Bóng tối buông xuống, ánh đèn trên sông lấp lánh, ánh sáng ấm áp của những ngọn đèn rải rác trên mặt nước.

Chúng tôi dừng chân tại một quán trọ, phòng ở ngay bên cạnh sông; chỉ cần mở cửa sổ là có thể nghe thấy tiếng nước và bóng dáng của những cái mái chèo.

Trúc Hàm cất hành lí xong, liếc nhìn tôi và nói: “Cô gái, em đi chuẩn bị nước nóng cho cô.”

Tôi vẫn chưa kịp phản ứng thì cô ấy đã biến mất, để lại tôi một mình với cảm giác ấy – một sự hiện diện mơ hồ, dường như bị Lâm Hồi Diệu kiềm chế lại.

Tôi bước đến bên cửa sổ, những giọt sương đêm dính vào đầu ngón tay, mang lại cảm giác mát lạnh dễ chịu.

“Thật yên tĩnh,” tôi nói.

“Ừm,” Lâm Hồi Diệu đứng không xa, đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Tôi quay đầu nhìn anh ấy; dưới ánh đèn, đôi lông mày và đôi mắt anh ấy trở nên dịu dàng hơn so với ban ngày.

Tôi mỉm cười và cố ý tiến lại gần hơn: “Ngài Lâm Hồi Diệu, hôm nay ngài đã vất vả rồi.”

Anh ấy vô thức đáp: “Đó là trách nhiệm của tôi.”

Tôi đưa tay vuốt ve chiếc áo của anh ấy; động tác của tôi không nhanh nhưng đủ gần để khiến hơi thở của anh ấy trở nên hỗn loạn một chút.

“Hồi Dương…” Tôi thì thầm gọi anh ấy.

Cổ họng anh ấy rung lên: “Cô gái?”

“Ngoài kia, anh luôn gọi tôi một cách lạnh lùng như vậy… Còn bây giờ thì sao?”

Ngón tay anh ấy co lại một chút, im lặng một lúc trước khi thì thầm ra một âm tiết rất nhỏ:

“…Shu.”

Chỉ có một từ thôi, nhưng nó đã xua tan những đám mây đen dày đặc, và cuối cùng, một tia nắng mặt trời cũng được phép chiếu rọi xuống.

Trái tim tôi mềm nhũn đi, và tôi không nhịn được mà bật cười: “Hóa ra anh biết cách làm đó.”

Lâm Hồi Diệu nhìn đi chỗ khác, đầu ngón tai đỏ lên: “Biết.”

“Vậy thì tôi phải nhớ kỹ đấy.” Tôi quay sang rót trà, giọng nói vui vẻ, “Đến đây ngồi đi, đứng mãi thì tôi trông giống như kẻ hung dữ lắm đấy.”

Anh ấy do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng đến ngồi xuống.

Tôi đặt tách trà trước mặt anh ấy: “Uống đi, không ai nhìn đâu.”

Lâm Hồi Diệu cầm lấy tách trà, nói nhỏ: “Hôm nay, cô đã xử lý mọi việc rất tốt.”

“Có gì tốt đâu?”

“Không hề tỏ ra gì cả, nhưng lại khiến người ta không dám vượt qua ranh giới được nữa.” Anh ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi đang ở phía sau cô, hãy yên tâm.”

Tôi nói nh

“Bởi vì em rất thông minh mà, em nhớ thì tôi cũng không cần phải nhớ nữa.” Tôi nhướng mày cười: “Trước đây khi bị thầy phạt viết bài, chính là em bắt chước giọng chữ của tôi để làm đấy.”

Lâm Hồi Diệu Nhớ lại quãng thời gian đó, anh cười ngập ngừng: “Số lần quá nhiều đến nỗi tôi còn nghi ngờ là bị phạt cố ý đấy.”

Tôi liếc mắt: “Em có nhớ lần chúng ta lén lút trốn ra ngoài qua lỗ chó để mua bánh bột cua không?”

Lâm Hồi Diệu Suy nghĩ một chút: “Quân đội đi vệ sinh như thế nào.”

“Đúng rồi! Và còn có phần tiếp theo nữa.”

“…Còn nhớ cái gì nữa không?”

“Em phải nói trước xem nhớ cái gì đã, sau đó tôi mới kể cho em nghe.”

Lâm Hồi Diệu Thở dài: “Không thể giải quyết một cách tùy tiện được đâu; lượng phân và nước tiểu của rất nhiều người tạo ra mùi hôi thối khủng khiếp, không thể che giấu được đâu. Người có kinh nghiệm thậm chí có thể dự đoán số lượng binh sĩ trong đội quân đó chỉ từ lượng chất thải này.”

“Còn có gì nữa không?”

“Còn có vấn đề vệ sinh nữa; phân và nước tiểu sẽ tạo điều kiện cho muỗi và vi khuẩn phát triển, dẫn đến dịch bệnh bùng phát. Nếu mọi người đều bị bệnh thì còn chiến đấu làm gì nữa?” Trước ánh mắt háo hức của tôi, anh tiếp tục kể: “Đất đai và nguồn nước cũng sẽ bị ô nhiễm; đất không thể canh tác được, nước không thể uống được… Dù chiếm giữ được cũng vô ích thôi.”

“Thật tuyệt vời… Em nhớ hết tất cả rồi.” Tôi lấy một miếng bánh bột cua ra từ gói giấy dầu và đưa cho anh: “Đây là phần thưởng dành cho học sinh xuất sắc đấy.”

Lâm Hồi Diệu Nhận lấy và cắn một miếng: “Phần tiếp theo là gì vậy?”

“Khi ăn uống thì đừng nói chuyện này!” Tôi đưa cho anh một tờ giấy đầy chữ: “Tôi đã ghi chép lại rồi đấy.”

Lâm Hồi Diệu Nhìn tờ giấy với vẻ mặt như muốn biết tôi đang nói về cái gì.

Tôi chỉ vào các phương pháp xử lý: “Em đoán xem phương pháp nào là tôi thích nhất?”

Lâm Hồi Diệu Cười thoải mái, giống như khi chúng ta còn nhỏ: “Phương pháp nào vậy?”

“Em phải đoán mà!”

Anh bắt đầu đọc nội dung trên tờ giấy: “Sau khi khô thì bán làm phân bón à?”

“Tôi có bạn buôn hàng nào như vậy đâu?”

Lâm Hồi Diệu Cười nhẹ, đổi câu trả lời: “Dùng nước ép vàng sao?”

“Đúng rồi! Đun sôi lên rồi dùng để tấn công thì không thành phố nào có thể chống đỡ nổi. Hoặc quét lên mũi