Tôi ngồi bên cạnh cha, vẻ mặt lười biếng, khóe miệng nở nụ cười, thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, tựa như chỉ là một người phụ nữ bình thường đi cùng cha dự tiệc mà thấy chán chường.

Chu Hàn cúi xuống và nói thấp giọng: “Công chúa, con trai của Tướng quân Văn Dương đang mời công chúa.”

Tôi thở dài nhẹ, ít ra quả hồng này vẫn ngon.

Chiến trường không chỉ ở tiền tuyến; cuộc đấu tranh trong hoàng gia nước Ngô đã bắt đầu từ lâu rồi.

Trong những năm gần đây, lãnh thổ của gia tộc Tiền đã mở rộng khắp các vùng từ Bắc xuống Nam. Bề ngoài là những tuyến đường thương mại bình thường, nhưng thực chất các ngành khoáng sản, muối và lương thực đều được kết nối mật thiết với nhau. Dù có che giấu kỹ đến đâu, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi sự can thiệp của hoàng gia; có những cánh cửa buộc phải gõ; có những người không thể không gặp mặt.

Tôi gật đầu nhẹ với cha, sau đó đứng dậy và đi theo Chu Hàn.

Con trai của Tướng quân mới chỉ hơn hai mươi tuổi, tràn đầy sức sống và tự tin.

Nhưng trong mắt tôi, anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ; tôi hiểu rõ ý định của anh ta.

Tôi nhìn xuống và uống một ngụm trà, nói nhẹ: “Hương vị thơm ngát như lan, vị ngọt dịu khi vào miệng, hậu vị kéo dài.”

“Được công chúa khen ngợi, con trai này thật may mắn.” Anh ta cười nhẹ, “Nói thật, loại trà này cũng chỉ nhờ vào gia tộc Tiền mà con trai mới có cơ hội thưởng thức được. Công chúa chắc đã quen với nó rồi phải không?”

Tôi cúi đầu nhẹ: “Người hèn mọn này cũng chỉ nhờ vào con trai mà mới có dịp nếm thử.”

Anh ta ngạc nhiên: “Trước đây, sau khi nộp lên triều đình, con trai không bao giờ nhận được loại trà này; không ngờ công chúa cũng chưa từng thử qua.”

“Cha tôi đã cống hiến hết mình cho Hoàng đế; người hèn mọn này đã xin nhiều lần nhưng không thành công, nên cũng không dám tiếp tục nữa.”

Nụ cười của anh ta càng rạng rỡ hơn.

Trong lòng tôi, tôi cười thầm; người thuộc hoàng gia luôn nói chuyện một cách mập mờ, uốn lượn.

Anh ta không đang khen ngợi trà, mà đang thử thách tôi; không phải muốn mời tôi thưởng thức trà, mà là muốn dùng tôi để kiểm soát Tiền Vĩnh Thăng, từ đó biến gia tộc Tiền thành công cụ phục vụ mình.

Tôi đáp lại một cách khéo léo; anh ta tỏ ra tự nhiên, và trong lúc trò chuyện, anh ta thậm chí còn mời tôi đến nghe nhạc vào một ngày nào đó.

Khóe miệng tôi nở nụ cười, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không hề nhượng bộ: “Gia đình Tướng quân, gia đình Thượng thư… và cả anh họ của anh, Thành Vương, tất cả đều đã mời tôi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó cười lớn