Lúc này, cô Năm với mái tóc uốn xoăn đang cầm một quả cam được dùng làm lễ vật để thờ cúng; sau khi lễ xong, bà mang quả cam đó vào phòng và nói với giọng “tốt bụng”:

“Lâm Dược, mẹ em nói rằng năm nay con tìm được một công việc khá tốt, phải không?”

Lâm Dược kiên nhẫn trả lời: “Cũng ổn thôi.”

Cô Năm hỏi tiếp: “Con làm công việc gì vậy?”

Lâm Dược bỗng nhiên bịa ra: “Là người quản lý diễn viên phụ.”

“Người quản lý diễn viên phụ là làm gì vậy?”

“Chính là người thuê các diễn viên phụ để giúp đoàn phim quay phim.”

“Kiếm được nhiều tiền không?”

“Tùy vào tình hình; nếu có nhiều đoàn phim đến thành phố điện ảnh, nhu cầu về diễn viên phụ sẽ cao, và người quản lý cũng sẽ kiếm được nhiều tiền hoa hồng; ngược lại, nếu ít đoàn phim thì thu nhập cũng sẽ giảm.”

“Công việc này không ổn đâu; ngay cả việc làm bác sĩ thú cưng cũng vậy, kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Lại còn vất vả và môi trường làm việc kém nữa… Nghe lời cô Năm đi; khi còn trẻ, nên tìm một công việc chính thức làm mới tốt. Nhìn anh Đông Vân của con kìa, năm nay anh ấy đã thi đậu vào công việc ổn định ở Thâm Quyến; nghe nói tổng cộng lại, lương hàng năm của anh ấy lên đến hơn 200.000 nhé!”

Anh Đông Vân mà cô Năm nhắc đến chính là con trai cả của chú Tứ; tên anh ta là Lâm Đông Vân, lớn hơn Lâm Dược hai tuổi. Từ khi còn nhỏ, Lâm Đông Vân luôn được chú Tứ và cô Năm dùng làm công cụ để chọc ghét ông bà Lâm; bởi vì Lâm Đông Vân luôn học giỏi, trong khi Lâm Dược chỉ thi đậu vào một trường đại học loại ba trước đây, còn Lâm Đông Vân thì thi đậu vào Trường Đại học Công nghệ Tây Bắc – một trường thuộc danh sách 985, 211.

Theo lời chú Tứ, bản thân ông không may mắn, nhưng con trai ông thì rất xuất sắc.

Nói ra thì cũng là tốt bụng, nhưng việc so sánh người này với người kia như vậy thì hơi quá mức rồi.

Lâm Dược nhíu mày sâu hơn; trước đây, cậu ấy luôn sống kín đáo, trong các buổi tụ họp gia đình cũng chỉ lặng lẽ đi sang một bên chơi một mình; vậy mà hôm nay, chỉ vì là người đầu tiên dẫn bạn gái về nhà ăn Tết mà đã bị so sánh với hai người kia như vậy sao?

Chú Tứ nói thêm: “Tiểu Hàng cũng khá tốt đấy; năm ngoái anh ấy không phải đã thi đậu vào chương trình sau đại học ngành hóa học tại Đại học Thiên Tân sao? Sau này khi tốt nghiệp, anh ấy có thể

“Lin Tianhang, con trai duy nhất của chú Lâm Dược, cùng tuổi với anh ta và thành tích học tập cũng gần giống nhau. Nhưng trong kỳ thi đại học, anh ta không thể hiện tốt và chỉ vào được một trường đại học cấp ba, thậm chí còn bị phân ngành vào một lĩnh vực không có tương lai. Trong khi đó, Lin Tianhang lại vào được một trường đại học cấp hai và năm ngoái đã đỗ cao học tại Đại học Thiên Tân. Anh chàng này khiến dì năm rất vui mừng, đã tổ chức một bữa tiệc mừng thành công học tập tại nhà hàng tốt nhất thị trấn và mời tất cả những người có quan hệ họ hàng với gia đình Lin đến dự. Zhang Yunxiu đã cảm thấy ghen tị với anh ta trong một thời gian dài.”

“Những ngày tốt đẹp như vậy, chỉ có thể mong đợi thôi,” dì năm cười nói, rồi nói với anh cả của Lâm Dược: “Theo tôi thấy, vẫn là anh cả và chị dâu mới thật may mắn. Bây giờ mọi người đều nói con trai họ làm việc tại Ngân hàng Xây dựng, con gái thì làm việc tại Ngân hàng Thương mại, phải không? Câu nói đó hoàn toàn phù hợp với anh cả và chị dâu. Nhìn Xuanxuan xem, năm ngoái cô ấy đã mua cho gia đình một chiếc tivi màu, tủ lạnh và máy giặt, trước Tết còn mua cho bố mình một chiếc xe điện; tôi đã tìm hiểu trên mạng và biết rằng số tiền đó lên đến vài vạn nhân dân tệ. Nghe nói ngay cả tiền học lái xe cũng do cô ấy chi trả. Còn nhà họ Sư ở đối diện nhà anh cả thì sao? Năm ngoái con gái họ đỗ đại học Hải Dương, thật là oai phong… Nhưng bây giờ cô ấy chỉ là một nhân viên bình thường tại cơ quan bảo vệ môi trường thôi. So với Xuanxuan thì kém xa lắm. Quả thật, đối với phụ nữ, làm việc giỏi cũng không bằng lấy được người chồng tốt.”

“Đúng vậy, đúng vậy,” dì tư khen ngợi: “Nhìn xem nhà Xuanxuan, khách sạn lớn đến thế, bãi đậu xe đầy những chiếc xe hơi sang trọng.”

“Không đến nỗi quá đáng như các bạn nói đâu. Dù con gái có chu đáo đến đâu thì cuối cùng cũng phải đi về nhà chồng. Các bạn xem này, bữa tối Tết, có con trai ở bên cạnh, còn tôi và bố cô ấy thì chỉ có hai người, ngồi trước một bàn đầy thức ăn mà cũng không thể ăn nhiều được.”

Lin Yuanxuan là con gái của anh cả, vì xinh đẹp nên đã kết hôn với con trai thứ ba của một doanh nhân giàu có có ảnh hưởng trong địa phương. Bây giờ, anh cả thực sự là người đại diện cho gia đình Lin; ngay cả trưởng làng gặp anh ta cũng phải mỉm cười và nói những lời khen ngợi. Mỗi khi có chính sách mới nào từ trên xuống, anh cả và chị dâu luôn là những người đầu tiên được thông báo.

Anh cả đã mời hàng xóm đi, còn bà cả

Chú hai, chú tư và chú năm đều là con của ông nội bên phía mẹ.

  Mấy người ấy cứ nói lung tung, khen này khen khác, khiến người ta cảm thấy như gia đình bên ông nội giàu có lắm, còn những người trẻ tuổi ở đây thì chỉ là những người dân bình thường không đáng kể gì. Nhưng đây lại là nhà của chú cả, đâu phải là dịp Tết để nói những điều như vậy chứ? Chỉ vì anh ta mang về một bạn gái xinh đẹp xuất thân từ gia đình trí thức thành phố mà họ lại tỏ ra ghen tị đến thế sao? Thực sự cần thiết phải như vậy không?

  Lão Lâm cười ha hả, kiềm chế được cơn giận; có lẽ đã quen với việc này rồi, nên cũng không thấy có gì sai trái trong cách nói chuyện của các anh em họ. Lâm Dược Không được, anh ta thực sự không quen biết lắm với những người này. Mặc dù họ gọi anh ta là chú, nhưng kể từ khi anh ta rời Ma Quan Đầu lúc sáu bảy tuổi, suốt hơn mười năm qua, anh ta chỉ gặp họ hai ba lần mỗi năm thôi. Cảm giác của anh ta với họ cũng chỉ hơn mức là bạn bè trong làng một chút mà thôi… Ngay cả những người bạn thân như Đàm Hiểu Quang hay Vương Hành cũng không bằng. Nếu như họ cố tình gây rối, thì anh ta phải chịu đựng thôi… Còn muốn làm cho cha mẹ và chú cả của mình phải khó chịu nữa sao?

  “Dì năm ơi, nếu tôi nhớ không nhầm, con trai dì đã thi đỗ vào trường Đại học Thiên Tân, dưới sự hướng dẫn của giáo sư Tiền Vũ Thanh phải không? Mọi người trong giới đều biết rằng ông ta thường sử dụng các phương pháp gian lận dữ liệu để đánh giá hiệu suất của sản phẩm; chỉ cần trộn thêm một loại hạt nhỏ vào polymer là tuyên bố rằng hiệu suất đã được cải thiện. Sợ rằng sẽ gặp rắc rối, ông ta còn yêu cầu sinh viên ký các thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm nữa… Tôi thật sự lo lắng cho Lin Thiên Hàng; nếu một ngày nào đó Tiền Vũ Thanh gặp rắc rối, liệu Lin Thiên Hàng có thể tìm được một công việc ổn định không?”

  “Còn dì tư nữa, dì có biết giá nhà ở Thâm Quyến cao đến mức nào không? Những khu vực tốt hơn thì giá phải trên bảy mươi nghìn nhân dân tệ mỗi mét vuông; ở vùng ngoại ô thì cũng khoảng năm mươi nghìn nhân dân tệ. Một căn hộ hai phòng ngủ có giá từ 5 triệu nhân dân tệ trở lên… Với thu nhập của con trai dì, dù anh ta tiết kiệm không tiêu trong hai mươi năm thì cũng không thể mua nổi đâu. Vậy mà dì vẫn tự hào về con trai mình à? Biết đâu con trai dì lại coi thường gia đình mình vì không đủ khả năng chi trả tiền đặt cọc nữa… Bây giờ là thời đại nào rồi, mọi ng

Mọi người trong nhà đều sững sờ, không ngờ đứa trẻ từng e thẹn, nhút nhát như vậy lại có thể nói ra những lời như vậy; phải biết rằng tất cả mọi người ở đây đều là người lớn tuổi hơn cậu ấy.

Chú hai và dì hai, cô tám và chú năm cùng dì năm, năm người này có người tái nhợt mặt, có người tức giận dữ, có người lại cảm thấy xấu hổ.

“Lâm Dược, con sao lại như vậy?” Giọng của ông Lâm có phần khàn đi.

Lâm Dược không trả lời câu hỏi của bố, mà đứng dậy và bước ra ngoài.

Lin Tianhang và Lin Dongyun đang trò chuyện bên cửa ra vào; không biết chuyện gì đã xảy ra bên trong, họ chỉ liếc nhìn cậu ấy một cái rồi tiếp tục cuộc trò chuyện ban đầu.

Cậu ấy đi đến đường phía trước, mở cốp xe và lấy ra một túi quà chứa rượu Ngũ Lương Y, bên trong còn có ba túi quà tương tự nữa; cậu ấy không đụng đến chúng.

Lúc này, ông Lâm đã theo sau cậu ấy.

“Nhìn những lời con vừa nói kìa.”

“Con có nói sai gì đâu? Bố, đừng can thiệp vào chuyện này, những người đó chỉ là miệng lưỡi không tốt mà thôi.” Cậu ấy tỏ ra rất bình tĩnh, như thể hoàn toàn không quan tâm đến việc mình đối đầu với người thân.

Đến lúc này, dù không còn hệ thống nữa, với kiến thức của mình, cậu ấy vẫn có thể dễ dàng tự lập trong xã hội. Nếu không sống theo cách mình muốn, thì những năm tháng ở thế giới phim ảnh kia sẽ trở nên vô ích phải không?

“Tạch tạch tạch…”, tiếng bước chân vang lên phía sau.

Sau ông Lâm, dì cũng theo ra khỏi con hẻm.

“Ban đầu, mẹ và Tô Hàm đi mua sắm về, con định đưa cô ấy đến nhà các người lớn tuổi để thăm hỏi… Nhưng bây giờ thì không cần nữa rồi; vì có một số người không xứng đáng.” Lâm Dược đưa túi quà cho dì: “Dì ơi, đây là quà dành cho dì và chú hai của con.”

“Ôi, Lâm Dược…”

“Dì ơi, nếu dì muốn khuyên con giữ gìn mối quan hệ hòa thuận với họ, thì đừng nói nữa.”

Nói xong, Lâm Dược bước vào buồng lái: “Bố, bố đi không? Nếu không đi thì con sẽ tự đi mất.”

Nói xong, cậu ấy gọi điện cho Zhang Yunxiu và Tô Hàm, báo họ đừng đến nữa; bữa tiệc với chú hai và dì hai sẽ được dời lại sang ngày mai hoặc ngày kia.

Thấy con trai mình sử dụng một chiêu thức “to lớn đến mức như bản đồ”, ông Lâm cảm thấy ở lại nữa thì thật vô ích; đồng thời, ông cũng đã chán ngấy thái độ của những người kia. Vì vậy, ông mở cửa xe và ngồi vào hàng ghế sau, gật đầu chào vợ của người anh cả rồi vẫy tay, để con trai mình lái xe đi.

Lúc này, có một người hàng xóm đi qua.

“Đó là Lâm Đống và con trai ông ấy, phải không?” người hàng xóm hỏi.

Bà vợ của Lâm Dược gật đầu.

“Tại sao họ lại đi rồi? Tôi vừa gặp Lâm Viễn, họ còn nói sẽ tụ tập ăn uống vào tối nay mà.”

“À, nhà có chút việc.”

“Chiếc xe này là của họ à? Tôi tưởng là thằng Đông Vân lái về đây mới phải…” Người hàng xóm nhìn vào túi rượu Five Grain Yeast trong tay bà ấy và tiếp tục: “Chắc các con trai nhà Lâm giàu lên rồi đấy… Tiêu xài hoang phí thế này.”

Cần biết rằng, ở làng này, những gia đình bình thường khi đi thăm họ hàng vào dịp Tết, chỉ cần mang theo hai chai Hai Zhi Lan hay Lute là đã coi như đã tỏ ra lịch sự rồi; còn những loại rượu như Tian Zhi Lan hay Jiannan Chun thì cực kỳ hiếm có; còn Five Grain Yeast? Thông thường chỉ dành để tặng cho những người lãnh đạo có thể giúp đỡ mình mà thôi.

“Không biết đâu… Có lẽ vậy.” Bà vợ của Lâm Dược lắc đầu rồi cầm túi quà rượu đi xa.

Nói ra thì… việc Lâm Dược nổi giận và đập bàn lên như vậy, ngoài việc ông ấy không thể chịu đựng được nữa, còn có một lý do khác nữa… đó là hệ thống lại “đùng” một tiếng nữa.