“ này, này… hãy thêm một con cá tầm hun khói nữa, hai phần súp đuôi bò… còn rượu ưm… thôi, cho nước trái cây đi.”

   Lâm Dược đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, rồi quay đầu nhìn người yêu của mình – người từ khi bước vào cửa đã cau mày và không nói gì cả.

  “Sao vậy? Có vẻ không vui lắm nhỉ?”

  “Chỗ này hẳn không rẻ đâu… em còn muốn mua nhà nữa, cửa hàng thú cưng thì vẫn chưa mở cửa, không biết liệu kinh doanh có thuận lợi không…”

  Ý cô ấy là gì vậy? Sợ tiền à? Tô Hàm thường xuyên chỉ ăn các quán đặc sản với giá khoảng 100 nhân dân tệ mỗi người; còn những nhà hàng như thế này, với mức chi phí trên 500 nhân dân tệ mỗi người, theo quan niệm tiêu dùng của cô ấy, đó không phải là sự xa hoa, mà là việc lãng phí tiền bạc thôi.

  Cô ấy là một bác sĩ thú y; thường xuyên đeo khẩu trang, không thích trang điểm, ít khi ra ngoài nơi đông người… So với những quý cô, nhân viên văn phòng hay những người thường xuyên dành nửa giờ trước gương để trang điểm, có lẽ cô ấy chưa bao giờ đến những nhà hàng Michelin hay ở trong khách sạn có sao đâu.

  Tất nhiên, liệu số tiền đó có phải là tiền của chính cô ấy không thì… ai biết được.

  “Đừng lo về chuyện tiền bạc. Lần về nhà này, mẹ tôi nghe nói tôi muốn mua nhà, đã đưa cho tôi 500.000 nhân dân tệ đấy.”

  “Nhưng tiền của mẹ anh cũng là tiền mà… Nếu tiêu xài như thế này, tôi thật sự lo lắng.”

  “Lần này Giáng Sinh anh không được ở bên em, anh cảm thấy áy náy, nên muốn bù đắp hôm nay.”

  “Thì cứ chọn một quán ăn Trung Quốc thông thường, hoặc quán Huy Chương cũng được… Hoặc thậm chí là nướng một ít xiên tôm cũng tốt mà… Nhưng nhà hàng này thì thật sự không hợp lý chút nào.”

  Lâm Dược không phải là tiền làm anh đau lòng, mà là việc phải lo lắng về tiền bạc khiến anh phiền lòng… Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải bị trách móc chỉ vì muốn chi tiêu cho bạn gái… Một lần hoàn thành nhiệm vụ, kiếm được vài trăm nghìn, chỉ cần tiêu hơn một nghìn nhân dân tệ để thưởng thức vài bữa ăn, tự thưởng cho bản thân vì không đi theo đuổi những mối quan hệ không chính đáng… Điều đó có quá đáng không nhỉ? Không quá đáng chứ… Thế mà cô ấy lại bắt đầu lo lắng về tiền từ khi chưa kết hôn… Thật không biết nên nói cô ấy tốt bụng hay thẳng thắn mới đúng…

  “Anh gọi món gì thì em cứ ăn theo thôi… Yên tâm đi, bữa ăn

“Sao hai người họ lại cũng đến đây vậy?”

Ngoài tên gọi ra, Tô Hàm không hiểu rõ mối quan hệ giữa ba người này. Nhưng Lâm Dược lập tức hiểu ra và nghĩ thầm: Thật là thú vị… Zhang Qin và Tô Hàm, một người ở tầng lớp thấp kém, một người ở tầng lớp cao cấp; chắc chắn khi Qiao Feng biết chuyện này, anh ta sẽ rất tức giận đấy…

“Còn nhớ lần tôi đã giúp Vương Hành đi xem mặt không?”

Tô Hàm nhớ lại lần Lâm Dược đã đề cập đến việc này khi rót rượu cho Vương Hành và bị anh ta chế giễu: “Cô ấy chính là cô Zhang kia phải không?”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nói: “Người ta luôn muốn tiến lên phía trước; lần trước việc đi xem mặt không thành công, lần này gặp lại cô ấy ở đây, chúng ta đến ăn tối kiểu Tây, trong khi họ đi lựa đồ ăn tự phục vụ… Chắc chắn Zhang Qin sẽ không vui đâu.”

“Việc này cũng được so sánh sao?” Tô Hàm cười khổ: “Có ý nghĩa gì chứ?”

“Đối với bạn thì không có, nhưng đối với cô ấy thì có đấy.”

Trong lúc đó, nhân viên phục vụ đã mang đến món khai vị. Lâm Dược không quay đầu lại nữa, chỉ vào món gan ngỗng trên đĩa và nói: “Thử xem đi, mất khá nhiều tiền đấy.”

Tô Hàm liếc anh ta một cái, rồi thôi thả bắt đầu thưởng thức những món ngon trên đĩa.

Khi các món ăn lần lượt được mang lên, hai người vừa ăn vừa trò chuyện nhỏ, và chủ đề chính vẫn là việc cửa hàng mở cửa vào dịp Ngày Tết Mùng Một.

Khi no khoảng bảy phần trăm, Lâm Dược Xung nháy mắt, dùng khăn ăn lau miệng, sau đó đứng dậy.

“Anh đi đâu vậy?”

Tô Hàm nghĩ rằng anh ta sẽ đi tìm chuyện với Zhang Qin và Qiao Feng.

Lâm Dược liếc nhìn phía sau rồi nói: “Một lát nữa anh sẽ biết thôi.”

Nói xong, anh ta bước về phía quầy bar, trò chuyện khẽ với một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi. Sau đó, họ cùng nhau đến chiếc piano đặt gần cửa sổ. Lâm Dược ngồi xuống ghế, mở nắp che bụi và nháy mắt với Tô Hàm đang ngạc nhiên.

Những ngón tay anh ta nhẹ nhàng chạm vào phím đàn, âm thanh vang lên mạnh mẽ và du dương. Khi bản nhạc bắt đầu, rất nhiều người trong hội trường quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng anh ta với vẻ tò mò; trong số đó có cả Qiao Feng và Zhang Qin.

“Ồ, anh ta lại biết chơi đàn piano à? Cô biết đó là bài nhạc gì không?”

Qiao Feng lắc đầu. Là người chỉ huy đoàn diễn viên phụ, anh ta đâu hiểu gì về nhạc cổ điển cả. Ngoại trừ các bài hát pop, violin, saxophone hay piano… anh ta chỉ biết nghe thôi, chẳng hiểu gì về giai điệu, bối cảnh hay đặc điểm của chúng cả.

“Chắc cậu bé này cố tình làm vậy đấy…”

Zhang Qin nhìn anh ta một cái, im lặng không nói gì. Việc chi tiêu ở nhà hàng Michelin thì Qiao Feng vẫn đủ khả năng, nhưng việc để anh ta đến chơi đàn piano… thật sự là điều khó xử. Làm sao có thể yêu cầu anh ta làm điều đó được chứ?

“Đừng buồn nữa,” Qiao Feng nói. “Hãy coi như anh ấy đang phục vụ chúng ta mà.”

Zhang Qin gật đầu, chấp nhận lời giải thích của anh ta.

Bản nhạc “The Crave” được chơi theo phong cách hoang dã hơn so với bản gốc. Những người nước ngoài ngồi gần cửa sổ là những người đầu tiên vỗ tay khen ngợi; những thực khách xung quanh, dù có thích hay không, cũng đều theo đó vỗ tay.

Lâm Dược tất nhiên không để Tô Hàm đứng đó quá lâu. Ngay khi bản nhạc kết thúc, anh ta đứng dậy và rời đi. Chỉ vài bước sau đó, một người nước ngoài mặc đồ bếp xuất hiện ở góc phòng.

Từ góc nhìn của Tô Hàm, hai người bắt tay nhau và trò chuyện thân thiện một lúc. Sau đó, Lâm Dược bước đến ngồi đối diện cô ấy, dưới ánh mắt của nhiều thực khách.

Cảm giác bỗng nhiên trở thành tâm điểm khiến cô ấy khá bất ngờ; cô cúi đầu nhẹ và hỏi: “Sao tôi chưa bao giờ nghe anh nói rằng mình biết chơi đàn piano vậy?”

“Tôi muốn tạo bất ngờ cho em mà thôi.” Lâm Dược nói: “Giờ thì em hiểu tại sao tôi lại dẫn em đến đây ăn uống phải không?”

Khi những ánh mắt của những người khách xung quanh đã không còn đổ dồn vào họ nữa, Tô Hàm cảm thấy thoải mái hơn; nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh và tự nhiên của người đàn ông đối diện, cô cảm thấy lòng mình ngọt ngào, và cảm giác đau lòng vì chi phí bữa ăn cao cũng tan biến hẳn.

“À, người nước ngoài kia ở phía sau là ai vậy?”

“Đó là đầu bếp của nhà hàng này, Avi – một người yêu thích âm nhạc cổ điển.”

“Ồ.”

Trong lúc họ đang trò chuyện, người phục vụ mang đến một đĩa kem sô-cô-la cà phê.

“Thưa ông Lâm, đây là món tráng miệng mà đầu bếp gửi đến cho các bạn.”

Lâm Dược gật đầu và nói: “Hãy cảm ơn anh ấy vì món tráng miệng này, và cũng nhờ thông báo rằng bữa ăn này được miễn phí.”

“Vâng.” Người phục vụ cúi đầu và mỉm cười rời đi.

“Đó là của em đấy.” Lâm Dược đẩy đĩa tráng miệng về phía Tô Hàm.

Cô ấy không dùng nĩa, mà chỉ ngẩn ngơ nhìn anh: “Miễn phí à?”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nói: “Em không nhớ những gì tôi vừa nói với em sao?”

Tô Hàm nhớ lại cuộc trò chuyện giữa hai người về việc “bữa ăn này sẽ không tốn nhiều tiền”; lúc đó cuộc trò chuyện bị gián đoạn vì sự xuất hiện của Zhang Qin và Qiao Feng… Bây giờ nghĩ lại, có vẻ như có điều gì đó kỳ lạ ở đây.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

Lâm Dược chỉ vào cây đàn piano và hỏi: “Em có biết tại sao nhà hàng này lại có đàn piano mà không có người chơi đàn không?”

“Tại sao vậy?”