Vào dịp Tết Đoan Ngọ, việc Li Xiang trông coi mọi thứ chắc chắn không thể xảy ra những tình huống nguy hiểm như trong phim đâu.

Ở đây, người bị rơi xuống nước đã trở thành “lão tính toán”.

Sau khi khí độc tan biến, anh ta đi khắp nơi để tìm kiếm Lâm Dược, và cuối cùng đã phát hiện ra một vật màu vàng óng trong túi xác của một binh sĩ Nhật Bản. Khi lấy chiếc chuỗi vàng đó, anh ta bị một binh sĩ thuộc đại đội 524 đang vận chuyển các thương binh đụng phải, khiến anh ta rơi từ trên cao xuống hồ nước bên dưới.

Các binh sĩ thì lo việc chữa cháy, vận chuyển xác chết, hoặc củng cố các công sự phòng thủ; ngoại trừ Lâm Dược, không ai để ý đến việc “lão tính toán” rơi xuống nước cả.

Dù sao thì rồi cũng sẽ có người tìm thấy con kênh đó mà thôi, phải không?

Trong khi đó, tại doanh trại của liên đoàn 68 của quân Nhật, phóng viên Phương Hưng Văn đã gặp được đại tá Kishii Isao của quân Nhật.

Chiếc ấm nước phun ra hơi nước, máy telegraph phát ra tiếng “tích-tách”; bên trong lều, các sĩ quan đang làm việc một cách tỉ mỉ; những binh sĩ canh gác đứng thẳng tắp; xa hơn là nhóm binh sĩ Nhật Bản đang tập thể dục buổi sáng, phát ra tiếng “ha, ha”; còn những vật dụng được sử dụng cho việc huấn luyện thì chính là những binh sĩ Trung Quốc bị bắt làm tù nhân.

“Kho bãi Sì Hành trước đây là trụ sở của sư đoàn 88 của Quân đội Quốc gia Bảo vệ; ngoài hàng vạn bao lương thực, da bò, tơ tằm, dầu tung… đã có sẵn trong kho, nơi đây còn lưu trữ rất nhiều vật tư y tế và đạn dược nữa. Hiện tại, đại đội 524 của sư đoàn 88 đang giữ gìn kho này.”

“Sư đoàn 88 ư?” Kishii Isao cất thanh kiếm quân đội lại, vừa chỉnh lại trang phục vừa bước ra ngoài: “Chính là cái sư đoàn bị mệnh danh là ‘sư đoàn đáng ghét của Chá Bắc’ đó à?”

“Đúng vậy, sư đoàn 88 là một sư đoàn sử dụng trang thiết bị của Đức; trong ba tháng qua, đại đội 524 đã được bổ sung quân số năm lần. Những binh sĩ mới được bổ sung chủ yếu đến từ các đội an ninh của các tỉnh Hồ Bắc, Hồ Nam, Chiết Giang… Hiện tại, thông tin chính xác về số lượng binh sĩ và trang thiết bị của họ vẫn chưa được biết.”

“Cảm ơn bạn vì những nỗ lực của mình.”

Phương Hưng Văn cúi đầu chào một cách lịch sự, vừa định đi cùng đồng nghiệp nhận phần thưởng thì Kishii Isao lại gọi họ lại, lấy một tờ giấy đặt trên bàn đối diện và giơ lên trước mặt họ: “Bạn biết ý nghĩa của những dòng chữ này không?”

Trên tờ giấy trắng có viết bốn chữ lớn

Gần Vệ Hùng trông rất u ám; chỉ cần nghĩ đến nguồn gốc của tờ giấy này, anh ta đã cảm thấy như bị xúc phạm—tờ giấy được các lính canh phát hiện dưới tháp sáng kiếm vào lúc đổi ca giữa đêm.

Một liên đoàn có hơn 3000 người, trong đó trụ sở liên đoàn cũng có khoảng 200 người mà vẫn bị kẻ địch xâm nhập sâu vào khu vực căn cứ. Nếu chúng dùng một khẩu pháo bắn phá để tấn công nơi họ đang ngủ, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Nếu nói rằng có gián điệp của kẻ địch lẫn vào hàng ngũ quân đội… Sau khi các lính canh phát hiện ra tờ giấy này, trung đoàn xe tăng đã bị tấn công bất ngờ; hơn mười người thiệt mạng trong các vụ ám sát, và hai chiếc xe tăng bị phá hủy.

Điều đáng tức giận hơn là, họ không chỉ không bắt được ai cả, mà thậm chí còn không thấy bóng dáng của kẻ địch nào. Nếu nói về manh mối, thì có lẽ chỉ có bốn chữ “Bạch Mã Nghĩa Tòng” mà thôi.

Phương Hưng Văn nói: “Vào thời Tam Quốc, có một vị tướng tên là Công Tôn Tản, ông ấy đã thành lập một đội kỵ binh toàn bộ cưỡi ngựa trắng, và cái tên của họ chính là ‘Bạch Mã Nghĩa Tòng’.”

“Bạch Mã à…” Gần Vệ Hùng suy nghĩ một lát rồi vẫy tay cho anh ta biết rằng hãy rời khỏi trụ sở liên đoàn số 68.

Anh ta không biết nguồn gốc của tờ giấy đó, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt Gần Vệ Hùng, có lẽ người viết lá thư đó đã phải chịu những tổn thất lớn.

Thực ra, Phương Hưng Văn biết rõ hơn những gì anh ta vừa nói về Bạch Mã Nghĩa Tòng. Đội quân này giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, đã nhiều lần đánh bại quân xâm lược; có thể nói đây là đội kỵ binh nhẹ mạnh nhất vào cuối thời Đ Han.

Lý do anh ta không nói hết là vì sợ rằng Gần Vệ Hùng sẽ tức giận và giết chết người đó nếu biết rằng họ coi quân Nhật – những người tin tưởng vào tinh thần kiếm sĩ – như kẻ thù. Dù anh ta là sinh viên du học Nhật Bản và đến đây để cung cấp thông tin cho Gần Vệ Hùng, anh ta vẫn không dám mạo hiểm.

“Ông Phương, tôi nhớ rằng… Trong số Ngũ Hổ Thượng Tướng, Châu Tử Long cũng từng là một thành viên của Bạch Mã Nghĩa Tòng.” Khi rời khỏi doanh trại quân Nhật sau khi nhận được tiền thưởng, người dẫn đường nói nhỏ với anh ta, nhìn vào hàng đầu của các binh sĩ Quốc dân đội được treo trên giá gỗ đối diện.

Phương Hưng Văn gật đầu nhưng không nói gì thêm.

……

Vào buổi chiều, đại đội Nagatakyawa đã vào chiếm giữ kho bạc của Ngân hàng Trung Quốc, nằm ở phía đông bắc của kho bạc Sở Hành. Sau khi biết được từ Phương Hưng Văn rằ

Yang Deyu, Zhu Shengzhong và những người khác vừa tức giận vừa bực bội, đã nổ súng vào sân thượng kho của Ngân hàng Trung Quốc, nhưng không hề giết được một binh sĩ Nhật Bản nào.

Thấy rằng không thể cứu được Jiang Jing, trưởng đại đội súng máy Lê Hành đang la mắng các thuộc cấp thì bất chợt nhìn thấy ông Lão Tính Toán – kẻ đang ẩn mình trong góc, ăn những chiếc bánh quy lấy được từ xác các binh sĩ Nhật Bản đã hy sinh – bị một tên lính đào thoát đè xuống đất. Sau khi lục soát, họ tìm thấy một chuỗi vàng trong túi quần của ông ta, và lập tức phẫn nộ dữ dội.

Bên ngoài, quân Nhật đang giết hại đồng bào của chúng ta, trong khi những kẻ ham sống sợ chết này lại đang tranh giành những của cải thu được từ xác các binh sĩ Nhật Bản sau trận chiến.

Điều này thật là… đáng xấu hổ.

“Trưởng ban 7.”

“Có.”

Zhu Shengzhong bước tới trước.

Lê Hành gọi anh ta lại gần và nói vài câu với vẻ mặt u ám.

Mãi cho đến khi Zhu Shengzhong dẫn đội ngũ của ban 7 đến trước mặt, những người như ông Lão Tính Toán mới bất chợt nhận ra và cười ngượng ngùng với họ.

……

Mười phút sau, tầng bốn của kho bãi Sihang.

Sáu tù binh Nhật Bản được đưa đến đối diện hai hàng lính đào thoát. Zhu Shengzhong đặt một tay vào túi, tay kia cầm khẩu súng ngắn, nhìn chằm chằm vào những kẻ ham sống sợ chết này với ánh mắt đầy căm ghét.

“Các ngươi, những kẻ đào thoát này, lẽ ra phải bị xử bắn vì đã bỏ chạy trước giờ chiến đấu. Nhưng bây giờ là lúc cần sử dụng những người như các ngươi. Tôi sẽ cho các ngươi một cơ hội cuối cùng. Các ngươi thấy những người bị treo trên cọc bên ngoài kia chứ? Họ đều là đồng bào, đồng đội của chúng ta. Nếu các ngươi không giết những kẻ Nhật Bản này, khi họ bắt được các ngươi, họ sẽ không hề biết đến lòng nhân đạo hay đạo đức đâu. Bây giờ, đã đến lúc các ngươi phải thể hiện lòng dũng cảm của mình, trả thù cho những đồng đội đã hy sinh, và minh oan cho chính mình. Các ngươi muốn trở thành những kẻ hèn nhát hay muốn trở thành những người lính Trung Quốc đàng hoàng?”

Yêu cầu… yêu cầu họ giết người?

Ông Lão Hồ Lô nhìn những binh sĩ Nhật Bản đang la hét dữ dội phía trước, không chỉ không có lòng trả thù cho những người bên ngoài, mà ông ta thậm chí còn không dám tiến lại gần họ.

Lúc này, ông Lão Tính Toán đứng lên và nói: “Quân Nhật rất hung ác. Là một người lính Quốc quân, việc ra trận chiến đấu chống kẻ thù là điều nên làm. Nhưng… tôi chỉ là một nhân viên văn phòng mà thôi. Tôi chỉ giỏi tính toán, kiểm kê hàng tồn kho… Còn khẩu súng này…” Ông ta nhìn

“Chỉ còn lại mày thôi, bắn đi, nhanh lên mà bắn.”

Lão Hồ Lô ôm lấy khẩu súng, nhìn về phía đội ngũ binh lính đang đứng thành hai hàng; tất cả đều tránh ánh mắt của anh ta, dường như sợ bị liên lụy.

Dương Quai, Lão Thiếc, Đoan Ngọ, Lão Hồ Lô… và cả Lý Tưởng nữa…

Ồ, Lý Tưởng đâu rồi? Dương Thù Sinh thì sao?

Anh ta liền nghĩ đến kẻ chủ mưu tất cả này – Bạch Mã Lâm. Nếu không vì muốn dùng chuỗi vàng đổi lấy đồng xu đó, liệu mọi chuyện có đến nước này không?

“Lâm Dược ạ, thưa chỉ huy, nếu gọi Lâm Dược đến giết họ, tôi thực sự không biết làm thế nào đâu.” Lão Hồ Lô quay đầu lại, với vẻ mặt nịnh hót: “Anh ấy bắn rất giỏi, luôn trúng đích; anh ấy còn nói rằng một mình mình có thể đối đầu với cả đội ngũ của các bạn đấy.”

Đoan Ngọ mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Lâm Dược đã ở ngoài suốt cả đêm; sáng nay trở về thì đã tham gia chiến đấu với quân Nhật, hoàn toàn không có thời gian để nói chuyện với họ. Có lẽ khả năng chiến đấu của anh ta thực sự rất mạnh, nhưng việc “một mình đối đầu với cả một đội ngũ của Tiểu đoàn 524” thì chưa bao giờ được anh ta nói ra.

Chu Thắng Trung tính tình hung hãn, chiến đấu mãnh liệt, nhưng não bộ của anh ta không mấy tốt; sau khi nghe lời Lão Hồ Lô, anh ta nhìn vào đám đông và phát hiện ra rằng không chỉ Lâm Dược không có mặt, mà cả Lý Tưởng và Dương Thù Sinh cũng vậy… Có vẻ như… cả con chó kia cũng biến mất không dấu vết.

“Triệu Đức Chí.”

“Có.”

“Sao mày thực hiện lệnh như vậy? Bảo mày kéo tất cả những kẻ đào ngũ về đây, tại sao lại thiếu ba người?”

Triệu Đức Chí tỏ ra rất oan ức: “Trưởng ban ơi, tôi đã tìm khắp hai kho hàng rồi; tôi cũng đã hỏi người ở phía tiểu đoàn, nhưng không tìm thấy ai cả.”

Ngay lúc hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ cửa; Lâm Dược bước vào trong, cùng với Lý Tưởng và Dương Thù Sinh đang cầm súng MP28.

“Mày đang tìm tôi à?”

Lâm Dược nhìn Chu Thắng Trung một cái, rồi quay đầu nhìn về phía sáu tên binh sĩ Nhật Bản đang bị trói chặt.

“Chu Thắng Trung, hóa ra chỉ có đủ can đảm như vậy thôi à?”