Mùa xuân năm 2009.

Đại lục Trung Quốc đã triển khai chính sách kích thích kinh tế trị giá 4 tỷ nhân dân tệ, khiến một lượng lớn vốn đầu tư đổ vào Hồng Kông.

Các cổ phiếu hàng đầu như Evergrande, Tencent, Ping An Insurance của Trung Quốc, HSBC Holdings và Ngân hàng Công thương Trung Quốc đều tăng giá mạnh mẽ, kéo theo sự tăng vọt của chỉ số Hang Seng.

Sau cuộc khủng hoảng chứng khoán năm 2008, thị trường chứng khoán Hồng Kông bước vào giai đoạn tăng trưởng mạnh mẽ.

Sau hơn nửa tháng chuẩn bị, công ty quản lý đầu tư Zhiyuan bắt đầu hoạt động. Lâm Dược đã dành hơn hai tháng để thành lập nhiều công ty ngoại hối và quỹ đầu tư có tính bảo mật cao và linh hoạt tại Quần đảo Cayman, Liechtenstein, Singapore, Thụy Sĩ và Canada.

Hàng tỷ đô la tiền vốn được luân chuyển qua các tài khoản, và các hoạt động tài chính được triển khai trên phạm vi toàn cầu.

Mùa thu năm 2009.

Hồng Kông, quần đảo phía nam, biệt thự trên đỉnh núi.

Bên trong căn phòng, trên tường phía đông treo một bức tranh thủy mặc, với cảnh núi xanh mờ ảo, con đường quanh co uốn lượn, người câu cá trên mặt hồ xa xôi, người hái củi đi bộ chậm rãi gần đó, những người quý tộc đang trò chuyện sôi nổi dưới gian hàng dài, còn những người nông dân thì bận rộn với công việc trên cánh đồng.

Ngay đối diện bức tranh thủy mặc, trên chiếc bàn gỗ, một người đàn ông khoảng 70 tuổi mở máy tính xách tay, cắm ổ đĩa USB trắng vào cổng USB, sau đó chọn tệp video duy nhất trong cửa sổ hiện lên và nhấp đúp chuột.

Phần mềm phát video được khởi động, và hình ảnh video rung lắc xuất hiện trước mắt – những người đàn ông mặc áo tù.

“Các người muốn làm gì vậy? Tôi cảnh báo các người đừng làm gì sai trái.”

“Ông già ơi, hôm nay anh em tôi đang vui vẻ, ghé thăm ông đây… Đừng keo kiệt thế nhé!”

“Nếu các người lại đến nữa, tôi sẽ gọi cảnh sát tù ngay đấy.”

“Cứ gọi đi xem sao…”

“……

Khi thanh progres trôi dần về phía trước, khuôn mặt người đàn ông đang xem video ngày càng trở nên tức giận.

Chính lúc này, chiếc điện thoại đặt bên cạnh reo lên liên tục, màn hình không hiển thị tên người hay số điện thoại, chỉ có biểu tượng tin nhắn đang nhấp nháy.

Anh ta nhấc điện thoại lên và đặt tai vào.

“Alo.”

“Anh họ ơi, tôi là Sima Nianzu đây.”

“Ah Zu? Con trai của anh Xiang à? Sao hôm nay lại nhớ gọi cho anh họ vậy?”

“Anh đã nhận được ổ đĩa USB rồi phải không? Nhìn những thứ bên trong, anh có bất ngờ không?”

“Ài, anh Xiang đang phải chịu khổ ở đó!”

“Anh họ ơi, tôi muốn gửi lời cảm ơn thay cho b

“A Zú, đừng làm những việc vô lý như thế này; điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho ai cả.”

“Lợi ích ư? Cha tôi đã phải gánh chịu hậu quả và ngồi tù thay các bạn, còn các bạn không chỉ chiếm đoạt công việc kinh doanh của ông ấy mà còn hối lộ người trong tù để giết ông ấy. Nếu không phải mẹ tôi đã cẩn thận, cha tôi có lẽ đã không còn sống nữa rồi.”

“A Zú, không phải như vậy đâu… Hãy nghe tôi giải thích.”

“Tôi không muốn nghe giải thích của bạn đâu. Tôi chỉ muốn lấy lại phần thuộc về gia đình Sĩ Ma của chúng ta.”

Sau một khoảng lặng ngắn.

“Nói đi, bạn muốn bao nhiêu tiền?”

“Ha, tạm thời tôi không cần tiền đâu. Tôi chỉ muốn bạn dùng quyền lực của mình để giúp tôi đối phó với một người.”

“A Zú, bạn biết đấy… Điều đó không phải chỉ liên quan đến tôi một mình…”

“Tôi không quan tâm đến điều đó. Nếu các bạn không đồng ý, thì cứ cùng cha tôi vào tù đi.”

“Đut đut đut…”

Trong điện thoại vang lên tiếng báo động gấp rút.

Huang Shitong vung tay lên, như thể muốn ném chiếc điện thoại đi, nhưng cuối cùng anh ta lại không làm vậy.

……

Một tuần sau.

Phòng riêng được đặt trước.

Luo Minseng, Chen Zhan, Mai Shengyun, Ma Zhuoqun và những người khác tụ tập lại với nhau.

Huang Shitong đứng bên cửa sổ lớn, nhìn ra Vịnh Victoria và Bán đảo Kowloon phía bên kia với ánh đèn rực rỡ, từ từ hút xì gà.

Trên ghế sofa phía sau, người đàn ông trọc đầu tên Lin Rundong nhắm mắt quan sát nơi cô phục vụ đang rót rượu.

Luo Minseng, với tư cách là người trẻ tuổi nhất, đứng ở vòng ngoài, tỏ ra rất e dè.

Vào năm 1973, trong cuộc khủng hoảng chứng khoán HK, các nhà đầu tư Mỹ như những con mèo ngửi thấy mùi máu, đã ồ ạt xông vào thị trường và cướp đi tài sản của các nhà đầu tư. Rất nhiều công ty Trung Quốc đã phá sản vì điều này.

Lúc bấy giờ, những người đại diện chuyên nghiệp hàng đầu như Sĩ Ma Xiang, Huang Shitong, Chen Zhan, Mai Shengyun, Ma Zhuoqun và Lin Rundong, với sự hỗ trợ của các nhà đầu tư địa phương, đã cùng nhau hành động để chống lại những kẻ nước ngoài này và giúp nhiều công ty Trung Quốc thoát khỏi hoạn nạn. Kể từ đó, họ đã đặt trước căn phòng này và hàng tuần đều tụ tập ở đây để ăn uống, trò chuyện, chơi bài…

Cuối năm 2007, Cơ quan Chống Tham nhũng đã điều tra họ về một vụ gian lận thị trường. Là người lớn tuổi nhất trong nhóm, Sĩ Ma Xiang đã im lặng gánh vác tất cả các cáo buộc và cuối cùng bị bỏ tù vào năm 2008.

Chính vào thời điểm đó, Sĩ Ma Xiang đã chuyển quyền tham gia các hoạt động này cho “tân binh trong giới” Luo Minseng, khiến cho một người quản lý công ty chứ

Huang Shitong đi đến chiếc ghế bên cửa ra vào và ngồi xuống.

“Hôm nay tôi mời mọi người đến đây là để nói về một chuyện.”

Nghe thấy giọng điệu không mấy tốt của anh ta, mọi người lần lượt ngồi quanh bàn.

“Con trai của anh Xiang đã gọi điện cho tôi vài ngày trước; trong giọng nói của nó có rất nhiều lời than phiền.” Huang Shitong nhìn quanh các anh em đang ngồi đó: “Nó nói rằng nó có sổ sách kinh doanh của anh Xiang, ghi chép lại những việc mà tất cả chúng ta đã làm trong những năm qua, và yêu cầu chúng ta phải đáp ứng một điều kiện; nếu không, nó sẽ gửi những thứ đó cho Cơ quan Chống Tham nhũng và khiến tất cả chúng ta bị bỏ tù.”

Nghe xong, Chen Zhan và những người khác đều sững sờ.

“A Zu? Anh ta không phải đang ở nước ngoài sao? Khi nào anh ta trở về vậy?” Mã Thánh Vân là người nóng tính nhất: “Anh ta muốn làm gì vậy? Định dùng điều này để uy hiếp chúng ta à?”

Chen Zhan im lặng không nói gì, Lin Rundong và Ma Zhuoqun cũng không lên tiếng.

Huang Shitong nói: “Cũng không thể nói như vậy được; cha của anh ta đã hy sinh để chúng ta thoát tội và vào tù, vì vậy con trai ông ấy chắc chắn sẽ có những lời than phiền.”

Ma Zhuoqun, người đang buộc nơ-ronc vào cổ, nói: “Ban đầu chúng ta đã thỏa thuận rằng khi có chuyện xảy ra, người lớn tuổi nhất sẽ gánh vác trách nhiệm; bây giờ lại thay đổi ý định, các bạn nghĩ đây là chuyện gì vậy!”

“Ài!” Huang Shitong thở dài: “Cũng đáng trách chúng ta, những người lớn tuổi này, đã không làm tròn trách nhiệm của mình; sau khi anh Xiang bị bỏ tù, công ty chứng khoán của anh ấy cũng sụp đổ, vợ và con trai anh ấy không còn nguồn thu nhập nào, cuộc sống thật sự rất khó khăn.”

Một khoảng lặng dài trôi qua.

Tất cả mọi người đều biết rằng sau khi Sima Xiang bị bỏ tù, Huang Shitong đã chiếm đoạt tài nguyên và mối quan hệ của anh ta; bây giờ anh ta lại nói những lời như vậy, rõ ràng chỉ là giả vờ tỏ lòng thương xót, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối, bởi vì hiện tại, Huang Shitong là người nắm quyền lực duy nhất.

Mã Thánh Vân nói: “Đứa nhóc A Zu kia, học theo người khác để gây rắc rối; tiền mà anh Xiang từng kiếm được chẳng đủ để hai mẹ con nó tiêu xài sao?”

Chen Zhan dùng ngón trỏ phải gõ nhẹ vào mặt bàn: “Anh Trung, anh ta muốn chúng ta làm gì vậy?”

“Nó nói rằng muốn chúng ta sử dụng tài nguyên của mình để giúp nó đối phó với một người nào đó, nhưng cụ thể phải làm thế nào thì nó không nói rõ; chỉ nói rằng khi đến lúc thích hợp, nó sẽ gọi điện cho chúng ta.”

Mã Thánh Vân than phi

Tuy nhiên, bây giờ mọi người đều như những con châu chấu trên cùng một sợi dây; trong số đó, Huang Shitong có sức mạnh mạnh nhất và kinh nghiệm lâu năm nhất, vì vậy họ dù có oán giận cũng không dám lên tiếng.

“Tại sao mọi người lại đều tỏ ra rất bất mãn vậy? Tôi nghĩ chúng ta nên đồng ý trước đã, để trì hoãn việc đối phó với A Zu,” Huang Shitong nói. “Trong thời gian này, tôi sẽ bảo A Jin đi tìm anh ta. Các bạn đã gặp A Jin chưa? Đó là vệ sĩ mới của tôi; trước đây anh ấy là lính đánh thuê, vừa trở về từ Trung Đông, và rất giỏi trong việc truy tìm thông tin về mục tiêu.”

Chen Zhan nói: “Vì anh Trong đã có kế hoạch rồi, tôi nghĩ không ai sẽ phản đối đâu.”

Mai Shengyun nói: “Nhưng anh phải bắt được anh ta cho bằng được; nếu không, nếu anh ta bảo chúng ta đi đánh bom XX thì sao đây?”

Huang Shitong đặt chiếc xì gà chưa hút hết vào gạt tàn bên cạnh: “Xiao Luo, ý kiến của em là gì? Trước khi anh Xiang vào, các em là bạn thân nhất mà.”

“Chú Trong ơi,” Luo Minseng nói một cách kính trọng: “Tôi vừa kết hôn vào đầu năm, vẫn chưa có con; tôi không muốn phải ngồi tù đâu. Nếu Liping bỏ đi, tôi sẽ không dám nhìn mặt ai nữa đâu.”

Nghe thấy câu này, mọi người đều cười.

Mai Shengyun nói: “Thật là giống những người trẻ tuổi; điều đầu tiên họ nghĩ đến luôn là phụ nữ.”

“Nói đúng lắm,” Huang Shitong nói. “Nếu bị bỏ tù, chúng ta sẽ mất tất cả. Bây giờ, điều chúng ta cần làm là đoàn kết lại với nhau để tìm ra A Zu. Chỉ cần lấy được quyển sổ kế toán đó, sau đó đưa mẹ con họ đến một nơi yên bình để sống sót, thì chúng ta cũng coi như đã trả ơn anh Xiang rồi.”

Chen Zhan, Mai Shengyun, Lin Rundong và những người khác đều đồng ý.

……

Cùng lúc đó, trong một tòa nhà cũ dưới chân núi Tai Ping Shan ở Hồng Kông.

Sima Nianzu nhìn vào hình ảnh trên màn hình máy quan sát và cười lạnh: “Con cáo già giả tạo kia.”

Lâm Dược vỗ vai anh ta: “Đừng vội, sẽ đến lúc nó phải trả giá mà.”

Sima Nianzu quay đầu nhìn anh ta: “Cảm ơn anh vì chuyện của bố tôi.”

“Không cần phải cảm ơn đâu; mỗi người đều có những điều mình cần, và chúng ta cùng nhau hưởng lợi từ nhau mà thôi.”

“Nhưng anh vẫn chưa lấy được quyển sổ kế toán đó.”

“Việc Huang Shitong biết có quyển sổ kế toán là đủ rồi; điều quan trọng hơn là anh đã gọi cuộc điện thoại đó.” Lâm Dược kéo một chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống: “Người ta càng giàu thì càng sợ chết. Những kẻ tham lam như Huang