Vương Dương Nhận thấy phản ứng của anh, cô cũng quay đầu lại và thấy chương trình tin tức của đài địa phương đang đưa tin về một sự việc: một cô gái khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi đã trèo lên mép sân thượng của một tòa nhà sáu tầng trên đường Phục Hưng Môn, dường như muốn tự tử.

Xe cứu thương và lực lượng cứu hỏa đã có mặt tại hiện trường, cảnh sát cùng người dân xung quanh đang nỗ lực thuyết phục cô gái đó. Các phóng viên từ các phương tiện truyền thông cũng đổ xô đến, hàng loạt máy quay đều hướng về phía cô gái xinh đẹp đang rơi vào tình huống bi thảm này.

Những người phụ nữ xinh đẹp thường được ưu ái trong các hoạt động xã hội, và trong những tình huống như thế này cũng vậy. Người ta tụ tập xung quanh, khuyên cô gái đừng làm điều ngu ngốc đó. Thỉnh thoảng, các phóng viên mang theo máy quay lại thuật lại cảnh quay gần hơn để ghi lại hình ảnh của cô gái.

Những chuyện như thế này không phải là hiếm gặp; hàng năm đều có vài vụ xảy ra. Vương Dương cảm thấy cô gái đó thật đáng thương… Làm sao một người xinh đẹp như vậy lại không ai yêu? Phải đến mức muốn tự tử như vậy sao? Có thể thấy mức độ tình yêu mà cô ấy dành cho người đàn ông đó là rất lớn.

Thật không hiểu nổi người đàn ông đó đã làm gì mà có thể làm tổn thương người khác đến mức đó…

Nhưng… Đó không phải là chuyện anh nên quan tâm đến. Việc trò chuyện với Mạnh Hiểu Tuấn mới là điều quan trọng hơn.

“Sao vậy? Thấy cô gái xinh đẹp mà lòng anh thấy xót xa à?”

Mạnh Hiểu Tuấn không hề phản ứng với lời trêu chọc của anh ta, mà chỉ cau mày suy nghĩ: “Anh không thấy cô gái trên truyền hình kia có vẻ quen thuộc sao?”

“Quen thuộc?” Vương Dương nhìn kỹ lại và thấy thật sự có vẻ quen thuộc.

“Đó là Liao Rongqin, đúng rồi, chính là cô ấy.”

Lời nói của Mạnh Hiểu Tuấn đã giúp Vương Dương nhớ lại một sự kiện đã xảy ra ba ngày trước: sau buổi biểu diễn tại Nhà hát Quốc gia, một cô gái đã lên sân khấu tặng anh ta hoa và ôm anh ta một cách nồng nhiệt. So sánh các đặc điểm khuôn mặt, thì cô gái đó thực sự giống hệt cô gái trên truyền hình, đến tám, chín phần trăm.

“Tại sao cô ấy lại làm những chuyện ngu ngốc như vậy?”

Mạnh Hiểu Tuấn nhìn chằm chằm vào màn hình TV mà không nói một lời nào.

Vương Dương bỗng nhiên hiểu ra và vội vàng lấy điện thoại để gọi chiếc điện thoại Motorola mà Tô Mai đã cầm đi.

“Alô, Tô Mai… Liao Rongqin đang ở phía nam đường Fuxingmen, có vẻ như cô ấy muốn nhảy từ trên cao xuống… Bạn…”

“……”

“Ồ, bạn biết rồi à? Bạn đang cùng Lâm Dược đến đó phải không?”

“……”

“Được rồi, dù cô ấy nói gì thì cũng phải đồng ý, hãy lừa cô ấy xuống dưới trước đã… Tuyệt đối không được kích động tâm trạng của cô ấy.”

“……”

“Được, tôi sẽ đi gặp mẹ của cô ấy ngay bây giờ.”

Vương Dương cúp máy, không kịp giải thích thêm gì nữa, chỉ nói “Lâm Dược bảo tôi đi đón Su Li”, rồi vội vàng rời khỏi phòng.

Mạnh Hiểu Tuấn nhìn theo cánh cửa phòng đang từ từ đóng lại, rồi lại nhìn vào màn hình TV nơi tin tức mới đã được hiển thị… Khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Mọi người đều đang bận rộn cứu người, trong lòng anh ta chỉ toàn cơn giận dữ. Anh ta không thể hiểu nổi, Lâm Dược rốt cuộc có điểm gì đặc biệt mà Tô Mai và Liao Rongqin lại sẵn lòng theo anh ta đến thế; bây giờ lại còn có một cô gái trẻ xinh đẹp sẵn lòng hy sinh mạng sống vì anh ta nữa… Tại sao lại như vậy?

Tại sao anh ta lại được các phụ nữ yêu mến đến thế? Việc Liao Rongqin bỏ rơi anh ta để chọn kẻ luôn lăng nhăng kia, chính là nỗi đau lớn nhất trong đời anh ta.

“Kẻ khốn nạn này… Từ khi còn học đại học, nó đã luôn chống đối tôi.”

Mạnh Hiểu Tuấn đập mạnh vào bàn, tiếng đập vang lên, khiến nắp cái bát sứ trắng của Thành Đông Thanh rơi xuống đất.

Bây giờ nhìn lại, việc duy nhất có thể giúp anh ta lấy lại danh dự và gỡ gạc thất bại chính là cuộc cá cược kéo dài 20 năm này. Từ năm 1984 đến năm 1999, đã gần 16 năm trôi qua rồi; chỉ còn 4 năm nữa là đến hạn chót. Tuy nhiên, xét về thành tựu và danh tiếng, Lâm Dược vẫn mạnh hơn anh ta.

Làm thế nào để đánh bại tên kia một cách nhanh chóng nhỉ?

Mạnh Hiểu Tuấn đã nghĩ ra một biện pháp. Anh ta vẫn nhớ rõ quá trình đi Mỹ vào đầu mùa xuân năm nay để thảo luận về việc đưa các đề thi vào bộ sách ôn tập. Không cần nói đến sự lạnh lùng mà anh ta đã phải đối mặt, tin tức về việc “Tân Mơ Ước” được niêm yết trên sàn chứng khoán NASDAQ đã tạo ra một ảnh hưởng lớn đối với anh ta.

Đúng vậy, còn điều gì có thể chứng minh thành công của mình hơn việc “Tân Mơ Ước” được niêm yết trên NASDAQ chứ?

Tiền bạc, danh tiếng, ảnh hưởng… Chỉ cần đạt được điều đó, anh ta chắc chắn sẽ thắng trong cuộc cá cược này. Đó cũng là lý do tại sao khi nghe Vương Dương đề xuất mở khóa học đào tạo Đức Pháp, dù là ý kiến của Lâm Dược thì anh ta cũng đồng ý ngay lập tức. Việc lợi nhuận ngắn hạn không cao cũng không sao cả; việc niêm yết trên sàn chứng khoán là sự so tài về triển vọng và chiến lược. Nói cách khác, trên cơ sở hợp lý, càng nói khoác lớn lao thì càng dễ được các nhà đầu tư quan tâm.

Anh ta quay người đi về phía cửa sổ, nhìn những sinh viên ra vào cổng trường, vẻ mặt nghiêm túc của anh ta dần dần trở nên nhẹ nhõm hơn theo thời gian.

Đúng vậy, việc “Tân Mơ Ước” được niêm yết trên sàn chứng khoán đã đủ để nới rộng khoảng cách với Lâm Dược. Nhưng trước khi đó, anh ta cần phải làm điều gì đó để gây rắc rối cho Lâm Dược, khiến anh ta gặp khó khăn trong suốt 4 năm tới. Khi một bên gặp khó khăn thì bên kia sẽ tự nhiên chiến thắng.

“Trong chiến tranh, không có gì là quá đáng để lừa dối… Đây chính là con dao mà bạn tự đưa vào tay mình.”

……

Hai giờ sau, đài truyền hình đưa tin rằng nhờ sự nỗ lực của các lực lượng cứu hỏa, họ đã thành công trong việc cứu một cô gái có ý định tự tử trên đường phía nam Cổng Phục Hưng. Sau khi tình trạng tâm lý của cô ấy ổn định lại, cảnh sát đã tiến hành giáo dục và nhắc nhở cô ấy. Cô ấy đã nhận ra sai lầm của mình và cam kết sẽ không làm những điều ngu ngốc nữa.

Nhiều người tò mò về danh tính người đàn ông đã khiến cô gái đó muốn

Một tháng sau, một trang web địa phương của Đức đã đăng thông báo cho biết Lâm Dược, một trợ lý lãnh sự cấp cao, đã nộp đơn từ chức vì lý do cá nhân. Sau khi hoàn tất việc giao nhiệm vụ, ông sẽ tiến hành các thủ tục nghỉ việc.

Thông báo này không gây ra nhiều tranh cãi trong dư luận, nhưng đối với một số tổ chức và doanh nghiệp ở Đức, đây là một tin tức đáng quan tâm. Những người liên quan đã gọi điện cho các cơ quan chức năng để hỏi thêm chi tiết, tuy nhiên họ chỉ nhận được câu trả lời rằng việc từ chức là do lý do cá nhân của ông.

Một tháng sau nữa, mới có những tin đồn lan truyền rằng lý do Lâm Dược từ chức là do sự việc một nữ sinh thuộc Học viện Âm nhạc Trung ương đã nhảy từ tầng cao xuống đường Phục Hưng Môn Nam. Có người lợi dụng sự việc này để cáo buộc ông có những hành vi phi đạo đức trong mối quan hệ tình cảm.

Dù tình yêu nam nữ là điều hiển nhiên và là chuyện riêng tư, nhưng đối với một công chức, hình ảnh cá nhân rất quan trọng. Đôi khi, họ phải hy sinh một số điều để giữ gìn danh tiếng. Nếu ông không muốn thay đổi tình hình hiện tại, thì việc từ chức tự nguyện chính là lựa chọn tốt nhất. Dù sao thì đối với một người như ông, việc không làm công chức cũng không khiến cuộc sống của ông khó khăn hơn.

Sau đó, Lâm Dược biến mất không dấu vết. Những người bạn ở Đức đến tìm ông thì phát hiện ra rằng ông đã rời khỏi nơi ở, còn bạn bè ở trong nước cũng không thể liên lạc được với ông. Tô Mai và Lương Quỳnh dường như cũng biến mất cùng với ông.

……

Ba năm trôi qua trong chớp mắt.

Tầng ba của trường học tiếng Anh “Tân Mộng Tưởng”.

Mạnh Hiểu Tuấn nhìn Thành Đông Thanh với vẻ không hiểu và hỏi: “TẠI SAO?”

Từ khi ông trở về nước vào năm 1994 cho đến bây giờ, đây là lần đầu tiên Thành Đông Thanh từ chối đề xuất của ông.

“Hiểu Tuấn, em nghĩ em hơi vội vàng quá. Chúng ta nên chậm lại một chút.”

Thành Đông Thanh đẩy bản kế hoạch niêm yết cổ phiếu về phía Mạnh Hiểu Tuấn【Mạnh Hiểu Tuấn]. Việc biến “Tân Mộng Tưởng” thành một doanh nghiệp, ông đã đồng ý; việc chuyển đổi sang hình thức cổ phần hóa, ông cũng đồng ý. Tỷ lệ sở hữu cổ phần của ba người lần lượt là 36%, 34% và 30%. Nhưng bây giờ, ông muốn từ chối. Bởi vì nếu không niêm yết cổ phiếu, “Tân Mộng Tưởng” vẫn thuộc về họ ba, họ có thể tự do quyết định mọi việc. Nhưng một khi ni

Mạnh Hiểu Tuấn đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nói: “Thành Đông Thanh, anh chỉ là một kẻ quê mù thôi.”

   Thành Đông Thanh không nói gì cả.

   Mạnh Hiểu Tuấn đi vòng qua bàn, đặt hai tay lên mặt bàn, nhìn chằm chằm vào người đối diện và nói: “Tôi hỏi anh, anh còn ước mơ gì không? Bây giờ tất cả các công ty giáo dục trên khắp Trung Quốc đều đang nỗ lực để niêm yết trên sàn chứng khoán; nếu chúng ta có thể trở thành công ty giáo dục đầu tiên được niêm yết trên NASDAQ, thì trong tương lai chúng ta sẽ trở thành số một trong ngành này. Nếu anh không đồng ý, tôi sẽ đi nói chuyện với Vương Dương… Số cổ phần của chúng tôi cộng lại còn nhiều hơn anh; lúc đó, dù anh có muốn hay không, anh cũng buộc phải đồng ý thôi.”

   Thành Đông Thanh vẫn không nói gì.

   Đúng lúc đó, cửa văn phòng bị mở ra.

  “Anh vẫn còn ước mơ, phải không? Ước mơ của anh chính là thực hiện cái ‘đặt cược’ kéo dài hai mươi năm đó bằng mọi giá phải không?”

   Cùng với sự xuất hiện của Vương Dương là một cú đấm mạnh vào mặt Mạnh Hiểu Tuấn.