Ngày hôm sau.

Nắng vàng rực rỡ, bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Chuyến bay từ thành phố Giang Hải đến HK hạ cánh tại sân bay Đảo Lớn. Lâm Dược và Tô Hàm hoàn thành các thủ tục cần thiết rồi bước ra khỏi hành lang.

Cô ấy mặc một chiếc áo phông dài tay dày, phía trước in hình ảnh của một người thật với dòng chữ tiếng Anh “I MISS YOU”. Phía dưới áo có một lỗ nhỏ khoảng vài centimet; cô kết hợp nó với quần jeans màu đen và đôi giày thể thao trắng của thương hiệu Reebok – trang phục đơn giản nhưng trẻ trung và năng động.

Nhìn người phụ nữ ăn mặc phong cách hiện đại trong dòng người tấp nập, cô ấy cảm thấy hơi lo lắng; giọng nói của cô cũng nhỏ hơn nhiều so với khi ở thành phố Giang Hải.

Lâm Dược cảm thấy buồn cười: “Sao vậy? Tôi đã nói rõ mà… Thông thường, vào tháng 12 ở HK, nhiệt độ ban ngày luôn trên 20 độ C; trừ khi có luồng không khí lạnh từ phía nam tràn xuống, nhiệt độ ban đêm hiếm khi giảm xuống dưới 15 độ C. Chỉ cần mặc một chiếc áo len dày hoặc áo khoác là đủ rồi; đâu cần phải mang theo đồ lót ấm đâu.”

“Tôi chỉ muốn chuẩn bị sẵn sàng mà thôi…” Tô Hàm nói, ánh mắt dõi theo một người phụ nữ mặc áo sơ mi trắng, váy đen ngắn, tất màu da và giày cao gót, cùng chiếc áo khoác dài; vẻ oai phong và sự tự tin của người phụ nữ đó khiến cô cảm thấy không thể sánh kịp.

Lâm Dược nắm lấy tay cô và nói: “Đi thôi.”

Tô Hàm nhìn anh một cái, mỉm cười rồi gật đầu, cả hai đi đến khu vực thông qua nhanh và lên một chiếc taxi.

Hơn nửa giờ sau, họ đến khu Central của đảo Hong Kong. Sau khi thanh toán tiền taxi, Lâm Dược bước xuống xe và kéo theo vali vào khách sạn Bao Heng số 99 gần đó.

Ban đầu anh muốn đặt phòng ở một khách sạn năm sao, nhưng Tô Hàm không đồng ý vì chi phí ở khách sạn năm sao quá đắt; so với đó, việc lựa chọn một khách sạn bốn sao với giá chưa đầy một nghìn nhân dân tệ sẽ tiết kiệm được nhiều chi phí hơn.

Lý do họ chọn khách sạn này là vì nó nằm gần khu Central; chỉ cần đi bộ khoảng mười mấy phút là đến Phố Tài chính, rất thuận tiện cho công việc liên quan đến các loại cổ phiếu giấy.

Nhân viên phục vụ nữ tại quầy lễ tân rất lịch sự, mỉm cười hỏi anh ta cần loại phòng nào. Lâm Dược__[Lâm Dược] liếc nhìn Tô Hàm__[Tô Hàm], thấy cô ấy có vẻ lo lắng, liền lịch sự yêu cầu hai phòng ngủ có giường đôi, sau đó đưa cho họ hai tấm thẻ thông hành.

Nữ nhân viên vẫn giữ vẻ bình thản, tiếp nhận thẻ thông hành và hoàn thành việc đăng ký, sau đó chỉ dẫn nhân viên tại lobi đưa hai người lên lầu.

Sau khi để hành lí vào nơi, hai người tắm nước nóng rồi xuống lầu.

Một lần nữa đứng trên đường Queen’s Road, nhìn những tòa nhà cao tầng xung quanh và dòng người tấp nập, Lâm Dược__[Lâm Dược] cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp khó có thể diễn tả bằng lời. Từ HK trong thời kỳ bất ổn dưới sự cai trị của Nhật Bản trong “Ip Man”, đến HK dưới chính quyền Anh-Hong Kông trong “The Dragon Warrior”, rồi đến HK – trung tâm tài chính Châu Á trong “Eavesdropping on Love” và “If You Are the One”, có thể nói rằng anh đã chứng kiến sự trỗi dậy của thành phố này.

“Thật là đáng tiếc…” Lâm Dược__[Lâm Dược] thở dài.

“Đáng tiếc cái gì vậy?” Tô Hàm__[Tô Hàm] ngẩng đầu nhìn anh, tỏ ra tò mò trước câu nói bất ngờ của anh.

Lâm Dược__[Lâm Dược] không nói thật: “Cô không nghĩ rằng thành phố này quá chật chội sao? Đứng ở đây, bạn chỉ có thể nhìn thấy một khoảng trời hẹp hòi mà thôi.”

Tô Hàm__[Tô Hàm] nhìn các tòa nhà xung quanh, rồi ngước nhìn bầu trời phía trên.

“Ừm, những người sống ở đây chắc hẳn phải cảm thấy rất áp lực.”

Là một trong những thành phố có giá nhà đắt đỏ nhất cả nước, tốc độ cuộc sống ở Jianghai City đã nhanh đến mức người ta gần như không kịp thở; còn HK với giá nhà càng cao hơn nữa thì sao?

Cô nhớ lại những bài viết từng đọc trên mạng, trong đó có hình ảnh thực tế và con số thống kê về điều kiện sinh hoạt tồi tệ của người dân HK.

Lâm Dược__[Lâm Dược] không tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa, liếc nhìn đồng hồ và nói: “Sắp đến trưa rồi, cô muốn ăn gì?”

Tô Hàm__[Tô Hàm] day đầu suy nghĩ một lát, rồi nói với nụ cười: “Gà rang Bifengtang, sườn heo Bifengtang, cà tím Bifengtang, bàn tay heo Bifengtang.”

“

   Lâm Dược nhíu mày nói: “Dù sao thì đây cũng chỉ là những quán ăn bình dân thôi… Cậu xem phim truyền hình quá nhiều rồi chứ.”

  “Ăn vặt là nét văn hóa ẩm thực nổi tiếng nhất của HK mà, phải không? À, còn có sữa trà với tất lụa nữa.”

  Quán ăn vặt à? Bây giờ ở HK đã không còn cảm giác như những quán ăn vặt ngày xưa nữa rồi.

  Lâm Dược nói: “Cậu muốn ăn quán ăn vặt phải không? Tôi sẽ dẫn cậu đến một nơi.”

  “Đi bộ đến à?”

  “Ừ, nơi đó gần đây thôi.”

  Họ đi khoảng năm phút, rồi đến trước một tòa nhà cao khoảng mười mấy tầng. Ở cuối cầu thang có dòng chữ “Chợ Shang Wan”.

  Bước vào bên trong, mùi thức ăn thơm ngon lan tỏa khắp nơi; ánh sáng và không khí ấm cúng khiến người ta cảm thấy như đang ở chợ. Có các gian hàng bán rau củ, thịt, ngũ cốc, gia vị, trái cây… Những thùng xốp và kệ hàng chất đầy đủ loại nguyên liệu.

  Những bà lão cầm giỏ rau, nói chuyện với chủ gian hàng thịt với tốc độ nhanh đến đáng ngạc nhiên; đối với Tô Hàm – người không hiểu tiếng Quảng Đông – thì cảnh tượng này giống như một “chiến trường” vậy.

  Lâm Dược bật cười; suốt bao năm qua, môi trường sống có thay đổi, nhưng tính cách ham chiết khấu của những bà lão ấy vẫn không hề thay đổi.

  Khi lên tầng hai, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt: chợ được biến thành một trung tâm ăn uống chín chế biến sẵn. Những căn bếp nhỏ và quầy bán đồ ăn được bố trí hai bên hành lang; ở giữa là khu vực ăn uống được tạo thành từ những chiếc bàn tròn và ghế đẩu. Vì đã đến giờ nghỉ trưa, nhiều bàn tròn đều đang có người ngồi ăn uống, trò chuyện… Có những công chức làm việc tại tòa nhà chính quyền gần đó, có những tài xế giao hàng, có những người làm công ăn lương thuê của các công ty lớn nhỏ trong khu vực, cũng có những người trung niên đang trông coi trẻ em… Không khí ở đây thật sự rất sôi động.

  Lâm Dược dẫn cô ấy đi vài bước nữa, rồi đến trước một cửa hàng có tên Hoa Lợi Hương Cư. Họ tìm một chiếc bàn tròn nhỏ phù hợp để ngồi ăn. Chủ cửa hàng rất nhiệt tình mang đến cho họ một ấm trà nóng, nói vài câu bằng tiếng Quảng Đông; Lâm Dược cũng đáp lại bằng tiếng Quảng Đông.

  Tô Hàm ngẩn ngơ nhìn anh ấy.

“Ở HK có thói quen uống trà vào buổi sáng và chiều muộn; những người làm việc gần đây, khi mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi, thường chọn đến đây để gọi một cốc trà sữa hoặc ăn vài món ăn vặt để giảm bớt căng thẳng. Chủ quán nói rằng các món ăn vặt được đặt trên xe phục vụ, chúng ta tự lấy theo ý thích.”

“Ý tôi là… sao bạn lại nói tiếng Quảng Đông được vậy?”

Tô Hàm nhớ rất rõ rằng Lâm Dược đến từ miền Bắc, nhưng lúc nãy khi trò chuyện với chủ quán, anh ấy nói tiếng Quảng Đông rất chuẩn xác, trôi chảy đến mức khiến người ta có cảm giác anh ấy là người Quảng Đông thực sự.

“À, hồi tôi đại học, người ở giường trên của tôi là người Quảng Đông; tôi học hỏi một chút từ anh ấy trong lúc rảnh rỗi.”

Tô Hàm cảm thấy câu trả lời này khá qua loa; bởi vì khi cô ấy đại học, cô ấy cũng có một người bạn thân là cô gái Bắc Kinh, và cô ấy nói tiếng Bắc Kinh rất hay; dù cô ấy đã học theo suốt hơn hai tháng nhưng cũng không hiểu biết nhiều, huống chi là tiếng Quảng Đông – thứ có sự khác biệt lớn so với tiếng Phổ thông.

“Đi thôi, chúng ta đi lấy đồ ăn đi; đây là một trong số ít những nhà hàng trà tự phục vụ ở HK.” Lâm Dược không muốn tiếp tục tranh luận về vấn đề này, liền dẫn cô ấy đi về phía xe phục vụ món ăn vặt.

Lâm Dược lướt qua các món ăn trên xe hấp, sau đó chọn một phần bánh bao nhân tôm và thịt heo nạc, cùng với một phần bánh bao xiā shāo.

Tô Hàm không biết nên ăn gì, nên theo lời khuyên của Lâm Dược, cô ấy gọi một phần móng gà và một phần gà chiên bông, đồng thời lấy thêm hai miếng bánh khoai lang nướng ở góc khu vực có chảo chiên.

Quay trở lại chỗ ngồi, Tô Hàm nhặt một cái bánh bao xiā shāo lên, nhìn nó kỹ lưỡng rồi thì thầm: “Anh nói rằng bánh bao xiā shāo ở đây là món đặc sản của tòa thị chính, không lẽ nó được làm từ thịt người chứ?”

“Có lẽ bạn xem phim quá nhiều rồi đấy.”

Cô ấy cười khúc khích, cắn một miếng bánh bao xiā shāo và sau khi nhai một lúc thì gật đầu: “Mặn mà lại ngọt, hương vị thịt rất đậm đà, quả thực rất ngon.”

“Phải không…”

Lâm Dược đưa cho cô ấy một miếng bánh khoai lang nướng: “Món này cũng rất ngon đấy.”

“Ồ, hương vị của nó… thực sự tuyệt vời, ngon hơn bánh quế hoa nguyệt quế ở nhà chúng ta gấp hàng chục lần đấy.”

“Chắc là bạn ăn quá nhiều bánh quế hoa nguyệt quế rồi.” Lâm Dược uống một ngụm trà, rồi chỉ về phía quán cà phê Rui Ji đối diện: “Bánh trà đá và bánh mì xích đạo ở đó rất ngon đấy, ngày mai buổi sáng tôi sẽ dẫn bạn đến ăn lại.”

Tô Hàm quay đầu nhìn, thấy một cô gái tóc nâu dài đang vừa chơi điện thoại vừa dùng ống hút uống trà đá từ chai thủy tinh; đây là lần đầu tiên cô ấy gặp kiểu người này.

“Sao bạn lại quen thuộc với HK đến thế?”

“Vì tôi đã tìm hiểu thông tin trước khi đến đây mà.”

“À…” Tô Hàm suy nghĩ một chút, nhưng rồi lại thấy lý do đó không hợp lý lắm; chỉ bằng việc tìm hiểu thông tin mà có thể biết rõ đến thế sao? Nhớ lại lúc anh ấy dẫn cô ấy đến trung tâm thực phẩm, anh ấy đi rất tự tin, chẳng hề nhìn vào bản đồ Baidu hay biển số đường nữa.

“Không đúng…”

Lâm Dược nhét một miếng gà vào miệng cô ấy: “Ăn nhiều thế mà miệng vẫn còn chỗ trống để hỏi nhiều câu như vậy à?”

……

Xét đến việc họ đã bay suốt cả buổi sáng, Tô Hàm có lẽ khá mệt, sau bữa trưa, Lâm Dược đã đưa cô ấy về khách sạn nghỉ ngơi hơn một giờ. Gần 2 giờ chiều, họ gọi taxi và đến công ty chứng khoán mà họ đã định trước từ sáng sớm.

Nhân viên tiếp đón dẫn họ vào phòng nghỉ và mang đến hai tách cà phê. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên mặc vest và cà vạt màu xanh đỏ bước vào, sau khi giới thiệu bản thân ngắn gọn, ông ấy nói: “Thưa ông Lâm, tôi có thể xem những tờ cổ phiếu giấy của ông được không?”

“Không vấn đề gì.” Lâm Dược lấy túi xách đặt phía sau ra bàn, mở khóa và lấy ra vài tờ cổ phiếu giấy do Ngân hàng HSBC phát hành vào năm 1984, rồi đưa cho người đàn ông kia.

Liang Chengjun lấy những tờ cổ phiếu giấy ra và xem đi xem lại vài lần, sau đó gật đầu nói: “Cổ phiếu không có vấn đề gì cả. Vậy thì, tôi có một kế hoạch xử lý, muốn xin ý kiến của ông Lâm.”

“……”

Sau khi Liang Chengjun nói xong, ánh mắt của Lâm Dược trở nên lạnh lùng: “Anh đùa à?”

Tiền thưởng 1000 điểm xuất phát từ DESIRE, 500 điểm xuất phát từ Sleep God Like Wind, 200 điểm xuất phát từ Lin Bing Dou Zhe San Qian, Mo Zun Zhou Huan, và 100 điểm xuất phát từ War Cloud 0 và Mo Jie Xiao Xiao Hu.