Dương Tuyết cũng rất ngạc nhiên. Trong những năm qua, mặc dù hai người ít khi gặp nhau, họ vẫn giữ liên lạc qua điện thoại. Tất nhiên, chủ yếu là cô ấy gọi cho anh ấy, và mỗi lần như vậy, cô ấy lại cảm thấy tức giận vô cùng. Bởi vì với tính cách của cô ấy, việc chủ động gọi điện chắc chắn là vì có rất nhiều điều muốn nói, nhưng chỉ sau vài phút nói chuyện, đối phương hoặc là sắp lên máy bay, hoặc là phải tham gia cuộc họp ngay lập tức, hoặc là có cuộc điện thoại quan trọng cần nghe, và rồi… chuyện cũng kết thúc luôn. Làm sao cô ấy không tức giận được chứ?

Nhưng dù vậy, mỗi lần tức giận xong, cô ấy lại không khỏi tự hỏi: Anh ấy đang ở đâu? Đang thương lượng công việc với ai? Làm sao anh ấy có thể đi lại khắp nơi như vậy mà vẫn an toàn?

Dù sao thì, trong những cuộc điện thoại đó, chính là Lâm Dược khiến cô ấy khổ sở; còn bản thân cô ấy thì tự hành hạ mình sau mỗi cuộc gọi. Nhưng suốt tám, chín năm trời, cô ấy vẫn tiếp tục làm như vậy, khiến bản thân mình cảm thấy tự ti. Cô ấy thường tự hỏi: Liệu mình có thực sự là người phụ nữ xinh đẹp, thu hút sự chú ý của rất nhiều người đàn ông xuất sắc tại các diễn đàn doanh nhân như Sếp Dương không?

Cô ấy nghĩ mình hiểu rõ Lâm Dược, nhưng dù là vấn đề kinh doanh phức tạp đến đâu, cô ấy cũng chưa bao giờ thấy anh ấy hoảng loạn đến thế.

Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra vậy?

May mắn thay, thực tế đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

Chỉ chưa đầy nửa phút sau khi Lâm Dược rời đi, tiếng bước chân vội vã vang lên, và hai người phụ nữ bước vào phòng họp.

Dương Tuyết không biết họ là ai.

Khâu Nham nhìn họ mãi, trông có vẻ do dự, như thể muốn gọi họ nhưng lại sợ nhận nhầm người.

“Lý Minh, Lâm Dược đâu rồi? Anh ấy đã trở về chưa?”

“Ôi, Chị Ting ơi, này…”

Lý Minh lập tức cảm thấy rất bối rối. Ngay từ khi Lâm Dược rời đi, anh ấy đã chuẩn bị tâm lý để đối mặt với tình huống này, nhưng khi thực sự phải đối mặt với họ, anh ấy lại không biết phải nói gì để che đậy sự thật.

“À… đúng vậy, anh Việt đã trở về rồi… Nhưng vừa nãy anh ấy có cuộc điện thoại, anh họ của anh ấy cần gặp gấp, nên lại đi mất rồi.”

“Lý Kim Tạch à?”

“Đúng vậy.”

Bầu không khí trong phòng họp bỗng thay đổi hoàn toàn; mọi người đều cảm thấy ngượng ngùng khi chứng kiến cảnh này. Lúc nãy, Lý Minh vẫn đang hăng hái bênh vực Lâm Dược, nhưng giờ đây lại quay lưng nói dối một cách vô lý.

Chen Thanh Thanh liên tục chỉ vào anh ta và nói: “Lý Minh, đừng nghĩ tôi không biết đấy… Anh đang che chở cho hắn phải không? Còn kéo anh họ của mình ra làm cái bia đỡ đòn nữa… Định lừa ai vậy?”

“Thanh… Thanh Thanh chị ơi…”

Nghe cuộc đối thoại giữa hai người, Khâu Nham cuối cùng cũng nhận ra danh tính của người đó.

Chen Thanh Thanh vẫn là Chen Thanh Thanh của ngày xưa, chỉ là giờ đây cô ấy đã trưởng thành hơn nhiều. Trước đây, cô ấy thường mặc quần jeans màu xanh, áo phông đen và buộc tóc thành bím, kèm theo là làn da trắng muốt, trông rất trẻ trung và năng động. Bây giờ, cô ấy mặc một chiếc áo khoác ô vuông kiểu Hàn Quốc, tóc được uốn xoăn, và cổ tay đeo một chiếc đồng hồ cao cấp dành cho phụ nữ.

Hồi đó, Khâu Anh Kiệt luôn bận rộn với công việc, đôi khi thậm chí còn phải đi xa khỏi tỉnh hay nước ngoài; đến nỗi đôi khi cả một ngày hai ngày liền không thể xuất hiện tại địa phương. Vì vậy, Khâu Anh Kiệt thường nhờ Lâm Dược hoặc Trần Giang Hà chăm sóc con gái mình. Trần Ngọc Liên sẽ đón cô bé từ trường về nhà, đôi khi thậm chí còn đưa cô bé đến trung tâm mua sắm. Khi đó, Chen Thanh Thanh đã đang làm việc ở đó; sau khi cô bé hoàn thành bài tập về nhà, cô ấy sẽ cùng cô bé chơi đùa, vì vậy hai người rất thân thiết với nhau. Hồi Tết, khi Khâu Anh Kiệt gọi điện chúc Tết Trần Ngọc Liên, cô bé còn hỏi thăm tình hình của Chen Thanh Thanh nữa đấy.

“Ồ… cô là ai vậy?”

Chen Tingting bị làm sững sờ khi người kia gọi mình. Cô nghĩ rằng đây là nơi tổ chức cuộc họp thường niên, và những người đến dự chắc hẳn đều là các doanh nhân thuộc trung tâm thương mại nhỏ này, nhưng cô không thể nhớ ra khuôn mặt của người phụ nữ trước mặt mình. Nhìn vẻ mặt hào hứng của đối phương, có vẻ như họ rất quen biết nhau.

“Tôi là Khâu Nham… Khâu Nham à,” cô mỉm cười và giới thiệu tên mình.

“Khâu Nham? Khâu Nham! Cô đã trở về từ Mỹ sao?”

Chen Tingting không kịp hỏi lại Lý Minh, cô liền dẫn cô bé đi và nhìn kỹ người con gái phía trước.

“Nhìn kìa, sau chín năm không gặp, em đã trưởng thành thành một cô gái lớn rồi.”

Cô rất vui mừng, đến nỗi quên mất chuyện của Lâm Dược và không để ý thấy Lý Minh đã lén lút rời đi.

Khâu Nham nói: “Đúng vậy, chín năm không gặp, em có khỏe không?”

Chen Tingting trả lời: “Em khỏe lắm.”

Lúc này, cô bé phía sau đã kéo cánh tay cô và thì thầm điều gì đó vào tai cô. Khi cô quay đầu lại, cô mới phát hiện ra rằng Lý Minh cũng đã chạy mất.

Có lẽ vì thấy cô bé nhỏ mà mình từng chăm sóc nhiều lần giờ đã trưởng thành, Chen Tingting cảm thấy rất vui và không nổi giận như dự định.

“Nơi đây không phù hợp để nói chuyện, hãy theo tôi đi.”

Nói xong, cô không quan tâm đến vai trò của Khâu Nham trong cuộc họp này, liền nắm tay cô bé và bước đi.

“Cô ấy chính là Chen Tingting à?” Dương Tuyết hỏi nhỏ.

Ba Đầu Thanh gật đầu: “Vâng, đúng vậy, Sếp Dương.”

Những người buôn bán xung quanh cũng mỉm cười và thì thầm với nhau; bởi vì một cuộc họp khá nghiêm túc như thế này lại bị Chen Tingting làm rối loạn hoàn toàn.

Chín năm trước, các tiểu thương trong chợ hàng nhỏ đều biết rõ kế hoạch của Trần Ngọc Liên. Mẹ của Chen Tingting cũng đã nhiều lần ám chỉ với người dân trong làng rằng Trần Ngọc Liên đã đồng ý cho con cái họ kết hôn, và sẽ tổ chức lễ cưới sau một hai năm nữa.

Vậy kết quả thì sao?

Đã qua chín năm mà cuộc hôn nhân vẫn chưa diễn ra.

Người ta đồn rằng lý do Lâm Dược phải đi lại liên tục giữa trong nước và nước ngoài, thậm chí không thể ở nhà được vài ngày trong dịp Tết, một lý do quan trọng chính là để tránh những lời nói dai dẳng của Chen Tingting và Trần Ngọc Liên.

Lâm Dược là một người nổi tiếng tại Yiwu, còn Trần Ngọc Liên đã giữ chức chủ tịch hội thương nhân chợ hàng nhỏ suốt nhiều năm nay, thường xuyên xuất hiện trước công chúng. Trong bối cảnh như vậy, nếu Chen Tingting không kết hôn với Lâm Dược, thì cô ấy có thể kết hôn với ai đây? Cô ấy rất xinh đẹp, tính cách tốt, và ít nhất cũng tốt nghiệp trung học – một thành tích khá ổn so với thời đó. Có rất nhiều người muốn theo đuổi cô ấy, nhưng khi so sánh với gia đình Trần Ngọc Liên… thì không ai muốn gặp rắc rối cả.

Vì vậy, mọi chuyện cứ kéo dài mãi. Khi có người hỏi Trần Ngọc Liên, bà ấy cũng chỉ biết trả lời rằng con trai mình cần phải lớn thêm vài tuổi nữa mới được; bây giờ mọi người đang ủng hộ việc kết hôn và sinh con muộn mà.

Nhưng con trai bà ấy đã 35 tuổi rồi… Chẳng phải đã quá muộn sao?

Dương Tuyết quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chen Tingting 32 tuổi… Còn bà ấy thì sao? Bà ấy còn lớn hơn Lâm Dược một tuổi nữa.

Nghĩ đến đây, cô ấy cảm thấy hơi chán nản, đứng dậy và nói: “Tôi đi trước nhé”, rồi rời đi.

Có người nhớ lại chuyện cách đây chín năm, khi Lạc Ngọc Châu để tỏ thái độ chán ghét Lâm Dược【Lâm Dược】, đã bảo Phùng chị và một số người khác lan truyền những lời đồn đại rằng anh ta chỉ muốn kết hôn với công chúa của tập đoàn Dương gia để chiếm đoạt di sản của Dương Thiên Tứ, nhưng cuối cùng cô ấy không hề quan tâm đến anh ta.

Trần Ngọc Liên đã phải giả vờ coi Trần Thanh Thanh như con dâu từ lâu, chỉ để đáp trả những hành động vô nghĩa của những người đó.

Nhìn lại những gì Dương Tuyết đã làm hôm nay...

Cô ấy có ý gì vậy?

Người đàn ông tóc xanh ba sợi liên tục nhìn chằm chằm vào các tiểu thương đối diện và nói: “Nếu còn nhìn tôi, tôi sẽ xử lý các bạn đấy.”

“……”

Lạc Ngọc Châu đi rồi, Lâm Dược【Lâm Dược】 đi rồi, Lý Minh cũng đi rồi… Bây giờ cả Khâu Nham và Dương Tuyết cũng đã rời đi.

Vì đã đến đây, việc tiếp tục cuộc họp cũng không còn cần thiết nữa. Hu Hiền Kiệt nói thêm vài câu rồi cho mọi người trở về.

……

Đêm hôm đó, trong biệt thự của Trần Giang Hà và Lạc Ngọc Châu…

Cháo chị và Trần Lộ nhìn lên trần nhà, không dám thở mạnh.

Lý do rất đơn giản: chủ nhân nam của ngôi nhà đang cãi vã với chủ nhân nữ.

“Tại sao em lại làm những lá thư chung này? Tại sao em không nói với anh về chuyện này?”

Trần Giang Hà rất tức giận, ánh mắt sắc bén của anh nhìn chằm chằm vào Lạc Ngọc Châu: “Nếu không phải chú Kim Ruỷ nói với anh, bây giờ anh vẫn chưa hề biết gì cả.”

Vợ anh đang đắp mặt nạ, ngón tay liên tục vuốt ve, hy vọng dưỡng chất sẽ nhanh chóng được da hấp thụ, và cô ấy nói một cách mơ hồ: “Tại sao phải nói với anh chứ? Đó là chuyện của em… Việc quản lý gian hàng ở trung tâm mua sắm nhỏ này luôn là trách nhiệm của em mà.”

Trần Giang Hà tức giận, túm lấy miếng mặt nạ trên mặt vợ mình và kéo ra: “Đừng đắp nữa.”

Lạc Ngọc Châu giật mình bật dậy từ giường, đối đầu trực tiếp: “Trần Giang Hà, ông muốn làm gì vậy!”

“Làm gì? Chính cô là người gây ra rắc rối lớn như thế này mà lại hỏi tôi?”

“Rắc rối? Tôi đã gây ra rắc rối gì chứ? Chẳng qua chỉ là viết một lá thư chung mà thôi… Sao lại gọi là rắc rối được?”

“Hồi đó khi ông ra khỏi trụ sở cảnh sát, chúng ta đã nói như thế nào? Tôi đã cẩn thận dặn đi dặn lại… Được rồi, nếu ông không hợp phe với anh ta thì hãy tránh xa anh ta, và tôi cũng sẽ không làm việc cùng anh ta… Nhưng ông đã làm theo lời khuyên đó chưa?”

“Ông cũng nói rằng đó là chuyện của quá khứ… Việc đó có ý nghĩa gì khi nói lại bây giờ chứ?”

“Không có ý nghĩa à? Ông thậm chí còn nói như vậy… Nhìn xem hôm nay ông đã thu được cái gì?”

“Thu được cái gì chứ? Trần Ngọc Liên đã không còn là chủ tịch nữa mà…”

“Điều đó ông cũng coi là mình thắng sao? Lạc Ngọc Châu ơi… Khi nào ông trở thành người như thế này vậy? Một doanh nhân ư? Đây có phải là hành động của một doanh nhân không? Phải tổ chức một cuộc ồn ào lớn như vậy… Rốt cuộc ông có thu được gì không? Không có đâu… Đừng nghĩ rằng tôi không biết những gì đã xảy ra tại buổi họp… Ai cũng thấy rõ ràng mà… Trần Ngọc Liên hoàn toàn không quan tâm đến chức vụ chủ tịch đó… Nếu không vì Trung tâm Thương mại Nhỏ kia, cô ấy đã từ chức từ lâu rồi… Còn ông thì lại cứ tiếp tục gây rắc rối cho người khác… Nói về mặt bản thân ông, nếu không làm chủ tịch thì cũng không thể giữ chức phó chủ tịch được… Trần Ngọc Liên không còn làm chủ tịch nữa thì sao? Hu Yến Kiệt sẽ theo ai mà làm việc? Đúng rồi… Có thể ông sẽ nói rằng Yên Yên đã trở thành phó chủ tịch… Nhưng hãy suy nghĩ kỹ xem… Bây giờ cô ấy là trợ lý của Hu Yến Kiệt… Khi có việc gì, liệu mọi người sẽ nói tốt về ông trước mặt cô ấy hay là nói tốt về Lâm Dược? Và ông vẫn tiếp tục trả lương cho cô ấy… Điều này gọi là gì chứ? Vừa mất vợ vừa mất binh! Thật là… Tôi thực sự không ngờ rằng ông lại làm ra chuyện ngu ngốc như vậy.”

“Ông nói ai ngu hả? Trần Giang Hà, hãy nói lại lần nữa xem.”

“Nói người khác ngu có công bằng với ông không? Mỗi lần ông nhắc đến cô ấy, tôi luôn nói rằng ông không thể đối đầu được với cô ấy… Hồi đó

Tôi nói với bạn này, đến hôm nay, anh ta chỉ có thể mạnh mẽ hơn trước chứ không bao giờ yếu đi được. Tập đoàn Ngọc Châu à? Đúng là bạn tự cho mình rất giỏi, nhưng so với Tập đoàn Song Ô, những thành tựu của chúng ta thì coi như gì chứ? Bạn bán các loại phụ kiện như ốc vít, ray trượt, khớp nối, móc treo… trong khi họ lại sản xuất thiết bị đặc biệt và máy móc xây dựng; còn có những công ty tài chính kín đáo, đầu tư vào rất nhiều doanh nghiệp – bạn có biết họ đã đầu tư bao nhiêu không? Mặc dù tôi cũng không rõ lắm, nhưng tôi đã tìm hiểu được rằng Lâm Dược trong những năm qua luôn hoạt động chủ yếu ở khu vực đó.”

“Dù Tập đoàn Song Ô mạnh mẽ đến đâu, thì nó cũng không thuộc về anh ta; nó thuộc về Tập đoàn Thị trấn Phật Đường mới đúng. Năm tới, khi Kim Lợi rút lui, anh ta sẽ dựa vào ai nữa? Bạn nghĩ rằng những cổ đông của Thị trấn Phật Đường suốt những năm qua không hề có lời phàn nàn sao?”

“Bạn nói bạn… tôi nên nói gì về bạn đây?”

“Đừng nói gì cả; bạn hãy lo lắng cho bản thân mình đi. Bạn có biết tại sao người đàn ông mà bạn từng liên lạc trước đây lại đột nhiên thay đổi ý định không? Chính là Dương Tuyết đang đứng sau lưng, muốn kéo bạn vào gia đình họ đấy.”

“Dương Tuyết? Tập đoàn Dương?”

Trần Giang Hà ngạc nhiên: “Dương Tuyết làm sao vậy? Tại sao lại làm như vậy?”

“Thì bạn phải hỏi anh ta mới biết.”

Giọng điệu đầy ám chỉ này…

Trần Giang Hà biết rằng Lạc Ngọc Châu đang ghen tuông, nhưng anh ta không hề tức giận chút nào; con trai họ, Trần Lộ, đã 9 tuổi rồi… Cô ấy đang lo lắng về điều gì vậy?

Khi vợ chồng họ đang cãi vã trong phòng, Vương Húc đang nằm bên ngoài cửa để nghe lén.

Lâm Dược……

Lại là cái tên Lâm Dược này…

Từ nhỏ đến lớn, bố mẹ họ đã cãi vã vì cái tên này bao nhiêu lần rồi?! Anh ta ghét!

Tôi ghét bản thân vì đến năm cuối cấp rồi mà vẫn không có khả năng trả thù cho mẹ.

  Anh biết rằng, lý do quan trọng khiến Lạc Ngọc Châu luôn muốn tìm phiền Lâm Dược chính là để giúp anh trả thù.

  Đã chín năm rồi…

  Anh vẫn nhớ mãi cái tát mà Lâm Dược đã đánh anh.

  Bình thường thì ai lại để ý đến một đứa trẻ chỉ mới mười mấy tuổi chứ? Nhưng kẻ đó thực sự là một tên khốn nạn.

  “Vương Húc? Sao anh lại…”

  Lúc này, tiếng người phía sau vang lên, làm anh ngừng suy nghĩ. Quay đầu lại, anh thấy dì Triệu đang đến.

  Thầm~thầm~

  Anh vội vàng ra hiệu cho cô ấy im lặng, đừng để hai người đang cãi vã trong nhà biết anh đang nghe lén.

  Nhưng rốt cuộc thì cũng đã quá muộn.

  Cửa bỗng mở ra.

  Khuôn mặt của Trần Giang Hà xuất hiện ngay trước mắt họ.

  Có lẽ vì không ngờ có người ở bên ngoài cửa, cha con họ nhìn nhau, và Trần Giang Hà bỗng ngẩn ngơ.

  “Sao anh đứng đây vậy?”

  “À, tôi… tôi vừa đi qua đây và nghe thấy anh và mẹ tôi có vẻ như đang…”

  Anh không nói tiếp, và Trần Giang Hà cũng không hỏi thêm, mà quay sang nhìn người giúp việc.

  “Dì Triệu, có chuyện gì à?”

  “Là Khâu Nham đấy… Cô ấy vừa gọi điện đến, nói là tối nay cô ấy sẽ không về nhà ngủ.”

  Nghe vậy, Vương Húc vội vàng hỏi: “Cô ấy không về nhà à? Vậy cô ấy sẽ ở đâu?”

  Lạc Ngọc Châu cũng bước ra từ trong nhà, nhìn dì Triệu chờ đợi lời giải thích.

  “Cô ấy nói là tối nay sẽ ở lại làng Trần Gia, các bạn không cần lo lắng cho cô ấy đâu.”

  “Làng Trần Gia ư?”

“Vương Húc nhìn mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra.”

Trần Giang Hà suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó là nhà của Trần Ngọc Liên.”

Hồi nhỏ, Khâu Nham đã từng ở nhà họ, nhưng phần lớn thời gian đều ở cùng với Trần Ngọc Liên. Bây giờ cô ấy nói không thể quay lại nữa, mà đang sống ở làng Trần Gia… Rõ ràng là đang ở nhà ai rồi.

Vương Húc biến sắc, nói với vẻ vội vàng: “Trần Ngọc Liên vẫn đang ở ngôi nhà cũ kia à? Thật bất tiện quá! Không được, tôi phải đi gọi cô ấy trở về.”

“Tiểu Húc!” Trần Giang Hà lên tiếng quở trách, rồi quay sang nhìn Lạc Ngọc Châu và nói: “Tất cả đều là do bạn gây ra đấy! Dù Yên Yên khi còn nhỏ cũng từng nhận được sự giúp đỡ của Trần Ngọc Liên, nhưng việc bạn viết thư kêu gọi cùng cô ấy đi, không có nghĩa là Yên Yên sẽ đồng ý với hành động của bạn đâu. Sự việc hôm nay chỉ là một lời cảnh báo cho bạn thôi… Sau này đừng dùng cô ấy làm công cụ để đạt được mục đích của mình; cô ấy cũng không muốn phải chọn phe nào đâu.”

“Trần Giang Hà…”

Lạc Ngọc Châu vừa định phản bác, thì thấy người đàn ông đó quay người vào trong nhà.

“Mẹ ơi…” Vương Húc nhìn mẹ mình với ánh mắt van xin.

“Mẹ đi làm sao được chứ? Mẹ đâu thể đến làng Trần Gia để bắt cô ấy trở về được.”

Nói xong, Lạc Ngọc Châu cũng bỏ đi, để con trai mình đứng lại ở hành lang.

Còn Châu Chị thì đã thông minh biết điều, và đã đuổi Chén Lộ về phòng ngủ để tránh rước họa vào thân.

Hôm nay đã quá muộn rồi… Đợi đến ngày mai, nhất định phải tìm cách đưa Khâu Nham trở về. Nếu Lạc Ngọc Châu không đi, thì anh sẽ tự mình đi!

Vương Húc quyết tâm trong lòng.

……

Vào buổi trưa ngày hôm sau.

Trong ngôi nhà cũ của Khâu Anh Kiệt.

“Tích….”

Tiếng nguyên liệu được cho vào nồi vang lên từ bếp.

Mùi thơm lan tỏa qua khe cửa; Khâu Nham nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô.

Đúng là mùi này rồi.

Trước khi tám tuổi, mỗi khi đi trong các con hẻm của Bắc Kinh và ngửi thấy mùi này, cô biết ngay là nhà ai đang nấu mì xào tương; cô luôn thèm thuồng và van nài bà ngoại làm cho mình món mì kéo tay, rồi phết thêm chút tương vàng của thương hiệu Lục Bất Cư, thêm vài sợi dưa chuột, củ cải trắng, và vài miếng cải bó xôi băm nhỏ… Món ăn đó có thể khiến cô ăn hết hai bát lớn.

Sau khi tám tuổi, mẹ cô sang nước ngoài du học, và cô được Khâu Anh Kiệt đưa về Yiwu. Vì công việc quá bận rộn, Khâu Anh Kiệt thường xuyên không ở nhà; Lâm Dược sẽ đến nấu ăn cho cô vào buổi trưa sau giờ tan học. Những lần ông nấu mì xào tương thì nhiều hơn, còn những món xào khác thì ít hơn… Mặc dù món ăn Bắc Kinh do ông nấu cũng rất ngon – như thịt bò xào tương Bắc Kinh, viên thịt tẩm gia vị, rau xào – một người Yiwu như ông hoàn toàn có thể nấu thành thạo các món ăn phương Bắc; thậm chí chỉ cần đứng nhìn ông nấu ăn cũng giống như đang xem đầu bếp của nhà hàng làm việc vậy… Tuy nhiên, trong ký ức cô, món mì xào tương bình dân và quen thuộc này vẫn là món ăn in sâu nhất.

“Chạch, chạch, chạch…”

Tiếng xẻng va vào đáy nồi vang lên. Cô đứng dậy, bước đến cửa bếp và bước vào.

Lâm Dược quay đầu nhìn cô một cái.

“Nơi đây khói bụi um tùm lắm, ra ngoài đợi đi.”

Giống như mọi khi… chỉ là ông đã không nói thêm ba từ “đứa bé tham ăn” ở cuối câu.

“Hôm qua…”

Cô muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại.

Lâm Dược không quay đầu lại, hỏi một cách vô tình: “Hôm qua có chuyện gì?”

“Hôm qua bà ngoại bảo em phải thuyết phục anh…”

“Thuyết phục anh làm gì?”

“Em muốn thuyết phục anh… kết hôn với chị Tingting.”

Lâm Dược bật cười khúc khích, đặt cái thìa xuống rồi quay đầu nhìn cô ấy: “Vì chuyện này mà mẹ tôi thực sự đã vất vả lắm, không bỏ qua bất kỳ người nào có thể thuyết phục được, thậm chí còn kéo cả những người đàn ông trai trẻ vào việc này.”

   Khâu Nham Tối hôm qua tôi đã ngủ ở nhà của Trần Ngọc Liên, và Trần Giang Hà nói đúng, cô ấy làm như vậy để phản đối Lạc Ngọc Châu, nhưng đó không phải là mục đích chính. Mục đích thực sự là để cho Lâm Dược biết rằng cô ấy đang chờ anh ấy ở nhà. Hãy thử nghĩ xem, nếu trở lại biệt thự của Trần Giang Hà, với mối quan hệ giữa anh ấy và Lạc Ngọc Châu, liệu anh ấy có tự nguyện tìm đến cô ấy không?

  “Chẳng lẽ… anh không thích chị Tingting sao? Ngay cả bố tôi cũng biết rằng hai người từ nhỏ đã là bạn thân.”

   Lâm Dược lắc đầu: “Không thể nói là thích hay không thích, chỉ là quá quen thuộc với nhau mà thôi, cảm thấy hơi ngại ngùng khi ở bên nhau.”

  “Kiểu quen thuộc giữa người thân ấy à?”

  “Còn phức tạp hơn một chút.”

 —Trước đây, khi cô ấy nói như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ không hiểu, nhưng bây giờ thì ít nhiều cũng có thể hiểu được rồi, bởi vì Trần Ngọc Liên từ nhỏ đã coi Trần Tingting như con dâu trong tương lai.

  “À…” Cô ấy thở dài: “Hôm qua bà ngoại đã nói rất nhiều điều với tôi.”

  “Khi người ta già đi, họ thường nói nhiều hơn. Kể từ khi bà ngoại mất, gia đình chú tôi đã mua nhà ở thành phố và chuyển đi, bà ấy sống một mình ở nhà. Mặc dù ban ngày có những người phụ nữ lớn tuổi trong làng ở bên cạnh, nhưng…”

  Anh ấy lắc đầu, ý muốn nói rằng dù cuộc sống có thoải mái đến đâu, thiếu sự đồng hành của người thân vẫn không tránh khỏi cảm giác cô đơn, điều này đặc biệt rõ ràng ở những người trung niên và cao tuổi: “Liệu bà ấy có đang trách móc tôi ít về nhà không?”

  “Anh nghĩ sao?”

  “Anh cũng thấy rồi đấy, mỗi khi tôi về nhà, bà ấy liền thúc giục tôi kết hôn. Chỉ cần tôi ngủ ở nhà một đêm, ngày hôm sau chú tôi, dì Xiao và những người khác sẽ đến thuyết phục tôi. Nếu là anh, anh có cảm thấy phiền không?” Anh ấy quay người đi, nhẹ nhàng khuấy đều hỗn hợp sốt để tránh bị dính chảo.

   Khâu Nham nhìn bóng lưng anh ấy và nói: “Anh đã 35 tu