Năm phút sau.

Cánh cửa phòng ngủ mở ra, Chen Yuanyuan đi tìm khắp nơi trên ghế sofa trong phòng khách, cuối cùng cũng tìm thấy remote TV ở khe giữa đệm và lưng ghế, rồi nhấn nút bật.

“Vù vù vù~”

Đó là tiếng cha mẹ, bà ngoại và chị gái út đang chơi mahjong cùng nhau.

“Thôi, dừng lại đi.”

Chen Phụ nhân không hiểu: “Con không phải đang nói chuyện với em họ trong phòng sao? Sao lại…?”

Chưa kịp nói hết, ông nhận ra ánh mắt của con gái khi xem TV có vẻ gì đó khác thường, liền quay đầu nhìn vào màn hình.

Hôm nay là đêm Giao Thừa, giống như mọi năm, kênh CCTV-1 đang phát chương trình Gala Tết, và lúc này đang chiếu các tiết mục ca nhạc.

Trên màn hình TV, chàng trai trẻ đó mặc suit, tóc được cắt tỉa gọn gàng, và trên ngực anh ta còn đính một bông hoa đỏ nhỏ.

“Trẻ tuổi như vậy mà đã được mời tham gia Gala Tết à?”

“Đừng ồn!”

Chen Yuanyuan quay đầu nhìn ông ta một cái, khiến cả nhà đều sợ hãi không dám động đậy.

Đây là con gái/cháu gái hiểu biết, ngoan ngoãn mà họ từng biết sao? Tại sao cô ấy lại thay đổi như vậy?

Chen Mẫu nhận ra trên sân khấu còn có một người nữa; vì đặc điểm ngoại hình khá nổi bật, bà lập tức nhận ra người đó – nữ danh ca giọng nam cao nổi tiếng Hàn Hồng.

“Suốt chặng đường đi, dừng lại nhiều lần…”

“Theo dấu vết mà chàng trai đã để lại…”

“Ngay trước khi bước ra khỏi ga xe buýt…”

“Tôi lại bỗng nhiên do dự…”

“Không khỏi cười thầm vì sự e ngại khi gần đến quê hương…”

“Nhưng điều đó vẫn không thể tránh khỏi…”

“Và bầu trời ở Nagano…”

“Vẫn ấm áp như xưa…”

“Gió thổi mang theo những ký ức của quá khứ…”

“Khi lần đầu tiên tôi gặp gỡ thế giới này…”

“Tôi đã rất lưu luyến…”

“Nhìn bầu trời xa xôi, dường như nó ở ngay trước mắt…”

“Tôi cũng sẵn lòng đối mặt với mọi khó khăn để trải qua nó một lần nữa…”

“Bây giờ, sau khi đã đi qua suốt thế giới này…”

“Tôi vẫn cảm thấy lưu luyến…”

“Qua hàng loạt những góc độ khác nhau của thời gian…”

“……”

Chen Mẫu say sưa lắng nghe, trong khi Chen Phụ nhân đang suy nghĩ về một điều: Tại sao một ca sĩ nam trẻ tuổi như vậy lại có thể khiến Hàn Hồng tin tưởng và đứng ra bảo lãnh cho anh ta? Dĩ nhiên, có một điều đáng ngưỡng mộ, đó là trong phần đối đầu vừa rồi, anh ta hoàn toàn không hề e ngại, thậm chí còn tỏ ra xuất sắc hơn cả nữ ca sĩ. Dù không phải là chuyên gia, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không có con mắt tinh tường… À không, là tai nghe tốt! Sức mạnh và khả năng xuyên thấu của giọng nam cao đó thực

Bà ngoại của Chen Yuanyuan thấy cháu gái mình đã bình tĩnh hơn một chút, liền thăm dò hỏi: “Yuanyuan, cậu bé này có quan hệ gì với con vậy?”

  Cô ấy đột nhiên đỏ mặt, lòng hoảng loạn, không dám nhìn thẳng vào mắt bà ngoại, chỉ vào TV và nói: “Anh ấy… anh ấy là học sinh trong lớp chúng con.”

  Hả?

  Trường Trung học Giải phóng Biểu tượng lại có một học sinh được mời lên Chương trình Mừng Năm Mới? Đây… thật sự là tin tức lớn đấy.

  Điều quan trọng là, tại sao nhà trường lại không quảng bá chuyện này chút nào nhỉ?

  Cha mẹ của Chen Yuanyuan, bà ngoại và chị gái cô đều rất sốc trước tin tức này; họ bỏ qua những biểu hiện trên khuôn mặt cô, và không nghi ngờ gì nữa rằng điều đó đã giúp cô thoát khỏi nguy hiểm.

  ……

  Nhà của Vương Chân.

  Bà ngoại sắp nghỉ hưu vào năm sau đang nhìn chàng trai trên màn hình TV với vẻ mặt phức tạp và lo lắng; bà thậm chí không để ý đến việc con dâu mang cháu trai đến xin tiền lì xì, khiến cho chồng bà cảm thấy rất ngượng ngùng. Phải gọi tên bà nhiều lần mới đánh thức bà dậy được.

  Nhà của Dương Tiêu.

  Điện thoại di động của Dương Tiêu rung trên bàn trà; người gọi là Pan Xiao.

  Nhưng cô không nghe máy, bởi vì cô vẫn chưa hồi phục từ cú sốc ban nãy. Lúc Lâm Dược rời đi, anh ấy nói rằng mình sẽ đi làm những việc mình cần phải làm… Vậy thì, việc mà anh ấy cần phải làm chính là tham gia Chương trình Mừng Năm Mới à? Những chuyện về bài kiểm tra đầu vào và bài thi dự báo trước đã khiến mọi người rất ngạc nhiên rồi; nhưng so với những gì vừa xảy ra… thì đó quả thực chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

  Cô không để ý đến tiếng chuông điện thoại; người chồng hay nghi ngờ của cô thì lại để ý đến điều đó. Tuy nhiên, so với vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt Dương Tiêu, anh ta còn quan tâm hơn đến cái tên Pan Xiao.

  “Giữa dịp Tết lớn này, giám đốc giáo vụ gọi điện cho em làm gì vậy?”

  “……”

  “Nói đi, nói đi!”

  Dương Tiêu bị chồng mình lắc mạnh mà tỉnh dậy; nhìn thấy chồng mình hiểu lầm về mối quan hệ giữa cô và sếp trực tiếp của mình, cô chỉ còn biết lắc đầu một cách mệt mỏi.

  “Con có thấy ca sĩ nam trên TV kia không? Anh ấy là học sinh của tôi…”

  “Học sinh của con? Sao con chưa bao giờ nói với bố về việc con có một học sinh là ca sĩ cơ?”

  “Chính là người mà con đã nói với bố trước đây… người học giỏi tiếng Anh hơn cả con đấy.”

Trong cả thành phố Trùng Khánh, trường trung học Giải Phóng Bia không chỉ có danh tiếng tồi tệ mà còn chẳng hề xứng đáng được gọi là “trường học tốt”. Thông thường, khi các bậc phụ huynh biết con mình thi đỗ vào trường này, họ sẽ không kỳ vọng con mình có thể vào được những trường đại học danh giá như Thanh Hoa, Bắc Đại hay Phục Đán. Nếu con họ đỗ được vào một trường thuộc dự án 211 hoặc 985 thì đã coi là may mắn lắm rồi. Yang Jiao là người rất quan tâm đến danh dự; với tư cách là chồng cô ấy, ông ta hiểu rõ rằng cô ấy luôn cảm thấy xấu hổ trước mặt những người bạn của mình – những người đang giảng dạy tại các trường trung học danh giá. Bây giờ, khi Lâm Dượcbất ngờ xuất hiện trên sân khấu Chương trình Mừng Năm Mới, việc này chắc chắn sẽ giúp cô ấy tự tin hơn khi tham gia các buổi họp lớp sau này. Có lẽ Pan Xiao và hiệu trưởng cũng nghĩ như vậy… Tuy nhiên, để điều này thành hiện thực, trước hết họ cần phải giải quyết những hiểu lầm với Lâm Dược, bởi vì anh chàng này đã phải chịu rất nhiều hình phạt.

“Các bạn nên thật sự bàn bạc kỹ lưỡng; việc có một học sinh xuất sắc như vậy từ trường trung học Giải Phóng Bia ra đời thì chắc chắn cần phải được quảng bá một cách rộng rãi.”

……

Đúng vào khoảng thời gian đó, tại quảng trường bên bờ sông ở làng Đại Hưng…

Những câu đối được dán ở mọi nơi có thể treo thông báo; dưới mái nhà, những xiên xúc xích và thịt muối đang được phơi khô; những chiếc đèn lồng đỏ tượng trưng cho niềm vui cũng được treo khắp nơi…

Bữa tối đón Năm Mới của bốn gia đình: họ Tu, họ Chu, họ Đinh và họ La vẫn đang tiếp tục diễn ra.

Người thợ mổ đang uống rượu một mình, trong tâm trạng u sầu.

Bố của Chu đã uống hai ly rượu, nhận ra rằng việc này không ổn, liền đặt tay lên tay người thợ mổ và nói: “Đêm Giao Thừa rồi, đừng uống nhiều quá nhé.”

Ông không hiểu tại sao người thợ mổ lại có vẻ bực bội đến vậy. Trước đây, mọi người đều vui vẻ cùng nhau ăn uống, trò chuyện và xem Chương trình Mừng Năm Mới; nhưng hôm nay, khi thấy bố của Luo Shen Xi trở về, người thợ mổ lại than phiền rằng tiếng TV quá ồn ào và yêu cầu Zhu Weijiao tắt TV đi.

Nói chung, ngay cả bố của Luo cũng nhận ra rằng người thợ mổ đang có tâm trạng không ổn.

Tất nhiên, Tu Jun không dám nói gì cả; trước đây ông ta còn nói rằng mình là người vô tình ngã, làm hỏng chuyện tốt của người thợ mổ và Zhang Shuying, khiến bà ấy phải gặp rắc rối… Làm sao ông ta có thể tiết lộ sự thật về việc mình b

Bên kia, Đinh Vinh Lượng và Lao Thân đang nắm tay nhau; mọi thứ đều được hiểu mà không cần lời nói.

Người phụ nữ mà cả hai họ yêu thích đều bị Lâm Dược cướp đi tình yêu của họ; người thì trở thành gái mại dâm trong khách sạn. Nếu xét từ góc độ của những người bị tổn thương vì tình yêu, có thể nói họ đều chung một nỗi đau.

“Uống thêm đi, uống nhiều vào nhé… Mùa Tết rồi, phải vui lên chứ.”

Người đàn ông làm nghề giết mổ nói ra những lời đó, nhưng ai cũng thấy rằng anh ta không hề vui vẻ trong dịp Tết này.

“Thôi đi, thôi đi… Dù vui cũng đừng uống đến mức say mèm được.” Bố của Đinh Vinh Lượng, người hơn sáu mươi tuổi, liền can thiệp để dập tắt cuộc tranh cãi.

Dù vì con trai mà phải hạ thấp địa vị của mình, nhưng dù sao thì ông cũng là người có uy tín; người đàn ông làm nghề giết mổ đành phải đặt xuống chiếc cốc và không tiếp tục uống rượu để quên nỗi buồn nữa.

“Ăn cơm đi, ăn cơm đi…” Cha của Zhu vội vàng chỉ bảo người đàn ông làm nghề giết mổ múc thức ăn.

Chính lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang; mọi người quay đầu lại và thấy một cặp đôi nam nữ ăn mặc lộng lẫy đang chạy xuống.

Zhu Weijiao đặt đôi đũa xuống và mỉm cười vui mừng.

“Mã Điền ư? An Nhan à?”

Hiện tại, cô ấy và Mã Điền đã bắt đầu có những tình cảm đặc biệt; việc gặp người mình yêu vào dịp Tết khiến cô ấy vô cùng vui mừng.

“Zhu Weijiao, các bạn đã xem chương trình Gala Tết chưa?” Mã Điền hỏi, hơi thở gấp gáp và không kịp chào hỏi đàng hoàng.

Zhu Weijiao nhận thấy sự lo lắng trong ánh mắt anh ta.

“Chưa xem đâu… Có chuyện gì vậy?”

“Lâm Dược đã tham gia chương trình Gala Tết rồi.” Tu Jun đứng dậy và nói. “Không thể tin được… Hôm qua tôi vẫn còn thấy anh ta mà!”

Hôm qua, anh ta không chỉ thấy Lâm Dược【Lâm Dục】 mà còn bị anh ta đánh nữa.

Li An Nhan nói: “Đúng vậy… Đó là sự thật. Anh ấy hát cùng Han Hong một bài hát tên là ‘Khi Gió Bắt Đầu Thổi’, khá hay đấy.”

“Han Hong ư? Chính là người phụ nữ mập mạp kia à?”

Li An Nhan cảm thấy cái từ mô tả đó không mấy hay, nhưng vẫn gật đầu nhẹ.

Lúc này, Tu Jun thực sự cảm thấy thất vọng hoàn toàn.

Buổi trưa, khi anh ăn lẩu cùng Lý An Nhan, cuộc trò chuyện không mấy suôn sẻ; tối hôm đó họ đã hẹn nhau đi pháo hoa, nhưng giờ anh cũng không muốn đi nữa. Việc Lý An Nhan bỏ qua chuyện xảy ra buổi trưa để đến tìm anh, chỉ có thể chứng tỏ một điều: cô ấy và Mã Điền rất coi trọng chuyện này.

Nghĩa là, Lâm Dược thực sự đã bắt đầu con đường sự nghiệp của mình rồi.

Bây giờ anh hiểu rõ ý nghĩa của những lời Song Gié nói khi gửi giày cho Trần Nguyên Nguyên – rằng Lâm Dược đang bận rộn với công việc. Lúc đó anh còn chế giễu người kia, nghĩ rằng một học sinh trung học cao cấp làm sao có thể có sự nghiệp được… Nhưng giờ thì câu trả lời đã rõ ràng.

Khi kỳ thi đại học vẫn chưa bắt đầu, thằng khốn nạn đó đã bắt đầu xây dựng sự nghiệp của mình rồi.

Ngay đối diện, Đinh Vinh Lượng và Lao Thân ôm nhau; người sau liên tục vỗ vai người trước. Cảnh tượng này khiến mẹ Lao rất bối rối, còn cha Đinh thì lo lắng không biết hai đứa trai đang làm gì.

Người đàn ông làm nghề thợ mổ lại cầm lên ly rượu, trong ánh mắt ngạc nhiên của người đàn ông tên Chu, anh ta uống hết cả ly rượu, rồi im lặng nhìn vào góc bàn mà không nói một lời. Anh ta biết rõ người mà Tu Jun và những người khác đang nói đến là ai… Nếu Zhang Shuying có một cháu trai thành đạt như vậy, liệu bà ấy còn coi trọng đứa con trai vô dụng của gia đình anh ta không? Hết rồi… Họ hai thật sự không còn hy vọng gì nữa.