“Sau khi trở về nhà, nếu có thời gian hãy luyện tập bức tranh này; bản tin tường sẽ được vẽ dựa trên nó.”

Dưới dòng chữ đó là một bức tranh.

Phương Hồi Nhìn kỹ vào, cô cảm thấy như da đầu mình đang nổ tung.

Góc dưới bên trái của bức tranh là một chiếc thuyền nhỏ; dòng sông phản chiếu hình ảnh của cây cối và những con trâu đang cày ruộng bên bờ, còn xa hơn nữa là những ngọn núi ẩn mình sau biển mây.

Theo tiêu chuẩn của hội họa phong cảnh Trung Quốc, bức tranh này không hề phức tạp, nhưng điều khiến cô không thể chấp nhận được là người vẽ đã sử dụng phong cách phác thảo để tạo ra bầu không khí đặc trưng của hội họa mực tàu.

Khi gặp Hou Zhen, cô nói rằng mình chỉ học được một chút và sẽ cố gắng hết sức; thực ra, trong lời nói đó cũng có phần khiêm tốn. Cô khá tự hài lòng với trình độ vẽ tranh của mình.

Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy bức tranh này, cô mới hiểu ý nghĩa của lời “Tôi sẽ giúp bạn” mà Lâm Dược đã nói.

Ngay cả khi vẽ theo hình mẫu, cô cũng chưa chắc đã có thể tái tạo được 70% hiệu quả của bức tranh trên giấy, huống chi là biến nó thành một bản tin tường.

“Phương Hồi, sao vậy? Khuôn mặt bạn trông không tốt chút nào.”

Giọng nói phía sau khiến cô giật mình; quay đầu lại, cô thấy Lâm Gia Mạt đang đứng đó.

“Tôi không sao đâu.”

“Không sao mà cứ đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Nhanh lên, bạn không nghe thấy tiếng chuông tan học à?” Lâm Gia Mạt nói xong liền cầm cặp sách lên.

“À.” Phương Hồi vội vàng gấp bức tranh lại, nhìn Lâm Dược đang bình tĩnh thu dọn đồ đạc, rồi cùng Lâm Gia Mạt rời đi với tâm trạng phức tạp.

……

Ba ngày sau.

Thư viện trường học.

Lâm Dược trả cuốn “Tin tức Toán học” xong, bước vào khu vực kệ sách và bắt đầu tìm kiếm.

Có những cuốn sách trên kệ này cô đã đọc qua, có những cuốn thì cô không muốn đọc… Đối với anh, việc tìm một cuốn sách thực sự đáng ngưỡng mộ trong thư viện trường trung học là điều rất khó.

Ồ, hóa ra lại có cuốn này nữa~

  Lâm Dược lấy một cuốn sách có bìa khá sơ sài ra từ kệ sách, rồi đi đến khu vực đọc sách phía trước và ngồi xuống. Anh mở trang sách ra và nhìn qua vài trang.

  “Cậu đang đọc cuốn gì vậy?”

  Đúng lúc đó, phía sau anh vang lên giọng nói của một cô gái quen thuộc. Anh quay đầu lại và thấy đó là Phương Hồi.

  Anh đóng cuốn sách lại và cho cô xem bìa.

  “Trang trại động vật ư?”

  “Đây là cuốn gì vậy? Có hay không nhỉ?”

  “Nó phải được gọi là ‘Trang trại động vật’ mới đúng,” Lâm Dược nói. “Có hay không… thì tùy vào lòng tử tế của người dịch và người kiểm duyệt rồi. Nhưng so với các cuốn sách thời đại này thì chắc cũng ổn thôi.”

  Phương Hồi ngồi xuống bên cạnh anh: “Bức tranh mà cậu bảo tôi luyện tập… hy vọng nó cũng chỉ đạt đến mức này thôi.”

Nói xong, cô lấy tờ giấy vẽ đã được gấp kèm trong trang sách và đưa cho anh.

Lâm Dược nhận lấy và nhìn. Mặc dù bức tranh không thể sánh được với những gì anh vẽ, nhưng ít ra nó cũng đã có chút hồn cách rồi.

“Ừm, không tồi đâu. Cậu có thể vẽ lên bảng được rồi. Khi buổi học chiều kết thúc, hãy bắt đầu ngay đi. Nếu cậu cứ im lặng mãi thế này, một số người sẽ không thể kiên nhẫn được đâu.”

Cô biết rằng Lâm Dược đang ám chỉ việc nếu anh không vẽ gì lên bảng, nhóm người do Zhang Hui Ran dẫn đầu chắc chắn sẽ chế giễu và nói những lời khích bác. Dù sao thì đến thứ Ba tuần sau là đến lúc đánh giá thành tích rồi; nếu còn trì hoãn nữa thì chắc chắn sẽ không kịp đâu.

“Tôi muốn biết cậu học vẽ ở đâu vậy?”

Lâm Dược vuốt ve cuốn “Trang trại động vật”: “Việc đó quan trọng lắm sao?”

“……” Phương Hồi thực sự muốn nói rằng nó rất quan trọng, nhưng cô cũng không có quyền để hỏi thêm. Làm sao cô có thể nói với anh rằng một học sinh mới chuyển đến từ nông thôn như cậu, không nên có khả năng vẽ tranh như vậy được chứ? Việc cậu biết nấu ăn, chăn bò, gặt lúa thì cũng là chuyện bình thường thôi… Còn việc cậu chạy bộ giỏi, kỹ năng chơi bóng rổ cũng hoàn toàn có thể hiểu được, vì đó đều là những môn thể thao phổ biến mà.

Nhưng việc vẽ tranh thì có mấy người nông dân giỏi được chứ? Nếu muốn học tốt mỹ thuật, không có tiền thì thực sự là bất khả thi.

“À, Phương Hồi ạ.”

Lời chào hỏi của Kiều Nhiên đã đánh tan những suy nghĩ lãng mạn của Phương Hồi. Cô ngẩng đầu lên và thấy Kiều Nhiên cùng Trần Tầm đang đi lại phía trước sau rồi ngồi xuống hai chiếc ghế đối diện bàn học.

“Cậu cũng đến rồi à…”

Kiều Nhiên nói: “Ban đầu tôi định ra sân chơi bóng một lúc, nhưng thời tiết quá nóng, thấy vẫn còn sớm nên mới đến đây, không ngờ lại gặp cậu.”

“Trang trại động vật ư? Cuốn sách này là cái gì vậy? Thư viện trường chúng ta còn có truyện tranh nữa mà…” Trần Tầm hỏi.

Lâm Dược trước đó đã nhìn qua tựa sách cho Phương Hồi, nhưng sau khi đóng cuốn lại thì không mở nó nữa. Nếu không thấy tên tác giả, anh ấy cũng sẽ không lấy cuốn sách này ra từ kệ đâu, bởi vì những con heo được vẽ trên bìa thực sự làm ảnh hưởng đến tính thẩm mỹ của nó.

“Thực ra, cuốn sách này khá phù hợp với cậu đấy.” Lâm Dược nói, chỉ vào dòng chữ in đậm “Dành cho thanh thiếu niên”.

“Cảm ơn, nhưng không cần đâu.”

Lúc này, Trần Tầm để ý thấy tờ giấy vẽ đang mở nửa chừng trước mặt Phương Hồi và không hỏi gì cả đã lấy nó lên.

“Đây là… cậu vẽ sao?”

Phương Hồi nhìn Lâm Dược một cái rồi gật đầu. Cô ấy thường không thích nói nhiều, thích giấu những suy nghĩ trong lòng, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy ngốc đâu. Việc Lâm Dược đưa bức tranh đó cho cô ấy và yêu cầu cô ăn theo hình vẽ trên đó, rõ ràng là muốn giấu đi tài năng vẽ tranh tuyệt vời của mình, không muốn người khác biết điều đó.

“Vẽ thật đẹp quá.”

Kiều Nhiên Nghe anh ấy nói vậy, cô liền nhận lấy bức tranh để ngắm kỹ: “Có vẻ như Lâm Dược đã chọn đúng người để bạn thực hiện công việc này rồi.”

“Các bạn tiếp tục nói chuyện đi, tôi còn có việc phải làm.” Lâm Dược nói xong, cầm cuốn *Trang trại động vật* bước về phía kệ sách.

“Lâm Dược, cuốn sách này… anh không đọc sao?” Phương Hồi thấy anh ấy định đặt cuốn sách trở lại, liền hỏi một cách không hiểu.

“À, tôi đã đọc bản gốc tiếng Anh trước đây rồi; cuốn này… thì thôi.”

Trần Tầm nghe thấy và thì thầm: “Giả vờ làm gì thế.”

“Vậy anh có thể cho tôi xem được không?” Phương Hồi không nghe rõ lời Trần Tầm nói gì, cũng không quan tâm đến điều đó.

“Tất nhiên rồi.” Lâm Dược quay lại, đưa cuốn sách cho cô, sau đó rời khỏi thư viện.

……

Buổi chiều, trong giờ hóa học, Triệu Diệp vì bắt chước cách nói của thầy Lão Lưu mà bị phạt không được tự chăm sóc bản thân.

Sau giờ học, Phương Hồi lau sạch những dòng chữ và bức tranh trên bảng đen phía sau lớp học, sau đó bắt đầu vẽ bức tranh *Con thuyền trên mặt nước* bằng phấn. Hà Sa và Lâm Gia Mạt ngồi phía sau, kiểm tra bản phác thảo cho cô.

Việc vẽ này khá khó khăn đối với cô; việc chuyển những bức tranh thuộc thể loại họa thủy mặc lên bảng đen đòi hỏi người vẽ phải có tài năng thực sự. May mắn thay, bức tranh này có phong cách mơ hồ, không giống những bức tranh truyền thống về hoa, chim, cá… Ngoại trừ phần con thuyền hơi khó vẽ một chút, các phần còn lại khá đơn giản. Nếu cô vẽ từng chút mỗi ngày sau giờ học và thêm vài giờ vào buổi chiều thứ Bảy, thì chắc chắn sẽ hoàn thành kịp trước ngày đánh giá.

Vào buổi tự học tối thứ Sáu, sau khi mọi người đã rời đi, Lâm Dược cầm phấn và bút xóa đến sửa lại bức tranh vẽ con thuyền đó, rồi khóa cửa lớp học và xuống tầng dưới.

Có một người vẫn ở trong gara xe, có vẻ như đang chờ anh ta.

“Lâm Dược, việc bạn làm này có ý nghĩa gì không?”

“Tôi không hiểu bạn muốn nói gì.” Anh ta dừng lại trước chiếc xe Phượng Hoàng đã hỏng, nhìn người con gái đối diện.

Không Linh Thảo nói: “Tôi nghe nói bạn đã cá cược với Trần Tầm.”

À, anh ta bỗng hiểu ra, hóa ra là về cuộc cá cược liên quan đến cuộc thi trí tuệ báo chí lớp học.

“Đúng vậy, nếu lớp chúng ta giành được giải nhất trong cuộc thi này, anh ấy sẽ đưa cây đàn guitar của mình cho tôi; còn nếu không giành được giải, tôi sẽ ngay lập tức chuyển sang lớp hai và không cản trở các bạn nữa.”

“Sử dụng tài năng đặc biệt của Phương Hồi để giúp mình thắng cuộc, đó có coi là có tài không? Hơn nữa, bạn cũng không biết chơi đàn guitar, việc giữ nó có ích gì?”

Không Linh Thảo nhìn thẳng vào mắt anh ta. Mặc dù bản thi trí tuệ báo chí vẫn chưa hoàn thành, nhưng cô đã xem bức tranh vẽ con thuyền đó. Dựa vào những gì cô biết về các lớp khác, chỉ cần Phương Hồi không làm gì sai trái, chuyển nội dung trong bức tranh lên bảng đen, kết hợp với những dòng chữ viết bằng phấn tuyệt vời của Lâm Dược, thì việc giành giải nhất gần như là chắc chắn.

Lâm Dược tiến lại đẩy chiếc xe đạp và nói: “Lúc đó, Trần Tầm hoàn toàn có thể phản đối, nhưng vì anh ấy đồng ý tham gia cuộc cá cược này, tức là đã chấp nhận các quy tắc của nó. Chẳng lẽ bây giờ, khi thấy tình hình không thuận lợi, anh ấy lại hối tiếc và gọi bạn đến để thuyết phục tôi sao?”

Không Linh Thảo trả lời: “Không phải Trần Tầm gọi tôi đến đâu, đó là ý tưởng của tôi.”

Lâm Dược vỗ nhẹ vào yên xe, tiếng lò xo vang lên: “Cuộc cá cược đã được quyết định, tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Anh ấy phải trả giá cho hành động khiêu khích tôi.”

Hơn nữa, dù cho tôi tìm thấy anh ấy và tuyên bố rằng cuộc cá cược đó bị hủy bỏ, bạn nghĩ nhóm người của Ren Gaoying sẽ xử lý tôi như thế nào chứ?”

Không Linh Thảo hiểu ý anh ấy. Trước đây, nhóm người của Ren Gaoying đã chế giễu Lâm Dược vì nghĩ rằng anh ta muốn trở thành trưởng lớp chỉ là việc vô nghĩa; kết quả là khi họ đặt ra câu hỏi “Dám cá không? Ai thua sẽ phải nhảy xuống từ tầng hai”, Lâm Dược đã bị làm mất mặt. Bây giờ đến lượt anh ấy cá cược với Trần Tầm… Rồi sao nữa? Sẽ nhảy khỏi xe giữa chừng à? Để mọi người cười nhạo mình sao?

“Không đâu.”

“Bạn không phải là họ, làm sao biết được họ sẽ không làm vậy?”

“……” Khuôn mặt Không Linh Thảo thay đổi vài lần: “Bạn không phải muốn cải thiện mối quan hệ với tôi sao? Nếu lần này bạn từ bỏ cuộc cá cược với Trần Tầm, tôi chắc chắn sẽ không làm gì bạn nữa.”

“Vì Trần Tầm mà bạn sẵn sàng làm đến thế này… Vậy bạn thực sự rất thích anh ta phải không?”

Không Linh Thảo bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn anh ấy với vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ bạn chỉ còn thiếu việc viết ra thành lời ‘Tôi thích Trần Tầm’ trên mặt mình thôi.” Lâm Dược hít một hơi thật sâu, nhìn vào bóng dáng của cô ấy đang dần tối đi trong ánh đèn tắt của tòa nhà học tập và nói: “Tôi có thể tự nguyện từ bỏ cuộc cá cược với Trần Tầm, nhưng có một điều kiện đi kèm.”

Không Linh Thảo hỏi: “Điều kiện gì?”