Mọi người đều thay đổi biểu cảm, nhưng vẫn mỉm cười nhìn anh ta.

Ngay cả Hắc Lừa và Rùa Lông Xanh cũng vậy.

Trận ẩu đả trước đó không phải là họ thực sự tức giận, mà chỉ là đùa giỡn thôi.

Khi thấy Diệp Lương trở về, Hắc Lừa và Rùa Lông Xanh cũng rất hào hứng, chỉ là lời nói của Diệp Lương quá khinh miệt, khiến hai con muốn đánh nhau để tăng cường tình cảm giữa chúng.

“Đồ khốn kiếp, suốt bao năm qua mày đã đi tu luyện ở đâu vậy?”

“Chết tiệt, mày đã đạt đến cấp độ Thần Chủ rồi à? Này, chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau gặp may mắn và chia sẻ khó khăn mà, sao giờ lại như vậy?”

Hắc Lừa nhìn Diệp Lương im lặng, liền cười mắng.

Những người khác đều nhìn Diệp Lương với ánh mắt đầy mong đợi và tò mò.

Việc họ đạt được cấp độ Thần Tôn hoàn toàn là nhờ vào việc họ đã vào Hồ Thời Gian trong Thần Giới Hồng Mông và tu luyện trên Bánh xe Thời Gian.

Rõ ràng, Diệp Lương cũng có cùng trải nghiệm như họ.

Anh ta đã biến hàng chục năm thành hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm.

“Tôi ban đầu rơi vào khu vực cấm của các vị thần ở Cửu Tầng Thần Hiệu, đó là Thánh Hiệu Thái Thanh. Sau đó, tại đó, tôi đã nhận được một số cơ hội và may mắn được sử dụng đại trận chuyển tải của tập hợp sao ở đó, để trở về Tập hợp Sao Côn Luân.”

Diệp Lương bắt đầu kể, ánh mắt anh ta từ sáng suốt và thông minh chuyển sang trầm mặc, dường như trở nên sâu lắng hơn.

“À, vậy là anh trở về quê hương của mình rồi à? Vậy hành tinh Xanh kia là gì???”

Hắc Lừa tròn mắt, tò mò hỏi. Trần Trường An và những người khác cũng vậy, đều nhìn Diệp Lương.

Những ai đã quen biết Diệp Lương trong thời gian gần đây đều biết rằng anh ta đến từ hành tinh Xanh kia, một nơi kỳ diệu.

Đó là một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới này, nơi tồn tại một nền văn minh kỳ lạ. Theo những gì Diệp Lương kể lại, đó chính là một nền văn minh dựa trên công nghệ.

Hơn nữa, họ cũng biết rằng đó là một thế giới không hề có linh khí, nơi mà con người bình thường không thể tu luyện; chỉ có công nghệ mới là thứ chiếm ưu thế.

Tuổi thọ của con người ở đó cũng tối đa chỉ khoảng một trăm năm mà thôi. So với những vị tiên thần có thể sống hàng trăm năm, điều này quả thực chẳng khác gì cuộc đời của những con chuồn chuồn.

Tuy nhiên, mọi người đều rất tò mò về cái gọi là “Hành Tinh Xanh” kia.

Ngay cả Trần Trường An cũng vậy. Ông muốn hiểu rõ hơn về nền văn minh công nghệ ấy, muốn xem những người chỉ sống được một trăm năm làm thế nào để đáp ứng nhu cầu của mình… Ngay cả khi đặt trong lục địa Thánh Vũ, điều này vẫn khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Ai lại muốn mình có tuổi thọ ngắn ngủi chứ?

Và nhiều điều thú vị mà Diệp Lương kể lại, đều là những đặc trưng riêng có của nơi đó.

“Đúng rồi, tôi đã trở về rồi… Tôi đã về nhà!” Diệp Lương gật đầu, nhìn vào mắt Trần Trường An và mỉm cười. Nhưng ánh mắt ông lại trĩu nặng buồn bã.

Trần Trường An nhíu mắt lại; ông nhận thấy sự đau buồn trong ánh mắt của Diệp Lương.

“Có chuyện gì xảy ra sao?” Trần Trường An hỏi nhẹ nhàng, giọng nói đầy lo lắng.

Mọi người đều im lặng lại, ngay cả tiếng uống rượu cũng trở nên yếu ớt hơn.

Diệp Lương hạ mắt xuống, đôi mắt đỏ hoe, và nói một cách trầm ngâm: “Tôi đã ở đây, trong vũ trụ này, gần một trăm năm rồi.”

Một trăm năm!

Trần Trường An bỗng cảm thấy tim mình se lại.

Bỗng nhiên, ông nghĩ đến cha mẹ của Diệp Lương – những người bình thường, sống trong một thế giới mà tuổi thọ tối đa chỉ là một trăm năm… Vậy thì sau một trăm năm, có lẽ họ đã không còn nữa.

Mọi người đều nghĩ đến vấn đề này và bỗng nhiên im lặng lại.

Diệp Lương cúi đầu xuống, giọng nói trầm thấp:

“Trở về có ích gì chứ? Gần một trăm năm đã trôi qua rồi. Tôi từng đính hôn, cha mẹ tôi đã dành cả cuộc đời để tiết kiệm tiền, gom được tổng cộng ba trăm tám mươi tám triệu để chuẩn bị sính lễ, nhưng bạn gái tôi giờ đã kết hôn với người khác, đã có chồng, có con, thậm chí còn có cháu nữa... Và rồi, cô ấy cũng đã qua đời..."

“Cha mẹ tôi, anh chị em tôi, bạn bè tôi, những kẻ từng nợ tôi tiền... tất cả họ đều đã ra đi, chỉ còn lại xương cốt trong mộ phần…”

Diệp Lương nói đến đây, liếc nhìn mọi người rồi ho khan một tiếng, giọng nói trở nên u ám hơn:

“Chết tiệt… Nhưng những khoản nợ online mà tôi từng vay thì vẫn còn đó, lãi còn tích lũy theo thời gian… Thật là kinh khủng! Chúng ta đúng là những ‘tư bản’ đáng sợ!”

Mọi người đều “???”

Họ nghe mà không hiểu gì cả; một số từ ngữ dù rất rõ ràng nhưng họ vẫn không thể hiểu ý nghĩa của chúng.

Diệp Lương nhìn quanh mọi người, ho một tiếng nữa, ánh mắt u ám, rồi tiếp tục nói:

“Ngoài những điều đó ra, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng mình đã chết thật sự rồi. Dù cho tôi có được tái sinh thì cũng chẳng có ích gì cả… Tôi đã chết rồi; dù có trở lại thế giới đó thì cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa…

Tôi không còn biết ai nữa; thế giới này thì đang phát triển không ngừng, công nghệ thay đổi từng ngày… Nhưng tôi cảm thấy mình như đang sống ngoài thời gian, ngoài dòng chảy của thời gian… Tôi là kẻ ngoại lai trong thế giới đó, cảm thấy cô đơn và lạc lõng vô cùng… Tôi thường xuyên lang thang một mình trên đường phố, đi qua những con phố xa lạ, nhìn những tòa nhà cao tầng, nhìn cảnh xe cộ tấp nập… Cứ như thể tôi đang nhìn ngắm một nền văn minh công nghệ xa lạ, thuộc về một thời đại khác…”

Mọi người lại im lặng.

Diệp Lương tiếp tục nói mãi, dù một số lời nghe có vẻ kỳ lạ và khó hiểu, nhưng trên khuôn mặt Diệp Lương, lúc này toát lên vẻ buồn bã và cô đơn sâu sắc.

Mọi người đều lắng nghe chăm chú; dù sao đó cũng là câu chuyện từ quê hương của Diệp Lương, họ nghe với sự tò mò và cảm thấy mới mẻ trước những từ ngữ lạ lẫm đó.

“Anh yêu bạn gái mình rất nhiều phải không? Ừm, là vị hôn thê của anh.”

Trần Trường An nhận ra điểm then chốt trong lời nói đó.

Bạn gái… có lẽ họ đã sống như vợ chồng, nhưng lại chưa kết hôn… Trần Trường An nghĩ như vậy.

Diệp Lương cười buồn và nói: “Tất cả chỉ là do tuổi trẻ thiếu hiểu biết mà thôi. Bây giờ nghĩ lại, chỉ là không cam lòng mà thôi. Dù sao thì, tôi đã dành cả tuổi trẻ của mình cho cô ấy; để cô ấy có thể đi học đại học, tôi sẵn lòng bỏ học để nuôi cô ấy. Hơn nữa, sau này tôi còn tiêu hết cả tiền tiết kiệm của bố mẹ mình nữa… Sau khi tôi qua đời, cũng không biết liệu số tiền đó có được hoàn trả lại hay không!”

“Chết tiệt, bây giờ nghĩ lại tôi thật sự hối hận… Lẽ ra không nên chọn một cô gái như vậy. Hơn ba trăm triệu đồng… Lúc đó tôi dùng số tiền đó để mua xe, còn lại thì… chẳng đủ để mua gì cả!”

Mọi người đều ngạc nhiên: “???”

Trần Trường An cũng cảm thấy bối rối, nhưng anh hiểu rằng, con số đó chắc chắn là một khoản tiền mà người bình thường ở thế giới đó khó có thể chi trả nổi.

“Vậy anh có tò mò xem sau khi anh chết ở kiếp trước, số tiền hồi môn đó có được hoàn trả lại không? Anh có đi tìm hiểu chưa?”

Trần Trường An nhận ra rằng đây chính là nỗi ám ảnh của Diệp Lương.

Dù sao thì, đó cũng là toàn bộ tiền tiết kiệm của bố mẹ anh ấy cả đời.

“Tôi đã đi tìm hiểu rồi…” Diệp Lương nói một cách bất lực: “Nhưng tiếc thay, không tìm thấy gì cả!”

“Có lẽ, so với dòng chảy lịch sử lớn lao ấy, chuyện nhỏ nhặt này chẳng đáng kể gì cả.”

“Tuy nhiên, nhờ vào sức mạnh của mình, tôi vẫn tìm được cháu chắt của vị hôn thê mình và biết được câu chuyện về bà ngoại của họ khi còn trẻ…”

“Chỉ tiếc là, trong câu chuyện đó, không hề có tên tôi… Có lẽ họ đã quên mất tôi, hoặc có lẽ, chuyện đó thực sự chẳng đáng kể gì cả…”

“Đúng vậy… Ngày xưa, tôi chỉ là một đầu bếp… Một công việc không có ngày nghỉ lễ… Khi người khác nghỉ ngơi, chúng tôi phải làm việc; khi người khác đi làm, chúng tôi mới có thể nghỉ ngơi…”

“Ngày xưa, tôi đã nợ bạn gái mình quá nhiều...” Giọng nói của Diệp Lương ngày càng đắng cay và khàn rát khi anh tiếp tục nói: “Đúng vậy, ai lại muốn có một người bạn trai là đầu bếp trong câu chuyện của mình chứ? Hơn nữa, anh ấy còn bị một nhân viên giao hàng giết chết chỉ bằng một chiếc chảo… Thật là một điều đáng xấu hổ…”

“Nhưng tôi thực sự rất áy náy vì cha mẹ mình; họ đã dành cả cuộc đời để tiết kiệm tiền cho tôi, nhưng đến giờ tôi vẫn chưa thể trả lại được. Nói ra thì, tôi vẫn nợ họ quá nhiều…”

“Ừm, còn có việc tôi không thể chăm sóc cha mẹ khi họ già yếu… Họ đã vất vả nuôi dưỡng tôi lớn lên; tôi không thể vào đại học, phải đi học tại New Oriental và trở thành một đầu bếp…”

“Nhưng rồi tôi lại chết như vậy… Sau khi bắt đầu làm việc, tôi hiếm khi về nhà; thật là bận rộn quá… Nghĩ lại bây giờ, tôi thấy mình thật là bất hiếu…”

Diệp Lương càng nói, tốc độ uống rượu của anh càng tăng; đôi mắt anh đỏ hoe, đôi môi run rẩy. Anh liên tục kể về những điều anh hối tiếc… Những điều đó đã không thể được sửa chữa nữa. Trong những ký ức này, có vẻ như anh không hài lòng với rất nhiều điều, nhưng tất cả đều đã trở thành những điều không thể thu hồi được. Dù bây giờ anh đã trở thành một vị thần mạnh mẽ, anh cũng không thể quay trở lại thời gian đó nữa…

Mọi người đều im lặng.

Trần Trường An nhíu mắt lại. Nếu trong kiếp trước, Diệp Lương đã chết, thì vị hôn thê của anh hẳn phải hoàn trả lại số tiền sính lễ mà họ đã đưa cho anh. Dù sao thì, sự mất mát của một người con trai cũng là một cú sốc lớn đối với hai người cha mẹ đó… Cuộc sống sau này của họ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn…

“À, gần một trăm năm trôi qua… Trong thế giới của các vị thần tiên và vũ trụ hỗn mang này, đó là một khoảng thời gian rất ngắn ngủi. Có những tu sĩ, có lẽ chỉ cần ẩn dật một thời gian ngắn, họ đã trải qua hơn một trăm năm…”

“Nhưng đối với những người phàm tục, đó lại là một khoảng thời gian rất dài… Có thể coi đó là cả một đời người; mọi thứ đều có thể thay đổi hoàn toàn…”

“Ở nơi đó, tôi không còn một người thân nào nữa… Ngay cả những người bạn cùng học hay bạn bè cũ, họ cũng nghĩ rằng tôi đã chết rồi… Cỏ trên mộ tôi có lẽ đã cao hơn cả những tòa nhà…”

“Những người và những việc tôi từng lưu luyến ở nơi đó, giờ đều đã trở thành những điều vụn vặt, thoáng qua…”

“Tất cả đều đã trở thành những tiếc nuối mà mãi mãi không thể nào bù đắp được…”

Nói đến đây, trong ánh mắt của Diệp Lương hiện rõ sự mê muội và đau khổ; nỗi buồn dâng trào trong lòng anh, lan tỏa đến mọi người xung quanh.

Mọi người im lặng, lặng lẽ uống rượu.

Ngay cả con lừa hung hãn kia cũng trở nên ngoan ngoãn.

Phá Trần và vị đạo sĩ gầy già vỗ vai Diệp Lương, hai người thở dài một hơi.

Đúng lúc này, vị đạo sĩ gầy già bất chợt hỏi: “Vậy… anh có đi rửa chân chưa? Một trăm năm trôi qua, những mánh khóe ở những nơi ấy có thay đổi gì không? Những chiêu trò như dùng tất lụa để quyến rũ, hay dùng tinh dầu để kích thích… vẫn còn tồn tại không?”

Nói xong, ông ta nhìn Diệp Lương với ánh mắt đầy mong đợi.

Diệp Lương chỉ biết lặng lẽ…