“Cố Lý, cách bạn nói này, có hơi quá đà không nhỉ?” Lâm Tiêu nói thấp giọng, vì sợ bị Nữ hoàng trách móc.

Nhưng Cố Lý không hề phản ứng, cứ lờ đi những lời của cô ấy.

“Cố Lý? Cố Lý?” Cô ấy nghiêng người lại, nhìn vào mặt Cố Lý.

Bụp~

Tạp chí “Tháng Nguyệt Kinh” rơi xuống bàn trà.

Đường Uyển Như, đang đứng gần đó, bất ngờ giật mình và nói: “Sợ chết khiếp!”

“Cố Lý, bạn sao vậy thế?” Lâm Tiêu tiến lại gần hơn, không hiểu tại sao cô ấy lại làm vậy; lúc nãy còn đang nói về chuyện Nam Tương, sao bỗng nhiên lại đập tung tạp chí?

Cố Lý đẩy cuốn “Tháng Nguyệt Kinh” về phía hai người và nói: “Hãy đọc bài viết này xem.”

“Việc Anh rời khỏi Liên minh Châu Âu là điều không thể tránh khỏi; khu vực kinh tế Euro có thể sẽ phải đối mặt với nhiều áp lực từ các phía khác nhau.” Đường Uyển Như đọc tiêu đề bài viết một cách vụng về, dựa vào kiến thức cơ bản của mình.

Lâm Tiêu hỏi: “Anh? Rời khỏi Liên minh Châu Âu? Việc đó có liên quan gì đến bạn chứ? Nhà bạn có đầu tư ở đó à?”

Cố Lý trả lời: “Việc Anh rời khỏi Liên minh Châu Âu không liên quan đến tôi, nhưng người viết bài này thì có liên quan.”

Lâm Tiêu nhìn xuống góc dưới bên phải tiêu đề và thấy tên tác giả là “Lâm Dược”.

“Ồ?” Cô ấy chỉ về phía Học viện Quan hệ Quốc tế và Công vụ Cộng đồng và hỏi: “Chính là Lâm Dược đó à?”

“Còn ai khác có thể phân tích quan điểm của mình từ cả khía cạnh chính trị và kinh tế của khu vực Euro chứ?” Cố Lý nói. “Anh ta đang cố tình khiêu khích tôi đấy!”

“Cố Lý, bạn hãy bình tĩnh lại đi… Tôi cảm thấy bạn cũng giống Nam Tương vậy, đang cố chấp vào một vấn đề không đáng để bận tâm.”

Cố Lý nhìn cô ấy một cái, và Lâm Tiêu vội vàng kéo chiếc gối ôm ra trước người mình, tỏ vẻ như đang có “áo giáp” để chống lại mọi thứ.

“Anh nói rằng hắn cố tình chọc tức em, vậy làm sao hắn biết được em đang đăng ký đọc tạp chí này?”

“Đúng vậy, làm sao hắn có thể biết được?” Đường Uyển Như cũng thắc mắc theo.

Lần này đến lượt Cố Lý bối rối.

“Có lẽ… có lẽ là em đã mang tạp chí đến trường và hắn nhìn thấy.”

Lời nói của cô không hề chắc chắn, bởi vì chính cô cũng không dám chắc.

“Điều quan trọng không phải là điều đó. Quan trọng hơn là biên tập viên của tạp chí 《Tháng Nguyệt Kinh Thời》 lại sắp xếp cho bài viết đầu tiên của chúng ta một trang quan trọng như vậy? Thêm vào đó là chủ đề về Brexit… Lấy những chuyện chưa chắc chắn để viết bài, coi độc giả như những kẻ ngốc vậy sao?”

Nói xong, Cố Lý lấy điện thoại ra, chuẩn bị gọi điện: “Tôi muốn khiếu nại biên tập viên, bắt họ phải trả tiền để chúng tôi đọc những bài viết vô nghĩa như thế này.”

Lâm Tiêu vội vàng giữ lấy tay cô: “Cố Lý, nếu không em cũng giống như Nam Tương phải không?”

Đường Uyển Như ngồi phía trước cũng gật đầu, tỏ vẻ ủng hộ Lâm Tiêu lần này.

Lâm Tiêu nói: “Hai bạn có thể bình tĩnh lại được không?”

Cố Lý hít một hơi thật sâu, rút tay khỏi bàn số, cố gắng vượt qua cảm giác thất vọng và bực bội.

“Em đồng ý với anh.”

Lâm Tiêu thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng cô cũng nghe lời khuyên rồi, điều này tốt hơn nhiều so với Nam Tương.

“Khi đối đầu với kiểu người như hắn, không được nóng vội, phải giữ bình tĩnh mới được.”

“……”

Lâm Tiêu xoa má mình đang hơi đau nhức, trong lòng nghĩ rằng hai người này thật là không thể cứu vãn được.

Cố Lý không để ý đến cô, tay cô lại đặt trở lại bàn số, nhưng cô không gọi cho tạp chí 《Tháng Nguyệt Kinh Thời》, mà lại gọi cho Cố Nguyên.

“Alo, Cố Nguyên, tôi nhớ anh quen biết một số giáo viên và sinh viên của khoa Quan hệ Quốc tế và Công tác Cộng đồng, có thể giúp tôi tìm thông tin về Lâm Dược được không?”

“…“

“Tôi không quan tâm bạn sẽ dùng phương pháp nào, miễn là mang đến cho tôi, càng chi tiết càng tốt.“

Đùng~

Cố Lý nhấn nút ngắt cuộc gọi, bước ra gần cửa sổ và nhìn ra khuôn viên trường đang dần chuyển vào mùa thu: “Chúng ta hãy xem sao đã.“

“À…“

Tiếng la hét điên cuồng lại vang lên từ phòng của Nam Tương.

…

Ba ngày sau, Lâm Dược bước vào căng-tin. Vì đã đến giờ trưa, hàng người xếp hàng để lấy thức ăn rất dài. Anh không suy nghĩ nhiều, chỉ cứ đi theo hàng và lướt qua tài liệu học tập vừa tải xuống trên điện thoại. Khi gần đến quầy, anh chợt nhận ra một người phụ nữ phía trước quay đầu cười với mình và chỉ vào con vịt luộc bia trong cái bát thép không gỉ: “Tất cả những thứ này, tôi muốn mua hết.“

Người phụ nữ đeo khẩu trang bên cạnh cửa sổ tưởng mình nghe nhầm, liền hạ khẩu trang xuống và hỏi: “Bạn học à?“

“Bạn không nghe nhầm đâu, tôi nói là muốn mua hết.“

“Chiếc đĩa này chắc không chứa hết được đâu.“

“Nếu không chứa hết, bạn có thể gói giúp tôi không?“

Dù không hiểu cô ấy đang làm gì, nhưng làm ăn mà, khách muốn mua thì bán thôi.

Người phụ nữ lấy ra từng hộp đựng thức ăn và bắt đầu gói con vịt luộc bia vào đó; những hộp foam chất đầy thành nhiều tầng.

Khi đến lượt Lâm Dược, anh nhìn vào chiếc đĩa trống trải và thấy Cố Lý đang đứng bên cạnh, vừa nhìn anh với vẻ thách thức, vừa đổ những miếng vịt vào túi nilon mà Cố Lý đang cầm. Anh đưa đĩa cho cô ấy và nói: “Một phần cà tím, thêm một phần thịt heo kho măng, cảm ơn.“

Sau khi thanh toán xong, anh quay lưng đi và nói thêm: “Nhàm chán không?“

Cố Lý nhìn theo bóng dáng anh xa dần và tự hỏi: “Chúng ta làm như this, có phải là lãng phí quá không?“

Cố Lý nhìn vào túi nilon chứa con vịt luộc bia và nói: “Nếu bạn ăn hết tất cả, thì sẽ không lãng phí đâu.“

Bỗng nhiên, Cố Lý cảm thấy hối hận vì đã đưa cô ấy đến đây: “Bạn coi tôi như thế nào vậy?“

“Là lợn à?”

“Chẳng phải cậu cũng vậy sao?”

Cố Lý đưa chiếc túi da đang cầm trên tay lên vai, ngẩng đầu, ngực căng, bước đi theo những bước mà cô ấy cho là rất thanh lịch.

Theo những thông tin mà cô ấy biết, Lâm Dược thích nhất là món vịt nấu bia; cứ hai ba ngày lại gọi một phần này vào bữa trưa, một cách chính xác đến mức giống như một con robot. Cô ấy từng tranh luận với bạn cùng phòng là Giả Khai Phát về việc này, nói rằng đó chỉ là thói quen, chứ không phải là khuyết điểm gì cả.

Bây giờ khi cô ấy đã “chiếm hết” món vịt nấu bia đó, xem anh ta sẽ làm thế nào để duy trì hình ảnh của một người tự giác được nữa…

Thật đáng tiếc, cô Cố Lý không hề biết rằng con người có thể thay đổi, và khẩu vị cũng vậy.

……

Hai ngày sau, trong phòng tự học của tòa nhà học tập.

Lâm Dược dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, quay đầu nhìn về phía Lâm Tiêu và Giản Từ đang ngồi ở hàng ghế thứ hai phía sau.

Hai người kia vội vàng ngừng lại việc thì thầm, người sau cùng phát ra một tiếng “hừ”, giả vờ đang chăm chỉ đọc sách.

Lâm Dược không quan tâm đến họ, đóng cuốn “Lịch sử các học thuyết chính trị” tập một lại, rồi rời khỏi lớp học, đi đến khoảng sân nhỏ nằm giữa hai dãy tòa nhà học tập hình vòng. Khi ra khỏi cửa, cô thấy Cố Lý đang đứng trước cái máy bán hàng tự động đã trống rỗng, đổ chai nước cuối cùng vào giỏ mà Đường Uyển Như đang cầm, rồi nhìn anh ta một cách thách thức.

“Cô không nghĩ mình hành xử rất trẻ con sao?”

“Tôi không nghĩ vậy.”

Cố Lý chỉ vào chai nước trong giỏ và nói: “Tôi nghĩ các bạn trong phòng tự học rất vất vả; mua một chai nước cho họ uống, có gì sai đâu?”

“Không có gì sai cả.” Lâm Dược lười biếng không muốn trả lời, rồi quay người trở lại.

“Để cậu khát chết đi…” Đường Uyển Như nói với vẻ hung hăng, suýt nữa là làm đổ cả giỏ nước đó.

……

Một ngày nữa trôi qua.

Lâm Dược mang cuốn “Lịch sử các học thuyết chính trị” tập một đã đọc xong đến thư viện trường, trả nó cho nhân viên quản lý, sau đó đi đến khu vực sách về chính trị, tìm cuốn tập hai theo chữ cái đầu tiên của tên sách.

Tìm khắp nơi mà không thấy gì cả.

  Khi anh ta nhíu mày bước ra từ phía sau kệ sách và ngẩng đầu lên, thì thấy Cố Lý đang ngồi cùng với Cố Nguyên và Đường Uyển Như trên chiếc bàn đối diện. Thấy anh ta nhìn về phía mình, họ liền tự hào cầm lên cuốn sách đặt trước mặt – trên bìa có dòng chữ in hoa “Lịch sử các học thuyết chính trị”, bên cạnh là dòng chữ nhỏ “Tập 2”.

  “Cô Cố Lý, việc làm này có ý nghĩa gì không?”

  “Có chứ, tôi thấy rất thú vị đấy.”

  Lâm Dược nhìn Cố Nguyên ngồi bên cạnh Cố Lý và hỏi: “Tôi rất muốn biết, công sức bạn bỏ ra cho bạn trai mình, có nhiều bằng công sức bạn bỏ ra cho tôi không?”

  Nói xong, Lâm Dược lấy một cuốn sách bất kỳ trên kệ và đi về phía quầy tiếp nhận việc mượn sách.

  “Cố Lý…”

  Đường Uyển Như đang định hỏi Cố Lý phải làm thế nào tiếp theo, liệu có nên trả lại tập 2 của cuốn “Lịch sử các học thuyết chính trị” này hay không, thì quay đầu lại và thấy ánh mắt Cố Nguyên nhìn bạn gái mình có vẻ gì đó kỳ lạ.

  “Anh nhìn tôi như vậy để làm gì vậy!” Cố Lý không giải thích gì, chỉ cầm lấy tập 2 của cuốn sách và rời khỏi bàn.

  Mười phút sau, khi họ đang trên đường trở về ký túc xá, Cố Lý bỗng nhìn thấy một chai nước khoáng trống nằm dưới gốc cây đông quý và tức giận đến mức đá nó một cái. Chai nước lăn xa ra, cuối cùng dừng lại bên cạnh thùng rác.

  “Thằng khốn nạn này, dám dùng trò chia rẽ chúng tôi à…”

  Đường Uyển Như nói: “Cố Lý, em nghĩ em nên giải thích rõ ràng với Cố Nguyên đi.”

  “Tại sao tôi phải giải thích với anh ta chứ? Anh ta đủ ngu ngốc để không nhận ra rằng người họ Lâm kia đang cố tình làm phiền chúng tôi sao?”

“Thực ra… tôi cũng không nhận ra được, bởi vì những ngày gần đây, bạn dành rất nhiều thời gian cho Lâm Dược so với Cố Nguyên.”

“Đó là bởi vì chỉ khi hiểu rõ đối thủ và bản thân mình, chúng ta mới có thể chiến thắng trong mọi trận đấu. Nếu không biết gì về kẻ thù, làm sao có thể đánh bại họ được?”

“Vậy à?”

Đường Uyển Như đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên, Cố Lý đạp mạnh vào đất; tiếng giày cao gót đen vang lên, và chai nước khoáng trống bị nén dập ngay lập tức: “Tôi đã tìm ra cách rồi… Lần này chắc chắn sẽ khiến họ phải trả giá đắt.”

Xin cảm ơn các độc giả đã ủng hộ bằng 1500 điểm khởi đầu từ account Ai Shu Fu, 500 điểm khởi đầu từ các account Phúc Tín, Kỳ Phong Kiếm Hào 123, Pinyin, cùng các độc giả có số điện thoại cuối cùng là 5186! Những ai chưa đủ điểm để ủng hộ, cũng xin cảm ơn các bạn đã gửi đến 100 điểm khởi đầu.