Một vài chương cuối sẽ được viết theo cách “chỉ sử dụng ba mươi từ thôi”. Câu chuyện của mỗi người đều diễn ra song song, không theo thứ tự nào cả.)

Ngày hôm sau khi bố Fan trải qua ca phẫu thuật.

Trong khu vườn nhỏ phía sau bệnh viện, những bệnh nhân mặc áo bệnh nhân đi lang thang một mình hoặc ngồi trên xe lăn, được người thân đẩy đi, tận hưởng ánh nắng ấm áp hiếm có vào mùa đông.

Cuối tháng 12 rồi, chỉ còn hơn một tháng nữa là Tết Nguyên đán. Theo lời bác sĩ, bố Fan sẽ có thể trở về nhà trước Tết.

Điều này thực sự là tin tốt đối với mẹ Fan, Fan Shengying và Lê Lê… Tất nhiên, đối với Quan Sư Nhĩ và Khâu Oánh Oánh cũng vậy, bởi vì họ cuối cùng cũng không cần phải chịu đựng sự phiền toái từ Lê Lê và người mẹ Fan luôn lải nhải ấy nữa.

Chỉ có một người duy nhất không hài lòng – đó là Fan Shengmei.

Trong gian hàng gần ao nhỏ, Fan Shengmei, mặc chiếc áo khoác màu nâu, đang nhìn Vương Bách Xuyên với vẻ giận dữ: “Đây là ý tưởng của anh ta hay là ý tưởng của em? Cuối cùng thì cũng chỉ để làm nhục tôi thôi phải không? Ha… Các bạn đã âm mưu với nhau phải không? Tôi cứ tưởng em là một người đàn ông đàng hoàng, ai ngờ lại như vậy, Vương Bách Xuyên…”

Cô ấy rất tức giận, đôi môi run rẩy, toàn thân tràn đầy sự điên loạn khó tả được.

Vương Bách Xuyên nhìn người bạn học trung học mà mình đã thầm yêu từ lâu này, nói rằng không có tình cảm là dối trá… Nhưng có những chuyện, nếu không biết thì có lẽ vẫn có thể sống bình thường; nhưng một khi biết rồi, chúng sẽ giống như một cây kim đâm xuyên vào tim, không bao giờ có thể quay trở lại được nữa.

“Chuyện đó, Lâm Dược đã nói với tôi… Tôi chỉ là một trong những lựa chọn của anh ấy mà thôi, nhưng tôi đã từ chối. Vì vậy, em không cần phải tức giận như vậy đâu. Cô Fan ạ, sau sự việc này, tôi nghĩ chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa… Tôi là người như thế nào, và em là người như thế nào, điều đó đã không còn quan trọng nữa.”

Câu nói “Cô Fan” ấy giống như một cái gậy đập mạnh vào trái tim cô ấy… Từ “Xiao Mei” ban đầu, đến bây giờ là “Cô Fan”… Điều đó thể hiện khoảng cách giữa hai người, cũng đồng thời báo hiệu rằng Vương Bách Xuyên đã từ bỏ cô ấy.

“Em thật sự đã từ chối rồi à?”

Cô vẫn còn hơi không tin nổi. Làm sao Vương Bách Xuyên có thể từ chối được chứ? Tất nhiên, nếu anh ấy đồng ý, cô chắc chắn sẽ rất tức giận… Nhưng khi nghe anh ấy từ chối, không hiểu tại sao, cô lại cảm thấy buồn bã.

Vương Bách Xuyên nói: “Việc này tôi không cần phải lừa dối em đâu. Hơn nữa, tôi nghĩ Lâm Dược chỉ đang đùa với tôi mà thôi; anh ta thực sự không có ý định chọn tôi.”

“Anh ta tốt bụng đến thế sao? Em không tin đâu.” Phan Thắng Mỹ nghĩ rằng Lâm Dược chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để làm cô khó xử.

Ánh mắt của Vương Bách Xuyên trở nên lạnh lùng hơn: “Nói xong rồi, em cứ tự quyết định đi.”

Nói xong, anh ấy quay lưng bước đi, để lại Phan Thắng Mỹ một mình trong gian hàng nhỏ. Cô liên tục cau mày, suy tư, và cảm thấy thất vọng… Nói chung, biểu cảm của cô rất phức tạp.

……

Đêm hôm đó, tại một nhà hàng nhỏ gần đường Nam Kinh…

Giữa bàn ăn có một cái hộp than, những viên than đỏ tỏa ra hơi nóng, xua tan không khí lạnh lẽo xung quanh và giúp các món xiên thịt giữ được độ ấm vừa phải, khiến chúng không quá lạnh khi vào bụng.

Trước mặt Vương Bách Xuyên là một chai rượu Dream 6, còn trong ly của Lâm Dược là bia.

“Mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Vương Bách Xuyên gần như không ăn gì, chỉ ăn những hạt đậu phộng miễn phí mà nhà hàng cung cấp.

Lâm Dược đưa cho anh ấy một con hàu nướng.

Vương Bách Xuyên lắc đầu, không nhận, thay vào đó cầm ly uống một ngụm lớn; vì cay nên anh ấy hơi nhăn mặt.

Lâm Dược nói: “Uống Dream 6 mà cũng có vẻ mặt như vậy… Em đâu có thể thực sự buông bỏ được đâu.”

“Hãy tin tôi, việc uống rượu tối nay chỉ là để chia tay với cuộc sống trước đây thôi. Chuyện của Phàn Thắng Mỹ đã khiến tôi nhận ra rằng, những cô gái quá coi trọng sự nghiệp thực sự không phù hợp để trở thành vợ… Tôi đã quá tô điểm hình ảnh của cô ấy rồi.”

“Cô ấy không phải chỉ coi trọng sự nghiệp, mà là quá tự cao tự đại.”

“Có lẽ vậy… Dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua rồi. Hãy cùng uống rượu nào.”

Vương Bách Xuyên【Vương Bách Xuân】 nâng ly lên và chạm vào ly của Lâm Dược.

Lâm Dược nói: “Anh có biết sai lầm lớn nhất trong mối quan hệ này là gì không?”

Vương Bách Xuyên【Vương Bách Xuân】 lắc đầu.

“Đó là vì anh đã quá đầu tư vào nó phải không?”

“Khi hai người bên nhau, điều đó không phải là bình thường sao?”

Lâm Dược tiếp tục: “Năng lượng, thời gian, tiền bạc… Anh càng dành nhiều cho một mối quan hệ, mong muốn nhận được sự đáp lại càng lớn, quan tâm đến đối phương càng nhiều, và tâm lý lo sợ mất mát cũng ngày càng gia tăng. Điều này lại khiến người phụ nữ không coi trọng anh nữa… Bởi vì dù anh làm gì đi nữa, họ cũng sẽ không rời bỏ anh đâu. Anh quá sợ mất mát, và nhu cầu của anh đối với họ quá lớn… Sự mất cân bằng này sẽ khiến mọi thứ tan vỡ. Vì vậy, đừng đổ hết tâm huyết của mình vào một người phụ nữ. Hãy chăm sóc bản thân mình tốt, và để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên thôi… Tiền bạc, nội dung bên trong con người, văn hóa, niềm vui… Tất cả những điều đó đều xứng đáng để anh dành cả đời mình theo đuổi.”

Vương Bách Xuyên【Vương Bách Xuân】 suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh nói đúng… Trước đây tôi quá quan tâm đến Phàn Thắng Mỹ… Nhưng sau này, tôi sẽ không làm vậy nữa.”

Lâm Dược gật đầu, rất hài lòng với thái độ của anh ta.

Trong phim truyền hình, Vương Bách Xuyên【Vương Bách Xuân】 từ chối mua chiếc BMW trị giá 200 triệu, mà chọn thuê thay; chiếc túi đầu tiên anh tặng Phàn Thắng Mỹ cũng đã có giá 40–50 triệu… Anh còn nói rằng cô ấy xứng đáng với những thứ tốt nhất… Nếu anh đã tự nhận rằng cô ấy xứng đáng với những thứ tốt nhất, thì sau này anh chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để làm hài lòng cô ấy, sẽ cố tình tỏ ra giàu có… Nói như vậy với một cô gái trẻ thì còn đỡ… Nhưng nói như vậy với một người phụ nữ 30 tuổi à?

Trí óc của người đó thật sự có vấn đề.

Biên kịch cũng thật hài hước; trong bối cảnh cuộc sống và công việc hiện nay diễn ra với tốc độ rất nhanh, thông thường một người đàn ông muốn theo đuổi một người phụ nữ, nếu sau một tuần mà không được phép nắm tay nhau, thì chắc chắn anh ta sẽ từ bỏ ngay, bởi vì thời gian và năng lượng của mọi người đều rất quý giá. Chỉ có trên truyền hình mới dám miêu tả những tình huống như vậy thôi.

Lâm Dược vứt miếng sườn cừu đã ăn xong vào thùng rác, rồi lấy khăn giấy lau tay: “Vì em không làm tôi thất vọng, vấn đề tiền hàng mà Nhà máy Máy móc Kim Thạch chưa thanh toán cho em, tôi sẽ giúp em giải quyết.”

“Em sẽ giúp tôi giải quyết à? Làm thế nào?”

Lâm Dược cười một cái, không giải thích chi tiết, rồi đặt ly lên trước mặt anh ta.

Vương Bách Xuyên kiềm chế sự bối rối, cầm ly lên và chạm cùng anh ta.

……

Một tháng sau.

Cuối năm luôn là thời điểm cao điểm để đòi nợ; đăng tin nhắc nợ trên mạng xã hội thực sự rất hiệu quả. Đối với những chủ doanh nghiệp nhỏ như Vương Bách Xuyên, nếu muốn nhận lại tiền, trước hết phải tặng quà.

Đây là lần thứ hai anh ta đến gặp người đại diện của Nhà máy Máy móc Kim Thạch. Lần trước, anh ta mang theo một chai Mao Tai năm sao và hai bao thuốc Zhonghua mềm, khóc lóc nói rằng mình rất nghèo khó, thì người đó mới đồng ý cho anh ta quay lại hôm nay, vì có thể phía tài chính sẽ có tin tức gì đó.

“Lưu Tổng, chúng ta đã gặp nhau nhiều lần rồi, tôi không cần nói những lời khách sáo nữa. Hôm nay tôi đến đây chỉ để nhận lại tiền hàng. Xin ông hãy giúp tôi, bởi vì đã trì hoãn quá lâu, và bây giờ đã đến cuối năm rồi. Nếu tôi không nhận được tiền, tôi sẽ không biết phải giải thích thế nào với gia đình mình, và cũng sẽ rất xin lỗi những người công nhân đang làm việc cùng tôi. Lưu Tổng, lần này xin ông hãy nhất định thanh toán tiền hàng cho tôi.”

“Ông Vương ơi, hãy bình tĩnh đã. Tôi sẽ gọi điện hỏi phòng tài chính ngay bây giờ.” Người đàn ông trung niên với bụng béo phệ ngồi sau bàn làm việc cười ha hả và bắt đầu gọi điện.

“Lão Wu ơi, tình hình là như this… Vương Bách Xuyên đã đến rồi, khoản tiền hàng của anh ta… Ừm… Ừm… Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Sau khi cúp điện thoại, Lưu Tổng thở dài một hơi, với vẻ tiếc nuối nói: “Ông Vương ơi, không phải t

“”

   Vương Bách Xuyên cố kìm nén tiếng cười lạnh lùng và nói: “Theo ý kiến của Lưu Tổng, lần này tôi có thể mang về bao nhiêu tiền đây?”

   Lưu Tổng ngạc nhiên trả lời: “Một phần mười, khoảng sáu mươi nghìn thôi… Nếu nhiều hơn thì bộ phận tài chính không thể xử lý được.”

  “Sáu mươi nghìn? Thậm chí còn không đủ để trả lương cho công nhân nữa… Lưu Tổng, đã kéo dài việc này hơn hai tháng rồi, mà chỉ đưa cho tôi số tiền ít ỏi như vậy sao? Tôi còn phải cảm ơn anh đấy.”

  “Tiểu Vương, đừng nóng vội… Kinh doanh mà, điều tồi tệ nhất là mất bình tĩnh và hành động thiếu suy nghĩ.”

  “Tôi không giận đâu… Tôi chỉ thật sự thấy buồn cho anh mà thôi.”

  “Ý anh là gì?”

  “Có lẽ vào ngày hôm nay của năm sau, anh sẽ phải ngồi trong tù đấy.”

   Vương Bách Xuyên lấy ra điện thoại và nhấn nút play; giọng nói của Bao Yifan vang lên: “Giám đốc Lưu ơi, hãy tiếp tục trì hoãn việc thanh toán cho Vương Bách Xuyên đi… Hãy cố gắng để anh ta có một cái Tết ‘tốt’… Được rồi, ông Bao.”

  “Điều này… làm sao anh lại có bản ghi cuộc gọi của tôi?”

   Lưu Tổng khuôn mặt biến sắc, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại.

   Vương Bách Xuyên nói: “Tôi biết… Điều này không thể khiến anh phải chịu trách nhiệm hình sự đâu… Chỉ là một tranh chấp dân sự mà thôi. Nhưng tôi sử dụng nó không phải để đối phó với anh đâu.”

   Nói xong, anh ta gọi một số điện thoại: “Như anh đã đoán… Hãy đưa bằng chứng về hành vi trốn thuế của công ty Tân Kim cho cơ quan công tố đi.”

   Lưu Tổng sững sờ.

   Trong công ty có kẻ phản bội à?

   Nếu Vương Bách Xuyên đã có thể lấy được bản ghi cuộc gọi giữa anh ta và Bao Yifan, thì việc có được bằng chứng về hành vi trốn thuế của công ty chắc chắn không phải là điều khó khăn gì.

   Trong tình hình kinh tế hiện tại, nếu không có sự đổi mới, không có sự hậu thuẫn, không có các mối quan hệ, không có cơ hội, không có năng lực… Các doanh nghiệp vừa và nhỏ may mắn mới kiếm được chút lợi nhuận; còn các doanh nghiệp cỡ trung thì có lẽ thậm chí cũng không thể kiếm được gì cả. Nếu không làm những việc bất hợp pháp, thì chắc chắn sẽ phá sản sớm mà thôi… Vì vậy, nếu ban lãnh đạo có

Vương Bách Xuyên bước ra ngoài và nói: “Sáu vạn đồng kia hãy để dùng để nộp phạt cho Tập đoàn Kim Thịnh đi, coi như là đang góp phần vào sự phát triển của xã hội thôi.”

  ……

  Một tháng rưỡi sau, tại khu vực sông Đà Độc, Sichuan.

   Vương Bách Xuyên đứng trước đập, ngắm dòng nước cuồn cuộn chảy xuống, cảm thấy một niềm vui khó tả.

  “Vương Bách Xuyên, anh đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy?”

  Nghe thấy tiếng gọi của Lâm Dược, anh vội vàng bước vào kho đã được trang trí tỉ mỉ phía trước, và lập tức nhìn thấy những dãy quạt thông gió và bo mạch đồ họa trên kệ. Anh ngập ngừng một chút và hỏi: “Anh Lâm, anh dẫn tôi đến đây để làm gì vậy?”

  Lâm Dược quay đầu lại, nháy mắt và mỉm cười nói: “Tất nhiên là để anh chuyển sang một công việc có tương lai rồi… Dù cái tên công việc này không hay lắm, nhưng nếu ai hỏi, anh cứ nói rằng mình làm trong lĩnh vực tài chính thôi.”