Ngày hôm sau khi bức thư được gửi đi, vị tổng quản đã đến thăm tôi.

Tôi ngồi dưới hiên ăn những món ăn vặt, tâm trạng thật sự rất vui vẻ.

Ông ấy mặc đồ giản dị nhưng cúi chào rất lễ phép: “Hoàng hậu.”

Tiếng gọi ấy khiến tôi hơi ngạc nhiên.

Ông ấy nói khẽ:

“Thánh hoàng vẫn đang cố gắng ổn định tình hình triều đình, hiện tại không thể rảnh rỗi để đến gặp Hoàng hậu.”

“Xin Hoàng hậu… hãy kiên nhẫn chờ thêm một chút nữa.”

Tôi cười và nói: “Tôi đã chờ suốt bốn năm; ông ấy đã giữ lời hứa của mình, thêm một thời gian nữa cũng không sao cả.”

Vị tổng quản đưa cho tôi một chiếc hộp: “Đây là lệnh của Thánh hoàng, yêu cầu phải tự tay giao cho Hoàng hậu.”

Chiếc hộp gần như không có trọng lượng; khi mở ra, thậm chí không hề có tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Bên trong chỉ có hai thứ: một tờ giấy kết hôn với nét chữ ngay ngắn, con dấu đỏ thắm, và một chiếc kẹp tóc hình phượng, lấp lánh ánh vàng, đầu phượng ngẩng cao, đuôi phượng hơi cong xuống, toát lên vẻ oai nghiêm.

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve tờ giấy kết hôn mỏng manh ấy; nét chữ thật quen thuộc, từng nét viết đều chuẩn xác và vững vàng, chỉ riêng ở phần chữ ký thì có vẻ được viết với nhiều tâm huyết hơn một chút.

Tôi không nhịn được mà cười: “Ông ấy đang… làm trái lệnh trước khi báo cáo.”

Vị tổng quản cúi đầu, giọng nói trở nên ôn hòa hơn bao giờ hết: “Thánh hoàng nói rằng, khi tình hình triều đình chưa ổn định, không dám làm phiền Hoàng hậu. Nhưng danh phận của Hoàng hậu không thể tiếp tục bị xúc phạm được nữa.”

Vị tổng quản thêm vào một câu nữa: “Khi tình hình triều đình ổn định, Thánh hoàng sẽ tự mình đến đón Hoàng hậu.”

Tôi đóng lại chiếc hộp và nói bình thản: “Được.”

Tôi đứng dậy và lấy chiếc kẹp tóc hình phượng ra: “Hãy nói với ông ấy rằng, tôi sẽ chờ thêm ba tháng nữa.”

Vị tổng quản ngẩng đầu lên đột ngột.

“Ba tháng… đủ thời gian cho ông ấy giải quyết xong mọi việc ở triều đình, cũng đủ thời gian cho tôi hoàn thành những việc cuối cùng còn dang dở.”

“Sau ba tháng nữa—”

Giọng nói của tôi không hề có chút do dự nào; tôi đeo chiếc kẹp tóc vào mái tóc, vẻ mặt vẫn bình tĩnh nhưng khí chất đã hoàn toàn thay đổi.

“Ông ấy sẽ đến đón tôi.”

Vị tổng quản cúi đầu sâu sắc: “Tôi sẽ báo tin cho Thánh hoàng một cách chính xác nhất.”

Nhìn người đang rời đi, tôi thì thầm:

“Chí Dương…”

“Lần này

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi siết chặt tay lại, ôm lấy tôi vào lòng.

Quá lâu rồi...

Đến nỗi việc thở cũng trở thành điều gì đó phải học lại từ đầu.

Một lúc sau, anh mới thì thầm bên tai tôi:

“Tại sao không để quản gia mang giấy tờ kết hôn về đây?”

Tôi áp sát vào ngực anh, giọng nói hơi run rẩy:

“Kẻ vô tình này...”

“Phải mất bao lâu nữa anh mới tìm đến em?”

Anh cười, tiếng cười vang dội trong lồng ngực:

“Vậy nên—”

“Em sẵn lòng kết hôn với anh chứ?”

Tôi ngước nhìn vào đôi mắt anh, đó là đôi mắt trong trẻo và chân thành.

Tôi gật đầu.

Lâm Hồi Diệu Nâng lên khuôn mặt tôi, ngón tay run rẩy, giọng nói rất nghiêm túc:

“Shu Shu, hãy nói cho anh biết.”

Tôi nhìn anh, từng câu từng chữ: “Em sẵn lòng.”

Ngay khoảnh khắc đó, anh không thể kiềm chế được nữa, cúi đầu hôn lên tôi.

Hơi thở của chúng ta hòa quyện vào nhau, bóng đêm dường như càng trở nên gần hơn, tôi không kịp suy nghĩ gì nữa, chỉ có thể theo anh đắm chìm vào những hơi thở ấy.

Cho đến khi tôi gần như không thể thở nổi, anh mới buông tôi ra, trán áp vào trán tôi, hơi thở vẫn còn hổn loạn.

Tôi đưa tay sờ lên đôi môi mình đang sưng tím, lòng trở nên yên bình một cách lạ thường.

Hơi thở của anh vẫn chưa ổn định, nhưng giọng nói đã trở nên điềm tĩnh hơn: “Anh đến muộn quá.”

Tôi đưa tay vuốt ve chiếc áo của anh, giọng nói nhẹ nhàng: “Chỉ năm ngày thôi mà, việc bận rộn của Vua nước Triệu cũng là điều dễ hiểu.”

Lâm Hồi Diệu Bật cười, ôm tôi chặt hơn: “Dù bận rộn đến đâu, chủ yếu vì sợ.”

“Sợ rằng một khi quay lưng đi, em lại chuẩn bị sẵn tất cả con đường cho anh, đến nỗi anh không thể theo kịp.”

Tôi ngước nhìn anh, ánh mắt tràn đầy tình cảm dành cho người đàn ông mà tôi yêu thương: “Vậy bây giờ anh đã theo kịp rồi chứ?”

Anh trả lời: “Đã theo kịp rồi, và tôi không định buông tay em nữa.”

Tôi giúp anh cởi bỏ chiếc áo choàng, đẩy anh ngồi xuống ghế, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Ngồi xuống đi, chúng ta hãy nói chuyện nghiêm túc.”

Lâm Hồi Diệu Nghe lời, anh ngồi yên, đuôi mày nhếch lên cười: “Nếu Hoàng hậu ra lệnh, tôi nhất định phải tuân theo.”

Tôi giả vờ tỏ vẻ không hài lòng nhìn anh, nhưng giọng nói của tôi lại giống như những chiếc bánh quy nóng hổi vừa ra lò, lớp vỏ bánh màu caramel vẫn còn tỏa hơi nóng