Những người bị coi là “pháo hồi” đã chờ đợi từ sáng đến chiều; càng lâu thì tâm trạng họ càng trở nên bực bội. Ngay cả sự giúp đỡ của toàn dân cũng không còn mang lại niềm lạc quan như trước nữa. Hôm nay, khi phát cơm, người ta thậm chí không kiểm tra xem binh sĩ có vệ sinh sạch sẽ khẩu súng của mình hay không.

Khi ánh hoàng hôn cuối cùng khuất sau núi phía tây, một người cao lớn đã trèo lên cây để nhìn xa hơn và hét lên: “Đã đến rồi!”

Dong Dao cùng mấy người khác đứng dậy nhìn xuống, chỉ thấy một chiếc xe tải đi phía trước, hai chiếc xe jeep đi phía sau; chúng lắc lư trên đường tiến về căn cứ ở Đỉnh Cờ Tế Lễ.

Lâm Dược… Khi rời đi, họ chỉ mang theo một chiếc xe jeep thôi; chẳng lẽ... Zhong Bin lại đến à?

Nghĩ kỹ lại, có khả năng lớn là vậy.

Những kẻ như Ma Sa, Xà Bụng, Bất Lạt – những người luôn tỏ ra oai phong trước mặt những người bị coi là “pháo hồi”, nhưng lại biến thành những kẻ nhút nhát khi gặp các quan chức cấp cao – lập tức chạy về căn cứ và ẩn mình đi.

Khí chất của Zhong Bin còn mạnh mẽ hơn cả Ngu Khiếu Khanh; họ chắc chắn không muốn đối mặt với người như vậy đâu.

Trên bãi đất trống, chỉ còn lại A Dịch, Mạnh Phiền Lão, Thầy Mai và Mi Long – người kiên quyết không muốn rời đi.

Chiếc xe tải đến trước; bụi bặm do lốp xe gây ra phủ kín người họ, khiến Mi Long tức giận đến mức mắng lái xe là đồ vô dụng.

Mạnh Phiền Lão nhận thấy một điều kỳ lạ: Hai trung úy bước xuống từ xe tải, cánh tay phải họ đều đeo tay áo in hình dấu thập đỏ. Sau khi xuống xe, họ liếc nhìn họ một cái, rồi cùng với lái xe đi về phía sau, mở cửa xe và giúp những người ngồi trong xe xuống, sau đó bắt đầu vận chuyển đồ đạc.

“À, xin phiền hỏi một chút, hai ngài này là ai vậy?” Mạnh Phiền Lão mỉm cười tiến lại gần.

Một trong hai trung úy, người có một nốt ruồi ở khóe miệng, nhìn anh ta và hỏi: “Đây có phải là Đỉnh Cờ Tế Lễ, căn cứ của Quân đoàn Sichuan không?”

“Vâng, đúng vậy.”

Trung úy đó chào anh ta và nói: “Tôi là Trung úy y khoa Qin Huailiang, đến đây để báo cáo công việc.”

Mạnh Phiền Lão ngập ngừng một chút, rồi mới đáp lại bằng một cái chào quân đội không chuẩn xác lắm.

Qin Huailiang quay người tiếp tục công việc vận chuyển thuốc men trên xe.

Bỗng nhiên, tiếng động cơ ầm ĩ vang lên; chiếc xe jeep phía sau lao lên đồi và dừng lại không xa đó.

Chưa kịp xuống xe, Long Văn Chương đã hét lên: “Hác Thú Y, Hác Thú Y【Hác Thú Y], nhanh

“Đại tá hai trăm lăm, nhanh đi gọi người giúp đỡ đi!”

“Hào… Hác Thú Y đang ở khu rừng bên kia thu dọn băng gạc đấy.” A Dịch vừa trả lời xong mới nhận ra và vội vàng chạy về phía nam: “Tôi… tôi sẽ đi tìm anh ấy ngay.”

Lúc này, Mạnh Phiền Nhã thấy có hai người bước xuống từ chiếc xe jeep, cả hai đều đeo khuyên hồng thập tự. Trong số họ, một viên đại úy khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi có nhiều nốt ruồi trên mặt; so với ba viên thiếu úy y khoa khác, vẻ mặt của anh ta rõ ràng đầy lo lắng hơn nhiều.

“Mê Long, Mạnh Què, đứng đó làm gì? Hãy mang đồ đi! Đơn vị chúng ta đã có bệnh viện rồi!” Long Văn Chương nói với vẻ vui mừng, ánh hoàng hôn làm cho đôi mắt anh ta lấp lánh một màu đỏ thắm.

Một viên đại úy y khoa, ba viên thiếu úy y khoa, cùng với năm sáu binh sĩ y tế… Tất cả đều nghĩ rằng Lâm Dược và Long Văn Chương【Long Văn Chương] khi đi đến tổng hành dinh chắc chắn sẽ bị phạt, bị mắng mỏ… Ai ngờ khi trở về lại mang theo cả một nửa bệnh viện tiền tuyến! Nếu như nhóm của Tư lệnh Ngụ biết được chuyện này, chắc chắn họ sẽ rất tức giận đấy.

Trước đây, đơn vị Sư đoàn Xuyên có cơ cấu như thế nào? Những người làm công tác y tế trong đơn vị thường chỉ là những binh sĩ không chuyên; họ chỉ dùng các phương pháp dân gian để chữa trị những vết thương nhỏ, hoặc chỉ tiêm morphin khi cần thiết. Những trường hợp thương tích nặng hơn thì chỉ có thể đành phó mặc cho số phận mà thôi.

Người ta thường nói rằng họ không phải là bác sĩ, mà chỉ là những người lo việc mai táng người chết thôi. Khi gia đình binh sĩ không ở bên cạnh, họ chỉ biết khóc lóc, chuẩn bị bữa ăn cho họ, và nếu có điều kiện thì xây dựng một bia mộ cho họ; nếu không thì chỉ đơn giản là đào một cái hố, chôn họ xuống đó và trồng vài bông hoa lên trên, sau đó thì coi như xong việc.

Trong thời kỳ chiến tranh, mạng người rất quý giá, và đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

Có lần, Thầy Mai uống rượu say và nói rằng ông già kia không phải là bác sĩ, mà là một linh mục.

Ngoài Lâm Dược, A Dịch và Mạnh Phiền Nhã ra, không ai hiểu rõ “linh mục” là cái gì cả.

Bây giờ, đơn vị Sư đoàn Xuyên cuối cùng cũng đã có bệnh viện rồi! Súng đạn được dùng để giết kẻ thù, còn bệnh viện thì được dùng để cứu sống đồng đội của mình – ý nghĩa của hai thứ này hoàn toàn khác nhau.

Mạnh Phiền Nhã nhớ lại những gì mình đã phải làm để bảo vệ đôi chân của mình:

Nói ra thì quả là một chuỗi những nước mắt đắng cay.

Và bây giờ, cuộc đời họ cuối cùng cũng không còn tầm thường nữa.

“Long gia…” Mạnh Phân Lão vừa muốn hỏi chuyện gì đang xảy ra, thì bỗng nghe thấy tiếng hét vang lên phía sau.

“Cha ơi!”

Giọng nói đầy cảm xúc ấy có thể vang đến từ hai dặm xa.

Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy trung úy y khoa khuôn mặt đầy nốt đen đang vứt bỏ mọi thứ trong tay và chạy về phía A Dịch; anh ta quỳ xuống đất, ôm lấy thân thể của Hác Thú Y và khóc nức nở.

Người đàn ông đã 28, 29 tuổi rồi, mà khóc như một đứa trẻ.

Còn người cha già kia, dù cố gắng kéo con trai mình dậy nhưng không thành công; ông ho khan không thể nói được gì, đôi tay sần sùi lau đi lau lại những giọt nước mắt. Còn A Dịch đứng bên cạnh, có vẻ như nhớ đến người cha của mình bị binh lính Nhật Bản bắn chết, liền che mặt khóc nữa.

Mạnh Phân Lão nhớ lại những lời Hác Thú Y đã kể cho anh nghe: Người cha già kia có một đứa con trai; khi còn nhỏ, vì lo lắng không nuôi nổi đứa bé, ông đã đặt cho nó cái biệt danh rất tầm thường là “Kén Chua”. Sau sự kiện Lỗ Gou Qiao, cả hai cha con đều nhập ngũ; đứa con đi theo đội quân ra chiến trường Trung Nguyên, còn người cha vì từng làm thú y nên trở thành y tá trong đơn vị. Sau nhiều trận thất bại, họ cuối cùng đến trại tập trung Thiền Đa.

Mạnh Phân Lão thường xuyên đùa cợt với con trai của Hác Thú Y, nói những lời chế giễu… Nhưng không ai ngờ rằng, chính tại đây, vào lúc này, đôi cha con đích thực ấy đã đoàn tụ lại với nhau.

Người cha từng là thú y, nhưng cuối cùng lại trở thành một y tá tạm bợ; còn bây giờ, con trai ông đã trở thành một y tá thực thụ.

Mạnh Phân Lão nghĩ đến cha mẹ mình… Nếu người cha già kia cũng giống như người thú y kia, có lẽ anh sẽ sẵn lòng quay lại Thiền Đa thêm vài lần nữa.

Không đúng… Tại sao con trai của Hác Thú Y lại đột nhiên trở thành y tá, và lại xuất hiện tại Thiền Đa?

Khi suy nghĩ về điều này, anh nghe thấy Quán Minh Hỗ Trợ hét lên bằng tiếng Anh: “Chúa ơi, làm sao anh ta có thể làm được điều đó?”

Mạnh Phân Lão tưởng rằng Quán Minh Hỗ Trợ đang nói về việc ở bệnh viện chiến trường… Nhưng khi ánh mắt anh chuyển sang chiếc xe jeep thứ ba… anh cũng sửng sốt.

“Không thể tin được… Điều này cũng có thể xảy ra à?”

Mê Long ném chiếc vali xuống đất: “Mạnh Khuất Tật, ngày kia anh đã nói những câu gì nhỉ?”

“Nếu đã định duyên với nhau, thì dùng sợi dây để nối hai người lại, cần gì phải vứt khăn tay từ xa hàng ngàn dặm chứ?”

Meng Fan Lao liếc nhìn người đàn ông đến từ Đông Bắc một cái rồi không quan tâm đến anh ta nữa.

May mắn thay, Snake Buttock, Bu La, Yao Ma và những người khác nghe thấy tiếng ồn phía sau liền đi lại gần hơn.

“Đừng nhìn kìa, đừng nhìn… Mắt tôi đau quá!”

Yao Ma đẩy tay họ ra và nói: “Tại sao lại bảo anh ta đi nhận trách nhiệm? Này này, để tôi đập đầu thằng khốn đó cho tan nát!”

“Thật là vớ vẩn… Anh ta đang đưa bạn gái đi đâu đó, khiến chúng ta phải lo lắng, sợ hãi.”

Dong Dao nói.

“Đúng rồi… Chỉ đi Mỹ một chuyến thôi mà đã kiếm được một cô gái Tây phương.”

“Đi đi đi… Các người biết cái gì đâu.” Long Văn Chương bước tới và hỏi: “Hãy nhìn kỹ xem… Có quen mặt không?”

Snake Buttock lắc đầu lia lịa: “Tôi tưởng cặp vợ chồng Mí Long đã quá đáng rồi… Không ngờ người đó còn điên rồ hơn các bạn nữa.”

Dong Dao và những người khác – những người từng bị Mí Long và Thượng Quan Giới Từ đối xử tàn nhẫn trong trại tạm giam – gật đầu mạnh mẽ.

Lúc này, Meng Fan Lao nhíu mày và nói: “Không đúng…”