Ánh trăng mềm mại như dòng nước, ôm lấy mặt đất; gió đêm mang theo hơi se lạnh, lướt qua hàng liễu và sau những cây thông. Thỉnh thoảng, tiếng sủa của những con chó lang thang vang lên từ góc phố, không biết đã làm cho đứa trẻ nào hoảng sợ đến mức khóc lóc.

Chen Tingting cúi đầu, lẩm bẩm tự nhủ: “Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này sớm hơn… Lẽ ra phải suy nghĩ kỹ hơn…” Mặc dù trong lòng rất buồn, nhưng cô vẫn rất lo lắng cho Khâu Nham: “Sao cô ấy lại ngốc đến thế?” Một lát sau, cô ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy lo lắng, nôn nóng và e ngại khi nhìn người mình yêu: “Anh nói những điều này với tôi… có phải… có phải…” Cô sợ biết câu trả lời, nhưng cũng hiểu rằng đây là một sự thật không thể tránh khỏi. Lâm Dược đã từng nói rằng năm nay anh sẽ cho cô một câu trả lời rõ ràng… Liệu anh có cưới cô hay không?

“Sau sự việc này, tôi đã hiểu ra một điều: Sống chết đều không ai biết trước được, con người nên trân trọng những gì mình đang có.” Anh rút tay ra khỏi túi và đưa nó về phía Chen Tingting; một chiếc hộp trang sức màu đỏ in logo Cartier yên bình nằm trong lòng bàn tay anh. Chen Tingting sững sờ, cô đang cố gắng kiềm chế cảm xúc đang muốn bùng nổ, không để mình khóc ra… Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, cuộc sống của cô đã thay đổi hoàn toàn – Lâm Dược không từ chối cô, mà đưa cho cô chiếc nhẫn mà anh đã mong đợi suốt hơn mười năm trời.

“Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa? Mở ra xem liệu đó có phải là kiểu mà cô thích không.” Với tâm trạng hào hứng, cô vươn tay run rẩy, nghẹn ngào nói: “Miễn là anh tặng cho tôi, dù là kiểu gì tôi cũng thích.” Rồi Lâm Dược mở hộp trang sức và đeo chiếc nhẫn vào ngón trỏ tay trái của cô.

Ngày hôm nay, khi nhìn chiếc nhẫn kim cương trên tay mình, cô thực sự muốn ngẩng đầu lên, hét lớn về phía bầu trời, về phía thành phố này: “Cuối cùng tôi cũng đã chờ đợi được rồi… Từ hôm nay trở đi, người đàn ông này thuộc về tôi!”

“Đẹp không?”

“Tôi đồng ý… Tôi đồng ý.”

Đúng là cô gái này, quá hào hứng đến nỗi tai còn không nghe thấy gì nữa…

Vài mươi phút sau, hai người đi xe buýt số 11 đến cửa làng Trần Gia Thôn; cô vẫn cười toe toét, như một đứa trẻ ngốc nghếch, khiến Lâm Dược cảm thấy như chính mình mới là người đề nghị kết hôn, còn anh ta mới là người được cầu hôn.

Chen Tingting nắm lấy cánh tay anh ta và kéo anh ta về hẻm nhà mình.

“Cái gì thế?”

“Anh không… đi cùng em gặp bố mẹ em sao? Họ đã chờ đợi ngày này đến nỗi tóc đã bạc hết rồi.”

“Nhìn xem giờ này là mấy giờ rồi, đã khuya lắm mà, em hào hứng đến mức không thể ngủ được, lại muốn bố mẹ em cũng thức trắng đêm để đồng hành cùng em à?”

Cuối cùng cô ấy cũng nhận ra, liền nhìn lên bầu trời rồi nhìn vào đồng hồ.

“Vậy thì ngày mai đi, ngày mai anh đến nhà em, còn có dì Ngọc Liên nữa…”

“Phải mời một người mai mối đến cùng không nhỉ?” Lâm Dược đùa cợt.

“Không cần đâu, mẹ anh quen biết bố mẹ em lắm mà.”

“Biết họ quen biết mà vẫn phải lo lắng nhiều thế à?” Lâm Dược nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Nhanh lên, đẩy xe đạp về nhà đi.”

“Hehe, hehe…” Cô ấy nhận lấy tay lái xe đạp, nói với giọng không chắc chắn: “Vậy ngày mai khi gặp dì Ngọc Liên, em phải gọi anh là… gọi anh là… ôi trời…”

Người đàn ông này đã hơn ba mươi tuổi rồi, so với cái thời còn ham ăn uống trước kia, sao vẫn chẳng tiến bộ chút nào cả.

Lâm Dược lắc đầu, nói một câu “Em muốn gọi thế nào thì gọi thế nào đi”, rồi quay lưng bỏ đi về hẻm nhà mình.

“Vậy… vậy còn Khâu Nham thì sao?”

Nhìn theo bóng lưng anh ta xa dần, Chen Tingting do dự một lát, cuối cùng vẫn đặt ra câu hỏi nghe có vẻ ngớ ngẩn từ góc độ của một người bạn gái sắp cưới.

Lâm Dược không quay đầu lại, gió đêm mang theo giọng nói thấp thoáng của anh ta:

“Tôi đã nói với Khâu Nham rồi, trong đời này, ngoại trừ sinh tử ra, mọi chuyện đều không quan trọng.”

……

Lâm Dược dù sao cũng là một người nổi tiếng ở Yiwu, vì vậy tin tức anh ta đính hôn với Chen Tingting nhanh chóng lan truyền khắp các con phố của thành phố này.

Trần Ngọc Liên rất vui mừng, bà đã mong đợi ngày này từ lâu rồi.

Bố mẹ Chen Tingting cũng rất vui mừng; trong mắt họ, Lâm Dược chính là một người con rể xuất sắc… dù sao thì cũng là một người con rể tuyệt vời mà.

Người dân trong làng Trần Gia… ít nhất là đa số họ đều rất vui mừng, bởi đây chính là ví dụ điển hình cho câu chuyện tình yêu từ thời thơ ấu cuối cùng cũng thành hiện thực. Dù có hơi muộn một chút, nhưng có câu nói rằng “chuyện tốt thường gặp nhiều trở ngại”.

Còn có một người cũng rất vui mừng, đó chính là Vương Húc. Không phải vì anh ta có mối quan hệ tốt với Lâm Dược hay Chen Tingting nên mới vui mừng cho họ kết hôn, mà bởi vì anh ta đã hoàn toàn phá hỏng khả năng kết hôn giữa Lâm Dược và Khâu Nham. Khi hai người này đều đã kết hôn, thì khả năng họ kết hợp với nhau sẽ không còn gì nữa.

Trên thị trường có tin đồn rằng Lâm Dược suốt nhiều năm qua không kết hôn chỉ là để chờ đợi Khâu Nham thôi. Nhưng giờ đây, khi anh ta không thể có được Khâu Nham, thì Lâm Dược cũng sẽ không bao giờ có cơ hội đó.

“Vương Húc, Vương Húc, anh đang nhìn cái gì vậy?”

Giọng nói của Trần Đại Quang đã thu hút sự chú ý của Vương Húc. Anh ta không muốn nghĩ đến những chuyện không liên quan đến cuộc thương lượng hôm nay nữa, liếc nhìn ly cà phê trong tay mình rồi uống một ngụm: “Chúng ta vừa nói đến đâu nhỉ?”

“Kho hàng ở nước ngoài… Kho hàng ở nước ngoài! Fernando sắp không chịu đựng nổi nữa rồi. Chỉ cần thiết lập được mối quan hệ tốt với Leon, thị trường châu Âu vẫn còn cơ hội. Nhưng nếu xây dựng kho hàng ở nước ngoài, việc mua đất và xây dựng sẽ tiêu tốn rất nhiều vốn. Tôi nghe nói công nhân ở đó cũng không hề rẻ. Chi phí lương và bảo trì sau này cũng là những khoản đầu tư không hề nhỏ. Hơn nữa, châu Âu là lãnh địa của những người da trắng mắt xanh; có rất nhiều rủi ro tiềm ẩn mà chúng ta không thể lường trước được.”

“Anh biết điều đó mà. Mẹ tôi và tôi cũng đã nói với bố, nhưng ông ấy không nghe. Ông ấy luôn cho rằng những khó khăn mà chúng ta gặp phải trong thời gian gần đây là do chúng ta không có nền tảng vững chắc ở châu Âu, phải dựa vào các kênh bán hàng của người dân địa phương, nên luôn cảm thấy bị ràng buộc.”

Vài ngày trước, Trần Giang Hà đã lấy ra một bản đồ và nói rằng họ cần xây dựng các kho hàng ở nước ngoài để thay đổi tình hình hiện tại. Tuy nhiên, cả ông ấy và Lạc Ngọc Châu đều phản đối kế hoạch này vì chi phí quá cao, đối với Tập đoàn Ngọc Châu hiện nay, đó quả là một cuộc liều lĩnh lớn.

Việc Leôn tự ý hạ giá đã khiến mọi người không hài lòng, và việc xây dựng các kho hàng ở nước ngoài chính là đang gây rắc rối ngay trước mặt Leôn. Dù Fernández có bị khủng hoảng nợ tiêu diệt hay không, nhưng việc trở thành người đầu tiên thực hiện kế hoạch này chắc chắn sẽ khiến những nhà buôn châu Âu bị thiệt hại oán giận.

Nhưng Trần Giang Hà không nghe lời khuyên của mọi người, cứ đi theo ý mình. Những ngày gần đây, ông ta đã bắt đầu nghĩ đến việc bán công ty liên doanh sử dụng công nghệ từ Đức để lấy tiền xây dựng các kho hàng ở nước ngoài.

Đó cũng là lý do tại sao ông ta và Lạc Ngọc Châu lại không ưa Trần Đại Quang, nhưng vẫn phải gặp nhau trong quán cà phê để trao đổi thông tin. Dù sao thì Trần Đại Quang cũng đang nắm giữ cổ phần của Trần Đông và Trần Tiên, và là cổ đông lớn thứ hai trong Tập đoàn Ngọc Châu, sau Trần Giang Hà.

Họ cũng chỉ đành bất đắc dĩ mới phải làm như vậy.

Trần Đại Quang nói: “Tôi biết bạn và mẹ bạn đang nghĩ gì, muốn tôi gây rắc rối tại cuộc họp hội đồng quản trị phải không?”

Vương Húc cười nhạo: “Chú Đại Quang thật là thông minh, mẹ tôi nói đúng, chú hiểu ngay mọi chuyện.”

“Kế hoạch này được, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì? Cứ nói đi.”

“Rất đơn giản, là yêu cầu mẹ bạn nhường vị trí tổng giám đốc cho tôi.”

“Điều này…”

“Sao vậy? Có khó khăn à?”

“Chú Đại Quang, chú cũng phản đối việc cha tôi xây dựng các kho hàng ở nước ngoài phải không? Một kế hoạch có lợi cho cả hai bên như thế này, việc chú đưa ra yêu cầu như vậy có phải là quá đáng không?”

“Quá đáng à? Tôi không nghĩ vậy. Cửa hàng gia đình của bố mẹ bạn đã mở lâu rồi, phải không nên cho người khác một cơ hội? Hơn nữa, tôi cũng không phải là người ngoài, bạn nghĩ sao?”

Cậu hãy nghĩ xem, dù đây là một nước cờ tồi tệ, thì cuối cùng chịu thiệt hại nhiều nhất vẫn là gia đình các cậu. Tôi, Trần Đại Quang, sợ cái gì chứ? Tôi cũng không sống trong biệt thự hay lái xe hơi sang trọng đâu, phải không?

“Điều này… tôi phải về bàn bạc với mẹ trước.”

Trần Đại Quang liếm mép miệng, đặt thìa vào đĩa nhỏ, kéo lại ống áo vest của mình, sau đó cầm chiếc túi xách LV mới mua vào nách và rời đi.

“Hóa đơn cậu thanh toán đi.”

“Tôi thanh toán, tôi thanh toán.”

Vương Húc đáp rất nhanh nhẹn, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu. Lý do không phải vì việc Trần Đại Quang đòi chức vụ giám đốc từ Lạc Ngọc Châu. Trước khi đến đây, mẹ con họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc Trần Đại Quang đưa ra yêu cầu lớn lao như vậy. Điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu là việc một người lớn tuổi như Trần Đại Quang lại bắt anh ta phải trả tiền cho một tách cà phê, thật là ghê tởm.

Anh ta ngồi trên sofa một lúc, kìm nén cơn giận trong lòng, rồi uống hết tách cà phê, đứng dậy đến quầy thanh toán. Trước khi rời đi, anh ta còn lấy hai tờ phiếu giảm giá để dùng dần sau này.

Sau khi rời quán cà phê, anh ta không đi thang máy mà chọn thang cuốn, bởi vài ngày trước anh ta đã thấy quảng cáo khuyến mãi của cửa hàng Nike và muốn đến hỏi thông tin. Tuy nhiên, khi anh ta đang chuẩn bị đi thang cuốn lên tầng hai, ba người bước ra từ góc kia.

Hai người phụ nữ và một người đàn ông.

Chen Thanh Thanh?

Khi ánh mắt anh ta đổ dồn lên Chen Thanh Thanh – người đang lấy nước ra từ túi xách – và người phụ nữ đang đưa khăn giấy cho người đàn ông đeo kính râm giữa mùa đông lạnh giá, tay cầm khoảng bảy tám túi quà, trái tim anh ta bỗng nhiên như muốn nổ tung, cơn giận dữ dâng trào lên trong người.

Mặc dù người đàn ông đó đeo kính râm, nhưng anh ta vẫn nhận ra ngay được danh tính của họ.

Lâm Dược!

Đúng vậy, chính là Lâm Dược!

Khâu Anh Kiệt Chẳng phải Khâu Nham đã trở về Mỹ rồi sao? Tại sao vẫn ở bên anh ta, và có vẻ như mối quan hệ của họ còn thân mật hơn trước nữa?

  Chen Tingting đứng quay lưng lại thang máy, không nhìn thấy Vương Húc, liền lấy chai nước khoáng ra khỏi túi, mở nắp rồi đưa cho Lâm Dược: “Nhìn cậu đổ mồ hôi nhiều thế này, tôi mang cho hai cái mà cậu còn không vui nữa.”

  “Các bạn đi chơi vui vẻ quá, cầm đồ trên tay thì phiền phức lắm mà. Lần trước vì phải gặp ông chủ Xie của công ty Zhengda nên tôi mới bỏ các bạn lại, lần này phải bù đắp bằng cách cố gắng làm tốt, đúng không?”

  “Thôi đi, đừng giả vờ đáng thương nữa, chúng tôi không trách cậu đâu. Nhanh uống nước đi.”

  Dưới sự thúc giục của cô, Lâm Dược uống liền hai ngụm nước khoáng. Khâu Nham không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lau mồ hôi cho anh ta rồi gấp tờ giấy lau lại; khi thấy xung quanh không có thùng rác, anh ta liền cho nó vào túi.

  “Khâu Nham【Khâu Nham]!”

  Một tiếng hét gay gắt vang lên từ phía sau Chen Tingting. Cô quay đầu lại và thấy Vương Húc đang đi về phía họ với vẻ tức giận, liền sững sờ lại.

  “Anh không phải đã trở về Mỹ rồi sao? Bố anh đâu? Tại sao vẫn ở bên anh ta? Anh có biết không, họ đã đính hôn với Chen Tingting rồi… Cả làng Chen, không, cả thành phố Yiwu đều biết chuyện này rồi.”

  “Vậy thì sao?” Khâu Nham nói một cách bình tĩnh: “Vương Húc, tôi không muốn gặp anh đâu. Anh cứ đi đi.”

  “Khâu Nham【Khâu Nham], anh có hiểu những gì tôi đang nói không? Anh ấy… Lâm Dược【Lâm Dược〕… đã đính hôn với Chen Tingting rồi.”

“Không phải là tôi không hiểu, mà là bạn không hiểu đấy. Tôi nói rằng tôi không muốn vướng bận vào chuyện này nữa, xin hãy đừng làm phiền chúng tôi.”

Giống như Lâm Dược đã nói, lần trước đã hứa sẽ đi dạo cùng họ, nhưng vì có việc hợp tác quan trọng cần giải quyết nên đã không thể đi được. Hôm nay cuối cùng cũng rảnh để đi dạo cùng họ, vừa vui vẻ thì Vương Húc – kẻ khó chịu đó lại xuất hiện. Nếu trước đây chỉ là thất vọng về anh ta, thì bây giờ, cảm xúc trong lòng tôi đã chuyển thành ghê tởm.

“Khâu Nham ?”

Vương Húc tất nhiên hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng anh ta không thể chấp nhận được. Anh ta nghĩ mình nghe nhầm… Một cô gái như Khâu Nham lại có thể nói ra những lời như vậy sao? Cô ấy biết rõ Chen Tingting là bạn gái của Lâm Dược mà vẫn không hề quan tâm?

“Tôi biết, bạn không giống những cô gái chỉ biết theo đuổi tiền bạc đó… Rốt cuộc anh ta có điểm gì tốt đến mức khiến bạn cam kết với anh ta đến thế?”

Khâu Nham lắc đầu: “Bạn không hiểu đâu… Vì những ký ức trong quá khứ, xin hãy đi đi… Đừng làm hỏng đi chút thiện cảm cuối cùng mà tôi còn dành cho bạn.”

Hỏi những câu như thế này thật là ngu ngốc… Giống như những người đàn ông sau khi chia tay bạn gái vẫn cố tình hỏi “Cô ấy có yêu tôi không”.

Lâm Dược thực sự nghĩ rằng Luo Yuzhu nên đưa Vương Húc đi học tâm lý… Sao anh ta lại có ảo tưởng rằng người cùng tuổi với mình nên hẹn hò với người cùng tuổi chứ? Cô gái trẻ nào mà không từng mơ về một người đàn ông lớn tuổi – kiểu người có địa vị xã hội, giàu có, trưởng thành, dịu dàng, có tài năng và có phẩm giá… Anh ta hoàn toàn đáp ứng đủ tất cả những điều đó… Và ở đây, anh ta lại là anh Lin – người luôn tốt bụng với cô ấy từ nhỏ… Cô ấy có lý do gì để không thích anh ta, mà lại thích một kẻ keo kiệt, non nớt, hay ghen tuông như con trai của một kẻ mới nổi giàu có chứ?

“Tôi không hiểu à?”

“Tôi không hiểu ư?” Vương Húc rất bất mãn với câu trả lời đó, bởi từ góc độ của anh, điều này là hoàn toàn không thể chấp nhận được. Một cô gái trẻ đẹp lại yêu một người đàn ông lớn hơn cô ta hàng chục tuổi, về mặt tuổi tác thì anh ta còn là chú của cô ấy nữa; hơn nữa, người đàn ông này còn đính hôn với một người phụ nữ khác nữa… Làm sao có thể giải thích được chuyện này? Chỉ có thể dùng từ “kỳ quặc” để mô tả thôi.

Biểu cảm méo mó của anh, trái tim đầy kích động, khuôn mặt đỏ bừng, cùng những tiếng hét điên cuồng đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Lâm Dược, người đang đeo kính râm và có vẻ không quen biết với anh ta, nhưng ai cũng biết rằng anh ta chính là người thừa kế của Tập đoàn Ngọc Châu, con trai cả của Trần Giang Hà – một người quen thuộc của người dân Yiwu. Rõ ràng, năm ngoái anh ta đã phải xin lỗi trước truyền hình vì vụ việc đánh nhà báo, và Lạc Ngọc Châu cũng vì đứa con đáng ghét này mà mất danh hiệu “Mười nữ tài ba xuất sắc nhất Yiwu”.

“Chuyện gì vậy? Cậu Vương lại có chuyện gì nữa à? Cô gái kia là ai vậy?”

“Đúng vậy, lại có chuyện gì nữa? Nhìn thấy vẻ mặt kích động của anh ta kìa, tôi cứ tưởng anh ta bị phản bội rồi đấy.”

“Ừm, có lẽ vậy… hoặc có thể còn kỳ quặc hơn nữa?”

“Ý bạn là gì?”

“Cô gái mà cậu Vương thích, cái kia, người có mái tóc ngắn, lại thà làm người yêu của người khác còn hơn là trở thành bạn gái của anh ta… Thật là buồn bực phải không?”

“Ngay cả những người con nhà giàu cũng có lúc bị đánh cắp tình yêu của mình mà.”

“Nhưng bạn có nhìn xem người đối diện là ai không?”

“Bạn biết à?”

“Tất nhiên rồi, tôi đến sớm mà. Lúc nãy cậu Vương đã gọi người phụ nữ phía trước là Trần Thanh Thanh… Các bạn đoán xem đó là Trần Thanh Thanh nào?”

“Trần Thanh Thanh nào?”

“Chẳng lẽ lại là Trần Thanh Thanh, người đang hot nhất hiện nay, người sắp kết hôn với tổng giám đốc Tập đoàn Song U, Lâm Dược của Yiwu chăng?”

“Là anh ấy ư?!”

Những người đang trò chuyện phía sau nhìn thấy ánh mắt của Lâm Dược đã thay đổi.

“Thế là hiểu tại sao trông quen quá rồi… Hóa ra là anh ấy, vậy thì cũng đáng lẽ ra rồi.”

“Cậu Vương thua cũng đáng lẽ ra mà.”

“Đáng lẽ ra cái gì chứ? Tôi nhớ trước đây có người nói rằng cậu Vương có một người bạn gái thời thơ ấu… Tên cô ấy là gì nhỉ… Chỉ biết là họ Qiu, nghe nói là con gái của gi

“Khâu Anh Kiệt ư?”

“Đúng rồi, chính là anh ta.”

“Tôi nghe nói Lâm Dược là em họ của anh ta đấy.”

“À? Em họ với con gái của anh trai ư? Điều này… thật khó hiểu…”

“Tch tch tch, chỉ có thể nói rằng những người giàu có thực sự biết cách tận hưởng cuộc sống mà thôi.”

“Thật đáng thương cho anh chàng đó…”

“……”

Mọi người bàn tán rầm rộ, và ngày càng có nhiều người tụ tập lại xung quanh.

Vương Húc tất nhiên nghe thấy họ đang nói gì; ban đầu anh ta nghĩ rằng mọi người sẽ lên án Lâm Dược vì đã dám làm điều không đúng đắn, nhưng sao họ lại còn thích thú trước hoàn cảnh của anh ta, cười nhạo việc một người con nhà giàu gặp phải rắc rối?

Anh ta không hề biết rằng mình và Lâm Dược đã xa rời khỏi tầng lớp lao động từ lâu rồi; khi xảy ra các xung đột giữa hai bên, người ta thường chỉ đứng xem và chế giễu một chút, chứ liệu có ai sẵn lòng bênh vực kẻ yếu hay lên án người mạnh áp bức người khác đâu? Không hề có chuyện đó cả… Hơn nữa, những gì anh ta và Lạc Ngọc Châu vừa làm gần đây thực sự đã làm mất hết uy tín của họ trước mắt mọi người.