Thời gian trôi qua mà chúng ta không hề hay biết; tháng Tám đã đến.

Mùa giải La Liga năm nay sẽ bắt đầu với trận mở màn vào ngày 14 tháng 8, và Valencia cũng đã bước vào giai đoạn các trận đấu giao hữu trước mùa giải.

Do ở mùa giải trước, Valencia không giành được chiến thắng nào ở đấu trường cao nhất, nên họ không có bất kỳ trận đấu chính thức nào trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải.

Tuy nhiên, để kiểm tra sức mạnh của đội bóng, Valencia đã sắp xếp hai trận đấu giao hữu với cường độ cao.

Trận đầu tiên, họ sẽ đối đầu với Manchester United trong một trận giao hữu.

Trận thứ hai, họ sẽ gặp Middlesbrough.

Cả hai đội đều thuộc Giải Ngoại hạng Anh, nhưng phong cách thi đấu lại khác nhau.

Manchester United mang đậm phong cách tấn công nhanh và sự chuyển đổi giữa phòng ngự và tấn công.

Còn Middlesbrough thì đi theo lối chơi kiểm soát bóng và phối hợp tập thể, tương tự như Barcelona.

Vào ngày 2 tháng 8, toàn đội Valencia đã đến Manchester.

Sau khi rời đi, Wei Lai một lần nữa trở lại thành phố quen thuộc này, đến sân vận động quen thuộc ấy.

Đứng trên sân Stretford, Wei Lai liên tục quay đầu nhìn về phía đội Manchester United ở bên kia sân, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Trước mùa giải, Manchester United thường có thói quen chụp ảnh tập thể.

Sau khi tất cả mọi người sắp xếp đội hình xong, HLV Pochettino bỗng chạy đến ghế huấn luyện viên của Valencia và kéo Wei Lai cùng Santi ra.

“Làm gì vậy?”

Wei Lai ngạc nhiên.

“Làm gì được nữa? Chụp ảnh mà!” Pochettino nói rồi kéo họ đi.

Wei Lai cảm thấy hơi ngượng: “Tôi đã rời đội rồi mà.”

“Rời đội là không nhớ đến chúng tôi à?” Pochettino nhìn anh ta chằm chằm: “Nhanh lên, mọi người đang đợi bạn đấy.”

Và thế là, Wei Lai cùng Santi bị Pochettino kéo đến giữa đám đông; những người khác cũng bắt đầu náo nhiệt, khiến hai người càng thêm ngượng ngùng.

Chụp! Cuối cùng, bức ảnh cũng được hoàn thành. Trong bức ảnh tập thể của Manchester United mùa giải mới này, Wei Lai và Santi mặc áo đấu màu trắng của đối thủ, đứng ở góc sân, trông rất không thoải mái.

“Trận đấu này, tôi sẽ không khoan dung đâu; cần phải đánh đập thì sẽ đánh đập,” Pochettino nói.

Wei Lai nhăn mày: “Vậy vai anh thì sao?”

Pochettino vận động một chút: “Đã hồi phục khá tốt rồi; bác sĩ nói là hiện tại không cần phải phẫu thuật.”

Wei Lai: “Hy vọng vậy… Hãy cẩn thận nhé!”

“Hãy chăm sóc bản thân mình cho tốt.”

**Đội hình xuất phát của hai đội như sau:**

**Man City (4-2-3-1):**

Thủ môn: Vukovic.

Hậu vệ: Shawne, DeWitt-Ford, Maxwell, Cookman.

Tiền vệ: Dietz, Nútses, Pospitiello, John, Cát Bố Tư.

Tiền đạo: Hạ Phổ【Hạ Phổ】.

……

**Valencia (4-4-2):**

Thủ môn: Sergio.

Hậu vệ: Barbeda, Mamor, Sánchez, Pipilla.

Tiền vệ: Phí Địch Nam Đức, García, Wei Lai, Cansete.

Tiền đạo: Hà Siêu Việt, Casquete.

“Tốc độ chuyển giao giữa tấn công và phòng ngự của Man City rất nhanh, đặc biệt khi bóng đến chân Pospitiello – đó có thể là tín hiệu bắt đầu cuộc tấn công. Chúng ta cần hết sức cẩn thận trước những đợt xâm lược của Dietz, cũng như các pha phối hợp nhỏ giữa các cầu thủ của họ. Hàng phòng ngự phải đảm bảo vị trí chuẩn xác; không chỉ cần kiểm soát điểm tiếp nhận bóng đầu tiên, mà còn cần kịp thời Phong Đổ để đối phó!” Wei Lai nhắc nhở dựa trên kinh nghiệm của mình.

Trước đây, anh không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng giờ đây, khi những đồng đội cũ này trở thành đối thủ, anh bỗng nhận ra rằng họ thực sự là một đội bóng khó đối phó. Ít nhất thì, theo anh đánh giá, với đội hình hiện tại của Valencia, họ sẽ rất khó có thể giành chiến thắng trước Man City.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn cần phải thử một lần.

Trận đấu giao hữu này thuộc loại thi đấu nội bộ, không mời bất kỳ fan hâm mộ hay phóng viên truyền thông nào. Hai đội có thể thoải mái thử nghiệm các chiến thuật của mình. Valencia cần củng cố nền tảng chiến thuật, trong khi Man City chắc chắn đã có những thay đổi lớn về mặt chiến thuật kể từ khi Wei Lai rời đội. Dù sao thì, khi trụ cột của hệ thống chiến thuật đi mất, họ chắc chắn sẽ tìm cách thay đổi.

**Bíp!**

Tiếng còi vang lên, trận đấu giao hữu bắt đầu.

**+:**

Valencia là đội được quyền khởi đầu trận đấu.

Wei Lai chạy về phía trước vài bước, sau đó lập tức lùi lại một khoảng cách nhất định.

Trong quá trình di chuyển, anh ta nhận thấy rằng Nutes, John và những người khác đều đang di chuyển song song theo hướng chạy của mình, điều chỉnh vị trí phù hợp.

Wei Lai có thể hiểu rõ một điều: mỗi khi anh ta giữ bóng, Nutes lập tức sẽ áp sát để gây áp lực, còn John sẽ chặn đứng các đường chuyền. Đây chính là chiến thuật pressing nhóm mà Manchester City thường sử dụng trước đây.

Còn việc Wei Lai lùi lại là để tạo ra khoảng cách. Một mặt, điều này giúp anh ta ở trong một không gian an toàn hơn; mặt khác, nó cũng giúp điều chỉnh tốc độ tiến công của toàn đội.

Áp lực từ Manchester City thực sự rất mạnh. Những đường chuyền liên tục của Valencia nhanh chóng gặp phải vấn đề về tính ổn định, và bóng cũng không còn được chuyền một cách chắc chắn nữa.

“Chuyền ngược lại!”

Nguỵ Lai Lập Mã【Nguỵ Lai Lập Mã】 bước sang phía bên trái, ra hiệu cho đồng đội chuyền ngược lại.

Bụp!

Wei Lai dùng mu bàn chân phải đẩy bóng sang một bên, nhưng ngay lúc đó, cổ chân anh ta bỗng nhiên rung lên; anh ta giữ chặt bóng và đổi hướng một cách nhanh chóng. Hành động này khiến cho sự đuổi bám của Diett bị thất bại hoàn toàn.

“Tiếp tục tấn công!” Diett hét lớn.

+ :

Nếu lần đầu tiên không thành công, Manchester City sẽ chuyển sang kiểu tranh đấu ác liệt, giống như một con trăn lớn, không cho đối thủ kịp thở, cho đến khi họ bị “siết chết”.

Nhưng Wei Lai cũng hiểu rõ điều này; vì vậy, khi bóng đến gần, anh ta hơi nghiêng người và Tả Cước dùng mu bàn chân vuốt nhẹ bóng.

Bụp!

Một đường chuyền quyết đoán đã giúp bóng bay lên cao, vượt qua khe hẹp và chuyển sang phía bên kia.

Ở phía bên kia, Hà Siêu Việt lùi lại để nhận bóng và lập tức tấn công vào phía yếu thế của đối phương.

“Chết tiệt!”

“Lùi lại!”

Tốc độ phòng thủ của Manchester City rất nhanh; so với các cầu thủ tấn công của Valencia, họ chiếm lĩnh vị trí then chốt một cách nhanh chóng và chính xác hơn nhiều.

Hà Siêu Việt không tìm được đường chuyền phù hợp. Khi anh ta định tấn công đơn độc, Wei Lai hét lớn:

“Chuyền ngược lại! Trước hết phải giữ bóng!”

Hành động của Hà Siêu Việt bị ngăn đứng ngay lập tức; anh ta kéo bóng và quay người, lập tức chuyền bóng ngược lại.

Cuối cùng, Wei Lai mới thở phào nhẹ nhõm.

  Trước đây, anh đã nhận ra rằng lối tấn công của Valencia mang tính bốc đồng, họ không quan tâm đến mọi thứ, chỉ cần tiến hành cuộc tấn công đó trước đã.

  Nhưng cách chơi này khiến cho nhịp độ trận đấu và sự kiểm soát trung tuyến bị suy giảm, và quyền chủ động cũng dần dần rơi vào tay đối thủ.

  Điều đầu tiên mà Wei Lai cần giải quyết chính là lối tấn công vội vàng này của Valencia.

  Bùm! Bạch!

  + :

  Bùm! Bùm! Bạch!

  Những đường chuyền ngắn liên tục, từng đường chuyền một, đã thể hiện rõ sự ăn ý trong lối chơi của Valencia.

  Và tất cả những điều này đều xoay quanh Wei Lai, lan tỏa ra xung quanh.

  Trên ghế huấn luyện viên của Manchester City, Solskjaer không khỏi nhăn mặt.

  Trước đây, khi nhìn thấy Wei Lai kiểm soát bóng, ông chỉ cần nghĩ đến cách tận dụng ưu thế của anh ta mà thôi; việc làm thế nào để hạn chế Wei Lai lại là vấn đề mà đối thủ phải lo lắng.

  Nhưng bây giờ, vấn đề đó lại đổ dồn về phía ông.

  Wei Lai hoạt động rất tích cực trên sân, chuyền bóng, thoát khỏi sự áp đặt của đối phương, sau đó lại tiếp tục chuyền bóng, tiếp tục thoát khỏi…

  Anh ấy giống như một “động cơ vĩnh cửu” trong các đường chuyền, luôn chuyển bóng một cách chính xác đến chân đồng đội.

  Khi đối mặt với sự áp đặt, Wei Lai lập tức sẽ chuyền bóng ngược lại.

  Khi Manchester City tiến sâu vào vùng sân đối phương và hàng phòng thủ trở nên lỏng lẻo, Wei Lai lập tức lùi về hỗ trợ đồng đội, giật bóng từ khu vực sau cánh và tiếp tục gây áp lực cho đối thủ.

  Trong suốt quá trình đó, những nỗ lực áp đặt của Manchester City đối với Wei Lai gần như không mang lại hiệu quả.

  “Tiếp tục!”

  “Cố lên nữa!”

  Phí Địch Nam Đức đang say sưa với lối chơi này.

  Anh ấy thực sự rất thích cảm giác khi được chuyền bóng và di chuyển cùng đồng đội; trước đây, anh ấy phải chiến đấu một mình, nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của Wei Lai, anh ấy càng chơi thuận lợi hơn.

  Ngược lại, Manchester City dần dần bị áp lực.

  “Chết tiệt!”

  Nouts không khỏi lẩm bẩm, rồi lập tức hét lên về phía hàng công.

  + :

  “Đã đến lúc phải thay đổi lối chơi rồi, hãy áp đặt sức ép lên họ!”

  Lần này, khi Wei Lai chuyền bóng đi, anh lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Muốn cô lập tôi à?”

Wei Lai nhíu mày.

Ngay trong giây tiếp theo, sau khi mất đi sự hỗ trợ của Wei Lai, trong lần phản ứng của Phí Địch Nam Đức, Barved đã do dự khi thực hiện đường chuyền.

Và sự do dự này đã bị Manchester United nắm bắt được.

Cát Bố Tư bất ngờ lao vào và chạm vào quả bóng.

Quả bóng rơi xuống vùng biên, Postiglio nhanh chóng nắm lấy nó và dùng mu bàn chân đá nhẹ một cái.

Quả bóng lập tức lao về phía khung thành – động tác này vừa giống như việc sút bóng, vừa giống như đường chuyền dài.

Thủ môn không thể xông ra để cản phá, chỉ có thể đứng yên tại chỗ.

Nhưng vào lúc này, ở khu vực cấm địa bên phải, Hạ Phổ【Hạ Phổ】 bất ngờ bật dậy và đánh đầu vào khung thành.

Bùm!

Quả bóng đập vào đường viền và lăn vào lưới.

“Tuyệt vời!”

+ :

Sau khi ghi bàn, Hạ Phổ【Hạ Phổ】 vung tay mạnh mẽ.

Đây là một ví dụ điển hình cho chiến thuật phản công nhanh của Manchester United – họ đã tận dụng tầm cao của Hạ Phổ【Hạ Phổ】 để hoàn thành bàn thắng.

“Xin lỗi, đó là lỗi của tôi.”

Barved cảm thấy rất thất vọng; anh ta đã chơi khá tốt trong phần kiểm soát bóng, nhưng lại bất ngờ mất bóng do đối thủ phản công.

Wei Lai nhíu mày nhẹ.

Anh ấy cho rằng, vấn đề không nằm ở sự do dự của Barved, mà là bởi vì đội bóng Valencia vẫn chưa thiết lập được một hệ thống phân công nhiệm vụ rõ ràng.

Chẳng hạn, không ai được xác định là lựa chọn hàng đầu để đón nhận quả bóng này. Khi Wei Lai chưa kịp lùi về phòng thủ, Phí Địch Nam Đức cũng đang ở vị trí phía trước, và không ai ở phía sau để hỗ trợ.

Nói cách khác, đây là vấn đề liên quan đến sự kết nối chiến thuật chưa đủ chặt chẽ.

Ngay lập tức, Wei Lai tìm đến Phí Địch Nam Đức.

“Chúng ta không thể tấn công đồng bộ được; giữa hai chúng ta, phải có người ở phía trước, và người kia thì phải đứng ở vị trí giữa sân!”

Đội bóng Valencia vẫn chưa đủ thành thạo để đối phó với kiểu áp lực cao từ đối thủ khi không có người giữ bóng.

Wei Lai nhìn vào Phí Địch Nam Đức và nói: “Bạn cần kiềm chế lại bản thân, đừng vội tiến lên quá sớm. Chúng ta phải giành lấy quyền chủ động trước đã.”

  Phí Địch Nam Đức ngay lập tức gật đầu đồng ý.

  Anh ta hoàn toàn không hiểu tại sao lại phải là mình rút lui để hỗ trợ đồng đội.

  + :

  Trong suy nghĩ của anh ta, số áo 10 trên lưng Wei Lai đã nói lên tất cả. Sức mạnh mới là yếu tố quyết định mọi thứ; việc phải lo lắng về những điều này là không cần thiết.

  Wei Lai quay người lại và vỗ tay nói: “Các bạn ơi, trận đấu khởi động này chính là dịp để kiểm tra chiến thuật. Trận đấu này không quan trọng đến kết quả thắng thua; điều chúng ta cần kiểm tra là khả năng thực hiện các chiến thuật đó.”

  Nói xong, Wei Lai nhìn về phía Kasvet và ra lệnh: “Hai mươi ba mét!”

  Kasvet ngay lập tức gật đầu và giơ ngón tay cái lên, cho thấy anh ta đã hiểu.

  Trận đấu tiếp tục diễn ra.

  Sau khi ghi được bàn thắng, đội Manchester City trở nên rất hăng hái và tiếp tục áp dụng chiến thuật phòng thủ rồi phản công ngay sau khi bóng bị chặn lại.

  Nhưng lần này, Phí Địch Nam Đức đã rút lui vào vị trí phù hợp, và với điểm tiếp nhận bóng rõ ràng, Valencia đã thành công trong việc giành lại quyền kiểm soát bóng từ phía sau sân.

  Bóng được chuyển đến tay Wei Lai, và anh ta ngay lập tức sử dụng đòn Tả Cước để đẩy bóng về phía sau, qua đó tránh được sự đeo bám của Noots.

  Đồng thời, khi Noots vẫn chưa ổn định trọng tâm, Wei Lai lại sử dụng đòn Tả Cước để kéo bóng trở lại và đùng vai đẩy Noots.

  Noots lảo đảo và ngã xuống đất.

  Với lực đẩy từ pha va chạm, Wei Lai ổn định trọng tâm và dùng mu bàn chân phải đẩy mạnh bóng.

  Bóng bay qua khe hở giữa đám đông và chính xác đến tay Kasvet, người đang đợi sẵn để tiếp nhận.

  Khi Kasvet rút lui, anh ta nhận thấy DeWiseFord đang lao theo, liền chuyển bóng sang hướng ngang.

  Wei Lai lao nhanh về phía trước và tiếp tục đẩy bóng.

  Hà Siêu Việt lao vào từ phía bên hông, và Wei Lai lại sử dụng đòn Tả Cước để điều chỉnh hướng bóng.

Đây là một đường chuyền vòng xa!

  Nhưng đường bóng này không có độ cong đủ lớn; quả bóng bay thẳng về phía cột khung thành và ra ngoài đường biên.

  “Tch!”

  Hà Siêu Việt nhíu mày, dùng gót chân đẩy nhẹ vào bãi cỏ, rõ ràng không hài lòng với cú sút này.

  “Rất tốt!”

  Nhưng tiếng hô của Wei Lai lập tức vang lên:

  “Không sao đâu, chúng ta đã thực hiện được chiến thuật này rồi. Hãy thử lại lần nữa!”

  Mục tiêu không phải là ghi bàn hay không, mà là xem liệu việc phối hợp chiến thuật có thành công hay không.

  Trên ghế huấn luyện của Valencia, Mã Khoa Tư và Hà Tái cũng thở phào nhẹ nhõm.

  “Chúng ta đã làm được!”

  Hà Tái nói: “Không chỉ là làm được, mà trong khoảnh khắc đó, chúng ta đã phá vỡ hàng phòng ngự của Manchester City một cách triệt để!”

  Đó mới là điều quan trọng!

  Chỉ cần phá vỡ được hàng phòng ngự, thì các lựa chọn trong việc tấn công sẽ trở nên đa dạng hơn.

  Bên kia sân, trên ghế huấn luyện của Manchester City, Solskjaer nhìn xuống sân với vẻ lo lắng.

  “Tốc độ thi đấu của Valencia thật nhanh!”

  Saidi Peck nói: “Không chỉ tốc độ nhanh, mà cách họ chuyển bóng cũng rất chính xác, và việc di chuyển của các cầu thủ cũng rất chuẩn xác!”

  Trước đây, Valencia không có tốc độ nhanh như vậy, và các đợt tấn công của họ cũng không mạnh mẽ đến thế.

  + :

  Kể từ khi Wei Lai đến, chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, tính tấn công của toàn đội đã được khơi dậy một cách rõ rệt.

  Nếu tiếp tục như vậy, khi họ hoàn toàn tiếp thu được lối chơi này, sức mạnh tấn công của Valencia sẽ trở nên thực sự đáng sợ.

  Tất nhiên, hiện tại, Valencia vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết.

  Ví dụ như sự ổn định trong việc kết nối ở tuyến giữa, sự kỷ luật trong phòng ngự… Đó đều là những điểm mà họ cần cải thiện.

  Phút 34, chiến thuật đá phạt góc của Manchester City phát huy tác dụng.

  Cocuman đánh đầu chuyền bóng cho De Gea, và anh này đã ghi bàn.

  Manchester City dẫn trước 2-0.

  Trận đấu bước vào hiệp hai.

  Valencia vẫn tiếp tục duy trì lối chơi ban đầu.

  Lần này, khi Casewell lùi về phía sau, De Wijstfort không theo sát.

Kasvet lập tức cướp bóng và xoay người sút!

  Bóng được đá vào góc hẹp, thủ môn Vukovic cố gắng đỡ nhưng không kịp.

  Hà Siêu Việt lập tức lao vào và đánh đầu ghi bàn!

  Chưa đầy 5 phút sau khi ghi bàn, Manchester United lại giành quyền kiểm soát bóng ở khu vực trung tuyến và phản công ngay lập tức.

  Cầu thủ dự bị Ba Khắc Lợi xông lên và đá vào lưới.

  Đến phút 76, Wei Lai ghi bàn từ quả đá phạt đặc biệt.

  Cuối cùng, trận đấu kết thúc.

  + :

  Manchester United đã đánh bại Valencia với tỷ số 3:2 và giành chiến thắng trong trận đấu giao hữu này.

  “Chết tiệt, trận đấu này thật khó chơi!”

  Noutras không nhịn được mà than phiền.

  Wei Lai tiến lại gần và nói với anh ta: “Hãy phẫu thuật vai càng sớm càng tốt. Nếu để lâu, chấn thương sẽ tái phát.”

  Trong hiệp một, lúc Noutras va chạm với anh ta, dù Noutras đã dùng tay đỡ mình nhưng vẫn không thể đứng vững. Rõ ràng là do đau vai nên anh ta không dám dùng sức. Điều này có nghĩa là vai của anh ta vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

  “Không sao đâu!” Noutras vẫy tay.

  Wei Lai thở dài: “Năm tới là World Cup rồi… Anh có định tiếp tục chơi với thân thể này không?”

  Nghe vậy, Noutras bỗng nghĩ ngợi. Anh bắt đầu suy nghĩ về việc phẫu thuật.

  “Anh chàng này…” Wei Lai không nhịn được mà lắc đầu. Nếu không gây áp lực cho anh ta, anh ta sẽ cứ tiếp tục trì hoãn việc điều trị mãi thôi. Nhưng ông cũng hiểu được điều đó… Nếu mình rời đội ngay bây giờ và Manchester United mất đi Noutras – người đang đóng vai trò then chốt ở hàng tiền vệ – thì đội bóng này có thể sẽ gặp phải những thất bại lớn trong mùa giải này.

  + :