“Bố ơi~”

“Bố ơi~”

“Bố ơi~”

Chu Dung bước thẳng vào nhà, khuôn mặt đầy buồn bã, đôi mắt đỏ hoe vì nước mắt.

Tiếng gọi của cô khiến tất cả mọi người trong và ngoài nhà đều biết rằng cô đã trở về. Lý Tố Hoa cũng gọi tên “Rong Nhi” từ phía cửa sổ.

Thái Hiểu Quang đứng ở cửa, nhìn thấy Lâm Dược và Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 rồi gật đầu chào hỏi. Người anh cả này hỏi: “Con đã trở về à?” Chu Dung trả lời rằng cô đã bay từ Hồ Bắc về. Trong khi đó, Lâm Dược thì hoàn toàn không quan tâm đến câu hỏi đó.

Chu Dung khóc một hồi, sau đó được Ngô Thiến kéo dậy và được báo rằng Lý Tố Hoa muốn gặp cô. Vì vậy, cô lau nước mắt và nhanh chóng chạy vào phòng bên trong. Khi nhìn thấy mẹ mình đang ngồi bên đầu giường, cô lại không kiềm được nỗi buồn và bắt đầu khóc.

“Đủ rồi, đừng buồn nữa. Bố con không sao cả, mọi chuyện đều ổn.”

“Mẹ ơi, làm sao mẹ có thể nói như vậy được? Nếu bố không bị sốc, làm sao ông ấy lại đột nhiên bị ốm? Nếu biết bố sẽ tức giận như vậy, con sẽ không kể chuyện này cho bố nghe đâu.”

Cuộc trò chuyện giữa mẹ con khiến những người hàng xóm đang ngồi bên ngoài cảm thấy hoang mang, không hiểu rõ Chu Dung đã nói điều gì mà khiến ông Châu Chí Cương tức giận đến mức đó.

Họ chỉ là những người dân bình thường, không có mối liên hệ gần gũi với Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】, và vì Tôn Cản Siêu cùng những người khác vẫn chưa lan truyền tin tức này ra ngoài, nên họ không hề biết rằng con trai út của gia đình ông Châu là phó chủ tịch của một tập đoàn lớn.

Lâm Dược không vào nhà, mà ngồi trong gian phòng riêng để nói chuyện với bé Công Công. Bởi vì đứa bé này quen thuộc với bà ngoại hơn là ông ngoại; đồng thời, nó cũng không hiểu về các phong tục tang lễ ở Đông Bắc, nên cần phải giải thích cho nó biết để tránh những hành động gây ra sự ngạc nhiên hay phiền lòng cho mọi người. Mặc dù ông không quan tâm đến điều đó, nhưng Lý Tố Hoa vẫn cần phải giao tiếp với hàng xóm; nếu họ nghe thấy ai đó nói xấu về lễ tang của ông, chắc chắn bà ấy sẽ rất không thoải mái.

Chu Dung đã nghe hết những gì cô ấy nói. Ban đầu, trước mặt mọi người, anh không muốn nổi giận; sáng tối qua, bố cũng đã nói với anh rằng phải giữ thể diện, để sau khi ông già đi rồi mới bàn chuyện. Lúc đó anh đã đồng ý, nhưng bây giờ anh lại thay đổi ý định… Bởi vì từ lời nói của cô “chị dâu” này, có vẻ như trách nhiệm về cái chết của Zhou Zhigang đang được đổ lên vai anh?

   Anh mở cửa và bước ra ngoài.

   “Chu Dung, hãy giải thích rõ cho tôi biết, bạn nói những điều đó có ý gì?”

   Thái Hiểu Quang thấy tình hình không ổn, liền định tiến lên để can ngăn: “Bing Kun, chị gái bạn chỉ nói đùa thôi…”

   “Không liên quan đến bạn.”

   Lâm Dược đẩy anh sang một bên.

   Thái Hiểu Quang cảm thấy rất xấu hổ và tức giận; trong lòng, anh cũng khá không hài lòng với Chu Dung. Ai mà không biết tính cách của Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 chứ? Nếu nói những điều đó khi không ai ở đó thì còn đỡ, nhưng lại nói trước mặt anh ấy… Làm sao có kết quả tốt được chứ?

   Người chồng luôn vâng lời mình bị em trai ghét bỏ làm cho mất mặt như vậy… Nhớ lại cái chết của Zhou Zhigang, Chu Dung càng thêm tức giận. Cô chỉ vào Lâm Dược và nói: “Bạn hỏi tôi những lời đó có ý gì à? Bạn biết rõ mà! Chính bạn là người đã làm cha tôi chết!”

   Vụt~

   Tiếng tát vang lên khắp sân.

   Những người hàng xóm đều sửng sốt. Đúng vậy, trước mặt tất cả mọi người, Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】—em trai của cô—đã tát Chu Dung, và cái tát đó thật mạnh; má cô ấy còn chảy máu nữa.

   “Bing Kun!”

   Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 bước vào sân và thấy cảnh tượng bên trong, tim anh ta như thắt lại. Anh ta vừa mất tập trung thì Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 đã đánh nhau với Chu Dung ngay trước mặt đám đông hàng xóm.

Phía sau anh ta còn có một người đứng đó, đó là con gái của Chu Dung – Feng Yue. Tuy nhiên, trước cảnh mẹ mình bị đánh, cô bé lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, như thể chuyện đó không hề liên quan gì đến mình.

Lâm Dược chẳng hề quan tâm đến người anh cả kém cỏi kia, bèn tiến lên túm lấy tóc của Chu Dung và kéo cô ấy đến trước mặt Lý Tố Hoa: “Có biết tại sao tôi không nói ra chuyện ở phương Nam không? Tôi không nói ra chỉ vì ông già kia muốn được xem tôi phải chịu đựng những điều khổ sở, rồi ông ấy sẽ sống yên ổn, no đủ và ngủ ngon. Cô đã làm gì vậy? Cô tức giận phải không? Cảm thấy mình bị coi như con khỉ để chơi đùa, vì vậy cô muốn cha mẹ mình cũng phải trải qua những điều tương tự, rồi mới có thể mắng tôi, đánh tôi, ghét bỏ tôi… Để giúp cô trút giận, nhưng kết quả thế nào? Khi ông già biết rằng tôi sống khá tốt ở phương Nam, ông ấy liền mất hết hy vọng và cuối cùng cũng mất mạng. Thay vì tự kiểm điểm những việc xấu mình đã làm, cô lại đổ lỗi cho tôi, muốn khiến mọi người tin rằng chính tôi đã khiến ông ấy chết… Rồi sau đó, cô sẽ cảm thấy thanh thản phải không? Và còn muốn cho Yue Yue thấy rõ chú cô của cô là người như thế nào… Một kẻ ích kỷ, tồi tệ như cô, còn dám đứng lên làm giáo viên à? Chỉ có Thái Hiểu Quang – kẻ ngốc nghếch đó – mới có thể nhìn thấy cái bản chất xấu xa của cô.”

Chu Dung che mặt, ánh mắt đầy oán hận và lo lắng; cô thực sự không ngờ rằng Chu Bỉnh Côn lại nhìn thấu tất cả những suy nghĩ nhỏ nhen trong lòng mình đến thế.

Không khí tại hiện trường trở nên hỗn loạn. Những người hàng xóm đều không ngờ rằng một buổi tang lễ lại có thể phanh phui những mâu thuẫn giữa các thành viên trong gia đình nhà Chu… Và Chu Dung… lại chính là niềm tự hào của gia đình này.

“Tôi không làm vậy.” Chu Dung phản đối mạnh mẽ; cô không hề muốn mang danh tiếng là người đã khiến cha mình chết.

“Cô đã xúc phạm Feng Hóa Thành, nói rằng anh ta tặng quà để giành giải là hành động tục tĩu; cô cũng đã xúc phạm Yue Yue, nói rằng cô bé bị tôi và dì ruột của mình nuông chiều thành một kẻ ham tiền…”

Và còn có Thái Hiểu Quang nữa… Suốt bao năm qua, dù đã kết hôn, em có thực sự tách biệt mình với anh ta không? Không đâu; về bản chất, anh ta vẫn chỉ là người dự phòng của em mà thôi. Còn chuyện làng Đập Lớn ở Guizhou nữa… Giờ đây, Gong Minghui vẫn cảm thấy rằng việc mình không trở thành giáo viên là một sự xúc phạm đối với em… Việc em dạy cô ấy đọc sách, viết chữ, chẳng phải chỉ để sau này cô ấy trở thành giáo viên sao? Tầm thường quá! Thực ra, em chỉ muốn cô ấy giúp em thực hiện những lý tưởng cao cả của mình, để em có thể sống một cuộc sống như ý muốn mà thôi… Giống như khi ban đầu, lẽ ra phải là em ở nhà chăm sóc mẹ, nhưng em lại giả vờ điếc tai, buộc anh cả phải gánh vác mọi thứ… Em luôn mắng người khác là tục tĩu, ích kỷ, có mùi thối của tiền bạc… Nhưng ai ngờ rằng chính em, người luôn giả vờ là tấm gương đạo đức, mới là kẻ giả dối thực sự đấy.”

Ngô Thiến và Yu Hong đều ngạc nhiên; điều này giống như đang công khai vạch trần bí mật của Chu Dung trước mặt mọi người vậy.

Những người khác thì nhìn nhau ngơ ngác… Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 miêu tả về Chu Dung hoàn toàn khác với những gì mọi người từng biết về anh ta… Nhưng có lẽ, lời kể của em trai ruột anh ta mới thực sự thuyết phục được mọi người hơn…

“Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】! Anh đã làm cha tôi tức chết rồi, giờ lại muốn ép tôi chết theo à?” Chu Dung trông giống như một kẻ điên rồ.

“Tôi có tức chết cái lão già kia hay không thì chưa biết… Nhưng nếu anh ta uống thuốc trừ sâu rồi nhảy xuống lầu mà chết liền, tôi còn mừng đấy… Bởi vì như vậy thì tôi sẽ có lý do chính đáng để không còn phải giao tiếp với người thân hay bạn bè của gia đình Zhou nữa… Điều này quá phù hợp với suy nghĩ của anh và anh cả đối với tôi rồi…”

Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】… Thật là một kẻ không biết gì cả…

Có người nhớ lại cảnh anh ta đánh gãy chân của Er Xiong… Không ngờ, sau hơn mười năm trôi qua, Chu Dung vẫn là người như xưa, chẳng hề thay đổi chút nào.

Lúc này, Thái Hiểu Quang đã nắm lấy cổ tay của Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】… Rõ ràng, anh ta muốn anh cả can thiệp để giải quyết tình huống này.

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 Không muốn sao?

  Anh ấy nghĩ rằng mình quan tâm đến danh dự của mình hơn bất kỳ ai khác. Nếu chuyện hai người anh em trai đánh nhau trong lễ tang cha lan ra ngoài, anh ấy sẽ không thể chịu đựng được điều đó. Nhưng anh ấy cũng hiểu rõ rằng Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 có tính cách hung hãn đến mức, khi tức giận, ngay cả anh ta cũng có thể bị đánh. Nếu bị đánh gục xuống đất, điều đó còn tồi tệ hơn việc bị mọi người bàn tán sau lưng nhiều.

  “Bình Côn.”

  Một giọng nữ vang lên phía sau.

  Đó là Trịnh Quyên đang bước vào.

  Vẻ lo lắng trên khuôn mặt Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 dần tan biến.

  “Có chuyện gì vậy? Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ nói chuyện sau khi lễ tang cha kết thúc mà, phải không?” Cô ấy đã đi mua giấy để thờ cúng và không hề biết chuyện gì vừa xảy ra. Nhưng điều chắc chắn là, từ khoảnh khắc rời khỏi Thâm Quyến, chồng cô ấy đã bắt đầu cảm thấy rất không hài lòng với Chu Dung.

  Lúc này, Lý Tố Hoa cũng lên tiếng: “Con trai yêu, mẹ xin con đừng làm khó em gái mình nữa.”

  “Hmph.”

  Lâm Dược Lạnh thở dài rồi buông tay ra khỏi mái tóc của Chu Dung: “Biến đi!”

  Chu Dung liếc nhìn Feng Yue, khuôn mặt cô ấy trở nên càng không giữ được thể diện. Đúng lúc cô ấy chuẩn bị đáp trả, Thái Hiểu Quang đã nhanh chóng bịt miệng cô ấy lại và kéo cô ấy ra ngoài sân.

  Những người hàng xóm đều cảm thấy rất ngượng ngùng, bởi vì anh chị ruột thịt lại đánh nhau trong lễ tang cha… Dù sao thì đây cũng là một chuyện rất xấu hổ.

  “Tôi còn phải nấu ăn cho ông già nữa, tôi đi trước nhé.”

  Mẹ của đứa bé, Kiều Xuân Yến, trước đây đã từng trải qua những khó khăn do Lâm Dược gây ra. Thấy Chu Dung gặp phải chuyện này, cô ấy sợ nói sai lời mà gặp rắc rối, nên vội vàng bỏ chạy mất thật nhanh.

Khi cô ấy rời đi, những người khác cũng lần lượt tìm cớ để ra về. Ngay cả Tôn Cản Siêu cũng nhìn Lâm Dược rồi thở dài, lắc đầu và đưa vợ mình về nhà.

Giờ đây chỉ còn lại sáu người: Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】, Lâm Dược, Trịnh Quyên,Tống Tống, Yueyue và Lý Tố Hoa.

“Nhìn xem em đã làm gì đi, khiến tất cả hàng xóm đều sợ hãi mà bỏ đi.”

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 đã cố kìm nén lòng mình, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi. Mặc dù Chu Dung đã làm sai, nhưng việc anh trai mình đánh cô ấy trước mặt mọi người thì thật quá đáng. Lễ tang và lễ cưới là hai sự kiện hoàn toàn khác nhau; càng có nhiều người đến tham gia, thì gia đình đó càng được mọi người coi trọng. Giờ đây sau sự cố này, ai cũng ngại tiếp tục ở lại đây. Hơn nữa, những người như Shen Hongzhi chắc chắn sẽ mang những lời đồn đại về anh trai thứ hai và anh trai thứ ba của nhà Chu về sau.

Nghe thấy những lời này, Lâm Dược bèn cười.

Cái cười của anh ta khiến Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 cảm thấy da đầu tê dại, bởi vì theo kinh nghiệm trước đây, chắc chắn anh trai mình sẽ nói những lời không hay gì đây.

“Hàng xóm đi thì đi thôi… Em đã bao giờ thấy hàng xóm nào ở lại cùng tham gia lễ tang chưa? Còn anh trai tốt bụng của em thì sao? Vào lúc này mà vẫn để vợ mình đi làm ở bệnh viện… Cô ấy là con dâu cả của nhà Chu mà! Những sự kiện quan trọng như lễ tang mà cô ấy cũng có thể vắng mặt… Vậy tại sao khi người khác không đến, anh lại phải lên án, chỉ trích họ? Anh còn nói rằng ngày mai khi đưa thi thể đi chôn, không cho mẹ của Hác Đông Mai đến… Ha! Hồi đó, khi cha của Hác Đông Mai qua đời, ông ấy không thể trở về từ Trùng Khánh, mẹ cô bé mới tỉnh dậy và vẫn còn mơ hồ… Trịnh Quyên đề nghị đến chia buồn, nhưng anh lại cho rằng điều đó làm mất mặt… Bây giờ đến lượt nhà Chu, anh lại không cho Kim Nguyệt Kỳ đến… Có nghĩa là người thân này không tồn tại à? Nếu không tồn tại, vậy anh muốn trở thành người con trai cả của nhà Chu, hay chỉ là con rể của nhà Hào thôi?”

“Dù là con rể đến sống trong nhà, cũng không ai giống anh như thế này chứ?”

  Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 nghe vậy mặt tái nhợt đi, nhưng không biết phải nói gì.

  Lâm Dược Kế Tục nói: “Lần sau khi trách móc tôi, hãy xem lại liệu mình – người anh cả này – có đủ tấm gương để người khác bắt chước hay không.”

  Chu Dung【Chu Dung】 vừa về nhà đã đổ lỗi cho người khác; Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 luôn đứng giữa hai gia đình Hào và Châu, con trai mình chẳng làm được gì nhiều, nhưng con rể thì lại rất tốt.

  “Chu Dung【Chu Dung】 trách tôi không dạy dỗ con cái đúng cách… Ít ra khi ông già qua đời, Công Công và Nguyệt Nguyệt đã bỏ học về để gặp ông lần cuối. Việc mua hương, giấy tang lễ… tất cả đều do Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】 lo liệu. Còn anh thì sao? Anh đã làm gì?”

  Nếu có người không biết tình hình gia đình nhà Châu, chắc chắn sẽ nghĩ rằng Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 mới là người anh cả thực sự, còn anh ta chỉ là kẻ yếu đuối, bị vợ kiểm soát mà thôi.

  “Bính Khánh, đừng nói nữa… Ai cũng buồn khi bố mất đi. Đừng trút giận lên người anh cả nhé.” Trịnh Quyên【Trịnh Quyên】 thấy người anh cả tỏ ra không thoải mái liền vội vàng can thiệp, đồng thời nháy mắt với Lý Tố Hoa, ý bảo là xin hãy để mẹ quyết định, đừng tranh cãi nữa.

  Lâm Dược【Lâm Dược】 Tất nhiên, anh ấy không hành động theo cảm xúc vì cái chết của Chu Chí Gang… Anh ấy chỉ thấy rằng Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 – người con trai này – chẳng có ích gì cả. Từ việc chăm sóc cha mẹ khi họ còn sống cho đến lúc họ qua đời… Không nói đến việc liệu anh ta có làm tròn bổn phận của mình hay không, nhưng vào lúc cha mẹ qua đời, con dâu còn đi làm nữa… Bệnh viện thật vô nhân đạo… Làm sao họ có thể không cho phép nghỉ tang lễ được chứ?

  Lúc này, bà lão lên tiếng: “Khánh à, mẹ đói rồi… Con đi nấu một tô mì cho mẹ đi… Đã lâu lắm rồi mẹ chưa được ăn cơm con nấu đâu.”

Lý Tố Hoa Từ hôm qua đến bây giờ gần như chẳng ăn gì cả. Bây giờ bảo anh ta đi nấu ăn, dù là để xua anh ta đi và giảm bớt mâu thuẫn giữa hai anh em, hay thực sự vì anh ta đói, dù sao thì bà lão đã yêu cầu rồi, anh ta không có lý do gì để từ chối.

  “Vẫn là mì tương pháp à?”

  “Mì tương pháp ngon lắm.”

  Nhận được câu trả lời này, Lâm Dược ra ngoài chuẩn bị lửa, còn Trịnh Quyên thì vội vàng đi giúp đỡ.

   Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 nhìn Lý Tố Hoa một cách khó xử.

  Một buổi tang lễ lại biến thành như vậy; có vẻ như nguyên nhân ban đầu là Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】, nhưng sau cuộc cãi vã, chính anh ta và Chu Dung lại trở thành đối tượng gây tranh cãi.

  “Anh họ, anh uống nước không?”

  Dưới ánh mắt gợi ý của Trịnh Quyên, Feng Yue bước vào nhà để bắt chuyện, coi như là đang tạo điều kiện cho Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】.

  “À, được thôi.”

  Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 cầm ly nước mà cháu gái mình đưa cho và uống một ngụm; khuôn mặt anh ta dường như đã đỡ tồi tệ hơn.

  Lâm Dược dùng đồ trong nhà để nấu vài tô mì tương pháp. Bà lão thực sự rất đói; bà ăn hết một tô lớn, và theo ý bà, muốn ăn thêm nửa tô nữa. Nhưng Trịnh Quyên sợ bà bị no quá nên không đổ thêm, còn Feng Yue cũng ăn khá nhiều; cô ấy còn nói rằng mì tương pháp ở Lục Bất Cư ở Bắc Kinh cũng không ngon bằng món do anh ấy nấu, và Chu Công nói rằng đó là vì cô ấy đã nhiều năm không ăn loại này nữa.

  Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 không chạm đến đồ ăn, vì anh ta đã tức giận đến mức no bụng; anh ta liền uống hai tách trà rồi đi sang nhà hàng xóm Lão Lưu để thảo luận về việc tổ chức lễ tang ngày mai.

Chu Dung đi rồi cũng không quay trở lại. Vào buổi tối, Kiều Xuân Yến đến và nói rất nhiều thứ; ý chính là Tào Đức Bảo__【Tào Đức Bảo】 vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau cơn xuất huyết não, bác sĩ yêu cầu phải tránh xúc động mạnh và tiếp tục các bài tập phục hồi, vì vậy cô ấy không có thời gian đến giúp đỡ việc chuẩn bị tang lễ, hy vọng người nuôi dưỡng và anh họ của Tào Đức Bảo__【Tào Đức Bảo】 sẽ thông cảm cho cô ấy.

   Lâm Dược đã nghe tin về Tào Đức Bảo__【Tào Đức Bảo】 từ Sun Xiaoning và nghĩ rằng kẻ này thực sự đã nhận được quả báo; tính cách hẹp hòi, hay ghen tị với người khác, nên mới dễ bị tổn thương bởi cơn giận dữ.

   Còn liệu Kiều Xuân Yến đến đây để giải thích một cách thành thật, hay có ý định gì đối với một người giữ chức vụ phó chủ tịch tập đoàn như Tào Đức Bảo__【Tào Đức Bảo】, không muốn để lại ấn tượng xấu về mình… thì chỉ có cô ấy mới biết được.

   Vào buổi tối, Thái Hiểu Quang đến một nơi riêng và nói chuyện với Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】, sau đó cũng trò chuyện vài câu với Lý Tố Hoa rồi rời đi.

   Theo ý kiến của anh ta, không nên để Chu Dung đến tham gia lễ tang vào ngày mai; chỉ cần cô ấy xuất hiện một chút khi lễ tang diễn ra là đủ, để tránh xảy ra xung đột với người em thứ ba và gây ra phiền toái cho cả gia đình. Lý Tố Hoa và Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 tự nhiên sẽ không phản đối quyết định này. Còn Lâm Dược thì sau khi đã mắng mỏ và đánh đập cô ấy, cũng chẳng muốn quan tâm đến chuyện đó nữa.

   Ngay sau khi Thái Hiểu Quang rời đi,Tống Tống và Yueyu lại bắt đầu cãi vã với nhau; vì cậu bé đã hỏi chị gái mình một câu… Một người giáo viên mà bị xúc phạm như vậy, nếu mẹ cậu bé trở về nhà và chửi bới cha cậu bé đến mức muốn tự tử, liệu cô ấy có đến thăm và khóc thương cho mẹ mình không?

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 Cảm thấy miệng thằng nhóc này độc ác giống hệt bố nó vậy.

   Đêm hôm đó…

   Trịnh Quyên Và Yueyu đã ngủ thiếp đi trong gian phòng riêng ở tầng trệt; Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 cũng không chịu nổi nữa, tựa vào tường và bắt đầu ngáy khò khè.

   Congcong đã phủ một tấm chăn lên người rồi cũng đi ngủ.

   Lý Tố Hoa Gỡ chăn xuống, nhìn con trai cả rồi lại nhìn cháu trai nhỏ, sau đó bước ra ngoài.

   Gần đến tháng Mười, thời tiết ở đông bắc trở nên se lạnh; bà nhìn vào bức ảnh của Châu Chí Gang rồi tiếp tục đi về phía trước.

   “Mẹ ơi, khuya thế này mà mẹ dậy làm gì vậy?” Giọng nói vang lên từ phía sau.

   Lý Tố Hoa Quay đầu lại, chỉ thấy con trai út đang quỳ bên ngoài hàng rào, hút thuốc.

   “Sao con vẫn chưa đi ngủ vậy?”

   “Con không buồn ngủ.”

   “Tối qua con cũng không ngủ mà, làm sao lại không buồn ngủ được?”

   “Nếu con nói lý do không ngủ là để canh chừng mẹ, mẹ có tin không?”

   “……”

   Lý Tố Hoa Không biết phải nói gì.

   Lâm Dược Nói: “Chắc lại nghe ông già kia gọi con rồi đấy?”

   “……”

   “Đừng để ý đến ông ta; khi ông ta còn sống, mẹ không sợ, còn khi ông ta chết rồi thì càng dễ kiểm soát hơn.”

   “Đứa bé này, nói như thế làm gì chứ? Ông ta là bố của mẹ mà.”

   “Nếu ông ta dám đưa con đi, thì mẹ sẽ lật tung quan tài ông ta cho bằng được.”

   Lý Tố Hoa Vung tay đánh con trai mình một cái: “Đừng quá khắt khe với anh trai và chị gái con nhé.”

   Lâm Dược Nhìn bà một cách nửa đùa nửa thật và nói: “Vậy thì mẹ phải sống thêm vài năm nữa nhé; miễn là mẹ còn sống, gia đình này sẽ không tan rã. Nếu mẹ cũng giống như ông già kia mà không còn nữa, thì con sẽ hoang mang lắm đấy.”

   Lý Tố Hoa Lại vung tay đánh con trai mình một cái nữa, nhưng có lẽ bà đã hiểu ý của cậu bé: “Mẹ chỉ cảm thấy trong nhà quá ngột ngạt nên mới ra ngoài xem thôi… Kỳ lạ thật, mỗi lần gặp con, bố con lại luôn siết cổ con… Chỉ có con là người thực sự chu đáo trong việc canh gác suốt đêm thôi.”

“

   Lâm Dược Trong lòng tôi nghĩ, mình đang bảo vệ anh ấy à… Thực ra là đang bảo vệ em đây.

  “Khi mọi chuyện kết thúc rồi, em hãy đi cùng mẹ đến Thâm Quyến nhé.”

  “Đi Thâm Quyến để làm gì? Mẹ đã sống ở Đông Bắc suốt đời rồi, không quen với cuộc sống ở miền Nam đâu.”

  “Vậy thì ai sẽ chăm sóc mẹ đây? Anh trai à? Hác Đông Mai Mẹ cô ấy cũng già rồi, công việc của anh ấy lại bận rộn lắm, làm sao có thời gian chăm sóc mẹ được. Chu Dung à? Ở nhà cô ấy vài ngày thì được, nhưng lâu dài thì cô ấy chỉ coi mẹ như một gánh nặng mà thôi.”

  “Mẹ không đi đâu cả, sẽ ở lại Gwangjipian thôi.”

  “Cũng được, vậy thì mẹ sẽ bảo Trịnh Quyên về nhà chăm sóc mẹ. Đúng lúc này, Concông cũng đang học trung học phổ thông rồi; việc thi đại học ở Đông Bắc cũng dễ dàng hơn nữa.”

  “Vậy là con không cho anh ấy đi nước ngoài nữa à?”

  “Yên tâm đi, với khả năng hiện tại của con trai mẹ, anh ấy muốn đi khi nào thì đi, muốn vào trường đại học nào cũng không thành vấn đề đâu.”

  “Thật là tài giỏi quá…”

  Bà lão cười rất vui: “Ôi, nếu ông chồng này không cứ khăng khăng ngược lại với mẹ thì tốt biết mấy… Con cái chúng ta tự có số phận riêng của mình mà, sao ông ấy lại không hiểu điều đó nhỉ…”

  Lâm Dược Nhìn vào bức ảnh của Chu Chí Gang, trong lòng nghĩ: Nếu ông ta không cứ cãi bướng với mẹ, thì đã sớm làm cho Chu Dung tức chết mất rồi…

  “Vào nhà đi, ngoài trời lạnh lắm.”

  Lý Tố Hoa Không nói gì, theo ông ấy vào nhà và tiếp tục ngủ trên giường. Chu Bỉnh Nghĩa bị tiếng bước chân của Lâm Dược làm thức dậy, bỗng nhiên mở mắt và gọi: “Mẹ ơi!”

  “Con cứ ngủ đi, mẹ chỉ ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút thôi… Có Bình Khôn ở bên cạnh mẹ mà.”

  Chu Bỉnh Nghĩa gật đầu, ngả người ra sau và tiếp tục ngủ. Dù sao thì cũng đã gần năm mươi tuổi rồi… Lúc nào cũng uống rượu, tiếp xúc với bạn bè, điều đó rất hại cho sức khỏe… Đêm nay… thực sự không chịu nổi nữa rồi.

Ngày thứ ba – ngày an táng.

Sự việc ngày hôm qua khi con trai thứ ba nhà Chu đánh nhau với Chu Dung đã lan truyền nhanh chóng trong làng. Ngoại trừ những người có mối quan hệ tốt với gia đình Chu như Tôn Cản Siêu, Tiếu Quốc Anh, Ngô Thiến, Vũ Hồng, Tôn Tiểu Ninh… đều đến để ủng hộ, rất nhiều người khác cảm thấy không thoải mái với sự việc xảy ra hôm qua nên đã không đến, khiến buổi lễ trở nên khá vắng vẻ.

Hác Đông Mai đã đến bệnh viện làm thủ tục xong mới quay lại. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra và kéo tay chồng hỏi: “Đây là chuyện gì vậy? Chu Dung đâu rồi? Cô ấy không phải đã trở về từ hôm qua sao?”

Vào ngày Chú Zhigang không có mặt, Hác Đông Mai đã nghe thấy Chu Bỉnh Nghĩa cùng những người già trong khu vực thảo luận về các thủ tục tang lễ, nên biết rằng hôm nay chính là ngày mọi người trong xóm đến để chia buồn. Nhưng bây giờ… chỉ có vài người thân thiết thôi.

Chu Bỉnh Nghĩa nói: “Sao vậy nhỉ? Cô hãy hỏi Bình Khun đi.”