“Sau vài trận đấu vừa rồi, mặc dù chúng ta đã đạt được những kết quả khá tốt, nhưng vẫn còn một số vấn đề!”

Tại cuộc họp ban huấn luyện, Soljakas nói: “Chúng ta thiếu những cầu thủ có tốc độ cao; điều này khiến chúng ta phải dựa vào việc tiến công từ tuyến giữa, và các pha phản công bằng đường chuyền dài trở nên ít xảy ra hơn.”

Nghe vậy, các huấn luyện viên khác đều gật đầu đồng ý với quan điểm của Soljakas.

Trong lĩnh vực bóng đá chuyên nghiệp, chiến thuật quan trọng không kém, nhưng thể lực và tốc độ cũng là yếu tố then chốt.

Giống như hai mùa trước, Manchester City đã sở hữu hàng loạt cầu thủ có tốc độ cao như Adinelli, Molinox, Romero… Nhờ đó, các pha phản công của họ trở nên hiệu quả hơn rất nhiều.

Ngay cả mùa giải trước, Manchester City vẫn còn sự góp mặt của Adinelli và Cát Bố Tư – người vẫn còn sức mạnh ổn định để tham gia vào các pha tăng tốc, cùng với sự hỗ trợ của các hậu vệ biên Robert và Cookman.

Nhưng bây giờ, Manchester City gần như không thể áp dụng lối chơi dựa vào tốc độ nhanh chóng nữa.

Đó cũng là lý do tại sao Wei Lai hiếm khi thử sử dụng các pha phản công bằng đường chuyền dài; hiện nay, anh ấy thường chuyển bóng cho Hạ Phổ – điểm tựa trong hàng phòng ngự – thay vì tổ chức các pha phản công trực tiếp.

“Tốc độ của Sun cũng khá tốt,” Sadi Peck đề xuất.

“Nhưng anh ấy không phải là kiểu cầu thủ có khả năng cá nhân nổi bật!” Soljakas lắc đầu.

Mặc dù Sun Zhengyi có sức công phá mạnh mẽ và tốc độ chuyền bóng nhanh, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy giỏi trong các kỹ thuật đi bóng hay chuyền bóng phối hợp.

Hơn nữa, hiện tại, Sun Zhengyi vẫn chưa thể hòa nhập hoàn toàn vào đội hình Manchester City; anh ấy vẫn chưa thể thích nghi được với hệ thống chiến thuật của đội bóng này.

“Phong cách tấn công của chúng ta phụ thuộc nhiều vào sự thay đổi nhịp độ trận đấu; vì vậy, ở giai đoạn hiện tại, việc kiểm soát bóng trở thành yếu tố then chốt. Nhưng nếu đối mặt với những đội bóng có lối chơi áp sát mạnh mẽ ở tầm cao, khiến việc chuyển đổi giữa tấn công và phòng ngự diễn ra thường xuyên, và đối thủ sử dụng tốc độ để tung ra các pha phản công đơn giản, thô bạo, thì các pha phản công của chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn.”

Soljakas ngẩng đầu lên và nói tiếp: “Còn một vấn đề nữa, đó là nếu chúng ta chọn lối chơi này, thì Wei buộc phải đảm nhận vai trò tiền vệ trung tâm; nhưng tình trạng thể lực của Wei trong mùa giải này ai cũng thấy rõ… Chúng ta không thể để một cầu thủ qu

„Saulax đứng dậy một chút rồi nói: „Vào kỳ chuyển nhượng mùa đông này, chúng ta cần tìm một tiền đạo có tốc độ nhanh!“

Thực ra, vào kỳ chuyển nhượng mùa hè, Manchester City đã từng xem xét việc chiêu mộ Diego. Lỗ Mã là một trong những lựa chọn được xem xét.

Tuy nhiên, thương vụ đó không thành công.

Các thành viên trong ban huấn luyện đã rời đi, chỉ còn lại Sidi Peck.

Khi mọi người đã đi hết, anh ấy mới lấy điện thoại ra khỏi túi.

“Bạn nên xem cái này!”

Saulax tiến lại gần để xem. Đó là đoạn video ghi lại trận đấu của đội B Manchester City.

Trong một pha phản công chuẩn mực, một cầu thủ da đen lao như tia chớp từ nửa sân nhà, và dù bị tụt lại phía sau, anh ta vẫn xoay sở để đuổi kịp đối thủ.

Điều đáng quý hơn nữa là thay vì đá thẳng, anh ta đã thực hiện một đường chuyền kiểu tam giác ngược.

“Ồ?”

Saulax nhướng mày: “Chúng ta có cầu thủ như vậy sao?”

“Dick. Mã Đinh Nội Tư… Anh ta 20 tuổi, là cầu thủ gốc Phi. Đội B đã nhiều lần giới thiệu anh ta cho chúng ta rồi.” Sidi Peck trả lời.

Saulax hỏi: “Khả năng thích nghi chiến thuật của anh ta thế nào?”

Hệ thống chiến thuật của Manchester City là tính thống nhất cao. Mỗi khi đội một có sự thay đổi nhỏ, đội B và lò đào tạo trẻ cũng sẽ ngay lập tức điều chỉnh để duy trì cùng một hệ thống chiến thuật.

Đây cũng chính là cơ chế đảm bảo sự sẵn sàng phục vụ cho đội một mọi lúc.

“Khả năng thích nghi chiến thuật của anh ta khá tốt. Dù không quá xuất sắc, nhưng cũng đã rất ổn rồi. Vấn đề là vào kỳ chuyển nhượng mùa đông này, chắc chắn sẽ không có cầu thủ nào xuất sắc lắm xuất hiện trên thị trường. Chúng ta cũng không muốn mua một cầu thủ 30 tuổi vào hàng tiền đạo, phải không?”

Vào kỳ chuyển nhượng mùa đông, hầu hết chỉ có những cầu thủ lớn tuổi hoặc những cầu thủ không đạt tiêu chuẩn mới được chuyển nhượng. Những thương vụ lớn hay những cầu thủ giỏi gần như không xuất hiện vào thời điểm này.

Saulax vuốt râu suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai chúng ta hãy gọi Wei đến, cùng nhau đi xem thử nhé!”

……

Ngày hôm sau, sau buổi tập buổi sáng, Saulax dẫn Wei đến sân Trafford.

Căn cứ tập luyện của đội dự bị cách đội một một khoảng cách nhất định, và sân nhà của họ cũng nằm tại Trafford.

Khác với các câu lạc bộ khác ở Premier League, đội dự bị của họ tham gia giải U21 riêng biệt, không nằm trong hệ thống EFL chuyên nghiệp.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với việc các đội dự bị của các câu lạc bộ La Liga có thể thi đấu tại giải hạng hai Tây Ban Nha.

Mặc dù trước đây cũng đã có những đề xuất về kế hoạch này, nhưng cuối cùng chúng đều bị bác bỏ với lý do làm tổn hại đến sinh thái của các câu lạc bộ địa phương.

Tại một sân vận động ở Trafford, đang diễn ra một trận đấu sôi nổi. Đội U21 của Tottenham đang thi đấu trên sân khách trước đội U21 của Manchester City.

Tỷ lệ người xem tại sân vận động khá cao; mặc dù không thể so sánh được với các giải đấu chuyên nghiệp, nhưng vẫn có rất nhiều người yêu thích bóng đá trẻ em và quan tâm đến những trận đấu này.

Đặc biệt là những fan hâm mộ có thói quen theo dõi sự phát triển của các tài năng trẻ; họ rất thích theo dõi những cầu thủ trẻ này từ khi họ mới bắt đầu sự nghiệp.

Wei Lai và Soljakx đi đến đây một cách kín đáo, không hề xuất hiện trực tiếp tại sân. Họ ngồi ở một góc khán đài cao, nhìn xuống toàn bộ sân vận động.

Trong trận đấu này, đội U21 của Manchester City đang áp dụng lối chơi phòng ngự chặt chẽ; các cầu thủ trong đội giữ vị trí rất ổn định, cho thấy thái độ phòng ngự kiên định của họ.

Trong số đó, họ cũng nhìn thấy một vài người quen thuộc; William đang thi đấu rất tích cực với chiếc áo số 10 trên sân.

Mặc dù William đã nhiều lần tham gia tập luyện cùng đội hình chính và cũng có cơ hội ra sân thi đấu, nhưng anh ấy vẫn chỉ là cầu thủ đăng ký trong đội U21, và đến nay vẫn chưa nhận được bất kỳ hợp đồng chuyên nghiệp nào từ đội bóng Manchester City.

William thi đấu rất tốt, mỗi lần xử lý bóng đều rất chuẩn xác. Tuy nhiên, ánh mắt của Wei Lai và Soljakx lại đều hướng về phía một cầu thủ da đen đang chạy ở cánh phải sân.

Dick. Mã Đinh Nội Tư.

Bùm!

Cùng với đường chuyền dài của William, trận đấu bỗng chuyển sang thế trận tấn công.

Wei Lai liếc nhìn một cái.

“Hơi xa quá!”

Đường chuyền dài đó không được thực hiện tốt lắm; tốc độ bóng rất nhanh và điểm rơi của bóng cũng khá xa.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Wei Lai bất ngờ ngạc nhiên.

Anh ta thấy Dick. Mã Đinh Nội Tư bất ngờ lao lên, thân hình nhanh nhẹn của anh ta giống như một con báo đang lao nhanh trên đồng cỏ.

Trong chốc lát, Wei Lai cứ như thể nhìn thấy bóng dáng của một người da đen mặc áo Barcelona, cũng đang lao nhanh trên sân bóng trong không gian mô phỏng vậy.

Dick. Mã Đinh Nội Tư bắt đầu di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh; khi chạy ở tốc độ đỉnh, an

Nhưng quan trọng nhất là bước tiếp theo.

  Việc chạy nhanh suốt quãng đường dài như vậy không hề gây ra áp lực quá lớn cho đùi anh ta; ngay sau khi thực hiện cú đánh bóng từ xa, anh ta đã nhanh chóng thực hiện một động tác chuyền bóng sang phía trong rồi lại chuyển sang phía ngoài, thành công xâm nhập vào khu vực cấm địa và thực hiện một đường chuyền ngang về phía khung thành.

  Tiền đạo trung tâm lao vào đánh bóng!

  Vút!

  Bóng vào lưới!

  Đội U21 Manchester City đã ghi được bàn thắng thứ hai.

  Ánh mắt của Wei Lai sáng lên.

  “Khả năng thể chất như thế này...”

  Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi. Khi đội U21 Thames United ghi thêm một bàn thắng và san bằng tỷ số, nhịp độ tấn công và phòng thủ của cả hai đội bắt đầu tăng lên một cách chóng mặt.

  Và trong khoảng thời gian đó, khả năng thể chất kinh hoàng của Dick. MartinNelie cũng bùng nổ hoàn toàn.

  Anh ta kiểm soát một cánh đường riêng biệt! Trong lĩnh vực tấn công, anh ta có khả năng lao vào đối phương một cách mạnh mẽ, đồng thời cũng có những pha đi bóng vững vàng và những đường chuyền hợp lý. Về mặt phòng thủ, anh ta chiến đấu hết mình, tham gia vào các cuộc đụng độ thân mật; mặc dù không cao lớn, nhưng anh ta không hề kém cạnh đối thủ, thậm chí còn có thể sử dụng thể trạng vững chắc của mình để chống đỡ những đòn tấn công và ngay lập tức chuyển hóa tình huống.

  Điều quan trọng hơn nữa là, dù phải chạy quãng đường dài, khả năng chịu đựng áp lực của đôi chân anh ta vẫn rất xuất sắc.

  Khi trận đấu bước vào phút 80, anh ta vẫn có thể tiếp tục chạy nhanh.

  Wei Lai quay đầu lại, chỉ vào sân bóng và nói: “Anh ta cao hơn tất cả mọi người trong trận đấu này một tầm!”

  Mặc dù William cũng thi đấu khá tốt, nhưng chỉ ở mức “khá tốt” mà thôi.

  Là một cầu thủ tiền vệ, tinh thần chiến đấu của anh ta vẫn còn thiếu sót. Trong tình huống trận đấu bế tắc, vai trò của tiền vệ là phải giữ bóng! Nhưng William dường như có xu hướng “biến mất”, những đường chuyền của anh ta đều rất an toàn, và số lần tạo ra nguy cơ cho đối phương rất ít.

  Ngược lại, Dick. Mã Đinh Nội Tư lại thể hiện sự hung hăng và mạnh mẽ của mình, liên tục tạo ra những cơ hội tấn công ở cánh đường.

  Tuy nhiên, đội U21 Thames United vẫn thi đấu xuất sắc hơn.

  Ở phút 87, họ đã ghi thêm một bàn thắng nữa từ một quả đá góc.

„Dick. Mã Đinh Nội Tư tức giận nói: „Nếu anh không đi đón bóng, thì ai sẽ là người điều phối trung tuyến chứ? Con đường bên cánh này của tôi hoàn toàn có thể xâm nhập được, nhưng anh luôn không để ý đến tôi!“

William mặt đỏ bừng và phản bác: „Có người ở bên cạnh anh rồi, tôi đã nói với anh điều đó nhiều lần rồi.“

„Không sao đâu!“ Dick. Mã Đinh Nội Tư bực bội nói: „Tôi hoàn toàn có thể loại bỏ hắn ta, tôi đã chứng minh điều đó không chỉ một lần. Đừng cứ mãi chơi trò “chiếm không gian” ấy nữa… Anh chẳng bao giờ thử tin tưởng vào tôi cả.“

Tiếng cãi vã của hai người ngày càng lớn, họ thậm chí còn tiến lại gần nhau, dáng vẻ như sắp xảy ra ẩu đả.

Ban huấn luyện buộc phải can thiệp.

Đúng lúc đó, một tiếng hét lớn vang lên:

“Yên tĩnh lại!!!——“

Tiếng hét dữ dội ấy rung chuyển khắp không gian kín đáo, mọi người đều im bặt và quay đầu nhìn lại.

Ngay lập tức, họ đều tròn mắt, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình.

Huấn luyện viên trưởng đội một, Soljakas, cùng với ngôi sao sáng giá của Manchester City, Wei Lai, bất ngờ xuất hiện trước mắt họ.

“Thưa… ngài?” William cũng sững sờ, nhưng khi anh quay đầu nhìn Wei Lai, anh đột nhiên cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta nữa.

Là một thành viên lão luyện của Manchester City và cũng là huấn luyện viên trưởng, Soljakas mang trong mình một uy tín lớn; không ai dám xúc phạm ông ta.

Ông ta bước thẳng đến giữa sân và đẩy tấm bảng chiến thuật sang một bên.

“Các bạn biết tại sao lại thua cuộc không?” Soljakas nói với giọng lạnh lùng.

“Không phải do vấn đề chiến thuật, mà là vì thái độ.” Ông ta dùng ngón tay đâm mạnh vào vùng thái dương: “Các bạn suy nghĩ quá nhiều, hoặc nói cách khác, các bạn đã bị nỗi sợ hãi che lấp đi lý trí.”

“Chưa kịp tấn công, các bạn đã bắt đầu lo lắng về việc phòng thủ, sợ bị đối thủ phản công… Khi trung tuyến có bóng, tôi lại không thấy ai tiến lên phía trước cả.”

Dick. Mã Đinh Nội Tư lập tức giơ tay phản đối: “Tôi đã tiến lên rồi!”

Rồi anh ta bực bội nói tiếp: “Nhưng không ai đi cùng tôi cả!”

Khuôn mặt của Soljakas trở nên u ám.

Wei Lai cười toe toét và nói: “Anh muốn nói đến lần nào nhỉ? Lần ở phút 83 à? Lần đó anh di chuyển khá tốt, nhưng tại sao không dừng lại một chút? Các đồng đội của anh không theo kịp… Chẳng lẽ anh muốn đối đầu một mình với hàng phòng ngự của họ sao?“

“Nói một cách ngắn gọn thì, Dick. Mã Đinh Nội Tư chỉ biết im lặng và tức giận mà thôi.”

“Sau khi thua trận, phải biết rút kinh nghiệm để không mắc lại những sai lầm tương tự vào lần sau,” Solaux quay đầu nhìn William và nói: “Tất nhiên, với tư cách là thành viên chủ chốt của đội, anh ta cũng phải có trách nhiệm.”

Thành thật mà nói, Solaux khá thất vọng về William. Trong các trận đấu cấp U21, anh ta luôn ngại tiếp nhận bóng và từ chối gánh vác trách nhiệm trong những khoảnh khắc quan trọng; huống chi là ở đấu trường Premier League hay Âu Quán nữa.

Solaux chỉ đơn giản đi cùng họ để phân tích lại trận đấu, sau đó khi rời đi, ông nhìn về phía Dick. Mã Đinh Nội Tư và nói: “Ngày mai cậu sẽ đến đội một để tham gia huấn luyện!”

Dick. Mã Đinh Nội Tư sững sờ, không thể tin được vào những gì mình vừa nghe. “Không muốn đến à?”

Dick. Mã Đinh Nội Tư lắc đầu liên hồi. “Không, không! Thưa ngài, tôi muốn đi! Chắc chắn tôi sẽ đi!”

Solaux và Wei Lai rời đi, còn Dick. Mã Đinh Nội Tư【Mã Đinh Nội Tư〕 thì vẫn còn trong trạng thái hào hứng—không ngờ mình lại được đội một chú ý đến mức được mời tham gia huấn luyện. Đây quả là một tín hiệu tích cực!

Các cầu thủ U21 khác đều nhìn Dick. Mã Đinh Nội Tư với ánh mắt ghen tị. Anh ta là cầu thủ thứ ba thuộc đội U21 được mời đến đội một để huấn luyện.

Tuy nhiên, việc được tham gia huấn luyện không có nghĩa là sẽ được ở lại đội một và ký hợp đồng chuyên nghiệp—điều đó không hề dễ dàng chút nào. Dù sao thì William cũng chưa thể làm được điều đó mà.

Trên xe trở về, Solaux hỏi: “Theo anh, cậu ấy thế nào?”

Wei Lai gật đầu: “Rất tốt, tài năng thể chất rất xuất sắc… chỉ là…”

Solaux tiếp lời: “Cậu ấy cần phải thay đổi vị trí thi đấu!”

Nguỵ Lai Lập Mã gật đầu đồng ý.

Hai người đều nghĩ đến cùng một điều.

Phong độ của Dick. Mã Đinh Nội Tư thực sự rất phù hợp với vị trí hậu vệ biên. Sức bền bùng nổ trong chốc lát, khả năng đua xa, thể lực dồi dào, và đôi chân dường như không bao giờ mệt mỏi… Một người như vậy, khi chạy lung tung trên sân, sẽ gây ra rất nhiều áp lực cho hàng phòng ngự đối thủ.

……

Trong một căn nhà nhỏ ở ngoại ô Manchester, Dick. Mã Đinh Nội Tư bước vào nhà với vẻ hào hứng tột độ.

“Mama! Con đã được chọn vào đội một rồi!” Dick. Mã Đinh Nội Tư lao vào vòng tay của một người phụ nữ da đen và nói với giọng run rẩy: “Hôm nay con được chọn, họ bảo con sẽ đến đội một để báo cáo vào ngày mai.”

“Con sẽ kiếm được rất nhiều tiền đấy!”

Người phụ nữ da đen cũng không kìm được niềm vui: “Ôi Chúa ơi…”

Vâng!!! ——

Từ trên lầu, tiếng reo hò vang lên; không lâu sau, khoảng sáu bảy đứa trẻ da đen chạy xuống lầu và tham gia vào đám đông ăn mừng. Đây chính là gia đình của Dick. Mã Đinh Nội Tư.

Đêm đó, trên chiếc giường đơn trong phòng, Dick. Mã Đinh Nội Tư quấn mình trong chăn, cầm chiếc điện thoại cũ kỹ và xem trận đấu của Manchester City. Trong bóng tối, đôi mắt anh lấp lánh, tràn đầy hy vọng về tương lai.

Ngày hôm sau, Dick. Mã Đinh Nội Tư dậy sớm và đi xe buýt đến trung tâm huấn luyện của Manchester City. Anh biết rằng đó chính là nơi mà tất cả các cầu thủ trẻ và đội dự bị đều mong muốn đặt chân đến.

Nhưng khi anh đến cửa, anh đã bị ngăn lại.

“Trung tâm huấn luyện đội dự bị không ở đây đâu.” Frank nói với Dick. Mã Đinh Nội Tư.

Anh chưa nhận được bất kỳ thông báo nào về việc có người mới được chọn vào đội dự bị cả.