Ở góc giữa bàn học và tủ quần áo có một chiếc cặp da, phía sau chiếc cặp đó là một cây đàn guitar.

Cây đàn này, cô ấy rất quen thuộc.

“Đây… đây chắc là đàn của Trần Tầm phải không? Tại sao lại ở nhà bạn?”

Cô ấy và Trần Tầm là bạn thời thơ ấu. Khi còn học trung học cơ sở, Trần Tầm bắt đầu học đàn guitar, và ngay khi học xong bài hát đầu tiên, anh ấy đã ngay lập tức trình diễn cho họ nghe; cô vẫn nhớ đó là bài “Mặt Trăng Đại Diện Cho Trái Tim Tôi”.

Lâm Dược đi lại gần và lấy cây đàn ra khỏi phía sau chiếc cặp.

“Đây là thứ anh ấy thua tôi trong một cuộc cá cược.”

“Thua bạn trong cá cược à?”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nói: “Bạn còn nhớ tôi đã bảo bạn đừng nói với anh ấy rằng tôi biết bạn chứ?”

Ngô Đình Đình gật đầu. Thực ra, trong lòng cô luôn có nghi ngờ; không hiểu tại sao Lâm Dược lại không cho phép cô nói với Trần Tầm rằng họ quen biết nhau. Suốt hơn nửa năm qua, cô cảm thấy rất khó chịu vì điều này.

“Trần Tầm thích một cô gái trong lớp chúng ta, và cô gái đó cũng khá thân thiện với tôi… Có lẽ… cô ấy thích tôi. Vì vậy, Trần Tầm luôn cố tình đối đầu với tôi. Chiếc đàn này chính là thứ anh ấy thua tôi trong cuộc cá cược về việc tôi có thể giành được giải nhất cuộc thi trang trí báo tường hay không.”

“Trần Tầm thích một cô gái, và cô gái đó thích bạn?” Ngô Đình Đình nhìn thẳng vào mặt anh ấy và hỏi: “Vậy anh thích cô ấy hơn hay thích bạn hơn?”

“Tôi thích bạn hơn một chút so với cô ấy.”

“Lời nói của anh hoàn toàn không giống như người dân ở những vùng quê nhỏ đâu.”

Lâm Dược nói: “Chẳng phải bạn cũng mong tôi sẽ nói như vậy sao?”

“Ngày qua ngày, cuộc sống cứ thế trở nên tồi tệ hơn.” Ngô Đình Đình nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ bạn nên tìm cơ hội để nói rõ mọi chuyện với anh ấy.”

“Tôi có một cách đơn giản và trực tiếp.”

“Cách gì vậy?”

“Chỉ sợ là bạn không dám thử thôi.”

Khi nói đến đây, Ngô Đình Đình hiểu ra rằng, chỉ cần cô ấy giới thiệu Lâm Dược là bạn trai của mình với nhóm bạn thời thơ ấu kia, mọi mâu thuẫn giữa Trần Tầm và anh ta sẽ tan biến hết.

Nhưng… liệu mọi chuyện có thực sự như vậy không?

Có lẽ Lâm Dược không hề biết rằng Trần Tầm đã từng thích cô ấy khi học trung học cơ sở; lúc đó, cô ấy đã chọn Bạch Phong thay vì Trần Tầm【Trần Tầm__. Giờ nếu cô ấy nói với anh ta rằng Lâm Dược là bạn trai của mình, không những không thể hóa giải mâu thuẫn, mà có lẽ tình hình còn sẽ trở nên tồi tệ hơn nữa.

Người mà anh ta đang yêu bây giờ cũng thích Lâm Dược; người mà anh ta từng yêu trước đây cũng vậy. Một người kiêu hãnh như Trần Tầm, làm sao có thể chấp nhận điều này một cách bình thường được?

Hơn nữa, còn có Bạch Phong nữa… Cái rào cản này thật sự quá khó để vượt qua.

Lâm Dược không làm khó cô ấy, cô ấy ngồi xuống đối diện anh ta và nói: “Để tôi hát một bài cho bạn nghe nhé.”

“Bạn… biết chơi guitar à?”

Lâm Dược Xung cười và nhẹ nhàng gảy những phím đàn.

“Ding ding ding dong~”

“Tâm trạng của bạn luôn bay bổng không ngừng.”

“Bạn muốn theo đuổi mọi thứ.”

“Muốn nắm bắt được chút an ủi nào đó.”

“Bạn luôn thích lang thang trong đám đông…”

“Bạn sợ cảm giác cô đơn nhất.”

“Trái tim bạn mong manh quá.”

“Chỉ cần chạm vào một chút thôi là vỡ tan.”

“Không thể chịu đựng nổi một làn gió nhẹ nào cả.”

“……”

Lâm Dược vừa đàn vừa hát, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt cô ấy.

Ngô Đình Đình mặt đỏ bừng; Lão Đường, Sơn Đào, Trần Tầm, Dương Thanh… Trong số những người này, cô ấy được coi là người trưởng thành nhất, nhưng bây giờ đối diện với Lâm Dược, cô lại cảm thấy bất an và trái tim mình đập thình thịch. Cô hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Khi cô đơn, cô sẽ nghĩ đến ai?

Trước đây là Bạch Phong, nhưng từ kỳ nghỉ hè năm ngoái trở đi thì không còn nữa.

Sau khi hát xong, cô vẫn chưa thể thoát khỏi tâm trạng u ám ấy.

Lâm Dược nghiêng người về phía trước, hai khuôn mặt của họ càng lúc càng gần nhau, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của nhau.

Bộ sưởi vẫn chưa nóng lên, nhưng khuôn mặt cô đã bắt đầu nóng dần.

Đúng lúc hai đôi môi họ sắp chạm vào nhau, bỗng nhiên có một giọng nói chói tai vang lên từ bậc cửa sổ: “Kẻ xấu xa, đồ dâm đãng, à~ Kẻ xấu xa, đồ dâm đãng!”

Đó là tiếng của con vẹt trong lồng.

Ngô Đình Đình bỗng nhiên tỉnh táo lại, đẩy Lâm Dược ra và nói với vẻ hoảng loạn: “Tôi… tôi còn có việc, tôi đi trước nhé.”

Cô ấy rời khỏi căn phòng như đang bỏ chạy, thở hổn hển, khuôn mặt đỏ bừng như đang bị lửa thiêu đốt.

Lâm Dược không đi theo, mà chỉ đứng đó nhìn cô ấy chạy về phía cửa ra vào với vẻ bình tĩnh.

“À, phá hoại… phá hoại cuộc giao phối giữa đực và cái…”

Lâm Dược mở cửa lồng, túm lấy con vẹt lăng mạ kia và nhìn nó với ánh mắt đe dọa: “Nếu còn nói nữa, tối nay ta sẽ luộc chết mày.”

“Nhiệm vụ đã hoàn thành, Đại Phản Phái hãy im lặng đi.” Đại Phản Phái không nói gì nữa, chỉ cúi đầu qua lại một cách rất đáng yêu.

Như vậy… Ngô Đình Đình chắc hẳn đã hoàn thành nhiệm vụ phụ tương ứng rồi nhỉ?

……

Tháng 5 năm 2000.

Đã một năm kể từ khi Lâm Dược chuyển đến trường thực nghiệm số một.

Giáo viên vật lý đang giảng bài trên bảng, với vẻ mặt nghiêm túc khiến người ta cảm thấy xa cách; dù đã nghe ông ấy giảng suốt hai năm, cô vẫn không hề có ý muốn tiếp cận ông ấy chút nào.

Phương Hồi liếc nhìn hai chỗ trống bên cửa sổ.

Lâm Dược và Kiều Nhiên đều không có mặt ở đó.

Vì phải tham gia cuộc thi Olympic, họ đang được huấn luyện đặc biệt bên ngoài trường (thông thường cuộc thi Olympic diễn ra vào tháng Bảy hoặc Tháng Tám hàng năm; không rõ năm 2000 có khác biệt gì không, nhưng trong phim truyền hình thì cuộc thi được tổ chức vào tháng Năm hoặc Tháng Sáu, xin mọi người lưu ý điều này).

Cô nhìn sang chỗ của Hà Sa, cũng trống không.

Kỳ học mới bắt đầu, Hà Sa đã chọn con đường thi vào khoa nghệ thuật; từ tháng trước, giáo viên mỹ thuật đã đưa các học sinh nghệ thuật đi ngoại ô để vẽ tranh, vì vậy đã lâu lắm rồi cô không gặp Hà Sa nữa… Mặc dù mối quan hệ giữa họ không giống như mối quan hệ của cô với Lâm Gia Mạt, nhưng sau bao lâu không gặp, trong lòng cô vẫn không khỏi cảm thấy nhớ nhung.

Gần nửa năm trôi qua rồi, Trần Tầm và Triệu Diệp vẫn chưa có dấu hiệu hòa giải.

Còn Lâm Gia Mạt… Cô quay đầu nhìn chiếc bàn học của người bạn thân, cô gái đối diện đang chăm chỉ ghi chép, tập trung đến mức không hề nhận ra cô đang nhìn mình.

Lâm Gia Mạt… vẫn là cô gái ấy – nghịch ngợm, đáng yêu, nhưng giờ đây, cô ấy đã bắt đầu học cách nói dối, học cách giấu đi những suy nghĩ của mình.

  Đúng lúc đó, một tờ giấy được ném xuống bàn học.

  Cô mở ra và thấy trên đó viết: “Giờ giải lao, tôi sẽ đợi em trên sân thượng.”

  Cô biết ai đã viết tin này, bởi vì Lâm Dược và Kiều Nhiên không có ở đó, còn Trần Tầm thì lại trở nên quá tích cực; chỉ cần nhìn thấy anh ta, cô liền cảm thấy sợ hãi, sợ phải đối mặt với những lời thú nhận, không biết phải làm thế nào để đối phó.

  Chính vì cô mà Trần Tầm và Triệu Diệp đã xung đột với nhau, và họ luôn đứng về phía Lâm Dược.

  Cô cũng đã thử từ chối, nhưng không thành công. Theo lời của Trần Tầm: “Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ, cho đến khi em chấp nhận tôi.”

  Chọn cách chấp nhận ư? Cô không biết phải đối mặt thế nào với Kiều Nhiên, và trong lòng Lâm Dược cũng có những cảm xúc khó hiểu; cô càng sợ rằng Trần Tầm và Kiều Nhiên sẽ trở thành kẻ thù.

  Nói chung, cô thật sự rất rối bời, không biết phải làm gì mới đúng.

  Cô ước gì mình có thể đổi đổi cuộc sống với Lâm Gia Mạt… Việc học hành căng thẳng, nhưng ít nhất nó cũng mang lại cảm giác trọn vẹn; không phải sống trong sự trống rỗng và rối bời như cô hiện tại.

  “Không đi đâu, tôi vẫn còn bài tập chưa hoàn thành.”

  Cô viết lý do này trên tờ giấy để từ chối, rồi nhờ Jiang Xiaoxuan truyền đạt cho Trần Tầm.

“Phương Hồi!”

Một tiếng quát lớn vang lên từ bục giảng; thầy giáo Vật lý tiến lại và giành lấy tờ giấy trong tay Jiang Xiaoxuan.

“Không chú ý nghe giảng mà còn trao đổi giấy tờ dưới lớp như thế này… Khi kết thúc tiết học, hãy đến văn phòng gặp tôi.”

Nói xong, thầy giáo quay trở lại bục giảng và tiếp tục giải thích các bài tập đã học.

Phương Hồi thở phào nhẹ nhõm; theo cô ấy, bị la mắng ở văn phòng còn hơn là phải đi lên sân thượng cùng Trần Tầm nữa.

……

“Hãy xem kết quả bài kiểm tra mô phỏng của tháng trước đi, Phương Hồi… Thứ hạng của em giảm sút rất nhiều, có phải em đang gặp khó khăn gì không? Có thể kể cho tôi nghe được không?”

Điều khiến Phương Hồi ngạc nhiên là người đợi cô ở văn phòng để nói chuyện không phải là thầy giáo Vật lý, mà là giáo viên chủ nhiệm Hou Zhen.

“……”

Cô ấy không biết phải nói gì.

Hou Zhen tiếp tục nói: “Theo những gì tôi biết, em và Lâm Gia Mạt là bạn thân phải không?”

Phương Hồi gật đầu.

“Vậy thì hãy nhìn cô ấy xem… Trước đây, thứ hạng của cô ấy chỉ khoảng hơn 120 trong toàn trường, nhưng trong vài tháng gần đây, thành tích học tập của cô ấy đã tăng lên đáng kể, hiện tại đã nằm trong top 60. Còn em thì sao… Hai người hoàn toàn trái ngược nhau; Phương Hồi… Nếu cứ tiếp tục như this thì không được đâu.”

“Giáo viên Hou, xin lỗi… Em sẽ cố gắng hơn.” Phương Hồi cúi đầu nói.

Hou Zhen đã dạy nhóm học sinh này được gần hai năm rồi; cô ấy rất hiểu tính cách của Phương Hồi, biết rằng việc hỏi thêm cũng chẳng thể tìm ra lý do cụ thể. Cô chỉ có thể vỗ vẫy tay và nói: “Được rồi, em đi đi… Tiết học sau hãy chú ý nghe giảng nhé.”

“Ừm.” Phương Hồi quay người rời đi.

Trên miệng thì nói sẽ cố gắng, nhưng khi đối mặt với vấn đề tình cảm, rất nhiều người lại không làm theo lời mình nói.

Dù sao thì cũng lại trôi qua một buổi sáng mơ hồ như mọi khi; đến giờ tan học, khi mở cuốn sổ ra xem, thì toàn trang trắng, chẳng có gì cả.

Cô chỉ còn cách nhờ Lâm Gia Mạt mượn sổ ghi chép. Buổi trưa, cô không ở nhà nghỉ ngơi, mà đến trường sớm hơn bình thường, sau đó lại vào thư viện tìm một góc yên tĩnh để ghi chép.

Khi còn khoảng mười phút nữa là đến giờ lên lớp, cô rời thư viện, mang theo cặp sách bước vào tòa nhà giảng dạy. Chưa kịp lên cầu thang, cô đã thấy Ren Gaoying và Zhang Huiran cùng vài người khác chạy xuống với vẻ mặt hoảng loạn.

Phương Hồi hét lên: “Này, sắp bắt đầu giờ học rồi, các bạn đi đâu vậy?”

Xin cảm ơn Zhu Haochen đã tặng 1500 điểm khởi đầu vào năm 2018, cũng như 500 điểm khởi đầu từ người đã tặng “Cựu Mộng Tân Trùng”, cùng với 100 điểm khởi đầu từ những độc giả như Zun Mo Zhou Huan, Shí Xing, William Carlo Ying, Feng Tong Yin và người có số hiệu cuối là 3036.