Lương Cầm quay đầu lại nhìn và bỗng ngừng trò chuyện.

Cô tưởng đó là một sinh viên chuyên nghiệp, không ngờ lại là Tô Mai thuộc khoa luật.

Kể từ khi Lâm Dược bị trường đại học đuổi học, hai người không hề liên lạc với nhau nữa. Mỗi lần gặp nhau, cô chỉ mỉm cười chào hỏi, nhưng lại bị Tô Mai phớt lờ hoàn toàn. Rõ ràng, Tô Mai đang đổ lỗi cho cô về việc Lâm Dược bị đuổi học.

Lương Cầm biết ai là người đã viết lá đơn tố cáo, cũng hiểu tại sao anh ta lại làm vậy. Nếu nói rằng Lâm Dược bị đuổi học chỉ vì cô, thì điều đó cũng có thể được chấp nhận. Vì vậy, khi đối mặt với Tô Mai, cô cảm thấy xấu hổ và tự trách mình.

“Sư… Tô Mai?”

Tô Mai vẫn giữ thái độ coi mọi người như những kẻ nợ nần: “Đi theo tôi.”

Nói xong, cô không để Lương Cầm có cơ hội hỏi gì thêm, quay người đi về phía cửa ra vào phía bắc.

Lương Cầm do dự một chút, rồi vội vàng theo sau.

Hai người ra khỏi cửa ra vào phía bắc, đi xe buýt đến trạm gần nhất, sau một thời gian đã đến khu phố thương mại Long Phúc Tự.

Đã vào ban đêm, trong các con hẻm thỉnh thoảng vang lên tiếng người lớn gọi trẻ em về nhà ăn cơm.

“Tô Mai, tại sao bạn lại đưa tôi đến đây?”

“Đến nơi này rồi bạn sẽ biết.”

Tô Mai không để ý đến câu hỏi của Lương Cầm, tiếp tục đi về phía trước. Sau khoảng 150 mét, cô rẽ trái vào một cửa hàng nhỏ. Gần cửa có một chiếc bàn, phía sau là kệ hàng được đặt sát tường, trên kệ đầy rẫy các loại băng cassette.

Tiếp theo là một cầu thang dẫn lên tầng hai, ở cửa cầu thang có một tấm biển ghi: “Thế giới âm nhạc và vũ đạo”.

Trong suốt một năm qua, rất nhiều câu lạc bộ khiêu vũ ở thành phố đã đóng cửa; ngay cả những nơi vẫn mở cửa cũng kiểm soát chặt chẽ hoạt động của khách hàng. Khách đến đó thường chỉ uống rượu, nghe nhạc, trò chuyện, chứ không còn như trước đây, khi nam nữ ôm nhau khiêu vũ nữa.

Tô Mai bước chân không ngừng nghỉ, đi lên cầu thang. Liang Qin do dự một chút rồi cũng theo sau lên tầng hai.

   Ánh sáng trong hội trường mờ ảo; hai người tìm một chỗ ngồi gần nhau. Một nhân viên phục vụ đến hỏi họ muốn uống gì, và Tô Mai đặt hàng hai chai bia.

   Nhân viên ghi yêu cầu vào cuốn sổ nhỏ rồi quay đi. Không lâu sau, anh ta trở lại và đặt hai chai bia cùng hai chiếc cốc lên bàn ở giữa.

   Liang Qin hỏi: “Tô Mai, em dẫn em đến đây chỉ để uống rượu sao?”

   Tô Mai nhìn xuống đồng hồ và nói: “Cũng đến lúc rồi.”

   “Đến lúc gì vậy?”

   Đang băn khoăn, Liang Qin bất ngờ nhìn thấy vài người bước ra từ phía sau sân khấu nhỏ của hội trường. Khi cô nhìn thấy người đàn ông đang ôm cây kèn saxophone ở giữa, đôi mắt cô bỗng tròn xoe.

   Đúng rồi, đó chính là người mà cô đã tìm kiếm suốt hơn một năm trời.

   Có người nói anh ta trở về quê nhà.

   Có người nói anh ta đi về phía nam.

   Có người nói anh ta ra nước ngoài.

   Còn có người nói anh ta đã qua đời.

   Nhưng sự thật là anh ta không hề đi xa; anh ta đang ở ngay trên đường Long Phúc Tự, cách Đại học Yên Bạch chưa đầy 20 km.

   “Chào mọi người, lại gặp nhau rồi.”

   Người quen, giọng nói quen thuộc… Liang Qin hào hứng đến mức che miệng, không biết nên nói gì. Cô định đứng dậy đi về phía sân khấu, nhưng bị Tô Mai kéo lại.

   Vù~

   Lúc này, tiếng huýt sáo vang lên dưới sân khấu; mọi người cũng nâng ly chúc mừng. Rõ ràng, tất cả họ đều quen biết anh ta hoặc đã đợi anh ta biểu diễn từ lâu.

   “Hôm nay tôi sẽ không hát; thay vào đó, tôi sẽ trình bày một bản solo kèn saxophone với tựa đề ‘Trái tim tôi mãi mãi’. Tôi đã từng nói với một người bạn vài năm trước rằng bản nhạc này rất phù hợp để được chơi bằng nhạc cụ có ống thổi. À, nói nhiều quá rồi… Hy vọng mọi người sẽ thích.”

   Nói xong, Lâm Dược cầm lên cây kèn saxophone của mình.

   Những nốt nhạc sâu lắng và trong trẻo lan tỏa khắp không gian; có vẻ như thời gian cũng bị giai điệu làm cho trở nên chậm lại.

   Tô Mai nhắm mắt lại, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn. Liang Qin ngẩn ngơ nhìn người đàn ông đang ôm cây kèn saxophone trên sân khấu; cảm xúc trong lòng cô chỉ có thể di

“Tại sao vậy?”

Tô Mai mở mắt ra và hỏi: “Tại sao lại đưa tôi đến đây?”

“Tại sao anh lại muốn đưa em đến nơi này?” Liang Qin hít một hơi thật sâu, rồi uống gần nửa chén rượu: “Anh hoàn toàn có thể không cần phải nói.”

Tô Mai hiểu ý của cô ấy.

Lâm Dược không đi tìm cô ấy, chỉ là không muốn làm phiền cô ấy mà thôi. Nếu sau khi tốt nghiệp mà vẫn không có tin tức gì từ anh ấy, trước áp lực từ cha mẹ, có lẽ cô ấy sẽ nhượng bộ và cùng Mạnh Hiểu Tuấn sang Mỹ. Nhưng bây giờ khi cô ấy đã tìm thấy anh ấy, liệu cô ấy còn đi nữa không? Tất nhiên là không.

Nếu cô ấy rời đi, Tô Mai sẽ trở thành người duy nhất sở hữu người đàn ông này một cách hợp lý.

Tô Mai cũng cầm ly lên và uống một ngụm lớn; nửa chén rượu trong ly cũng đã được uống hết. Cô nói tiếp: “Nếu đã quyết định cạnh tranh công bằng, thì phải tuân thủ quy tắc đó. Tôi không thích chiếm lợi thế của người khác… Và tôi cũng không muốn thấy anh cùng Mạnh Hiểu Tuấn – kẻ đáng ghét đó – ra nước ngoài.”

Nghe những lời này, tay Liang Qin run lên: “Em biết hết rồi à?”

Tô Mai gật đầu nhẹ.

Nửa năm trước, khi cô ấy đi điều tra trên đường Chang’an, cô tình cờ gặp bạn gái của Vương Dương là Lucy và tiến hành cuộc phỏng vấn với cô ấy. Trước đó, khi cô đi ăn cùng Lâm Dược trong căng-tin, cô đã gặp Vương Dương đưa Lucy trở về trường, và đã trò chuyện với họ một lúc. Qua đó, cô biết được rằng Lâm Dược thỉnh thoảng đi làm thêm tại một câu lạc bộ khiêu vũ không mấy nổi tiếng. Sau một tuần theo dõi, cuối cùng cô cũng tìm hiểu được thông tin cần thiết.

Sau đó, khi Vương Dương đã say khoảng bảy, tám phần trăm, cô đã yêu cầu anh ta kể chi tiết toàn bộ sự việc, và nhờ đó, nghi ngờ của cô về Mạnh Hiểu Tuấn đã được xác nhận.

Lâm Dược có thể không quan tâm đến những chuyện đó, Vương Dương cũng có thể không điều tra nữa, nhưng cô ấy thì không thể. Cô ấy muốn Mạnh Hiểu Tuấn__【Mạnh Hiểu Tuấn】 phải trả giá cho những hành động hèn nhát và bẩn thỉu của mình. Vì vậy, vào lúc này – khi sắp tốt nghiệp – cô ấy đã tìm đến Liang Qin và mang cô ấy đến đây.

“Tô Mai… Cảm ơn em.”

Về chuyện của Mạnh Hiểu Tuấn, Liang Qin không muốn nói thêm gì nữa; còn về Lâm Dược, cô ấy thực sự phải cảm ơn Tô Mai.

“Cảm ơn cái gì chứ? Trong chuyện của anh ta, tôi sẽ không khoan dung đâu… Nhưng hôm nay… tôi sẽ để người chính trong câu chuyện này thuộc về em.” Cô ấy liếc về phía sân khấu và nói: “Còn đứng đó làm gì nữa?”

Lúc này, Liang Qin mới tỉnh táo lại. Buổi biểu diễn đã kết thúc, và mọi người dưới khán đài đang vỗ tay nhiệt tình.

Cô ấy đặt tay lên ngực, đứng dậy, hít một hơi thật sâu, rồi uống hết rượu trong ly, sau đó quyết tâm bước về phía sân khấu.

……

Một tháng sau.

Cô gái mùa xuân vẫn còn một gót chân mắc kẹt trong Hồ Hòa Bình… Không, là Hồ Tám Một. Những người trẻ tuổi tràn đầy năng lượng đã thử thay đổi áo phông và áo sơ mi; những đứa trẻ thì run rẩy vì lạnh, vừa mút kem đá với tiếng “rít rít” vang lên… Thỉnh thoảng, có những cô gái mặc váy đi qua, và những bà lớn dưới cầu vẫn chỉ trích họ, nói rằng việc mặc quần áo lộng loạn như vậy thì chắc chắn sẽ bị cảm lạnh…

Bệnh tật hay vẻ đẹp… Tất nhiên, vẻ đẹp quan trọng hơn nhiều.

Lâm Dược cầm hai cuốn sách bước ra từ Thư viện Yên Kinh, ngước nhìn cái nắng không hề ấm áp, rồi bước xuống các bậc thang.

Anh ta đến trước khu vực để xe đạp, đưa cho người quản lý hai mươi xu, tìm đến chiếc xe đạp của mình theo số hiệu, rồi bắt đầu đẩy xe ra ngoài… Đúng lúc đó, có một người chặn đường anh ta.

Lâm Dược nhíu mày: “Mạnh Hiểu Tuấn à?”

“Tôi biết rằng anh sẽ đến đây.”

Mạnh Hiểu Tuấn trên khuôn mặt không hề lộ vẻ hối lỗi vì việc gửi thư tố cáo khiến cả anh và Vương Dương bị đuổi học; thay vào đó, ánh mắt anh chứa đầy sự phẫn nộ mãnh liệt.

Quả nhiên, anh đã biết rằng thư viện chính là “lời nguyền” mà Lâm Đồng Sinh không thể tránh khỏi… Có lẽ Liêu Thanh Kỳ không thông minh bằng anh; cô ấy đã tìm kiếm người này suốt một năm nhưng hiệu quả vẫn không bằng anh – chỉ vì cô ấy hoàn toàn mù quáng trong công việc tìm kiếm, trong khi anh… lại có thể dựa vào hồ sơ sách được mượn từ thư viện Đại học Yên Kinh và Đại học Thanh Hoa để suy đoán tâm lý của đối phương.

Một người trong ba năm đã đọc hầu hết các tác phẩm tiếng Pháp và tiếng Đức của hai trường đại học này… Nếu muốn tiếp tục tìm đọc thêm sách tiếng Pháp và tiếng Đức, anh ta sẽ đến đâu? Câu trả lời rất đơn giản – thư viện Yên Kinh.

Lâm Dược đỗ xe ở một nơi an toàn, rồi mỉm cười với ông lão đang đẩy xe đạp, như muốn an ủi ông ta.

“Nói đi, anh tìm tôi có chuyện gì?”

Mạnh Hiểu Tuấn nắm chặt hai nắm tay và nói: “Liêu Thanh Kỳ có đến tìm anh không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy anh đã nói gì với cô ấy?”

“Điều đó có liên quan gì đến anh?”

“Tất nhiên là có liên quan!” Mạnh Hiểu Tuấn gần như hét lên: “Chỉ một tháng trước, cô ấy nói với tôi rằng cô ấy sẽ không đi Mỹ nữa, cô ấy sẽ ở lại đây.”

Lâm Dược đáp: “Vậy điều đó có liên quan gì đến tôi?”

“Không liên quan đến anh à? Anh dám nói không liên quan sao?”

Mạnh Hiểu Tuấn tức giận bước tới gần hơn, đưa tay ra túm lấy cổ áo của Lâm Dược… Nhưng chỉ kịp tiến lại gần một thước thì bị ai đó chặn lại; cơn đau như xương bị gãy lan tỏa khắp cơ thể anh.

“Mạnh Hiểu Tuấn… Đừng nghĩ rằng tôi không biết anh đã làm gì. Nếu không phải vì Vương Dương đã nhờ tôi tha thứ cho anh, thì bây giờ anh đã tiếp tục vai trò của Nie Weiming, đi dạy tiếng Anh cho những kẻ nói năng hay ho, có năng khiếu riêng trong tù rồi đấy.”

Lâm Dược buông tay ra, và Mạnh Hiểu Tuấn vội vàng rút tay lại, liên tục xoa bóp cổ tay để giảm đau.

“Tất cả những gì tôi làm đều là do anh ép buộc… Nếu không phải vì anh đã quyến rũ Liêu Thanh Kỳ, làm