Một tuần sau.

Vài ngày trước, đội thám hiểm đã trở về. Trong số hơn mấy chục người đi, chỉ có chưa đầy một phần tư trở về, và còn hai người bị thương nặng. Tuy nhiên, nhiệm vụ vẫn được hoàn thành; họ mang về những loại thuốc có thể giúp Morgan duy trì sự sống. Nhưng sau bao năm trôi qua, liệu hiệu quả của những loại thuốc này còn tồn tại không, và còn lại bao nhiêu, vẫn là điều chưa biết.

Tiến sĩ Carrie đã tiến hành phân tích dược lý và xác nhận rằng những loại thuốc này có thể sử dụng được, sau đó mới tiêm cho Morgan. Tuy nhiên, kết quả khá tạm ổn; tình trạng sức khỏe của Morgan có phần được cải thiện, nhưng anh vẫn đang trong tình trạng hôn mê và chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Charles đã tổ chức một cuộc họp để báo cáo về những gì đội thám hiểm đã trải qua và những tổn thất họ phải gánh chịu, đồng thời cũng mong muốn nhận được ý kiến từ các bộ phận liên quan về việc có nên sử dụng những loại thuốc này hay không, và nếu có rủi ro gì thì phải xử lý như thế nào.

Có câu nói “không trách đám đông”, ai cũng hiểu rằng nếu cuộc họp thông qua kế hoạch điều trị mà Morgan vẫn không tỉnh lại, thì đó không phải là trách nhiệm của Charles, mà là trách nhiệm của tất cả mọi người tham gia cuộc họp. Khi mọi người đều chịu trách nhiệm, thì thực ra không ai thực sự chịu trách nhiệm cả.

“Tất cả mọi người đều biết về những gì đội thám hiểm đã trải qua. Nếu không phải vì sự xung đột giữa các con quái vật Thực Chiến vì tranh giành lãnh thổ, thì chắc chắn chúng ta sẽ không thể trở về, huống chi là mang theo những loại thuốc đó.”

Sau khi nghe báo cáo của đại diện đội thám hiểm, Tiến sĩ Carrie đặt tay trái lên khuỷu tay phải, tay phải nắm lấy cằm và nói: “Ồ? Một nhóm con quái vật Thực Chiến lại lợi dụng lúc nhóm khác đang bị tấn công để xâm nhập vào, thậm chí còn học được cách mai phục và tấn công từng người một khi đội thám hiểm đi sâu vào cơ sở dưới lòng đất… Có vẻ như chúng đang tiến hóa không ngừng. Chúng ta cũng cần phải tìm hiểu thêm về chúng, không thể chỉ dựa vào những thông tin hiện có được.”

“……”

Charles ngồi trên ngai vàng, nghiêng đầu nhìn xuống những người đang bày tỏ suy nghĩ của mình về nhiệm vụ này. Có người nhớ Mark, có người băn khoăn về tốc độ tiến hóa nhanh chóng của những con quái vật Thực Chiến, và cũng có người cầu nguyện cho Morgan sớm bình phục.

“Thưa Ngài Lãnh đạo, tôi nghe nói Ngài sắp đi thực hiện nhiệm vụ sinh sản tại Đại Sảnh Bình Minh phải không?”

Lời này do Jing Nan nói ra, và tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy bối rối, nghĩ rằng cô ấy thật sự là người không biết khi nà

Điều này khiến cô ấy cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể bị sỉ nhục vậy.

Hai ngày trước, không biết ai đã tiết lộ thông tin, nói rằng người đại diện cho thành chủ Charles cũng đã nhận được nhiệm vụ sinh sản, và một tuần sau ông ta sẽ đến Đại sảnh Bình Minh. Hệ thống máy tính trung tâm còn “tốt bụng” nhắc nhở ông ta kiểm soát chế độ ăn uống trong thời gian này để có thể thực hiện nhiệm vụ trong tình trạng tốt nhất.

Những người được Chúa Tia Sáng chọn, ngay cả người đứng đầu tổ chức này, cũng đôi khi phải làm những điều mà ba quy tắc, hay nói cách khác là giáo lý của họ yêu cầu… Cảm giác khi kẻ được coi là “súng ngắn” lại chính là người bị khẩu súng của mình giết chết thật là tuyệt vời.

Charles nổi giận và nói: “Jing Nan, bây giờ tôi là người đại diện cho thành chủ!”

Jing Nan đáp: “Nhiệm vụ sinh sản là điều quan trọng nhất trong ba quy tắc. Ngài đại diện cho thành chủ chẳng lẽ muốn đi ngược lại lời dạy đó sao? Hơn nữa, việc truyền lại gen xuất sắc chính là lời dạy của Chúa Tia Sáng… Ngài đại diện cho thành chủ có định không tuân theo lời dạy đó không? Hay thực ra… đó chẳng phải là lời dạy của Chúa Tia Sáng…”

Cô ấy không nói hết ra, nhưng mọi người đều biết rằng những lời tiếp theo chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp cả.

Charles nói: “Jing Nan, ngươi dám nghi ngờ Chúa Tia Sáng à?”

Jing Nan đáp: “Tôi có nói gì đâu? Tôi chẳng nói gì cả.”

Charles tức giận đến mức không thể nói nên lời, liền vẫy tay ra lệnh: “Cuộc họp này đến đây thôi, tan họp.”

Ông ta vung chiếc áo choàng lên và rời khỏi ngai vàng thành chủ, đi về phía căn phòng bên phải.

Kỹ sư Jessica kéo tay áo Jing Nan và hỏi: “Lúc nãy cô nói như vậy, không sợ sau này ông ta sẽ trả đũa cô sao?”

“Ba tháng nữa tôi sẽ tạm thời ngừng công việc hàng ngày để chăm sóc thai nhi; trong suốt một năm tới, có lẽ tôi cũng không thể quay trở lại phòng điều khiển bay nữa… Ông ta có thể trả đũa tôi bằng cách nào chứ? Cấm tôi sinh con sao?”

Trong giọng nói của Jing Nan, có sự tức giận không thể che giấu được. Cô luôn cảm thấy rằng nếu không phải vì kẻ ngạo mạn, luôn âm mưu và dùng thủ đoạn này, thì Mark đã không bao giờ bịThần Dân3352 đánh bại.

Jessica nhìn vào khuôn mặt bên của cô ấy và thở dài… Đúng vậy, Charles thực sự rất khó có thể tìm ra điểm yếu của Jing Nan… Nhưng nếu đứa trẻ mà cô sinh ra không phải là người thuộc tầng lớp cao cấp, mà là một dustman thì sao?

……

Nếu bạn hỏi tại sao Charles lại cảm thấy phiền lòng đến vậy…

Tất n

Đúng vậy, anh ấy rất lo lắng. Khi đã ngồi lên ngai vàng của thành chủ, người được mọi người tôn sùng như vậy, anh ấy lại cảm thấy bất an.

Một vị thành chủ cao quý như vậy, phải đi thực hiện nhiệm vụ sinh sản… Nếu những đứa trẻ được sinh ra sau đó được xác định là “dân thường” thông qua kiểm tra gen, thì anh ấy sẽ phải đối mặt với cái gì đây?

Vấn đề là anh ấy không thể từ chối. Bởi vì anh ấy đang giữ chức vụ thành chủ quản lý tạm thời, là người đứng đầu Hội Quang Minh… Mọi người đều đang theo dõi anh ấy.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ấy chỉ nghĩ đến một người duy nhất có thể giúp đỡ mình.

Năm phút sau, vào lúc các nhân viên của viện sinh hóa đều đi ăn trưa, anh ấy gõ cửa phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Jolly.

Như anh ấy dự đoán, người phụ nữ này thật sự là một kẻ khó hòa nhập; trong khi mọi người đều đang ăn trưa, cô ấy lại đang cúi đầu làm việc trước máy tính, cẩn thận tổng hợp dữ liệu thí nghiệm, hy vọng tìm ra điều gì đó quan trọng.

“Tiến sĩ Jolly.”

“Thành chủ, xin hỏi ngài đến đây có việc gì ạ?”

Charles trả lời: “Tôi là thành chủ quản lý tạm thời.”

“Có gì khác biệt sao?” Trong mắt một người như cô ấy, việc ai đó giữ chức vụ thành chủ cũng không quan trọng; miễn là họ có thể cung cấp cho cô ấy những nguyên liệu thí nghiệm và thiết bị nghiên cứu cần thiết, thì đó đã đủ rồi.

Charles không muốn tranh luận về chuyện này. Anh ấy do dự một lát, rồi vén mép áo choàng của mình để che giấu vẻ bối rối trên khuôn mặt: “Thực ra, Tiến sĩ Jolly… Tôi tin chắc cô cũng đã nghe nói rồi đấy, ba ngày nữa tôi sẽ phải đến Đại sảnh Bình minh để thực hiện nhiệm vụ sinh sản… Nhưng với tư cách là thành chủ quản lý tạm thời, tôi lo lắng…”

“Tôi biết ngài đang lo lắng điều gì.” Tiến sĩ Jolly không để anh ấy nói hết: “Đừng lo lắng, Chúa Quang Minh sẽ bảo vệ ngài đấy, Thành chủ quản lý tạm thời.”

Lời nói đó rất phù hợp với phong cách của Hội Quang Minh, cũng rất phù hợp với Charles… Nhưng khi được nói ra bởi một người đứng đầu lĩnh vực sinh thái và y tế, nó lại trở nên rất kỳ lạ, thật sự rất kỳ lạ.

Charles muốn tức giận, nhưng lại không dám. Anh ấy biết đó chỉ là sự châm biếm từ một nhà khoa học… Bởi vì cô ấy luôn không hề quan tâm đến những hoạt động mà Hội Quang Minh đang thực hiện.

“Tiến sĩ Jolly, tôi nghĩ cô cũng nên hiểu rằng, những gì cô đang làm chỉ là giúp giảm bớt nỗi đau thể xác của người dân tại Đèn Hải Đăng… Còn nhiệm vụ của Hội Quang Minh là an ủi tâm hồ

Charles vô cùng vui mừng: “Tiến sĩ Carrie, từ nay trở đi tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ công việc của bạn tốt hơn nữa. Bạn không lúc nào cũng muốn có thêm các mẫu vật của loài Thú Ăn Cực Chính phải không? Người đứng đầu thành phố không thể cung cấp cho bạn, nhưng tôi sẽ làm điều đó.”

  Sau vài lời nói lịch sự, Charles rời khỏi phòng thí nghiệm sinh hóa.

  Lúc này, Lâm Dược bước ra từ phòng nghỉ phía sau: “Không cần phải đợi đến sau này đâu, bạn sẽ sớm có thể hỗ trợ công việc của cô ấy một cách hiệu quả thôi.”

  Tiến sĩ Carrie lặng lẽ đứng phía sau anh ta.

  ……

  Ba ngày sau.

  Trung tâm y tế.

  Lâm Dược bước vào một phòng bệnh và đặt tay lên chiếc xe lăn bên cạnh cửa sổ.

  Nghe thấy tiếng anh ta đến, người phụ nữ ngồi phía trước quay đầu lại: “Tôi nhớ bạn rồi… Bạn là trợ lý của Tiến sĩ Carrie phải không?”

  “Đúng vậy.” Lâm Dược nói. “Tôi cũng nhớ bạn… Người luôn đồng hành cùng Charles, người được gọi là ‘Hòa Quang Giả’ phải không?”

  Anh ta vừa nói vừa đẩy xe lăn ra ngoài.

  “Bạn định đưa tôi đến đâu vậy?” Hòa Quang Giả hỏi.

  “Tôi định đưa bạn gặp vị cựu người đứng đầu thành phố.”

  “Ông ấy đã tỉnh rồi sao?”

  “Sắp thôi.”

  Hòa Quang Giả tỏ vẻ bối rối; giọng nói của người đàn ông này rất kỳ lạ, và nội dung những gì anh ta nói cũng rất khó hiểu… Tại sao cô ấy, người luôn đồng hành cùng Charles, lại phải đi gặp vị cựu người đứng đầu thành phố?

  “Ai đã bảo bạn làm như vậy?”

  Lâm Dược tựa như không nghe thấy gì, tiếp tục đẩy xe lăn đi.

  Cô ấy nhận thấy rằng trung tâm y tế hôm nay khác hẳn so với mọi khi: trong hành lang không còn bóng dáng của các y tá, trên sàn lát đầy các tài liệu và thiết bị y tế bị vứt lung tung… Có vẻ như đã xảy ra một sự cố gì đó, và mọi người đều đã vội vàng rời khỏi đây.

  Phòng ICU nằm ở cuối hành lang, nhưng chiếc xe lăn đột nhiên dừng lại giữa chừng… Bởi vì cánh cửa của trung tâm y tế bỗng nhiên bị mở toang, và một người cùng với ba binh sĩ bước vào.

  Đó là chỉ huy lực lượng phòng thủ thành phố, Victor.