Mọi người đều nhìn về phía Ngô Thiến, người đang khóc nức nở, và cậu ta cũng ngừng rên rỉ, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của anh ta.

“Quốc Nhật cũng là một người già trong xưởng gỗ Hồng Tinh rồi, ông ấy hiểu rất rõ mọi việc trong xưởng. Nếu bạn cho rằng tôi chưa chăm sóc gia đình các bạn đủ tốt, thì từ tháng sau trở đi, để Quốc Nhật làm giám đốc xưởng có được không?”

Khi câu này vang lên, mắt của Tiêu Quốc Nhật tròn lên, tưởng mình nghe nhầm.

“Quân à? Anh nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa.”

“Tôi nói là từ tháng sau trở đi, anh sẽ làm giám đốc xưởng gỗ chế biến Hồng Tinh, còn giám đốc Diêm thì tôi sẽ sắp xếp công việc khác cho ông ấy.”

“Không được, không được đâu… Tôi không hợp làm giám đốc đâu.”

Ngô Thiến đá Tiêu Quốc Nhật một cái: “Sao lại không được chứ? Anh chưa từng làm thì làm sao biết mình không hợp?”

“Sợ sẽ có người không chấp nhận anh làm giám đốc phải không?” Lâm Dược chỉ vào Ngô Thiến và Vũ Hồng: “Hai người cùng Vũ Hồng đi xem sao nhé… Cứ tự sắp xếp việc làm của mình, Gàn Chāo cũng sẽ giúp đỡ các bạn… Lần này chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu.”

Chưa kịp cho Tiêu Quốc Nhát trả lời, Ngô Thiến đã đồng ý ngay lập tức: “Không vấn đề gì đâu, Quân yên tâm đi… Chúng tôi chắc chắn sẽ làm tốt, giúp anh kiếm được nhiều tiền.”

“Thật là… Đứa trẻ biết khóc thì sẽ được nuôi,” Kiều Xuân Yến thì thầm chế giễu.

Tiêu Quốc Nhật trở thành giám đốc, Ngô Thiến và Vũ Hồng đều đi làm, thêm vào đó còn có Gàn Chāo nữa… Có vẻ như xưởng gỗ chế biến Hồng Tinh đang muốn tặng họ một “cửa hàng riêng” đấy.

Cô ấy liếc nhìn người anh họ của mình, với vẻ mặt không hề thay đổi, và nghĩ rằng đây mới chính là ví dụ điển hình của việc “tiền bạc có thể mua được mọi thứ”… Một cái xưởng mà chỉ cần nói ra là có thể nhận được ngay.

Tất nhiên, lời nói của Chu Bỉnh Côn cũng không sai… Tiêu Quốc Nhật và Tôn Cản Siêu đã làm việc tại xưởng gỗ Hồng Tinh hơn hai mươi năm rồi, họ hiểu rất rõ mọi việc trong xưởng… Việc cho họ một cơ hội tốt hơn cũng không hề quá đáng chút nào.

Thật đáng tiếc là Tào Đức Bảo… Nếu anh ấy vẫn còn làm việc tại nhà máy nước tương và không bị xuất huyết não, có lẽ anh ấy cũng sẽ được bổ nhiệm làm giám đốc nhà máy thôi. Lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành phu nhân của giám đốc rồi.

“Vậy còn em thì sao?”

“Em à?”

Cô ấy nhận thấy Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 đang nhìn mình: “Anh, ý anh là gì vậy?”

“Em muốn anh mua lại spa Provence này không? Em sẽ làm quản lý.”

“Điều này… em…”

Kiều Xuân Yến bắt đầu suy nghĩ.

Ngô Thiến liền nháy mắt với cô ấy, ý bảo đây là cơ hội tuyệt vời, tại sao em lại do dự chứ?

“Hehe, em… thôi, em không muốn.”

Cuối cùng, Kiều Xuân Yến đã từ chối, bởi vì spa Provence hiện đang được kinh doanh theo hình thức hợp đồng thuê, và người đảm nhận vai trò quản lý là một cá nhân tự do. Trong khi đó, vị trí phó quản lý của cô ấy vẫn được công ty bảo đảm lương thưởng. Mặc dù người ta nói rằng phải tự chịu trách nhiệm về lợi nhuận và thiệt hại, nhưng nếu thực sự xảy ra tình huống không thể trả lương, thì cấp trên chắc chắn sẽ không thể để mặc mọi chuyện. Nếu Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 mua lại spa này, nó sẽ trở thành tài sản tư nhân, và nếu cô ấy trở thành quản lý, vị trí công việc của mình sẽ bị mất. Nghĩ kỹ lại, việc giữ được công việc hiện tại vẫn an toàn hơn.

Ngô Thiến rất thất vọng về quyết định này, bởi cô ấy lo lắng rằng Kiều Xuân Yến sẽ bắt chước cô ấy, sau này cũng sẽ áp dụng nguyên tắc “em quản lý những việc của em, còn anh thì ít can thiệp vào việc của anh”. Biết đâu điều đó sẽ khiến ông chủ Chu sợ hãi và bỏ đi thì sao?

Trong khi đó, Tang Xiangyang chỉ biết lắc đầu trước cảnh tượng này.

“Bình Khun, anh thật sự là…”

“Thật sự là cái gì?”

“Giống như những vị hoàng đế cổ đại, luôn phân phát công lao và thưởng phạt một cách công bằng vậy.”

“Vậy anh có muốn anh sắp xếp một vị trí cho em tại nhà máy hóa chất Cát Xuân không?”

“Không cần đâu, không cần.” Anh ấy vội vàng lắc đầu từ chối.

Ý nghĩ của Tang Xiangyang cũng giống như Kiều Xuân Yến – anh ấy vẫn cho rằng việc có một công việc ổn định mới là quan trọng nhất.

“Thật sự không cần sao?”

“Không cần đâu.”

Lâm Dược không ép buộc ai, sau khi nói xong liền cầm lên ly rượu: “Mọi người đã cùng nhau góp sức cho đám tang của ông lão, vì vậy tôi muốn mời mọi người uống một ly để cảm ơn.”

Mọi người đều từ chối không dám nhận, nhưng cuối cùng vẫn cầm ly và uống hết rượu.

Ngô Thiến đã đạt được mong muốn của mình; vợ chồng Ôn Hồng và Gia Thao cũng rất vui vẻ. Còn Chấn Yến thì là người hiểu chuyện, biết cách duy trì bầu không khí vui vẻ; còn Đường Hướng Dương vì thường xuyên phải làm việc với nhà máy hóa chất nên cũng cố gắng tỏ ra thiện cảm. Vì vậy, bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và hài hòa.

……

Hai giờ sau, Tôn Cản Siêu cùng mọi người rời khỏi khách sạn và đi về phía nơi đỗ xe đạp. Lý do không phải vì chủ nhân keo kiệt không chuẩn bị xe đưa đón, mà là bởi khu vực đó khá khó tiếp cận và đỗ xe; vào ban đêm thì càng dễ lạc đường, nên đi xe đạp thực sự thuận tiện hơn nhiều.

Ngô Thiến cầm hai túi quà trên tay: túi bên trái chứa hai chai BIN389, túi bên phải chứa một cặp rượu Moutai 15 năm tuổi.

“Quốc khánh này, em thấy em giỏi không nhỉ?” Cô nói trong khi bụng cô lại óc ách.

“Giỏi cái gì cơ?”

“Nếu em không làm như vậy, làm sao anh có thể trở thành giám đốc nhà máy chế biến gỗ được? Em đã nhận ra từ lâu rồi… Điểm yếu lớn nhất của Bính Khun chính là lòng nhẹ nhàng; không chỉ đối với chúng ta mà cả với cha anh ấy nữa. Khi Chú Chuối qua đời, anh ấy vẫn đưa vợ con trở về để tiễn đưa ông ấy, phải không?”

“Thật xấu hổ! Em cảm thấy xấu hổ thay cho anh…”

“Xấu hổ có thể nuôi sống được à? Hai ngày trước, tại đám tang của Chú Chuối, ngay cả Đại Hùng và Nhị Hùng cũng đến giúp đỡ… Họ làm vậy để làm gì? Chẳng phải là muốn cải thiện mối quan hệ và hưởng lợi từ gia đình Chú Chuối sao?”

“……”

Sau đó, Tôn Cản Siêu trách móc vợ mình – Ôn Hồng – nói quá nhiều, luôn kể mọi chuyện cho Ngô Thiến nghe; còn vợ anh ấy thì không dám nói gì cả, bởi vì cô ấy thực sự sai.

Đồng thời, trong văn phòng quản lý khách sạn, Lâm Dược nhìn theo bóng dáng của những người đang đi xa dần trên quảng trường và thì thầm: “Việc tỏ ra yếu đuối thực ra chính là vũ khí mạnh mẽ nhất của phụ nữ.”

Nữ quản lý nhận ra mình không hiểu gì cả.

“Giám đốc Châu, ông nói như vậy… ý ông là gì vậy?”

“Ngô Thiến kia không giỏi giữ bí mật, mỗi lần tụ tập ăn uống lại than phiền trước mặt tôi rằng mọi thứ không công bằng. Là bạn bè, tôi nghĩ mình nên giúp đỡ cô ấy một chút, nên tôi đã tạo điều kiện cho cô ấy; mức lương của vợ chồng cô ấy cũng được nâng cao. Những người chân thật như Tôn Cản Siêu và Lý Tố Hoa【Yu Hong】 thì tất nhiên không thể để họ thiệt thòi, vì vậy mức lương của cả hai bên đều được tăng lên cùng nhau. Theo bạn, ai là người có lợi nhất trong chuyện này?”

“Giám đốc Châu, ông đang nói về Lý Tố Hoa【Yu Hong】…”

Nữ quản lý không ngờ rằng người phụ nữ luôn chăm chỉ làm việc mà không bao giờ phàn nàn lại có cái tính toan tính như vậy.

Lâm Dược nói: “Khi họ bắt đầu làm việc ở đây, ông vẫn còn là quản lý tại lobi; ông có biết mối quan hệ giữa Sun Xiaoning và Lý Tố Hoa【Yu Hong】 là gì không?”

Cô nhớ người con gái trẻ tuổi đó, nhưng cô ấy chỉ ở lại khách sạn không lâu sau đó đã nghỉ việc và đi về phía nam.

“Lý Tố Hoa【Yu Hong】 là chị dâu của cô ấy.”

Nữ quản lý hiểu ra rồi; ý của Chu Bỉnh Côn là việc hai người có mối quan hệ thân thiết như vậy lại làm việc cùng một nơi thực sự là điều tốt, vì họ có thể giúp đỡ lẫn nhau, và mức lương cũng khá cao. Sun Xiaoning chỉ đơn giản là người thu tiền và làm các thủ tục liên quan đến hóa đơn; công việc không quá vất vả… Vậy tại sao cô ấy lại muốn rời đi?

“Giám đốc Châu, họ tính toán ông như vậy mà ông vẫn đối xử tốt với họ như vậy ư?”

“Tốt à?” Lâm Dược nói: “Ông nghĩ tôi là kiểu người dễ bị người khác lợi dụng sao?”

“Vậy ông…”

“Trên một ngọn núi có hai nhóm khỉ; chúng sẽ đánh nhau tranh giành lãnh thổ. Khi chỉ còn lại một nhóm khỉ, ông đoán chuyện gì sẽ xảy ra?”

Nữ quản lý: “……”

Giám đốc Châu thực sự thông minh hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng… hoặc có lẽ là người khá xảo quyệt.

……

Khi Lâm Dược trở về từ Khách Sạn Long Yue đến nơi ở vào lúc 10 giờ tối, Yueyue và Congcong đã ngủ rồi; còn Trịnh Quyên và Lý Tố Hoa vẫn đang chờ anh ấy.

“Đã khuya thế này mà sao vẫn chưa ngủ?”

“Lúc nãy ông Lưu hàng xóm đến tìm tôi.”

“Tìm tôi à?“

Trịnh Quyên gật đầu rồi lại lắc đầu.

“Ý là sao vậy?”

Lý Tố Hoa nói: “Ông ấy đến để nhờ tôi nói chuyện với cô, xem có thể tìm việc phù hợp cho con trai út của ông ấy không.”

Trịnh Quyên thở dài: “Thì ra chị đã đoán đúng rồi.”

Lâm Dược nghĩ bụng: Việc này cần phải nhờ cô ấy à? Hàng năm trước tôi đã biết sẽ đến ngày này mất.

“Con trai út của ông Lưu… tôi nhớ tên là Lưu Ái Lâm phải không? Hồi nhỏ nó thích chạy lung tung khắp con hẻm, thậm chí còn hay đi tiểu vào các cái lu đựng dưa muối nhà chúng ta nữa.”

“Đúng vậy, chính là nó. Hồi đó nó còn từng làm hỏng lu đựng dưa của chúng ta nữa.”

Trịnh Quyên nghe xong không biết nên cười hay nên buồn: “Đứa bé này thật là nghịch ngợm quá.”

Lý Tố Hoa nói: “Trước kia nó chỉ nghịch ngợm thôi, nhưng bây giờ…” Cô ấy lắc đầu.

Nói đến đây, về mặt tính chăm chỉ thì ngay cả kẻ du thủ lang thang như Quang Tử Phiền cũng còn giỏi hơn Lưu Ái Lâm nhiều. Nó từ hai mươi tuổi đã sống lêu lổ, và bây giờ đã ba sáu, ba bảy tuổi rồi mà vẫn chẳng làm được gì cả, cứ để vợ con dựa vào cha mẹ mình sống.

“Việc làm ư? Việc làm thì có, chỉ là không biết nó có làm tốt không.”

“Ý bố nó là có thể tìm công việc gác cửa hoặc quản lý kho cho nó.”

Lâm Dược hiểu ngay, rõ ràng là chỉ muốn tìm việc để lười biếng thôi.

Trịnh Quyên nói: “Trong đám tang của bố, ông Lưu là người phụ trách mọi việc. Bây giờ ông ấy đến tìm mẹ về chuyện này, mẹ cũng không dám từ chối ngay được, chỉ có thể nói rằng sẽ đợi cô về rồi bàn bạc cùng nhau.”

Lâm Dược nghĩ rằng họ sẽ đến tìm Lý Tố Hoa【Lý Tố Hoa__, nhưng không ngờ họ đến nhanh thế này. Tuy nhiên, cũng dễ hiểu thôi; một là họ sợ rằng sau khi đám tang kết thúc, cô ấy sẽ quay về miền Nam và bỏ lỡ cơ hội này.

Về phần hai… Các công việc tốt đó thì có hạn, những người đến sớm thì còn được ăn thịt, những người đến muộn thì chỉ còn lại xương vụn mà thôi.

Trịnh Quyên nắm lấy tay bà lão: “Mẹ ơi, con và các anh em sẽ đưa mẹ đi miền Nam ngay ngày mai.”

Lý Tố Hoa từ chối: “Các con cứ đi đi. Mẹ không sao đâu, họ biết các con trở về Thâm Quyến là sẽ không đến nữa mà.”

“Mẹ ơi…”

Dĩ nhiên, Lý Tố Hoa không thể để mẹ mình ở lại đây một mình. Người con trai cả của bà gần như đã trở thành con rể trong gia đình này, lại còn bận rộn với công việc, chắc chắn không thể chăm sóc bà lão được. Nếu giao việc nuôi dưỡng bà cho Chu Dung【Chu Dung】, thì không chỉ Trịnh Quyên không đồng ý, mà chính Lý Tố Hoa cũng thấy đó là một ý kiến tồi.

“Thà chuyển đến khu dân cư Yawen còn hơn.”

Khu dân cư Yawen chính là khu chung cư thương mại đầu tiên do Cát Xuân của Đinh Kiến Nghiệp phát triển; họ đã từng sống ở đó vào năm 1991.

Lý Tố Hoa nói: “Mẹ già rồi, không muốn đi đâu cả. Ở đây, mẹ vẫn có thể trò chuyện với cô Chiao và bà Sun… Còn nếu chuyển đến cái khu Yawen đó, mỗi tầng nhà đều toàn người lạ, mẹ sẽ không quen sống đâu.”

Khi hai mẹ con đang bối rối, Lâm Dược nói: “Đừng lo, con có cách.”