Số 515 đường Giang Quốc Tây, nhà hàng ẩm thực Pháp-Việt Paris tại Hà Nội.

   Triệu Khởi Bình Nhìn cảnh đôi nam nữ kia âu yếm bên nhau… Ồ, thật là khó chịu!

  “Anh làm thế này… không công bằng chút nào đâu.”

   Lâm Dược nói: “Ý anh là việc tôi giúp anh đuổi muỗi à? Hay là chuyện chúng ta ở bên nhau mà anh không hề đồng ý?”

   Triệu Khởi Bình bị anh ta làm cho bối rối. Chỉ hai tiếng trước, anh ta không ngờ Xia Wenjuan lại xuất hiện đột ngột và tát Khúc Tiểu Tiêu một cái.

  Đối với mọi người trong bệnh viện, cô ấy mới là bạn gái chính thức của anh ta, vì vậy việc họ ở bên nhau cũng không có gì phải ngạc nhiên. Nhưng cả hai đều biết rằng mối quan hệ bạn trai bạn gái giữa họ chỉ là giả tạo; cô ấy chỉ là cái cớ để anh ta sử dụng để đối phó với các y tá trong bệnh viện mà thôi.

  Đúng vậy, Khúc Tiểu Tiêu đã gây ra rất nhiều rắc rối trên Weibo của anh ta, khiến nhiều người trong đơn vị bàn tán về anh ta. Điều đó thật sự rất phiền phức và khiến anh ta mất mặt. Nhưng với tính cách của Xia Wenjuan, trừ khi anh ta gọi điện xin sự giúp đỡ, cô ấy sẽ không bao giờ tự nguyện đến giúp anh ta giải quyết vấn đề với Khúc Tiểu Tiêu đâu.

  Vậy thì ai là người đã kéo cô ấy đến đây? Sau khi hoàn thành thủ tục thanh toán cùng với Fan Shengmei, Lâm Dược đề nghị đi ăn tối. Khi nhận thấy ánh mắt mà Xia Wenjuan nhìn mình, Triệu Khởi Bình lập tức hiểu ra mọi chuyện.

  Cuối cùng, hai người đó cũng ở bên nhau… Xia Wenjuan làm vậy chỉ để giúp Lâm Dược trả đũa Khúc Tiểu Tiêu, dựa vào danh nghĩa là bạn gái của bác sĩ Triệu để đánh bại cô ta mà thôi.

  “Sao vậy? Không biết nói gì nữa à? Nếu không biết nói gì thì cứ uống rượu đi.” Lâm Dược nâng ly cao, chạm cùng anh ta rồi uống một ngụm lớn.

“Nói lại thì, lẽ ra em nên gọi điện cho anh trước chứ, đột nhiên xuất hiện như vậy, anh cảm thấy rất bối rối đấy.”

Những lời này được nói với Xia Wenjuan.

“Anh bối rối cái gì chứ? Em còn lo lắng cho cô Quách kia nữa à? Chính em mới là người bối rối đây, hôm qua đồng nghiệp trong công ty còn hỏi tôi chuyện gì đang xảy ra dựa vào những bình luận dưới weibo của em nữa, khiến tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.”

“Em không nói với họ rằng chúng ta chỉ là bạn trai bạn gái giả mạo sao?”

“Tôi làm việc tại Sở Y tế, còn em làm việc tại Bệnh viện Số Sáu, khi tin tức lan truyền như vậy giữa đồng nghiệp, em nghĩ bí mật này có thể kéo dài được bao lâu chứ?”

Triệu Khởi Bình Không biết phải nói gì nữa.

Lâm Dược Cười mỉm và nghĩ rằng những lời Khúc Tiểu Tiêu thường xuyên nói ra chính là vì bố cô ấy có khá nhiều tiền, nên có rất nhiều phụ nữ đến theo đuổi ông ấy; đôi khi mẹ cô ấy một mình không đủ sức để đối phó, vì vậy cô ấy cũng phải tự mình vào cuộc.

Bây giờ thì sao? Có thể nói là xứng đáng thôi. Bố cô ấy giàu có, thu hút những người phụ nữ muốn kiếm tiền; còn Triệu Khởi Bình xinh đẹp, thu hút những người phụ nữ ham muốn quan hệ tình cảm thoáng qua. Cô ấy tự mình vào cuộc để giúp bố mình đuổi những người phụ nữ đó đi, và khi Xia Wenjuan đánh đập những người phụ nữ đó, thì quả thực rất xứng đáng phải không?

Triệu Khởi Bình Thở dài: “Nói đi, hai người bắt đầu quen nhau từ khi nào vậy? Nhìn xem, em đã khiến anh phải chịu đựng điều này…”

“Nghe em nói như vậy, anh không thích chút nào đâu… Rõ ràng là em mới là người không đàng hoàng trước.” Lâm Dược nói: “Ồ, anh là đàn ông, còn em là con gái; anh là người đàn ông đầy sức hấp dẫn, trong khi em chỉ có khoảng mười năm tuổi trẻ đẹp… Vì muốn giúp anh ổn định cuộc sống, em đã giả vờ là bạn gái của anh suốt bảy năm. Bây giờ, khi người ta tìm bạn trai, anh lại không hài lòng nữa à? Muốn trở thành một kẻ tồi tệ, có người dự phòng ở nhà, còn bên ngoài thì làm gì tùy thích sao?”

“Ừm…” Triệu Khởi Bình không biết nên cười hay nên buồn, trong lòng nghĩ rằng cuối cùng mình cũng phải trải nghiệm cái cảm giác bị anh ta chế giễu này rồi.

Xia Wenjuan nói: “Không có gì để nói nữa à? Nếu không có gì để nói, thì phải uống rượu tại quán bar đấy.”

Triệu Khởi Bình Nhìn hai khuôn mặt đang cười tươi nhìn mình bên kia bàn, anh cảm thấy việc đi ăn ngoài với họ quả là một sai lầm.

  “Tôi chưa bao giờ thấy tình huống tồi tệ đến thế này… Bị phản bội lại còn phải uống rượu để bù đắp nữa.”

  “Thôi được rồi, cứ giả vờ khóc lóc nữa thì tôi sẽ mời hiệu trưởng đến xem xét cho.”

  “Đừng đừng đừng, là tôi có lỗi… Tôi bị phản bội thì đáng bị như vậy, tôi sẽ uống ba ly rượu, được không?”

  “À, đúng rồi.”

  ……

  Tháng 3 năm 2016.

   Khâu Oánh Oánh Gối má xuống bàn và nói: “Chị Phàn đã đi rồi… Bỗng nhiên cảm thấy trống trải quá.”

   Quan Sư Nhĩ Gật đầu: “Ừm, dù biết rằng khi chị ấy tìm được công việc mới thì sẽ chuyển đi, nhưng khi thực sự chị ấy đi rồi, tôi vẫn thấy buồn… Chị ấy nói sau này sẽ thường xuyên gặp nhau, nhưng thành phố Thượng Hải lớn thế này, công việc bận rộn như vậy, làm sao có thể gặp nhau thường xuyên được chứ? Tôi vẫn nhớ câu nói ngày xưa: ‘Có những người, đi mãi rồi cuối cùng cũng xa cách nhau.’”

  “À đúng rồi, Quan Quan, em có nhận ra một vấn đề gì không?”

  “Vấn đề gì vậy?”

  An Địch Nói: “Gần đây, chị thấy ánh mắt của chị Lin nhìn anh Trương Khoa Bình có vẻ kỳ lạ lắm.”

  “Thật à?”

  “Chắc chắn rồi… Nếu suy nghĩ kỹ một chút, tình trạng này đã bắt đầu từ tháng Giêng, chỉ là bây giờ nó càng trở nên rõ ràng hơn thôi.”

  “Ồ, có lẽ là do vụ sát nhập Hồng Tinh mà họ có rất nhiều vấn đề cần thảo luận hàng ngày, nên họ đã hình thành một sự thỏa thuận không lời với nhau.”

  “Thật sao?” Khâu Oánh Oánh tỏ ra nghi ngờ về lập luận đó.

   Quan Sư Nhĩ không tiếp tục tranh luận về vấn đề này: “À đúng rồi, lần trước em nói về người quê hương đó… Hai bạn tiến triển đến đâu rồi?”

   Khâu Oánh Oánh trả lời: “Cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Chúng tôi chỉ là bạn bè đơn giản mà thôi, thật đấy.”

  “Yingying, em có bao giờ nghĩ đến…

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Thôi kệ, hãy nói điều gì đó vui vẻ đi.”

“Khoan đã nào.” Khâu Oánh Oánh bước vào bếp, mở nắp nồi cơm điện nhìn màu súp rồi quay lại ngồi bên cạnh Quan Sư Nhĩ: “Khúc Tiểu Tiêu mẹ cô ấy đã chuyển vào căn hộ 2203 rồi, đây có coi là tin tốt không?”

Quan Sư Nhĩ không hiểu: “Sao lại coi đó là tin tốt được chứ?”

“Cậu quên rồi sao? Khi Khúc Tiểu Tiêu mới chuyển đến tòa nhà này, mẹ cô ấy từng nói gì về chúng ta… Còn bây giờ thì sao? Vẫn trở thành hàng xóm với chúng ta mà. À, đúng rồi, cậu nghĩ gia đình họ có chuyện gì không nhỉ? Trước đây thì sống trong biệt thự, lái xe Rolls-Royce, bây giờ lại phải chen chúc trên cùng một chiếc giường với con gái… Thật là tồi tàn quá.”

“Có lẽ họ có mâu thuẫn với cha của Khúc Tiểu Tiêu chăng?”

“Không biết đâu.” Khâu Oánh Oánh suy nghĩ rất linh hoạt; chỉ với câu “không biết”, cô ấy đã đổi chủ đề ngay: “Tôi sẽ kể cho các bạn một tin tốt chắc chắn đấy.”

“Tin tốt gì vậy?”

“Chính là vào dịp Tết vừa rồi, anh Lin đã bảo tôi đăng ký tài khoản trên ứng dụng livestream để chia sẻ kiến thức về hạt cà phê, những câu chuyện nhỏ, và quy trình rang xay… Đồng thời cũng quảng bá cho cửa hàng trực tiếp và website của chúng ta nữa. Bạn biết không? Doanh thu trong tháng này tăng vọt lên; doanh số của website đã tăng gấp mười lần đấy… Quan Quan, gấp mười lần á! Ý tưởng đó thật là tuyệt vời! Ngoài ra, sếp còn bảo tôi làm thêm công việc barista để khai thác tay nghề của mình nữa… Tôi đã nói với sếp rằng những kỹ thuật pha cà phê đó đều là anh Lin dạy tôi… Nhưng sếp không tin chút nào, còn bảo rằng một người bận rộn như vậy làm sao có thời gian nghiên cứu những thứ như vậy được… Hehe, bạn nghĩ anh Lin có phải là người thật phi thường không?”

“Ừm…”

**Đập đập đập…**

Tiếng gõ cửa vang lên, khiến hai người ngừng cuộc trò chuyện. Họ quay đầu nhìn, thì thấy Lâm Dược đang mang theo một cặp hộp quà chứa thịt xông khói Jinhua bước vào.

“Một vị khách tặng đấy, các bạn cũng biết mà, tôi không kinh doanh nên để lại cho các bạn thôi.”

Quan Sư Nhĩ nói: “Anh Lâm, anh đã đến rồi.”

Khâu Oánh Oánh mỉm cười bước tới, nhận lấy hộp quà từ tay anh ấy: “Nếu anh không muốn chuẩn bị bữa ăn, thì em sẽ làm giúp anh, anh chỉ cần ăn thôi là được.”

“Được thôi.” Lâm Dược ngồi xuống bên cạnh bàn ăn, nhìn chiếc bút và cuốn sổ trước mặt Quan Sư Nhĩ: “Hôm nay là cuối tuần, đừng làm việc nữa nhé.”

“Ừm.” Cô gật đầu, nhìn Khâu Oánh Oánh đang cho thịt xông khói vào tủ lạnh, rồi nói: “Em đi múc canh cho anh nhé.”

“Tốt.” Lâm Dược mỉm cười, sau đó lấy tờ giấy ra và bắt đầu đọc nội dung trên đó.

……

Sau bữa trưa, Lâm Dược nhận một cuộc điện thoại rồi đi ra ngoài; Khâu Oánh Oánh đi rửa chén, trong khi Quan Sư Nhĩ lấy cuốn sổ tay ra và phát hiện ra trang giữa có một bài thơ được viết rất đẹp, chữ viết ngay ngắn, thanh tú.

……

Vào tháng Chín cùng năm đó, tại viện dưỡng lão huyện Đài Sơn, Lâm Dược xuống từ xe tải, mở cửa kho và mang từng bao gạo xuống, xếp chúng lên xe đẩy bên cạnh.

Viện trưởng đứng bên cạnh nhìn anh ấy và nói: “Cậu Lâm ơi, mỗi lần cậu đến đây không chỉ tốn kém tiền bạc mà còn phải làm những công việc vất vả như thế này… Tôi luôn lo lắng, nếu một ngày nào đó cậu không đến nữa, chúng tôi sẽ phải làm sao đây?”

Lâm Dược vỗ vả bụi bặm trên tay, nắm lấy tay lái xe đẩy và nói: “Viện trưởng ơi, đừng nói như vậy… Trái đất này dù thiếu ai đi nữa cũng vẫn sẽ quay tròn thôi mà.”

“Viện trưởng liếc nhìn cậu bé Tiểu Minh đang ngồi trong gian hàng đối diện, mỉm cười nói rằng đứa trẻ này vẫn rất thân thiết với mọi người ở viện dưỡng lão. Giống như Lâm Dược đã nói, nếu An Địch thực sự đưa nó sang Mỹ, thì đó chính là hành động gây hại cho nó.”

Nửa giờ sau, Lâm Dược tắm xong và thay quần áo sạch sẽ, rồi tiến lại phía sau Tiểu Minh. Thấy cậu bé đang ngẩn ngơ nhìn những con vẹt trong cuốn album tranh, ông liền thổi sáo về phía xa.

Chưa đầy nửa phút, theo tiếng cánh vẹt vỗ, một con vẹt mào xanh, mỏ đỏ bay vào trong gian hàng và đậu ngay phía trước cuốn album.

Trên khuôn mặt Tiểu Minh hiện ra nụ cười hiểu ý, cậu vươn tay vuốt ve bộ lông của con vẹt.

Bỗng nhiên, Lâm Dược như nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía cổng viện dưỡng lão.

Một chiếc MINI màu trắng bạc lái vào sân, và khi động cơ tắt, hai người bước ra khỏi xe.

Hai người phụ nữ.

Người có vẻ bất đắc dĩ tên là Hạ Văn Quyến.

Người có biểu cảm phức tạp hơn tên là Hà Lập Xuân.

Bạn nghĩ sao hai người này lại cùng nhau đến đây vậy?

Cảm ơn bạn đã ghé thăm! Cùng nhau thư giãn nào, uống trà Long Tinh… Và nhận được 100 đồng xu khởi đầu từ người đã tặng tôi quýt ngọt đến tận sáng.