộ và Lý Tiểu Lộ, đều mười hai tuổi.

Đinh Tường thích mua những gia đình hoàn chỉnh như vậy, không chỉ vì muốn giúp họ đoàn tụ gia đình, mà còn vì cô cảm thấy việc các thành viên trong gia đình luôn gắn bó với nhau sẽ giúp ngăn chặn những suy nghĩ xấu xa.

Khi có nhiều người hầu hơn, họ đã phân công công việc cho từng người.

Dương Hổ Gia phụ trách việc chăm sóc vườn cây và đất đai; ngay cả khi sau này gia đình Đinh chuyển đi nơi khác, Dương Hổ Gia vẫn sẽ ở lại đây để tiếp tục quản lý đất đai.

Người phụ trách công việc may vá và quét dọn trong nhà Dương Hổ Gia là… (phần này còn thiếu thông tin).

Lý Mạch Cao phụ trách các công việc vặt trong nhà và công việc canh cửa; người phụ trách việc nấu ăn và giặt giũ trong nhà Lý Mạch Cao là… (phần này cũng còn thiếu thông tin).

Hai cậu con trai nhà Lý, Đại Lộ làm việc cho Đinh Lập Nhân như người hầu, còn Tiểu Lộ thì làm việc cho Đinh Lợi Mãi.

Những người hầu thân cận cũng cần biết đọc biết viết; Đinh Chiêu đã yêu cầu hai cậu bé đến trường tư học để nghe giảng và học viết, thầy cô không cần quan tâm đến họ, và học phí cũng được giảm một nửa.

Điều này khiến gia đình Lý Mạch Cao vô cùng vui mừng; cả bốn người trong gia đình đều đã quỳ xuống cảm ơn.

Vì số người quá đông, họ buộc phải tạm thời ở chật chội một chút. Vào ban đêm, vợ chồng Lý Mạch Cao ngủ trên sàn trong phòng khách lớn, c

Trong những ngọn núi hẻo lánh ít người lui tới, có rất nhiều nấm linh chi; ngoài nhà của Phi Phi, còn có ở những nơi khác nữa.

Chỉ cần Phi Phi ở nhà, Đinh Tường sẽ liên tục dạy nó nhận biết mùi mật ong và nấm linh chi, hy vọng sẽ xảy ra phép màu. Cô không dạy nó nhận biết quả bí tím nữa; chỉ còn lại một quả duy nhất ở đó, và nó sẽ tiếp tục mọc thêm.

Mỗi khi Phi Phi trở nên nản chí, họ chỉ cần cho nó ngửi mùi “lỗ gà”. Biện pháp này luôn hiệu quả; Phi Phi lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Trong thời gian đó, ba người trong nhóm Đinh Tứ Phú đã đi xe lừa về nhà.

Vì Đinh Tứ Phú khó di chuyển, Đinh Nhị Phú cùng Đinh Lực và Đinh Hữu Tài đã mang theo hai gói kẹo từ thành phố để cảm ơn gia đình nhà hai.

Đinh Tráng không có mặt tại nhà, nên Đinh Nhị Phú đã cúi đầu cảm ơn Đinh Chiêu và Trương Thị, và kể lại quá trình điều trị cho họ nghe.

Quá trình điều trị vẫn là gắn lại xương bị gãy. Bác sĩ nói rằng hai chân của anh ta sẽ không giống nhau về độ dài, và sau khi được chữa khỏi, anh ta cũng không thể hoàn toàn không bị đi khập khiễng. Nhưng nếu hồi phục tốt, chân sẽ không bị vẹo, và nếu tiếp tục tập luyện thêm, chiều cao của anh ta cũng sẽ tăng lên một chút.

Bác sĩ cũng nói thêm: “Chúng tôi cũng đã mua thêm hai mươi bao thuốc, tổng cộng tiêu tốn hai mươi tám lượng sáu tiền bạc; hiện còn lại một lượng bạc bốn chuỗi tiền. Ba quan tiền đó, chi phí ăn ở và đi lại đã tiêu hết hai quan tám chuỗi tiền, nên hiện còn lại hai chuỗi tiền.”

Anh ta lấy ra một lượng bạc một lượng sáu chuỗi tiền từ gói hàng.

Những số tiền này là anh ta đã cưỡng ép mẹ mình đưa cho. Mẹ anh ta đã khóc lóc vì tức giận, ông nội và cha anh ta cũng không đồng ý trả lại cho gia đình nhà hai, nhưng anh ta vẫn cứ giữ lại.

Đinh Chiêu rất hài lòng với cách hành xử của Đinh Nhị Phú; anh ta không tham lam và biết cách sử dụng tiền một cách đúng đắn.

Anh ta không nhận tiền đó, mà nói: “Hãy dùng số tiền này để mua đồ ngon cho Tứ Phú, mong rằng cậu bé sẽ sớm bình phục. Khi đã khỏe lại, cậu ấy có thể đến xưởng dệt để học việc. Hương Hương đã nói chuyện với ông chủ Gông rồi; bà ấy sẽ trực tiếp dạy dỗ Tứ Phú.”

Đinh Lực và Đinh Hữu Tài rất vui mừng; họ vỗ tay reo hò. Vì cha con Đinh Tráng đã chăm sóc Tứ Phú rất tốt, nên số tiền này cũng đã thuộc về gia đình họ.

__

Mấy người rời khỏi phòng thứ hai, Đinh Nhị Phú nói rằng anh ta cần đi phòng thứ ba có việc gì đó, còn Đinh Lực và Đinh Hữu Tài thì trở về nhà.

Họ đã bàn về chuyện để Đinh Tứ Phú trở thành học trò của gia đình Gông thị, Vương Thị rất vui mừng, còn Đinh Tứ Phú thì xúc động đến nỗi rơi nước mắt.

Vương Thị nghĩ rằng con trai mình lại có chỗ dựa, còn Đinh Tứ Phú thì thích công việc may vá.

Vương Thị nói: “Hãy làm hài lòng ông ngoại và các chú của con, biết đâu sau này khi con lấy vợ, họ sẽ chi tiền cho con đấy.”

Đinh Tứ Phú đỏ mặt, lắp bắp: “Mẹ đừng nghĩ như vậy, gia đình ông ngoại đã giúp đỡ con rất nhiều rồi. Khi con thành đạt, con sẽ báo đáp họ, không bao giờ lấy tiền của họ nữa.”

Vương Thị lườm lườm: “Họ có thể mua được cửa hàng trị giá hơn một nghìn lượng bạc, nghe nói sau Tết Lập Xuân con còn có thể trở thành quan binh nữa… Cần gì đến sự báo đáp của con chứ?”

Đinh Lực và Đinh Hữu Tài nhìn thấy Đinh Tứ Phú không biết tự trọng chút nào; gia đình mình nghèo khó đến mức đó, mà vẫn muốn gánh vác trách nhiệm cho người giàu có. Mọi người đều nói anh ta thông minh, nhưng thật ra anh ta có thông minh đâu?

Khi Đinh Tam Phú trở về, Đinh Hữu Tài vươn tay ra: “Phần tiền còn lại hãy đưa cho tôi.”

Đinh Nhị Phú nói: “Ngày mai tôi phải đến ty đạo hiệp, không có thời gian chăm sóc Tứ Phú, nên tôi đã đưa tiền cho bà ba. Xin bà ấy khi đi đến thị trấn, hãy mua cho Tứ Phú một số đồ ăn ngon để bổ dưỡng sức khỏe.”

Đinh Hữu Tài tức giận đến mức tát anh ta một cái, mắng: “Đồ ngu dốt! Mẹ con đâu có khả năng mua những thứ đó, cần phải nhờ người khác sao? Với số tiền lớn như vậy, con không sợ họ giấu tiền đi à?”

Đinh Nhị Phú tức giận đáp lại: “Tôi chỉ sợ có người giấu tiền đi thôi… Nếu vậy, không chỉ sức khỏe của Tứ Phú bị ảnh hưởng, mà ý tốt của ông ngoại và các chú cũng sẽ bị coi thường.”

“Bố ơi, bố có bao giờ nghĩ xem tại sao nhà thứ hai, nhà thứ ba lại giàu lên được, còn chỉ có nhà chúng ta là nghèo nhất không? Nếu cứ tiếp tục muốn chiếm đoạt lợi ích nhỏ bé, không đoàn kết với anh em họ hàng, chúng ta sẽ càng nghèo đi…”

Đinh Nhị Phú trừng mắt lên, vài người lớn tuổi trong gia đình cũng sợ hãi, không dám đòi tiền nữa.

Sau khi Đinh Nhị Phú rời đi, Đinh Sơn cùng bà Xie đã đến nhà thứ hai. Đinh Sơn nói: “Chắc Nhị Phú sợ bố mẹ anh ta sẽ lấy số tiền đó đi làm việc khác, nên các bạn mới không hài lòng và giao tiền cho chúng ta. Đứa trẻ đó biết phân biệt đúng sai.”

Đinh Chiêu nói: “Nhà thứ nhất có Nhị Phú và Tứ Phú, vì vậy vẫn còn hy vọng.”

Đinh Hương hỏi: “Anh Nhị Phú và anh Tứ Phú giống ai vậy?”

Họ đều không may mắn với cha mẹ mình.

Đinh Sơn trả lời: “Giống bố tôi. Bố tôi là người tốt, chỉ tiếc là sức khỏe luôn yếu kém, gia đình cũng không có tiền để ông ấy điều trị lâu dài. Khi tôi bảy tuổi, ông ấy đã qua đời vì bệnh. Mẹ tôi đã vất vả nuôi dưỡng chúng tôi ba anh em, có lẽ vì đã trải qua quá nhiều khó khăn, nên bà ấy coi tiền quan trọng hơn mọi thứ. Sau đó, do sự xúi giục của bà Đinh Hạ, dì hai của chúng tôi đã qua đời, và gia đình này cũng tan vỡ. Nếu bà ấy lúc đó không nghe theo lời bà Đinh Hạ, dì hai của chúng tôi có lẽ vẫn còn sống và hưởng thụ cuộc sống thêm vài năm nữa…”

Đinh Sơn ghét bà Đinh Hạ nhất, và anh ta cũng răng rắc mắng một hồi. Đinh Hương nghĩ thầm: Thật là di truyền từ đời này sang đời khác… Có lẽ Đinh Bàn Đệ cũng giống ông ngoại của mình.

Vào đầu tháng Hai, 32 cây non từ hạt táo đã mọc lên. Dương Hổ cẩn thận trồng chúng vào chậu sành, và đợi đến mùa xuân năm sau mới chuyển chúng ra đất trồng thực sự. Việc có thể trồng được nhiều cây non như vậy hoàn toàn là nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của Dương Hổ; Đinh Hương đề nghị Đinh Chiêu thưởng cho anh ta hai quán tiền lớn. Việc này sẽ giúp nâng cao tinh thần làm việc của nhân viên và giúp họ phát huy hết khả năng của mình.

Ngôi nhà lớn của gia đình Đào cũng dần dần được vận chuyển vật liệu xây dựng đến, và họ cũng bắt đầu tuyển người để xây dựng nhà ở các làng lân cận. Đinh Tráng thực sự biết đến vị quý nhân Đào đó.

“Quý nhân Đào lớn hơn tôi tám tuổi; khi họ chuyển đi, tôi mới mười một tuổi. Quý nhân Đào hầu như không ra ngoài, tôi chưa bao giờ nói chuyện với ông ấy,