Tường trắng ngói xanh, cổng vòm cao vút.

Những con hẻm hẹp của thị trấn cổ uốn lượn qua mười tám khúc quanh.

Lâm Dược Đi trên những con đường bằng đá xanh của thị trấn này, cảm nhận được sự gồ ghề dưới chân và những rung lắc nhỏ từng lúc một.

Khí hậu ở đây rất tốt, cảnh quan cũng vô cùng đẹp.

Mặc dù trong những năm gần đây, du lịch đã được phát triển mạnh mẽ, mỗi con hẻm nhỏ đều có vài cửa hàng bán sản phẩm đặc sản như bánh đồng lau, áo mưa, gốm trắng, dầu cam… Nhưng ánh mắt và biểu cảm của các chủ cửa hàng lại mang một sự thản nhiên mà những doanh nhân ở thành phố không hề có, như thể việc mua hàng hay không cũng không quan trọng lắm, chỉ cần đến đây để vui chơi là được rồi.

Trên những con đường rộng hơn, người dân địa phương tự nhiên trò chuyện với nhau về những chuyện thú vị trong thị trấn, ví dụ như giám đốc Tiểu Trương đã giúp con gái nhà ông Vương tìm được một công việc tốt, hoặc Lão Long bên cạnh còn thấy hai người đi xem phim ở rạp…

Những người phụ nữ lớn tuổi chưa kết hôn, những điều mà người ta ở Thượng Hải không quan tâm đến, lại trở thành những tâm điểm chú ý ở thị trấn nhỏ này.

Lâm Dược Anh cười buồn và lắc đầu, không biết nên nói rằng những người này thật mộc mạc hay thực sự thích đồn đại. Thực ra, đây chính là hình ảnh tiêu biểu của rất nhiều làng xã, nông thôn khác. Có những người đi làm xa xứ, ở thành phố họ không nỡ chi tiêu nhiều cho thức ăn, cũng ít khi đi ăn ngoài, nhưng mỗi khi về quê vào dịp lễ Tết, họ sẵn lòng dành toàn bộ số tiền tiết kiệm được trong suốt 300 ngày làm việc để mua pháo hoa, chỉ để cho hàng xóm xung quanh được xem một màn pháo hoa rực rỡ, nghe tiếng nổ vang dội.

Khi nào thì quê hương tôi đã trở thành một sân khấu? Mỗi người đều muốn tranh giành một danh hiệu hão huyền nào đó.

Lâm Dược Anh gọi một ly cappuccino tại quán cà phê có dịch vụ làm móng. Cà phê ở đây thực sự không ngon bằng ở thành phố, nụ cười của nhân viên phục vụ cũng không tự nhiên lắm, nhưng giá cả thì rẻ, không gian yên tĩnh và thanh lịch, cũng không có quá nhiều cặp đôi đang “khoe khoang” tình cảm của mình.

Ngồi một lúc, anh cảm thấy đã đến giờ rồi, liền thanh toán và đi ra ngoài, theo con đường chính hướng về phía tòa nhà chính quyền thị trấn.

Giữa bóng cây xanh um tùm, một người đàn ông và một người phụ nữ đang bước về phía cây cầu bằng đá xanh ở giữa con sông.

“Hôm nay bạn thể hiện rất tốt, vị thị trưởng vừ

“Ừm, không tồi.”

Giám đốc văn phòng quy hoạch, Zhang Zhi, nhìn kỹ khuôn mặt bên của Vương Mạn Ni, cảm thấy cô ấy có vẻ mơ hồ, dường như không quan tâm đến công việc hay kế hoạch cuộc sống của anh chút nào. Hơn nữa, trong hai ngày gần đây, cô ấy có vẻ cố tình tránh mặt anh, và cũng chẳng hề nói gì về chuyện hẹn hò. Điều này khiến anh cảm thấy như một con hổ đối mặt với con rùa, không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Mạn Ni, những gì tôi đã nói trước đây…”

“À?” Vương Mạn Ni hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Đó là tìm một thời gian để hai gia đình chúng ta cùng nhau ăn uống…”

“Ồ, chuyện đó à… Tôi nghĩ…”

“Nghĩ gì? Có lẽ Giám đốc Zhang đang áp đặt quá nhiều áp lực lên bạn phải không? Theo tôi thấy, anh chàng Zhang này thật là cứng đầu… Bây giờ muốn theo đuổi một cô gái mà hai tuần vẫn không thành công, thì nên biết điều khiển bản thân lại mới đúng… Cứ cố chấp như vậy, thật là ngớ ngẩn.”

Một giọng nói chế giễu vang lên từ góc hẻm bên cạnh.

Zhang Zhi ngập ngừng một chút rồi quay đầu nhìn, chỉ thấy một chàng trai trẻ đứng bên ngoài cửa hàng bán đồ thủ công. Anh ta mặc chiếc áo phông đen và khoác thêm một chiếc áo khoác da màu xanh đen, đi kèm quần đen và giày trắng; trông rất trẻ trung. Nhưng cái cách anh ta gọi mình trước đó…

“Là anh sao?!”

Vương Mạn Ni nhìn người đàn ông đang tiến về phía mình, khuôn mặt cô lập tức trở nên u ám. Cô không thể tin được rằng, ngay cả khi trở về quê hương, cô vẫn phải gặp lại anh ta… Thật là phiền phức và khó chịu.

“Mạn Ni, em quen anh ta à?” Zhang Zhi hỏi.

“Một người mà em không thích,” cô trả lời.

“Dĩ nhiên là em sẽ không thích tôi rồi… Bởi vì điều tôi yêu thích nhất chính là lột trần bộ mặt thật của em, để mọi người thấy rõ em là người như thế nào.” Lâm Dược bất chấp ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, bước đến trước mặt Zhang Zhi và Vương Mạn Ni.

“Anh tên là Zhang Zhi phải không, là giám đốc văn phòng quy hoạch của thị trấn này?”

Zhang Zhi không nói gì, bởi vì Vương Mạn Ni đã nói rằng cô ghét những người lạ… Và anh cũng chắc chắn không thích họ.

“Zhang Zhi, anh nghĩ Vương Mạn Ni sẽ thích anh chứ?”

Cô ấy đang lái chiếc xe gì vậy? Một chiếc Jetta cũ kỹ, đã sử dụng được tám, chín năm rồi, thậm chí còn không có cửa sổ điện nữa. Có biết một tỷ phú từ Hồng Kông đã tặng cô ấy chiếc xe gì không? Đó là Cadillac XT4. Còn cái áo khoác này trên người cô ấy, có giá 2000 nhân dân tệ không? Nhìn vào đôi giày cao gót mà cô ấy đang mang đi… Nếu bạn không biết tên thương hiệu thì cũng không sao, tôi sẽ nói cho bạn biết: đó là Christian Louboutin, giá bán lên tới hơn 9000 nhân dân tệ, giá trị của nó còn cao hơn cả tổng giá trị của tất cả quần áo mà cô ấy đang mặc. Cô ấy không quen uống cà phê ở thị trấn này, bởi vì một người yêu cũ ở Thượng Hải đã chuẩn bị cho cô ấy loại cà phê pha thủ công, giá mỗi tách lên tới hơn 200 nhân dân tệ… Số tiền đó đủ để cô ấy sống trong bốn, năm ngày đấy.”

“Nếu đi du thuyền ra biển, có thể vay tiền để mua một căn hộ trên du thuyền; khi tham gia các buổi tiệc cùng với tỷ phú Hồng Kông, những chai rượu vang như Raffine năm 1985 sẽ được dùng để thưởng thức… Trong vòng bạn bè của cô ấy, hơn 70% những người phụ nữ đều sẵn lòng chi hàng nghìn nhân dân tệ để mua một bộ quần áo mà không hề do dự… Với một người phụ nữ như vậy, bạn nghĩ bạn có thể nuôi cô ấy mà không cần phải hối lộ không? Những thứ phát triển quá nhanh, những áp lực quá lớn… Việc không bàn chuyện riêng tư trong giờ làm việc… Tất cả những lý do mà phụ nữ đưa ra chỉ là để đối phó với những người đàn ông mà họ không thích mà thôi… Nếu bạn là người tỷ phú Hồng Kông đó, chỉ cần nói vài lời tình cảm, kể vài câu chuyện lãng mạn, sau đó đưa cho cô ấy một tấm thẻ phòng ở khách sạn Renaissance… Tôi đoán là cô ấy sẽ không còn muốn đi làm nữa đâu… Có thể cô ấy sẽ ngay lập tức xin nghỉ phép để gặp bạn ngay thôi.”

Zhang Zhi nghe xong mà trợn tròn mắt, nhóm người xung quanh cũng bắt đầu xôn xao… Ai cũng không ngờ rằng Vương Mạn Ni lại là người như vậy.

Vương Mạn Ni tức giận: “Trần Húc, im miệng ngay!”

“Tôi nghĩ rằng, vì đây là cuộc gặp gỡ để tìm bạn đời, nên cả hai bên nên nói rõ thông tin cá nhân của mình, để tránh tình trạng sau này không hợp nhau về quan điểm sống, giá trị sống mà phải chia tay… Như vậy sẽ lãng phí cả thời gian, tiền bạc… và quan trọng nhất là tình cảm. Hơn nữa, tôi đang giúp Giám đốc Zhang hiểu rõ hơn về bạn mà thôi… Có thể tôi nói nhiều, nhưng đó là vì tốt bụng mà thôi.”

Tốt bụng?

Đúng vậy, đ

Trong bộ phim truyền hình đó, Vương Mạn Ni trước khi rời khỏi Thượng Hải đã ngồi uống rượu bên bờ sông và khóc lóc thảm thiết. Tại sao vậy? Rất đơn giản thôi: 8 năm trôi qua một cách vô ích, giấc mơ kết hôn với người giàu đã tan vỡ, công việc cũng mất, thậm chí tiền thuê nhà còn gần như không đủ để trả.

Thật đáng thương…

Thực sự đáng thương sao?

Đáng thương cái quái gì.

Khi đi du lịch Châu Âu, cô ta vay tiền để lên hạng ghế VIP, nhưng có bao giờ nghĩ đến ngày hôm nay không? Tiền tiết kiệm được từ việc chuyển đến vùng ngoại ô, cô ta dự định dùng vào việc gì? Để đi du lịch xa! Cô ta chẳng bao giờ nghĩ đến việc tích lũy tiền để đối phó với những rủi ro trong cuộc sống; tâm trí cô ta luôn chỉ hướng đến việc tận hưởng cuộc sống, theo đuổi sự tinh tế, mở rộng hiểu biết để tiếp cận với giới giàu có, và hy vọng thông qua việc kết hôn vào gia đình quý tộc mà vươn lên được về mặt xã hội… Nhưng cuối cùng thì sao? Cô ta vẫn phải chịu đựng những đau khổ do thực tế mang lại, trong khi vẫn tỏ ra oan ức.

So với điều đó, số tiền 2000 nhân dân tệ mà cô ta gửi cho cha mẹ mỗi tháng đã tích lũy được đến 100.000 nhân dân tệ rồi.

Thay vì thấy đáng thương, người như cô ta còn đáng khinh thường hơn nữa.

“Những gì tôi nói có sai không? Đây có phải là con người thật của bạn không? Giống như những gì tôi đã nói trước khi bạn rời Thượng Hải… Liệu quê hương có thể an ủi được trái tim bất an của bạn không? Sao vậy? Không đồng ý à? Hãy sờ vào túi bên phải của bạn, lấy thứ bên trong ra cho Zhang Zhi xem… Đó có phải là danh thiếp của Wei Zhijie từ công ty Zhisheng Electronics không?”

Vương Mạn Ni vô thức sờ vào túi mình, lòng bắt đầu lo lắng… Làm sao anh ta biết được chuyện này?

“Đừng giấu nữa, hãy lấy ra cho Zhang Zhi xem.”

Vương Mạn Ni không nói gì, cũng không hành động gì, chỉ lạnh lùng nhìn anh ta.

“Vì vậy…” Lâm Dược quay đầu lại, nói với Zhang Zhi: “Từ đầu đến cuối, cô ấy chỉ là một trò cười mà thôi.”

Khi cô ấy ăn bữa tạm biệt với Chung Hiểu Cần và Cố Giai, cô ấy đã nói gì? Trở về quê hương, nhờ người thân bạn bè tìm một công việc nhàn rỗi, cuộc sống sẽ dễ dàng và ổn định hơn… Nhưng sau đó, cô ấy lại cảm thấy Thượng Hải quá rộng lớn và xa xôi; suốt 8 năm, cô mới kết bạn được với hai người thật sự tin cậy.

Vậy khi trở về quê hương thì sao?

Zhang Zhi đã tìm cho cô một công việc nhàn rỗi mà bao người đều mong muốn… Nhưng cô lại cả

“Nói đến đây thôi, việc có nên tiếp tục làm ‘chó săn mồi’ hay không… thì tùy bạn quyết định thôi.”

Vỗ nhẹ vai Zhang Zhi, Lâm Dược bỏ đi, để lại sau lưng là vị giám đốc trẻ Zhang với khuôn mặt ngượng ngùng, Vương Mạn Ni với vẻ mặt lạnh lùng, cùng một đám người xem đang xôn xao bàn tán.

……

Lâm Dược không hề quan tâm đến việc Vương Mạn Ni và Zhang Zhi đã chia tay nhau với ý định gì, bằng cách nào… Miễn là anh ta nhận được 15.000 nhân dân tệ và 500 điểm công nghệ là đủ rồi.

Trở về khách sạn nghỉ ngơi một lúc, sau đó anh ta tìm hiểu thêm thông tin trên mạng, rồi bước ra đường phố của thị trấn cổ.

Cuối cùng, đã đến lúc anh ta muốn làm nhất…

Cảm ơn những người đã tặng anh ta 600 đồng xu khởi đầu, 500 đồng xu từ một độc giả có số cuối là 8964, và 100 đồng xu từ anh Chai.