Nguỵ Vị Từ chối lời mời rượu của nhân viên phục vụ, anh quan sát khắp nơi và tìm thấy một nhà cung cấp linh kiện điện tử mà mình có quen biết gần ban công, liền bước đến và gọi họ một cách thân thiện.

“Ông Trịnh, chào ông.”

“À, Lão Ngụy, hôm nay làm sao mà ông cũng đến đây vậy?”

Người đó chào hỏi một cách lịch sự.

Nguỵ Vị trả lời: “Tổng giám đốc Thán đã gửi thư mời cho tôi, thấy hôm nay không có việc gì nên tôi mới đến đây.”

“Ồ.” Ông Trịnh cười và gật đầu: “Để tôi giới thiệu mọi người, đây là ông Ngụy từ Công ty Thương mại Xuất nhập khẩu Huì Nam, ông Chương từ công ty Viễn Dung Khoa học Công nghệ, và ông Liang từ công ty Kim An.”

Nguỵ Vị bắt tay hai người kia để bày tỏ sự quen biết.

“Tôi nghe nói Shengxuan đã chính thức đề nghị mua lại Hồng Tinh, nếu việc này thành công, năng lực sản xuất của Shengxuan sẽ tăng gấp đôi. Khi năng lực sản xuất tăng lên, nhu cầu về linh kiện cũng sẽ tăng theo, và lúc đó chúng ta cũng sẽ được hưởng lợi.”

Ba người tiếp tục cuộc trò chuyện.

Ông Liang hỏi: “Chuyện này có thật không?”

“Tất nhiên là có thật rồi.” Ông Trịnh nói: “Tổng giám đốc Thán sẽ đề cập đến chuyện này trên sân khấu sau này, dù là để nâng cao tinh thần nhân viên hay chỉ để hứa hẹn với khách hàng, thì trong buổi họp năm mới, việc nói những lời tốt đẹp cũng là điều bình thường mà.”

Ông Chương gật đầu: “Tôi cũng nghe nói về chuyện này.”

Ông Liang tỏ vẻ không hiểu: “Không phải Hồng Tinh đã giao việc tìm người mua cho giám đốc Lâm của công ty Hoa Xīn sao? Lần trước tôi nghe nói ông ấy đã loại bỏ Shengxuan ra khỏi danh sách và chuyển sang liên hệ với các công ty ở Chiết Giang, Phúc Kiến… Sao bây giờ lại thay đổi ý định vậy?”

Ông Trịnh trả lời: “Tôi cũng không biết nữa… Trong thế giới kinh doanh, những chuyện thật giả lẫn lộn, thay đổi từng ngày… Ai có thể nói rõ được chứ?”

Ông Liang vẫn còn muốn nói thêm, nhưng ông Chương đã đẩy nhẹ vào cánh tay ông ấy và chỉ về phía cửa ra vào của hội trường.

“À, họ… sao lại như vậy được?”

Sự ngạc nhiên và tức giận của ông Liang khiến Nguỵ Vị cũng chú ý theo hướng mà ba người đó đang nhìn… Họ thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đang bước vào từ bên ngoài… Anh ta quá quen thuộc với họ so với bất kỳ ai ở đây… Đó là Lâm Dược và An Địch.

Điều quan trọng không phải là điều đó, mà là họ lại đứng rất gần nhau – một bàn tay của An Địch đã luồn qua dưới lưng Lâm Dược, và hai người cùng nhau bước vào hội trường, tay trong tay.

Đối với Nguỵ Vị mà nói, dù cho An Địch có chủ động cầu hôn anh ta, thậm chí khi mối quan hệ giữa họ đang ở giai đoạn tốt nhất, họ cũng chưa bao giờ thể hiện những hành động thân mật trước mặt mọi người. Chỉ những cô gái non nớt, đang say sưa trong tình yêu mới dám công khai thể hiện tình cảm của mình trước đám đông như vậy.

Tại sao lại như vậy chứ?

Chỉ vài ngày sau khi An Địch nói lời chia tay với anh ta, cô ấy đã ngay lập tức bắt đầu hẹn hò với Lâm Dược? Anh ta không thể chấp nhận điều này được.

Đúng lúc cặp đôi được mọi người khen ngợi là “đôi uyên ương”, và đang mỉm cười chào hỏi các nhân viên của Shengxuan, ông Zhang cùng những người khác bắt đầu bàn tán về chuyện khác.

“Không lạ gì… Quả nhiên là ông Tan giỏi thật, ông ấy đã sử dụng chiến thuật ‘mỹ nhân kế’ rồi.”

“Cô An Địch này nổi tiếng lắm trong giới, là người trở về từ Wall Street, sinh viên xuất sắc của Trường Kinh doanh Columbia University… Hơn nữa, cô ấy còn rất xinh đẹp nữa. Nghe nói có rất nhiều chàng trai tài năng quan tâm đến cô ấy, kể cả ông Bao, chủ tịch của Tập đoàn Bao, cũng rất nhiệt tình theo đuổi cô ấy.”

“À đúng rồi, vài ngày trước có một bài viết lan truyền mạnh mẽ, nói rằng ông Tan và ai đó cùng nhau theo đuổi cô ấy… Thế là hai người đều thua cuộc trước một “kẻ tân binh” bất ngờ xuất hiện. Nhưng theo tôi thấy, hai người này thực sự rất xứng đôi.”

“Không, tôi lại nghĩ rằng ông Tan rất thông minh – ông ấy coi trọng sự nghiệp hơn tình cảm cá nhân, luôn bình tĩnh, tỉnh táo và có tầm nhìn xa trông rộng.”

Ông Liang và ông Zhang trò chuyện rất vui vẻ, trong khi ông Zheng im lặng, bởi vì ông biết rằng người đã cạnh tranh với ông Tan để giành lấy An Địch chính là Nguỵ Vị.

Và người đó… đang ở ngay trước mắt họ.

Lâm Dược và An Địch đã đi xa mới buông tay nhau; một người đi nói chuyện với Sếp Phương, người kia thì được Amy gọi sang một bên, có vẻ như họ đang thảo luận về công việc.

Nguỵ Vị Nhiều lần muốn tiến lại để hỏi chất vấn cô ấy, nhưng lại sợ không kiểm soát được cảm xúc của mình – dù sao thì đó cũng là nơi có rất nhiều người đang nhìn. Chủ đề liên quan đến các bài đăng trên mạng internet khiến áp lực của ông tăng lên gấp bội. Là giám đốc của công ty Thương mại Xuất nhập khẩu Hui Nan, nếu ông phải trở thành trò cười trong buổi họp năm của công ty Shengxuan chỉ vì hành vi quá khích và phiền phức, làm sao ông có thể tồn tại trước mặt nhân viên và đối tác kinh doanh sau này?

May mắn thay, An Địch vẫn giữ nguyên thái độ trong việc xử lý các mối quan hệ con người. Sau khi nói chuyện với vài người quen biết, ông cầm một ly champagne rời khỏi hội trường và đi vào khu vực ngắm cảnh phía trước.

Lúc này, Đàm Tông Minh cùng với phó chủ tịch của công ty Shengxuan xuất hiện, thu hút sự chú ý của hầu hết mọi người. Nguỵ Vị nhân cơ hội này tiến lại gần An Địch.

“Tại sao anh lại đối xử với em như vậy?”

An Địch đặt hai tay lên lan can và quay mặt đi nói: “Chúng ta đã chia tay rồi.”

Nguỵ Vị hỏi lại: “Vậy đó chính là lý do anh nhanh chóng bên cạnh người đàn ông khác ư?”

An Địch đáp: “Sao không được chứ?”

“Lúc trước, khi anh nói về quan điểm tình yêu của Tiểu Quế với em, anh không hề như vậy đâu.”

“Quá khứ là quá khứ, bây giờ là bây giờ.”

“Nhưng thực ra, chúng ta mới chia tay chưa đầy một tuần đâu.”

Nguỵ Vị tỏ ra rất căng thẳng và bước tới gần hơn, trong khi An Địch lại lùi lại một bước. Thái độ cảnh giác của anh khiến cô ấy vừa hoảng sợ vừa đau lòng.

“Đừng lại gần tôi!”

“Được thôi, tôi sẽ không lại đâu.” Nguỵ Vị hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và hỏi: “Hãy nói cho em biết, liệu có phải là Đàm Tông Minh đã bảo anh làm như vậy không? Gửi thiệp mời cho một người không cần thiết, khi người đó đến, lại phải chứng kiến người phụ nữ từng chia tay mình vì gia cảnh đang ở bên một người đàn ông khác… Tại sao cô ấy lại làm như vậy?”

“Liệu có nên làm cho anh ta đau khổ hơn, hay thà nhanh chóng kết thúc mọi chuyện để anh ta hoàn toàn từ bỏ hy vọng?”

An Địch không biết phải trả lời thế nào; trong lòng, cô nhận ra rằng Nguỵ Vị đã nhìn thấu bản chất của vấn đề ngay từ đầu.

“Ôi, đây không phải là Tổng giám đốc Ngụy sao? Lâu lắm không gặp, ông khỏe chứ?”

Giọng nói mang tính châm biếm vang lên phía sau lưng. Nguỵ Vị quay đầu lại và thấy Lâm Dược đang nhanh chóng tiến về phía mình.

Khác với khi đối mặt trực tiếp, lần này cô ấy không tránh né, trên khuôn mặt cũng không hề hiện rõ dấu vết lo lắng hay bất an.

Tiếp theo, Lâm Dược đã làm một điều khiến An Địch hoàn toàn bất ngờ và suy sụp – mà không hề có dấu hiệu báo trước, anh ta kéo An Địch về phía mình và nhanh chóng hôn cô, thậm chí còn hơi hung hãn.

Cô ấy không chống cự.

Đúng vậy, Nguỵ Vị không thấy bất kỳ sự chống cự nào từ phía An Địch; cơ thể cô chỉ căng lên một chút rồi nhanh chóng thả lỏng.

Anh ta đứng đó, nhìn ngẩn người vào cảnh tượng trước mắt, cảm xúc trong lòng anh ta rất phức tạp: tức giận, thất vọng, bối rối, nghi ngờ… Tóm lại, rất khó để tìm ra từ ngữ chính xác để mô tả.

Một lúc lâu sau, Lâm Dược mới buông tay An Địch.

Nguỵ Vị hỏi: “Anh đang làm nhục tôi à?”

“Đúng vậy.” Lâm Dược nói: “Anh đã ở bên cô ấy rất lâu mà vẫn chưa đến được bước này; còn tôi, chưa đầy một tuần đã thân mật đến mức này… Chẳng lẽ điều đó không đủ để chứng minh điều gì đó sao?”

Nguỵ Vị nhìn về phía An Địch.

Cô ấy trả lời một cách vô cảm.

“An Địch…”

“Anh Nguỵ Vị, anh hãy đi đi.”

“Tại sao?”

An Địch không trả lời; người đáp lại câu hỏi đó là Lâm Dược.

“Rất đơn giản thôi… Bởi vì những gì anh mang đến cho cô ấy chỉ là áp lực mà thôi. Nếu hai người ở bên nhau, cuộc sống tương lai sẽ trở nên hỗn loạn; vì vậy, anh không thể mang lại hạnh phúc cho cô ấy.”

Nguỵ Vị nổi giận: “Vậy còn anh thì sao? Anh có thể mang lại sự bình yên cho cô ấy không? Từ khi trở về từ bệnh viện, tôi đã tìm hiểu về mối quan hệ giữa anh và Tiểu Vyền Quân… An Địch, anh biết không… họ…”

An Địch không có phản ứng gì nhiều, chỉ lặng lẽ lắc đầu.

Ánh mắt của Lâm Dược trở nên lạnh lùng: “Tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi… Tôi ghét nhất việc người khác điều tra chuyện riêng tư của mình. Nguỵ Vị【Nguỵ Vị〕, anh sẽ phải trả giá cho hành động này.”

“An Địch…”

“Hãy đi đi… Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.”

Giọng nói của An Địch rất lớn; mọi người xung quanh bắt đầu chú ý đến hướng này. Nguỵ Vị nhìn lại phía sau, rồi nhìn người bạn gái chưa kết hôn đang bị Lâm Dược nắm tay, do dự một chút, sau đó từ từ quay lưng và bỏ đi.

Khi bóng dáng của Nguỵ Vị khuất xa, Lâm Dược buông tay An Địch.

“Lúc nãy… anh thật sự không tránh né.”

“Nếu tôi tránh né, tất cả những gì tôi đã làm sẽ trở nên vô ích phải không?”

“Ừm… Thật tốt khi có thể tìm ra một lý do để thuyết phục bản thân mình.”

“”

   An Địch khuôn mặt bỗng thay đổi; thực ra cô ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng nếu người khác làm như vậy với cô, dù là ai đi nữa – kể cả Lão Thánh – cô cũng sẽ vô thức đẩy họ ra xa.

  “Có phải anh cố tình làm vậy đúng không?”

  Cô tức giận và phản pháo lại.

  “Tất nhiên rồi… Cơ hội để lợi dụng em không nhiều đâu; tại sao tôi phải tự làm khổ mình chứ?”

   An Địch nói: “Với Xia Wenjuan, em cũng nghĩ như vậy à?”

   Lâm Dược đáp: “Nếu em đang ghen tuông, tôi sẽ thừa nhận; còn nếu không, tôi không có hứng trả lời câu hỏi đó… Đừng quên mối quan hệ của chúng ta.”

  “Nhưng rõ ràng anh chỉ đang giả vờ thôi!”

  “Thật sao? Người xúc động lại là em chứ, An Địch cô gái.”

  “Không thể nào!”

  “Vậy tại sao khi bạn trai em bị thương rời đi, em lại không hề cảm thấy áy náy, mà vẫn có tâm trạng đùa cợt với tôi ở đây?”

   An Địch bỗng ngập trong suy nghĩ và không biết phải trả lời thế nào.

  Khác với Nguỵ Vị… Anh ta luôn có thể kích động cảm xúc của cô. Rõ ràng Nguỵ Vị đã đối xử tốt với cô gấp trăm lần so với anh ta… Nhưng tại sao lại như vậy? Tại sao chứ?

  “Tại sao?” Lâm Dược nói: “Hỏi hay đấy.”

  Anh ta nói rằng câu hỏi đó hay, nhưng lại không đưa ra câu trả lời, chỉ mỉm cười đầy ý đồ.

  ……

  Ngày 29 tháng Chạp, Nguỵ Vị trở về căn biệt thự ven sông.

  Đường phố đã trở nên vắng vẻ; mỗi khi Tết đến, thành phố này lại trở nên trống trải và cô đơn… Giống hệt tâm trạng của anh lúc này.

  Anh mở máy tính xách tay, đăng nhập vào FB, nhìn mãi ảnh đại diện của An Địch, đang chuẩn bị viết lời chúc Năm Mới thì màn hình điện thoại sáng lên – là cuộc gọi từ ông Lão Dư ở công ty.

Đặt điện thoại sát tai và nhấn nút nghe máy: “Lão Dư, chúc mừng Năm Mới nhé! Gần đây tâm trạng không tốt lắm, nên cũng chưa kịp gọi cho anh…”

  “……”

  “Gì cơ!”

  Nguỵ Vị bất ngờ đứng dậy: “Làm sao có thể như vậy được!”

  “……”

  Cúp máy xong, anh ta ngồi sụp xuống bên cửa sổ. Bên ngoài, tiếng còi tàu vang vọng trên con sông Hoàng Phủ, một con tàu đang tiến về phía cửa biển. Có lẽ đây sẽ là cái Tết cuối cùng mà anh ta được ngắm cảnh sông ở đây.

  Lão Dư vừa gọi điện thông báo rằng con tàu chở nguyên liệu của châu Âu đã bị cướp biển tấn công ở vịnh Guinea, bị tấn công bằng tên lửa và chìm. Mặc dù các thủy thủ không bị thương, toàn bộ hàng hóa trên tàu đều bị hỏng. Vì tuyến đường qua Địa Cực Nam khác với tuyến Địa Trung Hải – Biển Đỏ – Kênh Đào Suez, nên tỷ lệ an toàn cao hơn; lại thêm việc nhiều năm hoạt động mà không xảy ra sự cố nào, nên công ty đã quyết định không mua một số loại bảo hiểm, trong đó có bảo hiểm chiến tranh đặc biệt. Không ngờ giờ lại xảy ra chuyện này.

  Không chỉ hàng hóa bị mất, nếu không thể giao hàng đúng hạn theo thỏa thuận với công ty ở trong nước, họ sẽ phải bồi thường một khoản tiền lớn. Xét đến thái độ của đối tác kinh doanh và khoản vay ngân hàng, có lẽ công ty sẽ phá sản.

  Trước tình hình hiện tại, Nguỵ Vị đã không còn tâm trạng để gọi điện cho An Địch để chúc mừng Năm Mới hay hỏi cô ấy có kế hoạch nghỉ ngơi gì không. Anh ta không biết liệu cô ấy có vui không, nhưng dù sao thì anh ta cũng không thể cảm thấy vui được.

  Cảm ơn những người đã tặng anh ta 5000 đồng xu khởi đầu, 300 đồng xu từ một bạn đọc có số cuối 5827, và 100 đồng xu từ Ouyang Lán Hải.