Zhang Yang không quay đầu lại mà nói: “Cậu hỏi tôi thì tôi phải hỏi ai chứ? Hay là cậu dùng chiêu ‘mỹ nhân kế’ xem sao, có thể lấy được thông tin gì từ miệng của Viên Hoa không?”

“Chán ghét…” Anh ta đẩy Zhang Yang một cái một cách rất nữ tính.

“Trong tháng tới, sở cảnh sát sẽ phối hợp với các cơ quan cảnh sát ở các cấp độ khác nhau để xử lý nghiêm khắc những kẻ phạm tội gây hại cho xã hội và làm xáo trộn trật tự an ninh. Những vụ vi phạm pháp luật có tổ chức, có kế hoạch và gây ảnh hưởng xấu sẽ bị trừng phạt mạnh mẽ.”

Trên truyền hình đang phát sóng tin tức của Tây Hồng; người dẫn chương trình đọc bản tin với giọng điệu rõ ràng, trong khi hình ảnh hiển thị cảnh các kẻ phạm tội bị cảnh sát bắt giữ. Trong số đó, một người đàn ông xấu xí với vết sẹo dài 5 cm trên trán đặc biệt nổi bật, còn người đàn ông tóc vàng mặc trang phục Bát Thần cũng rất thu hút sự chú ý.

“Người này trông thật xấu.” Monte phàn nàn.

Zhang Yang liếc nhìn màn hình TV: “Tôi có vẻ như đã từng thấy anh ta rồi.”

“Cậu đã thấy à?”

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Zhang Yang nhận lấy 6 đồng tiền lẻ mà sếp đưa cho, vội vàng mở gói thuốc lá, rút ra một điếu và châm lửa: “À đúng rồi, cách đây một tuần, ở con hẻm nhỏ bên ngoài cổng bắc trường học, Viên Hoa đã gặp anh ta.”

“Viên Hoa ư? Cậu đừng nói bậy đấy.” Mạnh Đặc vỗ vào lưng và nói: “Viên Hoa là một học sinh giỏi mà, làm sao lại đi quen với một nhóm người xấu xa được?”

“Muốn tin thì tin thôi.” Zhang Yang ngửa đầu thở ra làn khói có mùi tỏi, rồi đẩy cửa ra ngoài.

Mạnh Đặc liếc nhìn người phụ nữ chủ quán có vẻ mặt kỳ lạ: “Nhìn cái gì vậy, chưa bao giờ thấy người đẹp à?” Nói xong, anh ta lắc đầu và bước đi với thái độ kiêu hãnh.

“À đúng rồi, Zhang Yang, hôm nay mẹ cậu thật là hào phóng, chi trả 10 đồng cho một bữa ăn.”

Thời buổi này, một chiếc bánh bao chỉ có giá 0,2 đồng; một bữa ăn thông thường cho học sinh chỉ khoảng 1,5 đồng, còn loại cao cấp thì 2 đồng. Vậy mà Zhang Yang vừa rồi lại lấy ra 10 đồng.

“Làm sao có thể vậy được? Mẹ tôi keo kiệt lắm mà.”

“Vậy thì số tiền đó lấy từ đâu ra?”

“Tôi trộm đấy.”

“Trộm à?”

“Tôi đã bán huy chương kỷ niệm cách mạng của ông nội mình đi.”

“……”

……

Các học sinh lớp 12A đều rất tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra giữa Lâm Dược và Viên Hoa, nhưng cả hai người đều không giải thích gì cả. Mãi sau vài ngày, một học sinh từ lớp 7 mới nghe được câu chuyện từ thầy Cao – người vì uống quá nhiều rượu mà bị say.

Người được Viên Hoa sai đi tìm Lâm Dược và Hạ Lạc để gây rối tại quán game, thực chất là do sự chỉ đạo của Viên Hoa; mục đích là cảnh báo hai người đó đừng có ý định làm hại đến Thu Nhã nữa. Thế nhưng mọi việc đã diễn ra tồi tệ hơn dự kiến: quán game bị đốt cháy. Khi những kẻ gây rối bị đưa đến đồn cảnh sát, chúng lập tức phục tùng và khai báo tất cả những gì mình đã làm.

Như vậy, người được mệnh danh là “học sinh xuất sắc”, “lãnh đạo lớp giỏi” ấy lại trở thành kẻ đứng đằng sau mọi chuyện. Để bảo vệ tương lai của con trai mình, cha của Viên Hoa đã đưa cho chủ quán game một số tiền lớn, và người này cuối cùng cũng đồng ý hòa giải. Nói cách khác, nhờ sự hỗ trợ của cha Viên Hoa, hành động của Lâm Dược được coi là hành động tự vệ chính đáng, và anh ta đã được thả ngay lập tức.

Trong tình huống như thế này, ai mà không cảm thấy tức giận nếu đặt mình vào vị trí của cha Viên Hoa? Chỉ vì đánh một cái tát vào đứa con hư của mình mà không làm gì nghiêm trọng hơn thì đã là rất kiềm chế rồi.

Sự việc này không chỉ ảnh hưởng đến Viên Hoa và cha cô ấy, mà còn tạo ra nhiều tác động trong xã hội. Chủ quán game nhận được một khoản tiền lớn và quyết định không truy cứu nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là những người như Chen Kai cũng có thể trở về trường một cách bình yên như Lâm Dược. Vào thời đó, ai mà không có vài “tiền án” chứ?

Ai lại không trộm cắp, cá cược hay đi mua dâm chứ? Đi công trường trộm thép, đến các cơ sở giải trí thì phá xe đạp của người khác, bắt nạt hàng xóm hoặc hăm dọa các doanh nhân nhỏ lẻ… Chỉ cần muốn làm gì, thì còn lo tìm lý do để làm không?

Không chỉ vậy, các cơ quan chức năng cũng đã tiến hành một chiến dịch đặc biệt để trấn áp những kẻ xấu xa này, trong khi đó, cơ quan phe chữa cháy cũng tăng cường việc kiểm soát và giám sát các đơn vị kinh doanh trong phạm vi quản lý của mình, và hoạt động này được triển khai trên toàn thành phố Tây Hồng.

Nói chung, sự việc này đã gây ra rất nhiều tiếng vang; các cửa hàng game đều phải đóng cửa hoặc tạm thời ngừng hoạt động để tổ chức tái tổ chức. Lâm Dược đã giúp được khá nhiều thanh thiếu niên đang có nguy cơ sa vào con đường nghiện game máy tính.

……

“Mẹ ơi, con về rồi.”

Viên Hoa gần đây đã trở nên ngoan nghênh hơn nhiều, còn Hạ Lạc cũng vậy; so với trước đây, họ đã ít xuất hiện trước công chúng hơn nhiều, ít nhất là không còn đến đài phát thanh hát những bài tình ca nữa. Chỉ có Lâm Dược vẫn giữ nguyên phong cách cũ của mình; anh ta không hề bị ảnh hưởng bởi sự việc đánh nhau kia. Anh ta vẫn tiếp tục viết tiểu thuyết, vẫn tiếp tục “bắt nạt” Thu Nhã… và vẫn giữ thái độ lạnh lùng trước mặt các bạn học sinh cấp dưới.

Anh ta đậu chiếc xe đạp leo núi bên cạnh bức tường phía nam, rồi mang cặp sách vào phòng khách.

So với ba tháng trước, góc tường phía bắc giờ đây đã có thêm một chiếc tủ lạnh mới của thương hiệu Feipai, và chiếc TV trên tủ cũng đã được thay thế bằng một chiếc TV màu 21 inch có remote control của thương hiệu Changhong.

Đài truyền hình thành phố Tây Hồng đang phát lại bộ phim truyền hình “Chàng tu chân chính” được phát sóng vào đầu năm nay. Một cặp vợ chồng già ngồi yên lặng trên ghế sofa, bữa ăn trên bàn trà vẫn còn nguyên vẹn.

Lâm Dược nhận thấy có một chút căng thẳng trong không khí, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó.

“Hôm nay, biên tập viên của tạp chí ‘Cổ kim truyền thuyết’ đã gọi điện cho tôi, nói rằng đơn đề nghị tăng giá của tôi đã được chấp thuận; từ nay trở đi, tôi sẽ được trả 70 đồng cho mỗi ngàn từ viết.”

Nếu bạn muốn biết mức tiền thù lao cho các bài viết được đăng trên những tạp chí nổi tiếng vào năm 1997 là bao nhiêu? Thông thường, mức tiền thù lao dao động từ 30 đồng đến 50 đồng cho mỗi ngàn từ; nhưng bây giờ, mức tiền thù lao cho anh ta đã tăng

Tất nhiên, đối với một cặp vợ chồng già chẳng bao giờ đọc tiểu thuyết, lý do đằng sau việc tăng giá không quan trọng; họ chỉ cần biết rằng tiền nhuận bút của con trai mình hàng tháng tăng gấp đôi là đủ rồi.

Nghe những lời này, ánh mắt người phụ nữ già ấy lóe lên niềm vui khó kìm nén.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi này, gia đình họ đã sở hững được những thứ gì? Tivi màu, tủ lạnh, máy giặt… Tổng cộng cũng khoảng năm sáu nghìn đồng, số tiền này ngang với tổng thu nhập của hai vợ chồng cô trong cả một năm. Tất cả những thứ đó đều là do con trai họ kiếm được từ việc viết tiểu thuyết. Bây giờ, dù là hàng xóm hay người thân trong gia đình, ai cũng khen ngợi con trai họ là người hiếu thảo, và ai cũng nói rằng nhà Lâm đã xuất hiện một tài năng.

Bây giờ khi tiền nhuận bút tăng gấp đôi, có nghĩa là sẽ có thêm nhiều tiền vào túi hơn. Vậy thì lời hứa của con trai họ – sẽ giúp họ sửa sang nhà cửa sau Tết – chắc chắn sẽ được thực hiện.

Niềm vui trong lòng cô không thể giấu đi được, và ngay lập tức, ông Lâm bên cạnh bắt đầu tức giận, đá vợ mình dưới bàn trà.

“Đến đây ngồi đi.”

Người phụ nữ già cố gắng kìm nén niềm tự hào trong lòng, nói một cách nghiêm túc rồi vỗ vào chiếc ghế bên cạnh.

Lâm Dược nghe theo lời và ngồi xuống.

Ông Lâm ho khan rồi nói: “Hôm nay hiệu trưởng đã gọi tôi đến trường.”

“Ồ.” Lâm Dược đáp lại một cách thờ ơ.

“Cô không tò mò tại sao hiệu trưởng lại làm như vậy à?”

“Không tò mò.”

“Anh…” Ông Lâm tức giận đến mức nói oang lên: “Nếu không phải hiệu trưởng nói cho tôi biết, tôi cũng không hề biết rằng con trai chúng ta suýt nữa bị người ta kiện và phải vào tù.”

Trước đó, con trai họ đã có lần ở lại nhà bạn học qua đêm. Đêm xảy ra sự việc, cậu bé không về nhà, vợ chồng ông Lâm thực sự lo lắng, nhưng cũng không quá sốt ruột. Dù sao thì con trai họ cũng đã trưởng thành rồi; họ nghĩ rằng sẽ đến trường vào sáng hôm sau để tìm hiểu tình hình. Ai ngờ sáng hôm sau, cậu bé đã trở về nhà, lý do đưa ra là đã ăn đêm cùng bạn học cũ ở trung học cơ sở, uống quá nhiều rượu nên không thể đi bộ được, nên đã ở lại nhà bạn học đó qua đêm.

Vợ chồng ông Lâm không nghi ngờ lời nói của con trai mình, chỉ chuẩn bị một tô mì rồi để cậu bé đi học. Cho đến khi hôm qua, hiệu trưởng gọi cậu bé đến trường để nói chuyện, họ mới biết chuyện gì đã xảy ra.

Lâm Dược nói: “Bố ơi, mọi chuyện đã qua bao nhiêu ngày rồi

“Đúng vậy, ông già ạ, giờ sắp 10 giờ rồi, ngày mai cả hai bố con đều phải dậy sớm mà. Thôi, đi ngủ đi.”

“Ông chỉ biết chiều chuộng nó thôi… Cái gì gọi là vô ích chứ? Làm sao lại vô ích được?” Ông Lâm nhìn Lâm Dược và nói: “Hiệu trưởng bảo tôi phải theo dõi cậu ấy; sau này đừng đi đến những nơi như quán game nữa, trong đó không có ai tốt cả.”

Hóa ra hiệu trưởng muốn các bậc phụ huynh can thiệp để con em họ không bị ảnh hưởng xấu bởi việc chơi game.

Lâm Dược đáp: “Được thôi, ông yên tâm, sau này con sẽ không đi nữa.”

Ông già rất hài lòng với lời hứa của con trai mình, gật đầu và nói: “Nhanh đi thu dọn đồ và đi ngủ đi.”

Có một điều ông không nói ra: ý của hiệu trưởng thực ra là không muốn con trai ông lãng phí thời gian vào việc chơi game, mà nên tập trung vào việc viết lách. Dù sao thì thành tích học tập của cậu bé cũng không tốt lắm; việc thi đại học chắc chắn là không thể. Thà rằng cậu ấy nên tận dụng thời gian còn lại để viết sách và kiếm thêm tiền.

Nhưng ông Lâm hoàn toàn không đồng ý với quan điểm đó. Tại sao hiệu trưởng lại cho rằng con trai mình không thể thi đại học được?

Theo quan niệm của ông, dù là viết tiểu thuyết hay hát ca, diễn kịch… tất cả đều là những việc không đáng giá. Như câu nói xưa: “Trong muôn vàn nghề, chỉ có học vấn mới là cao quý nhất. Chỉ khi thi đậu đại học thì con người mới có tương lai, mới có thể tự hào về gia đình mình.”

Lâm Dược không giải thích gì thêm với cha mình, đứng dậy và trở về phòng mình. Anh ta đóng cửa lại, ngồi xuống bàn học, bật đèn lên và nhìn vào bức ảnh Yang Guo do Goo Tin Lok thủ vai dưới kính, rồi chìm vào suy tư.

Trên đường về nhà, anh ta đã có một khám phá khiến mình rất ngạc nhiên.