Sau cơn mưa, ngôi nhà gạch đỏ ấy vẫn toát ra mùi đất hơi nồng, không khác mấy so với năm năm trước. Điểm thay đổi duy nhất có lẽ là tấm biển số mới được treo ngay trước cửa – màu xanh dương với chữ trắng; những ký tự đơn giản ấy dường như ẩn chứa câu chuyện về quá khứ, hiện tại và tương lai của ngôi nhà này.

Một chiếc lá liễu đung đưa, rơi xuống mặt đường ẩm ướt. Gió nhẹ từ phía tây thổi đến, xua tan đi cái nóng oi bức trở lại.

Lâm Dược đứng trước cửa, suy nghĩ về những ký ức trong đầu mình.

Ký ức của Qiao Yicheng chắc chắn phong phú hơn nhiều so với những gì được miêu tả trong phim truyền hình. Ngày xưa, anh đã dùng một củ khoai lang rẻ tiền để chiếm được sự thiện cảm của Văn Cư An – người bạn luôn nổi loạn và bất đồng quan điểm với gia đình mình. Họ lén lút phát triển mối quan hệ yêu đương, nhưng thật đáng tiếc là Văn Tuyết không ủng hộ họ. Lý do không chỉ vì Văn Cư An lúc đó mới học lớp 12, tuổi còn nhỏ và suy nghĩ chưa chín chắn, mà còn vì những trải nghiệm cá nhân của Văn Tuyết khiến cô tin rằng việc kết hôn với con trai của một gia đình nghèo khó sẽ không mang lại tương lai tốt đẹp nào. Cô không muốn con gái mình phải trải qua những điều tương tự, vì vậy sau khi ngăn cản mối quan hệ đó, cô đã quyết định đưa Văn Cư An đến Bắc Kinh.

Trong phim truyền hình, Văn Cư An từng viết thư cho Qiao Yicheng, nhưng anh không hề trả lời. Lý do rất đơn giản: Văn Tuyết đã nói chuyện với anh một cách thẳng thắn, không hề kiêng nể hay giữ thể diện, và công khai bày tỏ sự khinh thường đối với xuất thân của anh. Cô nói rằng một người cha nghiện cờ bạc và nhiều em út cần được chăm sóc như anh thì chắc chắn không thể mang lại hạnh phúc cho con gái cô, và bảo anh hãy từ bỏ ý định ấy.

Hai năm sau, Qiao Yicheng đến Bắc Kinh để tham dự buổi hòa nhạc của Phí Hiển – Kiều Tứ Mỹ – vì muốn biết liệu Tứ Mỹ có đã trở về nhà an toàn hay không. Sau một hồi do dự, anh đến địa chỉ mà Văn Cư An đã ghi trong thư. Nhưng mọi thứ đã không còn như xưa nữa; mối quan hệ giữa hai người dường như bị ngăn cách bởi một bức tường vô hình. Văn Cư An trách móc anh vì không trả lời thư, và còn nói rằng Văn Tuyết đã tìm một giáo viên gia sư mới cho con gái mình.

Qiao Yicheng là người có lòng tự trọng rất cao và ghét bị phiền phức. Nghe Văn Cư An nói vậy, anh lập tức tìm cớ để từ biệt.

Khi anh chuẩn bị ra cửa, Văn Cư An gọi anh lại và hẹn gặp anh vào buổi tối tại một cây cầu gần đó. Qiao Yicheng r

Bây giờ, sau năm năm trôi qua, anh ta lại một lần nữa đến đây.

Đó là để giúp Hà Giang Sinh lấy lại con gái mình, để cho Văn Tuyết một cái kết ổn thỏa, và cũng để giải quyết những nỗi ám ảnh đã theo đuổi Jo Nhất Thành suốt nửa đời người.

“Chính là nơi này sao?”

Hà Giang Sinh không làm phiền đến sự suy tư của anh ta, mà chỉ đợi đến khi anh ta tỉnh táo lại mới hỏi.

Lâm Dược gật đầu: “Đúng vậy.”

Nói xong, anh ta bước vào cánh cửa tòa nhà gạch đỏ.

Ngày nay, hầu hết các tòa nhà dân cư đều có hai hoặc ba gia đình sống chung một tầng, nhưng trước đây thì khác; một hành lang dài nối liền nhiều căn hộ, và mọi người đều sử dụng chung một cầu thang.

Dựa vào ký ức trong đầu, Lâm Dược dẫn Hà Giang Sinh đến phía tây tầng hai, trước một cánh cửa gỗ màu đỏ.

Trên khung cửa có chữ “Phúc”, và hai bên còn được dán đôi câu đối vào dịp Tết Nguyên Đán.

Anh ta giơ tay gõ cửa.

Đùng đùng đùng~

Đùng đùng đùng~

“Ai vậy?” Một giọng nữ vang lên từ bên trong.

Mặt Hà Giang Sinh hơi biến sắc, đồng tử trong mắt anh ta lấp lánh.

Lâm Dược không trả lời, mà tiếp tục gõ cửa.

Đùng đùng đùng~

“Đang đến rồi, đang đến rồi.”

Tiếng bước chân vang lên, cánh cửa mở ra, và một người phụ nữ đeo kính vàng xuất hiện trước mắt họ.

Đúng rồi, đó là Văn Tuyết.

So với bảy năm trước, dung nhan của cô ấy hầu như không thay đổi; vẫn là khuôn mặt… nếu nói là lạnh lùng, thì có vẻ không chính xác lắm; Lâm Dược suy nghĩ mãi và thấy rằng từ “lạnh lùng” là phù hợp nhất để mô tả cô ấy.

Khóe miệng Hà Giang Sinh co giật, cổ họng anh ta rung động rõ ràng; rõ ràng là anh ta đã nhận ra ngay người phụ nữ này – chính là Văn Tuyết, người đã bỏ rơi anh ta và cấm anh ta gặp con gái mình. Dù là giận dữ hay lo lắng, điều rõ ràng là anh ta rất xúc động. Tuy nhiên, trước khi đến đây, Lâm Dược đã dặn anh ta phải làm theo ý mình, vì vậy bây giờ anh ta đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

“Các bạn đang tìm ai vậy?”

Hai người kia nhận ra Văn Tuyết, nhưng rõ ràng sau bảy năm trôi qua, cô ấy đã quên họ mất rồi.

Ấn tượng của cô ấy về Kiều Nhất Thành vẫn chỉ là một chàng trai còn đang học đại học; thời gian đó họ cũng không tiếp xúc nhiều. Nói cho cùng, Kiều Nhất Thành chỉ là một gia sư mà thôi – người luôn thay đổi, không bao giờ ở lại lâu. Sau bảy năm, có lẽ cô ấy vẫn nhớ được tên anh ta, nhưng nếu gặp anh ta trên đường phố, chắc chắn cô ấy sẽ không hề nhận ra.

Còn về Hà Giang Sinh… Người từng là chồng cô suốt hơn mười năm… Có lẽ anh ta là người quen thuộc nhất với cô. Nhưng chính vì hiểu biết quá nhiều về anh ta, cô hoàn toàn không thể liên tưởng đến người đàn ông này – người đang mặc vest, trông giống một doanh nhân thành đạt – với người chồng cũ của mình.

Trong suy nghĩ của cô, người đàn ông tên Hà Giang Sinh đó lúc này lẽ ra phải đang ở một góc khuất tối tăm nào đó ở thành phố Nam Kinh và đang dần thối rữa…

“Chúng tôi đang tìm Văn Cư An.”

Câu trả lời của Lâm Dược khiến Văn Tuyết ngạc nhiên: “Anh là bạn học hay đồng nghiệp của cô ấy ạ?”

“Không phải cả hai. Tôi là thầy giáo của cô ấy.”

“Thầy giáo ư?”

Văn Tuyết tỏ vẻ bối rối.

“Đúng vậy. Tôi là thầy Kiều của cô ấy.”

Ba từ “thầy Kiều” lập tức khơi dậy ký ức trong Văn Tuyết; cô nhận ra khuôn mặt của Lâm Dược và liên tưởng đến anh ta – người sinh viên sư phạm ăn mặc rách rưới vào bảy năm trước.

“Là anh sao?!” Trên khuôn mặt cô không hề có vẻ vui mừng khi gặp người quen; ngược lại, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng: “Tại sao anh lại đến đây?”

“Tôi đã nói rồi… Tôi đến để tìm Văn Cư An.”

“Cô ấy không muốn gặp anh đâu. Anh hãy đi đi.”

Giọng nói của Văn Tuyết rất thiếu lịch sự.

“Cô không hỏi xem tại sao cô ấy lại không muốn gặp tôi à? Văn Tuyết, cô thật là độc đoán quá…”

“Tôi là mẹ của cô ấy. Nếu tôi nói cô ấy không muốn gặp anh, thì cô ấy sẽ không gặp đâu.”

“Việc cô là mẹ cô ấy có quan trọng đến thế sao? Nếu cô không cho phép cô ấy gặp tôi, thì cô đã hỏi ý kiến của bố cô ấy chưa?”

Theo hướng nhìn của Lâm Dược, Văn Tuyết liếc nhìn người đàn ông trung niên bên cạnh… Sau vài giây quan sát, đôi mắt cô co lại, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi hoàn toàn.

“Anh là… Hà Giang Sinh ạ?”

Trong sự kinh ngạc, bối rối và lo lắng, cái tên đó đã vang lên một cách không kìm chế được.

Trong trí nhớ của cô, Hà Giang Sinh là một người như thế nào? Thô lỗ, luộm thuộm, nịnh hót, thiếu học thức, không có ý chí phấn đấu, suốt ngày chỉ biết uống rượu… Bất kỳ ai nhìn thấy anh ta cũng sẽ gọi anh ta là “đồ vô dụng”.

Nhưng bây giờ, dù đôi mắt vẫn còn đục ngầu, từ cách ăn mặc cho đến phong thái tổng thể, cùng với vẻ điềm tĩnh toát ra từ con người anh ta, dường như anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

“Anh… sao lại như vậy được?”

Hà Giang Sinh thực sự rất thích thú khi nhìn thấy biểu cảm mãnh liệt trên khuôn mặt cô. Cảm giác này không thể so sánh được với việc uống một bình rượu ngon hay thưởng thức một ly nước lạnh mát vào mùa hè.

“Bố?”

Giọng nói đó vang lên phía sau Văn Tuyết, đó là Văn Cư Ngạn.

Lâm Dược nhìn người yêu đầu tiên của Kiều Nhất Thành – cô gái giống hệt mẹ cô, vẻ ngoài không có nhiều thay đổi, chỉ là không còn để mái tóc dài buông xuôi nữa, mà đã uốn thành kiểu xoăn bông lê; so với hình ảnh trong ký ức, cô ấy trở nên ít mang vẻ học sinh hơn, mà thay vào đó là sự trẻ trung và chín chắn hơn.

“Bố… thật sự là bố à?” Ánh mắt Văn Cư Ngạn luôn dán chặt vào khuôn mặt Hà Giang Sinh, tay phải đặt trước ngực, nắm chặt thành nắm đấm, trông rất xúc động.

Bảy năm trước, Văn Tuyết đã đưa cô bé đến Bắc Kinh, và kể từ đó, cha con họ đã mất liên lạc với nhau. Cô bé nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại cha mình nữa, nhưng không ngờ đến hôm nay, người cha mà cô bé nhớ nhung suốt bấy lâu lại đột nhiên xuất hiện trước mặt mình.

“Cư Ngạn…”

Văn Tuyết chưa kịp nói hết câu thì đã bị con gái mình đẩy ra, một bàn tay thon dài vươn ra, nắm lấy cổ tay Hà Giang Sinh và kéo anh ta vào nhà.

“Bố… thật sự là bố à? Không phải tôi đang mơ đâu nhỉ?”

Văn Cư Ngạn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông trung niên kia, nước mắt tuôn trào trong đôi mắt.

Từ nhỏ đến lớn, mẹ cô luôn bắt cô làm này, làm kia, áp đặt những điều mẹ muốn lên người con gái mình, chẳng bao giờ hỏi xem cô có thích hay không.

Chỉ có cha cô ấy mới khiến cô ấy cảm nhận được tình thân gia đình, cảm nhận được sự yêu thương.

Hà Giang Sinh thì còn tồi tệ hơn cả con gái mình nữa; ông ấy thực sự là người luôn rơi nước mắt.

Lâm Dược hoàn toàn hiểu ông ấy. Hơn mười năm trước, Hà Giang Sinh đã từ quê nhà theo đuổi con gái đến tận Nam Kinh chỉ vì muốn được ở bên cô ấy hàng ngày. Nhưng sau đó, Văn Tuyết đã ghét bỏ ông ấy, không cho phép Văn Cư Ngạn gặp ông, thậm chí còn vứt hết những món quà ông ấy mua cho con gái vào thùng rác, và buộc ông phải rời Nam Kinh để đến Bắc Kinh như thể đang tránh dịch bệnh vậy.

Sau năm 1991, ông ấy đi đến Thâm Quyến để buôn bán các sản phẩm điện tử, sau đó lại quyết tâm lên phía Bắc, đến Nga. Nhờ sự hướng dẫn của Lâm Dược và sự tự giục bản thân, ông ấy đã có được thành tựu như ngày hôm nay. Tất cả những điều đó chỉ vì một mục đích duy nhất: để có thể đứng thẳng người trước mặt Văn Tuyết và được gặp lại con gái mình.

Bây giờ, cuối cùng ông ấy cũng đạt được mong ước của mình; làm sao có thể không xúc động chứ?

“Hà Giang Sinh, ra khỏi đây! Đây là nhà tôi, tôi không chào đón ông!”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Văn Tuyết bỗng nhận ra điều gì đó và định can thiệp vào cuộc tranh cãi giữa cha và con gái mình. Nhưng ngay lúc đó, một cái tát mạnh mẽ đã vang lên, khiến khuôn mặt cô ấy bị đập đau.

Cảm ơn anh họ cáu kỉnh kia đã tặng tôi 10.000 đồng tiền xu khởi đầu.