“Chú Ngô ơi, chúng ta ra ngoài nói đi, Tính Tính đã ngủ rồi, bác sĩ bảo cô bé cần nghỉ ngơi thật tốt.”

“Chú Ngô ơi…”

“Kẹt!”

Cánh cửa phòng bệnh mở ra, Ngô Đình Đình – cha của cô ấy – xuất hiện trước mắt họ.

Ông nhìn con gái mình đang nằm trên giường, tay trái cầm quả táo nhưng vẫn chưa kịp ăn, rồi lại nhìn về phía Lâm Dược đang ngồi trên ghế; đôi lông mày ông nhướng lên, các nếp nhăn trên má càng trở nên sâu hơn.

“Từ khi trở về nhà hôm qua, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.” Ông chỉ vào Lâm Dược và nói: “Cậu chính là Lâm Dược đó phải không?”

Lâm Dược cứng rắn đứng dậy: “Vâng, đúng vậy.”

Ngô Đình Đình nhìn chằm chằm vào Lão Đường.

Lão Đường oan ức nói: “Thực sự không phải tôi nói đâu.”

Cha của Wu nhìn cô ấy và nói: “Chính cô đã tự mình nói ra mà.”

“Tôi đã nói à?” Ngô Đình Đình ngạc nhiên; cô chưa bao giờ đề cập đến Lâm Dược trước mặt gia đình cả. Lần trước, khi cô mang về tài liệu về việc chính quyền thành phố muốn phát triển khu vực Liangxiang, cha cô đã hỏi han mãi nhưng cô vẫn giữ kín chuyện này, không hề tiết lộ thông tin về Lâm Dược… Vậy tại sao hôm nay, ngay khi bước vào nhà, ông lại biết ngay tên của cô ấy?

“Trong suốt hơn nửa năm qua, có tháng nào cô không uống rượu quá mức không? Nhiều lần mẹ cô mang canh giải rượu vào cho cô, nhưng nghe cô nói những lời vô nghĩa ở đó, ban đầu chúng tôi tưởng đó là Bạch Phong, sau đó mới hiểu ra không phải vậy.”

Hóa ra thông tin quân sự đã bị rò rỉ như vậy.

Lâm Dược nhìn Ngô Đình Đình, dường như đang trách cô vì tính xấu khi uống rượu.

Cha của Wu đi đến cuối giường và đẩy Lâm Dược vào trong: “Từ hôm qua tôi đã cảm thấy cô rất đáng ngờ. Lúc đó tôi không kịp hỏi thêm, nhưng sau khi hoàn thành công việc, tôi quay lại thì thấy cô đã bỏ đi. Chiều nay, tôi được mẹ cô nói rằng Lão Đường đã đưa cô đi đâu đó… Tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây… Hèi, không ngờ lại đúng như tôi đoán.”

“Lâm Dược nói: ‘Tôi sợ cô ấy quá xúc động mà thôi, vì vậy mới chờ một ngày rồi mới đến thăm.’”

Ông Ngụ nói: “Nói đi, cậu muốn giải quyết chuyện này như thế nào?”

“Điều này…” Lâm Dược gãi đầu và nói: “Chú ơi, những chuyện giữa chúng tôi, liệu có thể…”

“Có thể cái gì?” Ông Ngụ tức giận: “Nhìn xem cậu đã làm cô ấy thành ra thế nào rồi! Tôi đã hỏi Yang Qing rồi, cô ấy nói rằng ba ngày sau sẽ đi Shenzhen cùng Sun Tao. Hôm qua, cô ấy mời vài người bạn đi ăn tiệc chia tay, uống nhiều quá rồi không cho ai đưa đón, cô ấy tự đạp xe về nhà và mới xảy ra chuyện này. Nếu tôi cứ không quan tâm nữa, lần này chỉ là gãy xương thôi, lần sau biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa đây.”

Lâm Dược biết mình không thể nói gì thêm được.

“Vậy theo ý của chú…”

“Kết hôn!”

Lâm Dược chớp mắt, tưởng mình nghe nhầm, và Lão Đường phía sau cũng trông rất bối rối.

Ông Ngụ lặp lại một lần nữa: “Tôi nói là kết hôn.”

“Bố ơi…” Ngô Đình Đình thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, nghĩ rằng bây giờ là thời đại nào rồi, mà vẫn còn có cha mẹ ép con gái kết hôn.

“Im miệng đi.” Ông Ngụ nhìn cô ấy một cái: “Tôi làm vì tốt cho con mà.”

Ngô Đình Đình quay đầu đi không nhìn ông nữa, cảm thấy rất xấu hổ.

“Ông Ngụ ơi, thật lòng mà nói, con… vẫn đang học đại học.”

Lão Đường cũng khuyên: “Đúng vậy, ông Ngụ ơi, cô ấy vẫn chưa đủ tuổi kết hôn đâu.”

Ông Ngụ nói: “Giấy tờ kết hôn có thể làm sau, trước hết phải kết hôn đã.”

Thật là…

Ông ấy sợ con gái mình không lấy được chồng à?

Rõ ràng cô ấy là một cô gái xinh đẹp, lại còn là người của Thủ đô nữa…

“Ông Ngụ ơi, con không phải người Thủ đô đâu, nhà con ở một vùng nghèo ở phía tây bắc Sơn Đông. Với điều kiện hiện tại, việc bàn chuyện hôn nhân có phải hơi sớm không ạ? Con lo lắng mình không thể mang lại cho cô ấy một cuộc sống tốt đẹp.”

“Ở vùng nghèo à?”

“Bố Ngô nói: ‘Thì cứ làm rể đi, con vẫn đang học đấy mà? Khi kết hôn xong, tiền học phí và sinh hoạt tôi sẽ lo cho con.’”

Lâm Dược chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại bị ép đến mức này.

“Ha… ha ha…”

“Bố ơi!” Ngô Đình Đình không nhịn được nữa: “Chuyện của chúng con, bố đừng can thiệp nữa, được không ạ?”

“Tôi không can thiệp thì ai sẽ can thiệp chứ? Giống như bây giờ, khi con gặp tai nạn xe hơi, chẳng phải vẫn là tôi và mẹ con lo lắng chăm sóc con sao?”

Ngô Đình Đình không biết phải nói gì nữa.

Ông Tang nhìn Lâm Dược với vẻ bất lực.

“Chú Ngô ơi, kết hôn là chuyện quan trọng trong đời người, hãy từ từ đã, được không ạ?” Lâm Dược tự hỏi không hiểu những kẻ có hàng tá bạn gái trên tin tức họ làm thế nào mà lại thành công được; còn mình chỉ có vài người thôi mà đã cảm thấy áp lực quá rồi?

Anh ta suy nghĩ mãi và cuối cùng cũng nhận ra điều then chốt: hầu hết những người phụ nữ bị lừa đảo trên tin tức đều đáng bị như vậy; nếu họ không ham tiền, không tham vọng hão huyền, thì sẽ không bị những kẻ xấu lừa đảo mất cả tài sản lẫn danh dự. Còn ở đây… Lâm Gia Mạt, Hà Sa, Trịnh Tuyết, Ngô Đình Đình, Phương Hồi… không ai quan tâm đến việc anh ta giàu hay nghèo cả.

Bố Ngô cau mày nói: “Con không lẽ đang có bạn gái ở trường à?”

“Không ạ.” Lúc này tất nhiên không thể thừa nhận, hơn nữa… anh ta và Lâm Gia Mạt, Hà Sa cũng chưa bao giờ làm rõ mối quan hệ của mình.

“Chú Ngô ơi, tôi cũng nghĩ việc vội vàng quá không tốt đâu; bố nên cho cậu ấy một chút thời gian và không gian, cũng như để cậu ấy gặp gia đình các bạn một chút…” Ông Tang khéo léo gợi ý.

“Đúng vậy.” Ông Ngô suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì kỳ nghỉ hè này đi, để Tinh Tinh cùng con trở về quê nhà một chuyến.”

“Bố ơi, con giận lắm đấy!” Phía bên kia, Ngô Đình Đình gần như muốn đào một cái hố xuống đất để trốn đi; dù tìm khắp cả kinh đô này, cũng chẳng có ai giống bố cô ấy đến thế cả.

Đối với Lâm Dược mà nói, người cha vợ này thật sự là một “món hời”: “ này…”

“Nếu con dám từ chối, bố sẽ bảo mẹ cô ấy đến trường hỏi thăm xem con có điểm gì đặc biệt đến mức khiến Tinh Tinh của nhà ta không thể ăn uống được.”

Một lời đe dọa một cách khéo léo.

Thực ra, việc kiểm tra xem anh ta có điểm gì đặc biệt chỉ là lý do bề ngoài; mục đích thực sự là để xác định liệu anh ta có đang lừa dối ai hay không.

“Không vấn đề gì.” Lâm Dược đồng ý ngay lập tức; trong lòng anh ta nghĩ rằng chỉ cần vượt qua giai đoạn này đã là tốt rồi, ít nhất hai tháng nữa mình sẽ yên ổn. Còn việc đưa Ngô Đình Đình về quê nhà thì… dù sao mình cũng đã xuất hiện rồi, thì về cũng được mà, lại còn có thể tận hưởng thời gian riêng tư nữa chứ?

Thấy anh ta đồng ý một cách dễ dàng như vậy, khuôn mặt ông Ngô trở nên vui mừng hơn nhiều.

Còn cô gái luôn dám yêu và dám ghét ấy thì lại che đầu vào chăn.

Đúng vậy, khi nói chuyện với bạn bè đồng trang lứa, cô ấy luôn không ngại ngùng gì cả; nhưng khi phải đối mặt với việc bố ép buộc mình kết hôn, thì bất kỳ ai cũng sẽ không thể kiềm chế được mà thôi.

“À đúng rồi, chú Ngô ạ, trước đây y tá đã đến tìm người thân; chú có muốn qua xem sao?”

Phải nói rằng, Lão Đường thật sự là người có con mắt tinh tường.

“Ừm, con sẽ qua xem.” Ông Ngô vội vàng rời khỏi phòng.

Khi ông ấy đi rồi, Ngô Đình Đình kéo chiếc chăn che đầu xuống một chút, để lộ đôi mắt nhìn Lâm Dược, trông thật là buồn cười.

Lão Đường vỗ vai Lâm Dược một cái, ánh mắt đầy thông cảm, rồi quay đi.

“Bố con… luôn như vậy sao?” Lâm Dược ngồi xuống lại, đưa quả táo mà cô ấy vừa đặt lên miệng cốc cho anh ta.

Ngô Đình Đình cầm lấy và cắn một miếng.

  “Đừng để tâm những gì bố tôi vừa nói, ông ấy chỉ quá lo lắng thôi.”

  “Tôi hiểu mà, nếu là tôi thì cũng sẽ lo.”

  “À đúng rồi, chiều nay bạn còn có tiết học phải không? Nếu có tiết học thì đi trước đi, ở đây có Lão Đường và bố tôi đợi bạn đấy.”

   Lâm Dược hiểu ý cô ấy – cô ấy lo rằng khi cha của Wu Quán trở về, anh ấy sẽ cảm thấy không thoải mái.

  “Vậy thì được, ngày mai tôi sẽ đến thăm bạn lại.”

  “Ừm.”

  Khi Lâm Dược đứng dậy để ra đi, đến gần cuối giường thì Ngô Đình Đình bất chợt gọi anh lại.

  “Những gì anh vừa nói, đó là sự thật phải không?”

  “Câu về việc mùa hè này sẽ đưa bạn đến nhà bố mẹ tôi à?”

  Ngô Đình Đình gật đầu.

  “Người ta hay nói rằng việc chấn thương xương cơ cần thời gian ít nhất một trăm ngày để hồi phục, vì vậy anh phải khỏe lại trước đã nhé.” Nói xong, anh mở cửa ra ngoài, nói vài câu với Lão Đường rồi đi mất.

  Ồ… Có gì đó không ổn quá.

  Trong lúc đang chờ xe buýt, anh tự nhiên cau mặt, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó… Nhưng xe buýt không cho anh nhiều thời gian để suy nghĩ; với tiếng “chít” nhẹ, cửa xe mở ra, và người bán vé với giọng Bắc Kinh bắt đầu kêu gọi mọi người trong xe chen vào bên trong để những người đang đứng bên ngoài có thể lên xe.

  ……

  Vào đêm hôm đó.

  Lưu Vân Vy đã gặp Lâm Dược tại một cửa hàng đồ ăn vặt không xa phía tây trường học.

  Cô ấy ngồi xuống gần quầy kính, nhìn quanh cửa hàng và nói: “Cửa hàng này khá là đẹp đấy.”

  “Bánh waffle ở đây cũng rất ngon đấy, muốn thử không?” Lâm Dược hỏi.

  Khi anh đang nói, nhân viên phục vụ đã mang đến cho Lưu Vân Vy ly cappuccino.

Những họa tiết rắc trên mặt đồ uống trông giống như những bông tuyết, được bao quanh bởi những bong bóng nhỏ xinh, thật là đẹp mắt.

“Cô quen biết rất nhiều với cửa hàng này à?”

“Anh muốn nói gì vậy? Là muốn ám chỉ rằng với hoàn cảnh gia đình của tôi, không nên đến loại nơi này để tiêu xài sao?”

Lưu Vân Vy ngập ngừng một chút, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Lâm Dược nói: “Anh làm việc tại một quán bar, cô biết đấy.”

“Ừ.”

“Vì giọng hát của anh khá hay, nên ông chủ đã trả cho anh mức lương gấp đôi.”

Lưu Vân Vy bỗng hiểu ra: Nếu nói về khả năng ca hát, anh ấy không chỉ hay mà còn vượt xa tầm một ca sĩ nghiệp dư thông thường; anh ấy còn biết chơi các loại nhạc cụ và có thể sáng tác nhạc nữa… Người như vậy thực sự xứng đáng được trả mức lương gấp đôi.

“À, anh làm việc tại quán bar nào vậy?”

“Chính là quán Black Iron Bar, ở ngay phía trước đây thôi.”

“Ồ, trước đây khi đi dạo, tôi đã từng thấy quán đó rồi.”

“Nếu có dịp, cô cứ đến thử nhé, anh sẽ mời cô uống rượu.”

“Được thôi.” Cô vừa nói xong mới nhận ra mình đã đồng ý quá vội vàng: “À, tối nay anh mời tôi đến đây, rốt cuộc anh có chuyện gì muốn nói với tôi vậy?”