Anh ta đặt xuống đôi đũa vừa cầm lên, đứng dậy suy nghĩ một chút, rồi lại để chiếc điện thoại xuống bàn trà, mở cửa ra ngoài.

“Anh đi đâu vậy?”

Đàm Hiểu Quang thấy anh ta không mang theo điện thoại mà đã chạy ra ngoài, không biết anh ta định làm gì.

“Tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

Lâm Dược nói xong liền chạy xuống cầu thang, ra khỏi tòa nhà.

May mắn thay, vào lúc đó, anh Lưu ở tầng hai đang đeo túi xách đi làm, thấy anh ta đứng ở dưới lầu, không khỏi mỉm cười: “Nhỏ Lâm, gia đình bạn đang đợi ‘Bát Đôn’ phải không?”

Anh Lưu tưởng rằng Lâm Dược lại lười biếng và nhờ Bát Đôn đi siêu thị mua đồ.

“Không đâu, tôi đang tìm Hạ Hầu của chúng tôi.”

“Con mèo bị mất à?”

“Ừ, sáng nay thức dậy đã không thấy nó đâu.”

“Cần treo thông báo gì không?”

“Khoan đã xem sao, biết đâu nó tự động trở về thì sao.”

“Đúng là vậy.” Anh Lưu gật đầu: “Vậy thì cứ tìm đi, tôi đi trước nhé.”

“Tạm biệt.”

Lâm Dược nhìn theo anh Lưu đi về hướng chỗ đậu xe, sau đó quay người vào hành lang cầu thang, khuôn mặt lập tức trở nên u ám.

Hôm nay anh ta nhất định phải ra ngoài.

Lúc nãy, anh ta bỗng nhiên nhớ ra hình phạt cho việc thất bại trong nhiệm vụ thế giới “Prometheus” – khi ra ngoài sẽ mất tiền (thời hạn nửa tháng), vì vậy anh ta đã để tất cả những thứ có giá trị ở nhà. Anh ta muốn xem hệ thống sẽ làm gì với mình… Nhưng khi xuống dưới và nói vài câu với anh Lưu, anh ta mới nhận ra rằng chìa khóa của mình đã mất.

Có phải là vì không mang theo tiền nên mới mất đồ cá nhân không? Dù sao thì chìa khóa mất rồi, anh ta cũng cần phải đi làm một chiếc mới, điều này cũng tương đương với việc mất tiền vậy.

Nửa phút sau, Lâm Dược trở lại tầng trên.

Đàm Hiểu Quang nhìn anh ta với vẻ mặt kỳ lạ: “Mới đi có hai phút thôi à? Xuống dưới một vòng rồi quay lại luôn sao? Chìa khóa đâu rồi, sao còn phải nhờ tôi mở cửa nữa?”

“Hôm qua mất rồi.”

“Mất rồi à?”

Lâm Dược không tiếp tục tranh luận về chuyện này với anh ấy: “Anh còn tiền mặt không?”

“Cứ đợi đây.” Đàm Hiểu Quang nhét nửa miếng bánh dầu vào miệng, vỗ vảy bụi trên tay rồi quay vào phòng mình. Khi ra lại, anh ta cầm trên tay một xấp tiền, có cả tờ lẻ và tờ đô, khoảng hơn 300 nhân dân tệ.

“Đủ chưa?”

Lâm Dược bước tới, rút ra một tờ tiền một nhân dân tệ, đối diện với ánh mắt ngạc nhiên của Đàm Hiểu Quang, anh ta lấy chiếc vòng tay thể thao đã lâu không sử dụng ra khỏi ngăn kéo trên bàn trà, mở cửa ra ngoài và bước xuống cầu thang.

Yêu cầu tiền mặt một cách nghiêm túc, nhưng sau khi lấy ra lại rút đi một tờ một nhân dân tệ?

“….”

Đàm Hiểu Quang cảm thấy rất bối rối.

Giống như lần trước, chỉ trong vòng một phút thôi, tiếng gõ cửa vang lên, anh ta mở cửa ra và Lâm Dược bước vào phòng khách, vứt chiếc vòng tay thể thao vào ngăn kéo một cách vội vã.

“Mày đang giấu kín cái trò gì vậy?”

“Ăn cơm thôi.” Lâm Dược không để ý đến anh ta, ngồi xuống ghế, múc hai muỗng canh súp cay rồi lấy những miếng bánh dầu trong đĩa, nhúng vào súp.

Thấy anh ta không muốn nói, Đàm Hiểu Quang cũng không ép buộc, ngồi xuống ghế đối diện và từ từ uống súp.

“À, đúng rồi, mày còn nhớ Zhao Nannan và Zheng Fang không?”

Lâm Dược suy nghĩ một chút.

“Chính là hai cô gái ngồi phía trước chúng ta trong phòng tự học của Giang Đại đó.”

“Ồ.” Lâm Dược hiểu ra: “Có chuyện gì à?”

“Họ hôm qua hỏi về mày, muốn biết tại sao mày liên tục vài ngày không đến phòng tự học.”

“Mày trả lời thế nào?”

“Tôi nói rằng cha của bạn mình đã mất, nên hai ngày này anh ấy khá bận rộn.”

Lâm Dược gật đầu nhẹ, bỗng nhiên nhớ đến chuyện ở nhà Chu Lâm; lẽ ra tang lễ của người già đó đã diễn ra rồi chăng?

Đàm Hiểu Quang hỏi: “Hôm nay em đi không?”

  “Hôm nay à? Hôm nay em không có thời gian.”

  “Có việc gì à?”

  “Ừ, em đã hẹn với Tô Hàm đi xem xe rồi.”

  “Xem xe á?”

  “Ừ.”

  “……” Đàm Hiểu Quang cảm thấy khá bối rối: “Ừ đúng rồi, như vậy thì em không cần phải mượn xe của Vương Hành nữa.”

  Nửa giờ sau, Đàm Hiểu Quang mang theo tài liệu ôn tập ra khỏi nhà, trong khi Lâm Dược rửa sạch chén đĩa rồi trở về phòng ngủ một giấc. Buổi trưa, anh ta gọi món ăn đặt hàng qua điện thoại, sau đó tắm rửa và lấy hai đồng tiền để rời nhà.

  Nói thật, thiết lập này – mỗi khi ra ngoài là lại mất tiền – thực sự có một điểm yếu lớn.

  Sau vài lần thử nghiệm, anh ta nhận ra rằng mỗi khi ra ngoài, dù anh ta có bao nhiêu tiền mặt hay đồ cá nhân, thì tất cả đều sẽ bị mất hết.

  Vì vậy, chỉ cần mỗi lần ra ngoài đều mang theo một ít tiền mặt, thì vấn đề mất tiền này cũng không thành vấn đề gì nữa.

  Tất nhiên, nếu sống vào thời đại chưa có hình thức thanh toán bằng điện thoại, hoặc sống ở nước ngoài, thì hình phạt này sẽ thực sự rất phiền toái.

  ……

  Một giờ sau.

  Bên ngoài Trung tâm Ô tô Minh Xià Lộ.

  Lâm Dược đứng bên lề đường, cầm một tách cà phê nóng, đợi Tô Hàm. Vào cuối mùa thu, thành phố Giang Hải đã trở nên se lạnh; những người đi đường đều mặc áo len và áo khoác, những người đi xe điện cũng quàng khăn kín người để giữ ấm.

  Khi nhận được tin Tô Hàm hỏi anh ta đang ở cổng nào, một chiếc BMW 530LI từ từ dừng lại phía trước. Cửa sổ xe hơi mở xuống, và hai khuôn mặt quen thuộc hiện ra: đó là Liu Zihao và Trương Thiến.

  “Lâm… Nhảy!”

“Lưu Tử Hào chỉ vào anh ta và nói: ‘Bạn bè của Vương Hành đấy.’”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nhìn về phía Trương Thiến ngồi ở ghế phụ và nói.

“Tại sao lại đứng ở đây trong thời tiết lạnh thế này nhỉ?”

“Ồ, tôi đang đợi người, sợ cô ấy đi nhầm chỗ, nên quyết định ra đây đứng làm dấu hiệu đường.”

“À, thế à.” Lưu Tử Hào nói: “Vậy thì bạn cứ đợi đi, khi rảnh rỗi hãy mời Vương Hành cùng nhau uống rượu nhé.”

Lâm Dược gật đầu: “Không vấn đề gì.”

“Chúng ta đi thôi.” Lưu Tử Hào vẫy tay chào anh ta, sau đó đạp ga để lái xe đi xa hơn.

Lâm Dược quay đầu nhìn theo chiếc xe, nghĩ rằng mình thực sự nên được mời uống rượu, bởi vì hôm nay anh ta sẽ giúp anh ta tiết kiệm một khoản tiền đáng kể đấy.

Anh ta không phải là người thích can thiệp vào chuyện của người khác, nhưng anh ta không thể chịu đựng được Trương Thiến – người luôn muốn tranh giành những thứ không thuộc về mình, suy nghĩ không thông minh chút nào. Hơn nữa, anh ta cũng đã có ý định mua xe riêng để đi lại, bởi vì việc liên tục mượn xe của Vương Hành thực sự rất bất tiện.

……

“Ôi, thật là trùng hợp thật, ở một nơi hẻo lánh như thế này mà lại gặp được người quen.”

Trong chiếc BMW, Lưu Tử Hào vừa lái xe về bãi đậu xe vừa bàn về chuyện vừa rồi: “Theo tôi thấy, Lâm Dược này, xét về phong thái và cách nói chuyện, không giống như là người xấu đâu.”

Trương Thiến nói: “Nếu anh ta không như vậy, làm sao anh ta có thể kết nối được với Vương Hành chứ? Có vài lần sau khi uống rượu với Vương Hành, anh ta lại xuống dưới tòa nhà của tôi và say xỉn, hoặc thì mang mùi nước hoa thơm ngát, hoặc là cổ áo có dấu son môi… Thật là phiền phức. Bạn cũng biết đấy, ban đầu tôi ở trong căn nhà cũ của bố mẹ, đó là nhà do đơn vị tài trợ xây dựng. Để không làm phiền họ, tôi đành phải thuê một căn nhà ở bên ngoài và chuyển đi sống ở đó.”

Lưu Tử Hào nói: “Thật vậy à… Quả là không thể đánh giá người qua vẻ bề ngoài đâu. Nếu không phải bạn nói với tôi, tôi cũng không biết rằng Vương Hành lại làm những chuyện như vậy.”

Trương Thiến nói: “Đúng vậy, việc kết bạn thực sự phải cẩn trọng lắm. Có câu ngạn ngữ nói rằng ‘kẻ nghèo hay dùng mưu kế, kẻ giàu có lòng nhân từ’. Một người đến từ nơi nhỏ bé, sau khi học xong một trường đại học không tên tuổi, lại muốn tồn tại được ở thành phố lớn như Giang Hải Thị, nếu không biết tính toán và tận dụng mọi nguồn lực có thể có, làm sao có thể thành công được? Bạn hẳn biết rằng gia đình Vương Hành có quan hệ mạnh mẽ trong giới điện ảnh; một người chỉ là diễn viên phụ, tất nhiên phải làm hài lòng họ thì mới có cơ hội phát triển. Tôi nghe nói Vương Hành không chỉ giới thiệu cho anh ta một ông trùm đáng tin cậy, mà còn giúp anh ta trả tiền thuê nhà nữa.”

“Nếu theo cách bạn nói, thì anh ta thực sự không phải là người tốt gì đâu.”

“Lần trước ở quán bar, anh ta đến chúc rượu bạn, bạn có biết tại sao không?”

“Tại sao ạ?”

“Chính là để mở rộng mối quan hệ dưới danh nghĩa của Vương Hành mà thôi. Biết đâu một ngày nào đó họ sẽ cần đến những điều này. Nếu bạn là một người lao động nhập cư từ nơi khác đến Giang Hải Thị để kiếm sống, bạn nghĩ anh ta sẽ quan tâm đến bạn không? Có thể anh ta thậm chí còn không buồn nhìn bạn đâu.”

“Nói cách khác, chỉ có lợi ích thì họ mới sẵn lòng làm điều đó.”

“Đôi khi tôi cứ nghĩ rằng câu ‘lòng tốt sẽ được đền đáp, lòng xấu sẽ gặp hậu quả’ vẫn có hiệu lực thật đấy. Anh ta đã làm rất nhiều việc xấu xa, cuối cùng cũng chỉ là một diễn viên phụ không tên tuổi mà thôi. Không chịu cố gắng nâng cao kỹ năng diễn xuất, chỉ biết dựa vào những thủ đoạn không chính đáng, cuối cùng chỉ tự hại mình mà thôi.”

“Bạn nói đúng lắm.”

Chiếc xe đã dừng đỗ ở chỗ đỗ, Lưu Tử Hào mở cửa xe và dẫn cô ấy đi về phía cửa hàng Cadillac 4S đối diện.

Trương Thiến đi theo sau, nắm lấy tay anh: “Vì vậy, chúng ta nhất định phải cảnh giác, tuyệt đối không được kết bạn với những người như vậy.”

Lưu Tử Hào vỗ vỗ tay cô ấy: “Được rồi, tôi nghe theo bạn. Lần sau gặp lại anh ta, tôi sẽ coi như không thấy gì cả.”

“Đúng rồi, nói chuyện với loại người đó thật là lãng phí lời nói.”

Hai người cùng nhau bước vào cửa hàng 4S, một nữ nhân viên mặc đồng phục công ty đã đến chào h

Lưu Tử Hào gật đầu.

Nữ nhân viên bán hàng liếc nhìn Trương Thiến, rồi hỏi một cách thận trọng: “Xin phép hỏi một chút, đây là mua tặng bạn gái phải không ạ?”

Lưu Tử Hào cũng nhìn về phía Trương Thiến và trả lời: “Đúng vậy, mua để tặng bạn gái.”

“Trước khi đến đây, anh đã tìm hiểu về thương hiệu của chúng tôi chưa? Có xe mẫu nào đặc biệt anh quan tâm không ạ?”

“Chiếc CT4 mới ra mắt trông khá đẹp, giá cả cũng hợp lý.”

“Được rồi, thưa ngài.” Nữ nhân viên bán hàng chỉ về phía một chiếc xe màu đỏ phong: “Chiếc này màu đỏ phong, tôi nghĩ rất hợp với tính cách của bạn gái anh đấy.”

Lưu Tử Hào gật đầu, liếc nhìn Trương Thiến và muốn cô ấy lên xe để xem nội thất.

Ai ngờ cô ấy lại thì thầm: “Tại sao anh ấy lại đến đây?” Rồi theo hướng nhìn của Trương Thiến nhìn về phía cửa ra vào.

Có lẽ chiếc Cadillac CT4 được ra mắt vào mùa xuân, bởi vì quy tắc đặt tên các phiên bản cũ không trực quan bằng loạt sản phẩm CT, nên họ đơn giản là sử dụng cái tên này luôn, cũng chẳng cần phải soi mói quá nhiều.