Những cầu thủ chuyên đảm nhận nhiệm vụ phòng ngự kèm sát đối thủ, còn được gọi là “Bóng ma” (The Shadow).

Loại hình cầu thủ này ngày càng trở nên hiếm gặp trong bóng đá hiện đại, bởi vì họ hy sinh hoàn toàn khả năng tấn công và tổ chức chiến thuật của mình, nhưng lại có thể đóng vai trò quan trọng trong những chiến thuật đặc biệt hoặc vào những thời điểm then chốt.

Mục tiêu duy nhất của những cầu thủ này là khiến cầu thủ chủ chốt của đối phương “biến mất”.

Họ sẽ theo sát đối thủ từ lúc anh ta bước ra sân; dù đối thủ chạy đến đâu – dù là ở giữa sân, gần khung thành hay thậm chí gần thủ môn – họ cũng phải luôn theo sát.

Nhiệm vụ của họ không phải là cản đỡ đối thủ, mà là phá vỡ nhịp độ thi đấu của họ, làm suy yếu tinh thần và sức mạnh của họ.

Đây là một chiến thuật cực đoan, nhằm loại bỏ cầu thủ chủ chốt của đối phương bằng cách “đánh đổi” họ.

Và trong hiệp hai trận đấu này, nhiệm vụ của Tevfini chính là làm cho Wei Lai hoàn toàn “biến mất” trên sân.

Nhưng…

Bụp!

Wei Lai dùng chân phải đẩy bóng, hoàn thành đường chuyền rồi lập tức quay người lao về phía trước.

Tevfini vội vàng quay người theo đuổi.

Nhưng sau khi chạy được vài bước, anh ta nhận ra rằng Wei Lai không hề tiến lên, mà lại dừng lại ngay lập tức, thậm chí lùi lại vài bước để tạo khoảng trống.

“Chết tiệt!”

Tevfini lập tức quay người lao về phía trước.

Bụp!

Một đường đẩy bóng nhẹ nhàng… Wei Lai đã nhanh chóng hoàn thành động tác đó, đồng thời đưa bóng từ khu vực sau sân ra và lại tiếp tục lao về phía trước.

Khuôn mặt Tevfini đầy bối rối.

Không đúng rồi!

Chắc hẳn mình phải là người đi theo và kiềm chế Wei Lai, nhưng bây giờ lại là mình bị Wei Lai dẫn dắt, bị anh ta làm cho lúng túng không biết phải làm gì.

Anh ta hoàn toàn không thể đoán trước được động tác tiếp theo của Wei Lai.

Hầu hết thời gian, Wei Lai đều sử dụng đường chuyền bằng chân, tốc độ ra quyết định của anh ta nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, và đường chuyền của anh ta cũng rất khó đoán trước được.

Đôi khi, Tevfini đoán trúng đường chuyền của Wei Lai và muốn cản đỡ, nhưng ngay lập tức sau đó, Wei Lai lại sử dụng kỹ năng xoay chân linh hoạt để “đánh đổi” hoặc “đẩy” bóng đi.

Tại sao dù mình đang theo sát đối thủ, vẫn không thể bắt được Wei Lai?

Câu hỏi hay đấy!

Wei Lai chẳng bao giờ đứng yên chờ đợi bóng; anh ta luôn chủ động tiếp nhận bóng và chuyển động trong khi xử lý bóng, khiến đối thủ không có cơ hội gây ách tắc. Và ngay cả khi Tevfini thành công trong việc theo sát Wei Lai, Wei Lai vẫn sử

“Anh đang làm gì vậy? Đừng để hắn nhận bóng!“

“Dùng người chặn hắn lại! Cản trở hắn đi!”

Tevini gần như phát điên lên; anh quay đầu và la lớn: “Im miệng đi! Tất cả mọi người, im miệng ngay!”

Làm sao anh có thể không muốn?

Làm sao anh chưa từng dùng người áp sát đối thủ?

Nhưng tên khốn nạn này cứ như được phết dầu vậy, vừa tiếp xúc đã lướt qua ngay.

Một lần anh cố gắng giữ hắn lại, và kết quả là anh nhận được một chiếc thẻ vàng.

“Bụp!”

Wei Lai đá vào bóng, và bất ngờ dừng lại.

“Hổn!”

Tevini nuốt nước bọt; cơ thể anh mách bảo anh phải lập tức tiến lên áp sát.

Nhưng lý trí anh lại bảo rằng, không biết tên khốn nạn này đang giấu ý đồ gì đâu?

Việc anh cố gắng chặn hắn mà bị Wei Lai thoát ra, đã không phải chỉ một hai lần.

Tevini từ từ tiến lại gần; khi còn cách ba mét, anh thấy Wei Lai hơi xoay người sang bên phải.

“Đúng lúc này rồi!”

Tevini lao về phía trước.

Ngay khi anh vươn chân ra, Wei Lai dùng chân phải đá vào bóng và kéo nó về phía bên trái.

“Xoạt!”

Tevini lại một lần nữa va chạm với Wei Lai.

“Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt!”

Tevini tức giận đến mức la ó không ngừng.

Anh biết mà!

Anh đã biết sẽ như vậy!

Tên khốn nạn này chắc chắn không dừng lại vô cớ; hắn đang chờ đợi anh vươn chân ra.

“Bang!”

Wei Lai lại một lần nữa chuyền bóng cho đồng đội, đồng thời dừng bước lại.

Anh quay đầu nhìn lại, thấy Tevini giống như một con bò đực bị kích động, đang thở hổn hển, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào mình. Wei Lai mỉm cười.

“Con bò ngốc này!”

Nói thật lòng, việc giao cho Tevini vai trò này thực sự là một sai lầm.

Thể lực của Tevini quả thực rất tốt, nhưng ý thức chiến đấu của anh còn thiếu sót rất nhiều.

Đặc biệt là sau vài lần bị Wei Lai dùng các đường chuyền và động tác giả vờ liên tục lừa gạt, các động tác của anh không còn nhanh nhẹn nữa. Sự do dự chính là vấn đề lớn nhất.

Trong khoảng thời gian do dự đó, Wei Lai luôn có cơ hội để thoát khỏi sự chặn đánh của Tevini.

So với Tevini, Gilmatio thực sự phù hợp hơn với vị trí này.

Nhưng ai bảo được rằng Gilmatio là đội trưởng, có địa vị cao trong đội, và sẽ không chịu làm những công việc như vậy… Vì vậy, chỉ có thể để Tevini đảm nhận vai trò này mà thôi.

Wei Lai chạy về phía bên trái để đón bóng; khi Copeci đang chuyền bóng, quả bóng bị va vào và nhẹ nhàng bay lên cao một chút.

Wei Lai phản ứng nhanh nhẹn, lập tức chạy về phía trước vài bước, nhảy nhẹ lên, ngực hơi ra trước vào khoảnh khắc chạm bóng, sau đó hạ ngực để giảm lực va chạm.

  “Hee shoo!”

  Vừa mới đặt chân xuống đất, một chân của ai đó đã chen vào giữa chân anh ta; đồng thời, một bóng dáng lướt qua trước mắt, Wei Lai vô thức quay đầu đi.

  Bam!

  Wei Lai ngã xuống đất.

  Beep!

  Tiếng còi vang lên, trọng tài cho rằng đây là hành vi vi phạm quy tắc.

  “Ê! Sao lại là vi phạm? Tôi không hề chạm vào anh ta chút nào.” Tevfini tức giận la lên; “Anh ta đang giả vờ ngã đấy, anh ta đang…”

  Đột nhiên, giọng anh ta dừng lại.

  Wei Lai cảm thấy xương chân mày có gì đó đau nhói, cứ như thể có thứ gì đó đang chảy vào mắt, khiến anh ta không thể mở mắt được.

  Beep beep beep!

  Những tiếng còi sắc bén liên tục vang lên, trọng tài gửi tín hiệu đến ghế huấn luyện viên; không lâu sau, y tá đội ngũ đã mang theo túi cấp cứu và nhanh chóng chạy vào sân. “Đó là số mấy?”

  Trọng tài quỳ xuống bên cạnh Wei Lai và chỉ hai ngón tay.

  Wei Lai nhắm mắt trái đang đau nhói lại, dùng mắt phải nhìn.

  Một ―“

  Trọng tài gật đầu: “Không sao về ý thức.”

  Lúc này, y tá đã đến nơi, anh ta lập tức lấy băng cầm máu ra và áp lên xương chân mày của Wei Lai, đồng thời dùng kẹp lấy miếng bông iodine để lau sạch vết thương.

  Wei Lai ngẩn người.

  “Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

  Hendrik tiến lại gần: “Cậu bị thương rồi.”

  “Tôi?” Wei Lai ngạc nhiên.

  Hendrik chỉ vào mép lông mày của Wei Lai: “Có lẽ là bị xước da thôi.”

  Bam!

  Một tiếng động lớn vang lên, Wei Lai vô thức quay đầu nhìn lại.

  Anh ta thấy Bì Nhĩ Sâm【Bì Nhĩ Sâm】 – người luôn hiền lành – bỗng nhiên đẩy Tevfini ngã xuống đất, cúi đầu và la lên: “Đồ khốn nạn, đừng nghĩ rằng tôi không thấy hành động của cậu! Cậu đã dùng khuỷu tay đánh vào người Wei Lai, cậu biết hành động đó nguy hiểm đến mức nào không?”

  “Tôi… tôi không hề dùng khuỷu tay đâu.” Tevfini phản bác.

  Bì Nhĩ Sâm【Bì Nhĩ Sâm】 cười khinh.

  “Vậy là cậu muốn nói rằng mình làm rách xương chân mày của Wei Lai bằng móng tay à?”

  Một cuộc xung đột đang sắp xảy ra, nhưng Gilmatio và Hendrik đã kịp thời can thiệp, và dưới tiếng còi sắc bén của trọng tài, cuộc xung đột đó đã được

Người bình luận Jonathan nói một cách nghiêm túc: “Đây là hành động vô cùng tồi tệ.”

Anh không chắc liệu đây có phải là hành động cố ý hay không. Nhưng chính hành động đó đã quá đủ tồi tệ rồi.

“Máu đã ngừng chảy, trận đấu vẫn sẽ tiếp tục. Các bước xử lý tiếp theo sẽ được thực hiện bên ngoài sân.” Trọng tài ra hiệu cho Wei Lai và nhân viên y tế rời khỏi sân.

Bên ngoài sân, Wei Lai đang được điều trị.

“Bạn vẫn muốn tiếp tục thi đấu sao?” Ông Fran hỏi.

Wei Lai nhìn chằm chằm vào sân đấu và trả lời một cách quyết đoán: “Vâng!”

Trên môi ông Fran nở nụ cười nhẹ. Ông cảm nhận được rằng, ngay lúc này này, Wei Lai vẫn đang suy nghĩ về chiến thuật thi đấu.

“Cần xử lý khẩn cấp!” Ông Fran gật đầu với nhân viên y tế. Ngay lập tức, nhân viên y tế lấy ra một chiếc đinh cầm máu từ hộp cứu thương, sau đó siết chặt vết thương trên trán của Wei Lai.

“Sẽ hơi đau đấy…”

Wei Lai không phản ứng gì; đầu óc anh vẫn đang tập trung vào vấn đề liên quan đến trận đấu.

“Kèt! Kèt! Kèt!”

Ba tiếng kêu liên tiếp; vết thương đã được cố định lại. Sau đó, nhân viên y tế lấy ra một loại chất dạng kem màu trắng, bôi lên vết thương trên trán Wei Lai, rồi đưa cho anh một bộ áo đấu mới.

Nguỵ Lai Lập Mã thay bộ áo đấu đẫm máu và mặc bộ áo mới vào.

“Hãy nhớ nhé!” Ông Fran nắm lấy vai Wei Lai: “Trong trận đấu tiếp theo, chúng ta sẽ có thêm một người để chiến đấu. Hãy tận dụng tối đa lợi thế này. Ngoài ra, hậu vệ trái bên họ không thể chạy nhanh được nữa. Nếu họ tiến lên phía trước, hãy tấn công vào phía bên trái; nếu họ phòng thủ chặt chẽ, thậm chí sử dụng chiến thuật phòng ngự kiên cường, thì hãy dùng những đường chuyền của bạn để tạo ra khoảng trống.”

Wei Lai gật đầu: “Rõ rồi!” Anh lau qua vết thương trên trán và nói: “Thứ này là cái gì vậy? Rất trơn trượt…”

“Đừng chạm vào nó!” Nhân viên y tế lại bôi thêm một lớp nữa. “Chất này có tác dụng cầm máu đấy. Nhớ nhé… Đừng dùng đầu để đá bóng!”

Đến phút thứ 70, trong một tình huống bóng chết, Wei Lai lại trở lại sân đấu.

“Wei Lai đã được điều trị và trở lại sân đấu. Anh ấy không hề sợ hãi trước hành động phạm lỗi ác ý này. Hiện tại, tỷ số vẫn là 1:1. Manchester United thực sự cần đến những đường chuyền của anh ấy.”

Khi Wei Lai trở lại sân đấu, tiếng vỗ tay rải rác vang lên từ khán giả. Dù danh tính và diễn biến của trận đấu như thế nào, thái độ của Wei Lai vẫ

“Adinelli hãy lao lên!”

“Ba Khắc Lợi đừng rút lui!”

“Cát Bố Tư hãy tiến lại gần hơn một chút.”

Ngay sau khi vào sân, Wei Lai đã nhanh chóng bước vào trạng thái thi đấu tối ưu, như thể những pha va chạm trước đó chẳng hề xảy ra.

Trong giai đoạn này, việc ghi bàn mới là điều quan trọng hơn là chỉ để giải tỏa áp lực. Đội đối phương đang thi đấu với số lượng cầu thủ ít hơn một người, vì vậy họ có lợi thế lớn hơn.

Mày trán vẫn còn hơi ngứa, nhưng Wei Lai kiềm chế cơn muốn gãi và ngay lập tức chạy đến biên đường để nhận bóng.

Bùm!

Anh dùng lòng bàn chân đỡ bóng, và ngay khi quả bóng chạm đất, anh đẩy nó cho Kopečić. Kopečić di chuyển sang phía bên trái, và Wei Lai cũng nhanh chóng chạy đến hỗ trợ. Đứng ở phía bên trái, anh nhìn về phía bên phải. Phía bên phải của họ tương ứng với vị trí cánh trái của đội Tyne United; theo lời ông Frank, hậu vệ cánh trái của Tyne United tên là Almín không thể chạy nhanh được nữa. Sau vài lần chuyền bóng liên tiếp, Wei Lai thấy rõ rằng đối thủ này đang di chuyển chậm lại, và các pha dừng lại rồi bắt đầu lại cũng trở nên vụng về hơn.

Nhưng… đội Tyne United đã rút lui quá sâu. “Không thể kéo họ ra khỏi vùng đối phòng được!” Wei Lai đã thử vài lần đưa bóng vào khu vực đối phương, nhưng nhận ra rằng họ hoàn toàn không thể bị buộc phải rời khỏi vị trí của mình. Anh hiểu rằng, với việc thi đấu với số lượng cầu thủ ít hơn một người, đội Tyne United đang cố gắng kéo dài trận đấu để giành kết quả hòa. Nhưng Wei Lai không hề muốn dừng lại ở đó. Họ đến đây để giành ba điểm, huống chi bây giờ họ còn có thêm một cầu thủ nữa để chiến đấu.

Đến phút 75, Manchester City tiếp tục thay người. Ba Khắc Lợi rời sân, và Hạ Phổ vào sân thay thế. Trong loại trận đấu đối đầu với hàng phòng ngự chặt chẽ này, vai trò của Ba Khắc Lợi không còn rõ ràng nữa; ngược lại, Hạ Phổ – người được coi là “chiếc búa đập thành phố” – lại trở nên đáng sợ hơn nhiều.

“Tôi sẽ xử lý!” Hạ Phổ hét lớn, rồi bất ngờ nhảy lên. Anh dùng đầu đánh vào bóng, nhưng thủ môn đã đẩy bóng trúng xà ngang. Bóng rơi xuống phía bên phải khu vực cấm địa, và Adinelli vội vàng dùng gót chân đá vào bóng.

Đinh!

Quả bóng đá đập vào cột khung thành rồi nẩy trở lại.

Hậu vệ trung tâm của Tyne United, Shaun, muốn loại bỏ quả bóng này, nhưng do quá căng thẳng, anh ấy đã sút hụt.

Quả bóng lăn về phía Cát Bố Tư.

Cát Bố Tư vội vàng quay người và sút bóng theo một tư thế kỳ cục.

“Bùm!”

Thủ môn của Tyne United lao ra cản đánh, nhưng trước đó, quả bóng đã bị Gilmatteo chặn lại bằng lưng.

“Man City liên tiếp ba lần sút nhưng không thể ghi bàn được; Tyne United đã xây dựng một ‘bức tường sống’ trước cửa hàng của họ,” Chiêm Kinh hét lên.

Lúc này, trận đấu đã trở nên cực kỳ căng thẳng.

Man City đang tấn công mạnh mẽ!

Còn Tyne United thì đang cố gắng giữ vững lĩnh thế đến cùng!

“Quả bóng đã ra khỏi khu vực cấm đánh… vẫn còn cơ hội!” Giọng nói của Chiêm Kinh bỗng nhiên trở nên cao vút.

Anh ta thấy Wei Lai đang chạy nhanh về phía quả bóng.

“Nhường đường đi! Nhường đường đi!” Wei Lai hét lớn.

Khu vực cấm đánh đang hỗn loạn, nhưng anh ta nhất định phải thử sút một cái.

Wei Lai vung chân phải và đá một cú thấp ngang sân.

Thủ môn của Tyne United lập tức lao ra cản đánh.

“Bùm!”

Quả bóng đập vào mắt cá chân của Hạ Phổ, sau đó nẩy lên và lăn về phía bên phải cột khung thành. Rào cản rung chuyển.

“Trời ạ?” Wei Lai sững sờ.

Hạ Phổ cũng ngẩn ngơ.

Với thân hình to lớn của mình, anh ta hoàn toàn không thể tránh được quả bóng này… Nhưng có vẻ như anh ta vừa “nhặt được” một quả bóng miễn phí.

Trọng tài không phát hiệu ngay lập tức, mà hỏi trợ lý trọng tài xem có tình trạng vi phạm quy tắc vượt qua đối thủ hay không.

Trợ lý trọng tài lắc đầu rõ ràng.

Cuối cùng, trọng tài mới chỉ tay vào vòng trung tâm và phát hiệu.

Bàn thắng được công nhận!

“Goooooooooooooooaaaaaaaaaaaaaaaaal!!!”

“Cú sút của Wei Lai đập vào mắt cá chân của Hạ Phổ và nẩy lên; ở phút thứ 83, Man City lại ghi được một bàn thắng, hiện đang dẫn trước Tyne United với tỷ số 2:1.”

“Đường chuyền hỗ trợ thứ hai của Wei trong trận đấu này… thật đáng tiếc, đó lẽ ra phải là một bàn thắng.”

Tại vùng cú đá góc, Hạ Phổ nhún đầu ngượng ngùng nói: “Xin lỗi nhé, đó lẽ ra phải là bàn thắng của bạn.”

Wei Lai quay đầu lại: “Cái gì vậy? Chỉ cần ghi được bàn thắng là được rồi… Hơn nữa, anh ấy cũng không thể tránh khỏi đâu.”

Hạ Phổ gật đầu. Thực sự, anh ta không thể tránh kịp; dù đã phản ứng kịp thời, nhưng cơ thể vẫn không theo kịp. May mắn thay, họ vẫn ghi được bàn thắng.

Ngay sau khi bàn thắng đó được ghi, ban huấn luyện của Manchester City liền thay Wei Lai ra khỏi sân. Sau khi rời sân, Wei Lai ngay lập tức được đưa đi bằng xe cứu thương để điều trị kỹ lưỡng hơn.

“Đây là lần thứ hai tôi được đưa đi bằng xe cứu thương rồi!” Wei Lai nói.

Bác sĩ đội nhà trả lời: “Sau này bạn sẽ quen thôi.”

Wei Lai quay đầu lại và nghĩ: Đây có phải là cách để tự rủa mình bị thương sao?? Dĩ nhiên, bác sĩ chỉ đang nói thật lòng, ý là các vận động viên không thể tránh khỏi chấn thương mà thôi.

Khi đến bệnh viện, Wei Lai được vệ sinh vết thương một cách kỹ lưỡng hơn. Anh không được khâu vết thương, mà chỉ dùng một loại vật liệu giống băng keo để bịt kín vết thương, chờ cho nó lành lại. Sau khi điều trị xong, Wei Lai trở về khách sạn để gặp lại đội bóng, rồi tiếp tục hành trình trở về Manchester vào buổi tối.

Tối hôm đó, Wei Lai nhận được cuộc gọi từ mẹ mình. Mẹ anh rất lo lắng; trong trận đấu trực tiếp, chiếc quần bóng màu trắng của Wei Lai đã bị nhuốm đỏ hoàn toàn. Mặc dù vết thương không nghiêm trọng, nhưng trông thật đáng sợ. Wei Lai lại phải an ủi mẹ mình và giải thích rằng đó chỉ là một vết trầy xước thôi. Ngày hôm sau, tờ *Manchester Evening News* đăng tin trên trang nhất với tiêu đề:

**[Wei Lai – “Con quỷ máu sắt” đang trở lại!]**

Bài báo ca ngợi Wei Lai về màn trình diễn của anh, đồng thời lên án hành động xấu xa của Tevfini; mặc dù kẻ đó đã phải chịu hình phạt treo giò ba trận và bị phạt tiền.

Vết thương của Wei Lai cần khoảng nửa tháng mới có thể lành hẳn. Tuy nhiên, trong trận đấu thuộc giai đoạn bảng đấu Europa League, họ sẽ phải đối đầu với đội Atalanta Athens. Bóng đá ở Hy Lạp cũng rất hung hãn; thậm chí có thể xảy ra những cuộc ẩu đả trên sân cỏ. Để tránh vết thương của Wei Lai trở nên nghiêm trọng hơn, ông Frank đã quyết định không cho Wei Lai thi đấu trong trận đấu này. Trong trận đấu liên đoàn tiếp theo, anh sẽ được tham gia thi đấu trong hiệp hai để đảm bảo phục hồi thể trạng tốt

Dù sao thì cũng phải đảm bảo rằng vết thương của anh ấy được chữa lành hoàn toàn; hiện tại, Wei Lai quá quan trọng đối với đội bóng.

Chưa đến giai đoạn căng thẳng của nửa sau mùa giải, họ không thể để anh ấy gặp chấn thương ngay từ đầu. Hơn nữa, hai trận đấu tiếp theo sắp tới, đối thủ cũng không quá mạnh; ngay cả khi không có Wei Lai, họ vẫn có thể giành chiến thắng.

Vào thứ Ba, ông Frank đã dẫn toàn đội đi Athens, thủ đô Hy Lạp, để chuẩn bị cho vòng ba của Europa League. Còn Wei Lai thì tự nhiên bị ở lại tại trung tâm huấn luyện. Tất nhiên, anh ấy cũng không thể chỉ ngồi nhàn rỗi. Vì không có trận đấu để thi đấu, anh ấy vẫn phải hỗ trợ câu lạc bộ trong các hoạt động quảng bá; đúng lúc này, có khá nhiều công việc cần được hoàn thành gấp rút, và Wei Lai cần phải nhanh chóng giải quyết chúng. Vào thứ Ba, Wei Lai đã tham gia vào một loạt các hoạt động quảng bá tại châu Á do câu lạc bộ tổ chức, bao gồm quay video, thiết kế poster, tham gia các buổi gặp gỡ trực tuyến, v.v.

Vào thứ Tư, Wei Lai sẽ tham dự lễ khai mạc “Giải vô địch Thế giới thanh thiếu niên” được tổ chức tại Manchester. Trong đội tuyển tham gia giải đấu này, Wei Lai nhìn thấy một số tài năng trẻ người Trung Quốc. Đầu tiên là đội U14 Green Lions do Tống Tiên Phong dẫn dắt – những cầu thủ luôn tích cực tham gia các giải đấu trên khắp thế giới, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Tiếp theo là các đội tuyển U13, U14, U15 của trường bóng đá Jiaozhou Willie, tham gia các giải đấu dành cho các lứa tuổi khác nhau. Cuối cùng là đội tuyển U14 của Guangfa Youth Training. Trong đội tuyển này, có một vài tài năng rất triển vọng.

Buổi sáng hôm đó, tại trung tâm đào tạo trẻ em của Manchester… Sân tập của đội một Manchester City nằm ngay đối diện trung tâm đào tạo này. Khuôn viên trung tâm đào tạo rất rộng lớn, và nơi đây đã sản sinh ra rất nhiều cầu thủ tài năng. Mặc dù tỷ lệ các cầu thủ trưởng thành từ chương trình đào tạo này không còn cao như trước đây nữa, đặc biệt là dưới áp lực của bóng đá thương mại, nhưng Manchester City vẫn đầu tư rất nhiều vào công tác đào tạo trẻ em; bởi vì đây chính là nền tảng vững chắc cho tương lai của đội bóng. Những tài năng xuất sắc như Nuis nhờ đó vẫn có cơ hội chứng minh bản thân và giành được suất thi đấu trong đội một.