“Anh Tử, mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

“Yên tâm đi, đã chuẩn bị xong hết rồi.”

Kiều Vệ Đông【Kiu Vệ Đông】 nhìn thấy Kiều Anh Tử bước ra khỏi tòa nhà, vội vàng tiến lại gần và đưa cho cô chiếc bánh donut: “Này, bữa sáng này ba mua ở cửa hàng yêu thích của con đấy.”

“Cảm ơn ba.” Kiều Anh Tử cười hihi, nhận lấy túi nylon chứa bữa sáng, lấy ra một chiếc bánh donut và cắn một miếng, khuôn mặt tràn ngập vẻ hài lòng.

“Uống một ngụm cà phê đi, buổi sáng uống cái này để tỉnh táo, sau này mới thi đấu tốt được.”

Ông đưa chiếc cà phê Ý cho cô.

Kiều Anh Tử gật đầu, cầm ống hút uống một ngụm rồi nuốt luôn miếng bánh trong miệng: “Ngọt quá ba ạ, ba cho nhiều đường quá.”

“Vậy sao? Vậy sau này ba sẽ ít đường hơn một chút.”

Kiều Vệ Đông【Kiu Vệ Đông】 đáp lại, nhìn vào đồng hồ: “Đã muộn rồi, ba lo là sẽ kẹt xe trên đường, chúng ta đi ăn trong xe đi.”

Kiều Anh Tử gật đầu, theo cha đi về phía bãi đậu xe: “Ba ơi, Lâm Dược đâu rồi? Anh ấy không nói sẽ đi cùng chúng ta sao?”

Kiều Vệ Đông【Kiu Vệ Đông】 nói: “Ba vừa nhắn tin cho anh ấy, anh ấy nói đang học từ vựng tiếng Anh ở công viên đối diện, bảo chúng ta đi trước, anh ấy sẽ đi tàu điện ngầm đến, nhanh hơn cả việc lái xe đấy.”

“À đúng rồi.”

Ở thành phố lớn như Bắc Kinh, lúc 8 giờ 15 sáng chính là giờ cao điểm giao thông. Không chỉ có thể gặp tình trạng kẹt xe, ngay cả khi không kẹt, đi tàu điện ngầm cũng không chậm hơn so với đi xe hơi; điều quan trọng là đi tàu điện ngầm thoải mái hơn nhiều, không phải chịu ảnh hưởng của thời tiết, điều này rất hữu ích cho việc cô ấy điều chỉnh tâm trạng và bình tĩnh trước khi thi đấu.

“Thì đi thôi.”

“Đi.”

Kiều Vệ Đông【Kiu Vệ Đông】 dẫn đường đi trước, nhưng chưa đi được bao xa thì hai bố con đã bị Tống Thiến【Tống Thiến〕 chặn lại.

“Kiều Vệ Đông【Kiu Vệ Đông】! Ba định đưa Anh Tử đi đâu vậy?”

Tiếng la này làm cả hai bố con giật mình.

“Tôi… tôi không hề đưa Anh Tử đi đâu cả…”

“Nếu không phải vì một bà mẹ của học sinh lớp 12 đã kéo tôi lại và hỏi về các lớp học bổ ích, thì chắc chắn hai người các bạn đã bị phát hiện rồi, Kiều Vệ Đông. Hôm kia anh mới gặp Anh Tử mà, phải không? Nói xem, có phải anh đã lợi dụng lúc tôi không có mặt để đưa cô ấy đến viện thiên văn không?”

Kiều Vệ Đông vội vàng vỗ đùi, tự hỏi tại sao người ta lại chọn đúng lúc này để hỏi về những lớp học bổ ích chứ.

“Tôi chỉ định dẫn Anh Tử đi xem phim vào thứ Bảy này để cô ấy được thư giãn một chút thôi mà. Xem này, vé tôi đã mua sẵn rồi.” Nói xong, anh còn lấy điện thoại ra và cho Tống Thiến xem.

“Nói dối đi, tiếp tục nói dối đi.” Tống Thiến bước tới, túm lấy cổ tay Kiều Anh Tử và kéo cô ấy trở lại: “Con đã lớp 12 rồi, thời gian ôn tập càng ngày càng ít. Cuối tuần này con không được đi đâu cả. Mẹ sẽ ở bên cạnh con, cùng con học tập cho tốt.”

“Tống Thiến ơi, con bé đã chuẩn bị cho chuyến đi này suốt hai tuần liền rồi. Lần này thôi mà, sao lại không cho con đi được chứ?” Kiều Vệ Đông thấy con gái mình nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng, liền lo lắng.

“Còn nói không phải đến viện thiên văn à, Kiều Vệ Đông… Có câu nào trong lời nói của anh là sự thật không?” Tống Thiến cũng nổi giận: “Lần trước là kính viễn vọng, lần sau là đồ chơi Lego… Lần này là lần thứ ba rồi. Anh Tử đã lớp 12 rồi, tôi hỏi anh một cái: Trong đời người, có bao nhiêu lần lớp 12 đâu? Những buổi thuyết trình ở viện thiên văn, con bé vẫn còn nhiều cơ hội để tham gia sau khi vào đại học… Nhưng kỳ thi đại học thì chỉ có một lần thôi. Nếu lỡ mất cơ hội này, cuộc đời con gái anh sẽ bị ảnh hưởng… Anh có dám chịu trách nhiệm không?”

Kiều Vệ Đông muốn nói rằng mình là cha của cô ấy, mình chắc chắn có thể gánh vác trách nhiệm đó… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt già nua của Tống Thiến, anh bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi… Và chợt nhận ra rằng từ “con quỷ cái” mà Lâm Dược đã dùng để miêu tả cô ấy thực sự rất phù hợp.

“Không còn gì để nói nữa à?” Tống Thiến lạnh lùng nhìn anh ta một cái rồi kéo Kiều Anh Tử đi.

Nhìn thấy con gái mình liên tục quay đầu lại sau mỗi bước chân, Kiều Vệ Đông cảm thấy vô cùng đau lòng. Anh ta lấy một chiếc bánh donut cho vào miệng và nhai một cách giận dữ; dù bánh rất ngọt, nhưng anh ta lại cảm thấy nó không hề ngon chút nào.

Tống Thiến đưa Kiều Anh Tử về nhà, đầu tiên là bật lửa bếp để đun nước sôi, sau đó lấy các viên gối tự làm lạnh ra từ tủ lạnh.

Ban đầu, cô ấy định đi siêu thị mua rong biển và thịt cá ngừ để làm sushi, nhưng vì sự việc này xảy ra, cô ấy không thể xuống lầu được nữa; cô ấy phải chăm sóc con gái mình thật cẩn thận, để tránh việc Kiều Vệ Đông tìm cơ hội gây rắc rối.

“Anh Tử, đến đây, uống một ly sữa trước đã.”

Tống Thiến mang theo ly sữa đã được hâm nóng vào phòng ngủ của Kiều Anh Tử. Thấy con gái mình ngồi trước bàn học với vẻ mặt buồn bã, cô ấy cười nhẹ và vuốt ve mái tóc của cô bé: “Anh Tử, con phải hiểu rằng mẹ là người thân thiết nhất với con trên đời này; làm sao mẹ có thể làm hại con được chứ? Thực ra, khi thấy con không vui, mẹ cũng rất đau lòng… Nhưng mẹ không còn cách nào khác nữa. Năm lớp 12 là giai đoạn quan trọng nhất; nếu con không nỗ lực, người khác sẽ vượt qua con mất. Người ta thường nói rằng sau hàng chục năm học tập vất vả, nếu bây giờ con lại từ bỏ, tất cả những gì con đã làm sẽ đều tan thành mây khói.”

Kiều Anh Tử hít vài hơi thật sâu; mặt mũi cô bé vẫn còn nhăn lại, nhưng đã đỡ buồn bã hơn nhiều.

“Được rồi, uống hết ly sữa đi; khi gối chín, mẹ sẽ gọi con.”

Nói xong, Tống Thiến ra ngoài.

Kiều Anh Tử cũng biết rằng giờ đây dù cố gắng thế nào cũng không kịp tham gia buổi thuyết trình nữa; cô ấy thở dài một hơi thật sâu, đang chuẩn bị uống sữa thì màn hình điện thoại bỗng sáng lên, hiển thị tin nhắn mới đến.

Người gửi tin nhắn là Lâm Dược.

Cô ấy mở màn hình và nhấp vào tin nhắn; đầu tiên xuất hiện là một bức ảnh: trên màn hình lớn phía trước có dòng chữ CNSA, nền là bầu trời đêm đầy sao; phía dưới là những hàng ghế, và ở giữa là đám đông người. Có thể nói là không còn chỗ trống nào cả; ít nhất 80% số ghế đều đã có người ngồi.

Lúc này, cửa sổ hội thoại hiện lên một dòng chữ Hán: “Sao vẫn chưa đến? Chỉ còn mười phút nữa là bắt đầu rồi.”

Kiều Anh Tử suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Tôi không thể đi được nữa, vừa xuống tầng dưới đã bị mẹ tôi bắt gặp ngay.”

“Vậy phải làm sao đây? Con đã liên lạc với nhân viên của viện thiên văn chưa?”

“Đang chuẩn bị gọi điện để báo tin thì con lại nhận được tin nhắn từ bạn.”

“Vậy con có cam lòng chấp nhận không?”

“Không cam lòng thì làm sao được? Cũng không thể vì muốn đi thuyết trình ở viện thiên văn mà đối đầu với mẹ mình được.”

“Tôi có một giải pháp thay thế.”

“Giải pháp gì vậy?”

“Hãy gửi cho tôi tài liệu mà con đã chuẩn bị, tôi sẽ giúp con thực hiện bài thuyết trình.”

“Con à? Con có làm được không? Nội dung bài thuyết trình chứa rất nhiều thuật ngữ tiếng Anh chuyên ngành về công nghệ hàng không vũ trụ, và bản thảo cũng khá dài; nếu không chuẩn bị trước thì sẽ rất khó để thực hiện.”

“Tiếng Anh của tôi cũng khá tốt, hãy thử xem sao. Liệu tôi có làm được hay không thì còn phải dựa vào quyết định của nhân viên viện thiên văn. Nếu thành công thì cũng coi như con không uổng công rồi.”

Kiều Anh Tử suy nghĩ một chút, quả thực là như vậy. Bây giờ cô bị Tống Thiến giam lỏng ở nhà, việc tham gia buổi thuyết trình này coi như đã không thể thành hiện thực. Nghĩ đến đây, cô vội vàng mở camera, chụp lại nội dung tài liệu và gửi cho Lâm Dược.

Bây giờ chỉ còn cách chờ đợi kết quả thôi.

“Anh Tử, Anh Tử, đến ăn cơm rồi đấy! Mẹ đã nấu món gối tựu tôm yêu thích của con.”

“Ồ.”

Cô đáp lại một tiếng rồi cầm điện thoại ra khỏi phòng ngủ.

Trong khi Kiều Anh Tử lo lắng chờ đợi kết quả, ở hàng ghế cuối cùng gần lối đi trong hội trường thuyết trình của viện thiên văn, mẹ của Quý Dương Dương – Lưu Tĩnh – đang thì thầm trò chuyện với một nữ nhân viên.

“Điều này… em chắc chắn làm được không?”

“Chị Lưu ạ, lúc nãy tôi đã nói chuyện với cậu ấy, không vấn đề gì đâu. Nhìn vào mức độ am hiểu về nội dung bài thuyết trình, cậu ấy nói rằng mình và Kiều Anh Tử làm việc cùng nhau, nên chắc chắn không nói dối đâu.”

Lưu Tĩnh gật đầu: “Vậy thì tốt rồi.”

Đúng lúc này, ánh sáng từ trần nhà bắt đầu tối dần xuống, và màn hình lớn cũng bắt đầu phát video liên quan.

“Chào mọi người, tôi là người dẫn chuyện của các bạn – Lâm Dược. Hôm nay trong ngày công cộng này, tôi sẽ giới thiệu cho các bạn về việc làm thế nào mà các nhân vật trong truyền thuyết Trung Quốc như Chàng Tiên Chang’e và Thỏ Ngọc đã từng bước chinh phục Mặt Trăng. Nhưng trước khi bắt đầu, tôi xin phép thông báo một điều: ban đầu, bài thuyết trình này được dự kiến sẽ do Kiều Anh Tử, học sinh lớp 12 trường Trung học Phong Thuận, thực hiện. Thật không may, vì một số lý do đặc biệt, cô ấy không thể đến đây, vì vậy cô ấy đã nhờ tôi sử dụng những tài liệu mà cô ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng để giúp mọi người.”

“……”

“Tổ tiên chúng ta từ rất lâu đã bắt đầu ngước nhìn những vì sao trên bầu trời, và họ đã tạo ra những câu chuyện thần thoại tuyệt vời như Chàng Tiên Chang’e bay lên Mặt Trăng. Hôm nay, các nhà du hành vũ trụ của chúng ta đã biến câu chuyện thần thoại đó thành hiện thực – đó là bước tiến của khoa học, cũng là kết quả của nỗ lực không ngừng của nhiều thế hệ người làm việc trong lĩnh vực hàng không vũ trụ…”

Lưu Tĩnh, ngồi ở hàng khán giả, liên tục gật đầu.

“Người này, Lâm Dược, nói tiếng Anh rất giỏi… À, anh ấy có phải là bạn học của Kiều Anh Tử không?”

Một nữ nhân viên trả lời: “Đúng vậy. Ban đầu, anh ấy cũng được dự kiến sẽ tham gia bài thuyết trình này, nhưng vì lý do nào đó, Kiều Anh Tử không thể đến được.”

“Học sinh lớp 12 trường Trung học Phong Thuận…”

Lưu Tĩnh bắt đầu suy nghĩ. Nếu vậy, anh ấy và Quý Dương Dương cũng là bạn học của nhau à? Có lẽ sau khi trở về nhà, anh ấy nên tìm cơ hội hỏi con trai mình xem liệu cậu bé có quen biết hai học sinh tên Kiều Anh Tử và Lâm Dược từ trường Trung học Phong Thuận hay không. Hơn nữa, cô ấy cảm thấy ngườiNam cậu bé đứng trên bục thuyết trình có vẻ quen thuộc, dường như đã gặp anh ta ở đâu đó trước đây…

Khi cô ấy đang suy nghĩ về mối quan hệ giữa ba đứa trẻ đó, tiếng bàn tán phía trước đã làm cô ấy bừng tỉnh. Cô vội vàng dập tắt những suy nghĩ lộn xộn đó và ngẩng đầu lên, thấy khuôn mặt đồng nghiệp của mình đầy ngạc nhiên.

Chẳng lẽ có vấn đề gì xảy ra trong buổi thuyết trình sao? Cô quay đầu nhìn về phía bục thuyết trình.