Khi tiếng chuông buổi sáng vang lên tại cung điện Đại Thành, bầu trời vẫn chưa hoàn toàn sáng rõ.

Những bức tường đỏ thắm của cung điện u ám trong sương mù, như những con quái vật lớn ẩn náu sâu trong kinh thành. Hai bên lối đi có các vệ sĩ đứng canh giữ, những tấm áo giáp lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh bình minh; tiếng bước chân họ vang lên trên những tấm đá xanh, bị những bức tường cao che khuất, trở nên đặc biệt nặng nề.

Tiêu Uyên bước xuống khỏi xe ngựa.

Trì Bán Nguyệt đứng sau anh, dáng vẻ yếu đuối và mong manh, như một bông hoa cần được chăm sóc.

Ít nhất là trong mắt người ngoài, cô ấy quả thực như vậy.

Trước cổng cung điện, đã có không ít đại thần và hoàng tử bước vào bên trong.

Một số người nhìn thấy Tiêu Uyên, ban đầu họ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức họ lại im lặng quan sát khuôn mặt anh.

Khuôn mặt anh tái nhợt, lạnh lùng, và dưới mí mắt có những vết đen nhạt.

Mặc dù vẫn đứng thẳng, nhưng nếu nhìn kỹ, người ta có thể nhận ra bước chân anh chậm hơn so với mọi khi.

Thông tin lan truyền rất nhanh.

Hôm qua, Vương Túc đã bị ám sát, suýt chết.

Nhiều người đều biết điều này, nhưng không ai dám hỏi ra mặt.

Trong triều đình, sự lo lắng thường còn sắc bén hơn cả lưỡi dao.

Tiêu Uyên bước đi không ngó sang hai bên, vết thương ở vùng eo bụng anh đau nhức âm ỉ.

Đêm qua, anh phải vất vả lo liệu việc cung ứng vật tư và gần như không ngủ được, vì vậy vết thương thực sự đang gây khó chịu cho anh.

Nếu Tô Mộc Trần ở đây, có lẽ ông ấy sẽ cau mày và nói rằng anh không tuân theo lời khuyên của bác sĩ.

Nghĩ đến điều này, bước chân Tiêu Uyên dừng lại trong chốc lát.

Trì Bán Nguyệt nhìn thấy điều này và thì thầm: “Hoàng tử, có phải vết thương đang đau không ạ?”

Tiêu Uyên đáp một cách nhẹ nhàng: “Không đau.”

Trì Bán Nguyệt nói khẽ: “Ngài cố gắng như vậy, nếu vị bác sĩ từ thế giới khác biết được, chắc chắn ông ấy sẽ rất tức giận.”

Tiêu Uyên nhìn cô ấy một cách lạnh lùng.

Trì Bán Nguyệt lập tức hạ mắt xuống và nói giọng nhỏ nhẹ: “Thiếp đã nói quá nhiều rồi.”

Nhưng trong lòng cô ấy thì đang cười ngất.

Dường như điều mà Hoàng tử hiện nay không thể chịu đựng được nhất, không phải là sự khiêu khích của Thái tử, cũng không phải là nghi ngờ của Hoàng đế…

Mà chính là việc vị bác sĩ từ thế giới khác kia có thể tức giận.

Thật thú vị…

Thực sự rất thú vị.

Trì Bán Nguyệt chỉ có thể đồng hành cùng Tiêu Uyên đến gần cửa điện, nhưng chỉ cần những kẻ nhắm vào Tiêu Uyên__【Tiêu Uyên】 nhìn thấy cô ấy, mục đích của cô ấy đã đạt được.

Trước khi bước vào điện, Tiêu Uyên nhìn thấy Thái tử Tiêu Thịnh.

Tiêu Thịnh năm nay hai mươi bảy tuổi, mặc bộ áo rồng màu vàng hạnh nhân; đôi lông mày và đôi mắt của anh ta có phần giống Hoàng đế, chỉ là ánh mắt ấy lạnh lùng và sâu thẳm hơn.

Bên cạnh anh ta đứng có Tam hoàng tử Tiêu Duyên và Ngũ hoàng tử Tiêu Cẩn.

Tam hoàng tử Tiêu Duyên cao lớn, đôi lông mày sắc bén, ánh mắt tràn đầy tham vọng.

Ngũ hoàng tử Tiêu Cẩn thì dịu dàng hơn nhiều, luôn mỉm cười, trông giống một quý ông thanh lịch và khiêm tốn.

Nhưng Tiêu Uyên biết rõ rằng, trong số những người này, kẻ có thể cười nhạo mà vẫn đâm dao sâu vào tim người khác, chính là Tiêu Cẩn.

Khi nhìn thấy Tiêu Uyên, Tiêu Thịnh nở nụ cười lo lắng:

“Nghe nói hôm qua em bị ám sát, tôi thực sự rất lo lắng. Bây giờ thấy em có thể vào cung, tôi mới yên tâm.”

Ngay khi câu nói này vang lên, không ít đại thần xung quanh đều quay đầu lại nhìn.

Tiêu Uyên giữ vẻ bình thản:

“Cảm ơn huynh đã quan tâm.”

Ánh mắt Tiêu Thịnh dừng lại ở vùng eo của cô ấy:

“Vết thương có nặng không?”

“Chỉ là những vết thương nhỏ thôi.”

Tiêu Thịnh vẫn mỉm cười: “Kẻ có thể ám sát Đệ Thất như vậy, chắc chắn không phải người tầm thường. Đã tìm ra lai lịch của hắn chưa?”

Tiêu Uyên ngước nhìn anh ta:

“Đang điều tra.”

Tiêu Thịnh thở dài:

“Trong kinh thành lại có người dám liều lĩnh đến thế, dám ám sát cả các hoàng tử. Nếu cần, Tử cung có thể cử người giúp đỡ.”

Tiêu Uyên nói:

“Không cần phiền đâu.”

Cô ấy từ chối một cách rõ ràng.

Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Tam hoàng tử Tiêu Duyên cười một tiếng:

“Đệ Thất vẫn giữ cá tính như xưa, không tin ai cả.”

Tiêu Uyên nhìn anh ta và hỏi: “Anh ba đáng tin cậy chứ?”

Nụ cười trên mặt Tiêu Duyên bỗng ngưng lại.

Tiêu Cẩn lập tức lên tiếng, giọng nói ôn hòa: “Em thất bại trong vụ ám sát hôm qua, tâm trạng khó tránh khỏi lo lắng. Anh ba đừng trách em.”

Tiêu Uyên liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng.

Nhưng Tiêu Cẩn vẫn mỉm cười.

“Chỉ là em vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, sao lại cố gắng vào cung? Hoàng thượng rất quan tâm đến các hoàng tử; nếu biết em bị thương nặng, chắc chắn sẽ cho em nghỉ dưỡng tại phủ.”

Quan tâm…

Hai từ này khi được Tiêu Cẩn nói ra, khiến Tiêu Uyên muốn cười lớn.

Nếu hoàng thực sự quan tâm đến mình, thì đã không để mình bị đầu độc khi mới mười tuổi, chỉ vì lời nói của một thầy thuốc mà vụ việc bị bỏ qua một cách vội vàng.

Cũng không để mẹ mình bị tra tấn đến chết rồi chỉ ban cho một chiếc quan tài đơn sơ để chôn cất.

Và càng không thể để mình bị đẩy đi về phía biên giới phía Bắc ngay trước khi vụ ám sát được làm rõ.

Tiêu Uyên nhẹ nhàng nói: “Không cần đâu, thần thiếp còn kiên cường.”

Câu nói này khiến mọi người im lặng một lúc.

Trong mắt Tiêu Thịnh lóe lên một tia lạnh lùng.

Đúng lúc đó, giọng nói cao vút của một eunuch vang lên:

“Bắt đầu triều đình…”

Mọi người ngừng nói và vào cung để chào hỏi.

Trong Điện Kim Lân, ngai vàng treo cao.

Hoàng đế Đại Thành, Tiêu Triệt, đã ngoài sáu mươi tuổi; khuôn mặt ông gầy gò, hốc mắt sâu, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén và u ám.

Ông ngồi trên ngai vàng, giống như một con thú già nhưng vẫn không chịu buông bỏ những chiếc răng nanh sắc nhọn của mình.

Các quan lại cùng reo hô “Vạn tuế”.

Khi Tiêu Uyên quỳ xuống, vết thương ở lưng và bụng bị kéo căng, cơn đau dữ dội xuyên thấu vào xương.

Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta không hề thay đổi chút nào.

Ánh mắt hoàng đế lướt qua các quan lại, cuối cùng dừng lại trên người Tiêu Uyên.

“Tiêu Uyên…”

Tiêu Uyên cúi đầu: “Thần thiếp có mặt đây.”

Hoàng đế nhìn anh ta một lúc lâu.

“Nghe nói hôm qua em bị ám sát à?”

“Vâng.”

“Vết thương thế nào rồi?”

“Chỉ là những vết thương nhỏ, không sao cả.”

Hoàng đế nhẹ nhàng nói: “An ninh ở kinh thành đang suy đồi; ngay cả các hoàng tử cũng có thể bị ám sát.”

“Bộ Hình và Phủ Kinh Triệu nên bị điều tra.”

Thượng thư Bộ Hình cùng với quan đứng đầu Phủ Kinh Triệu lập tức ra trước để xin lỗi.

Hoàng đế có vẻ rất tức giận, nhưng thực tế giọng nói của ông không hề chứa nhiều sự phẫn nộ.

Tiêu Uyên trong lòng cười lạnh.

Anh ta biết rằng cuối cùng chuyện này sẽ chỉ dẫn đến việc một số kẻ liều lĩnh hoặc những tên cướp lang thang bị trừng phạt, rồi mọi chuyện sẽ được bỏ qua.

Những kẻ thực sự gây ra vụ án vẫn sẽ đứng trên triều đình, một cách đạo mạo gọi anh ta là “đệ thất”.

Quả nhiên, Thái tử Tiêu Thịnh bước ra và nói: “Cha cha, việc đệ thân bị ám sát khiến con cũng rất đau lòng. Nhưng tình hình ở biên giới phía bắc rất khẩn cấp, hôm nay lại có báo cáo mới được gửi về kinh thành.”

Ánh mắt Hoàng đế trở nên nặng nề.

“Trình lên đây.”

Người hầu gái mang báo cáo đến trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế đọc qua vài dòng, khuôn mặt càng trở nên u ám hơn.

Bầu không khí trong điện trở nên im lặng.

Thái tử tiếp tục nói: “Biên giới phía bắc vẫn chưa yên ổn, dịch bệnh lại bùng phát, việc vận chuyển lương thực cũng gặp nhiều khó khăn. Nếu không có người có năng lực đứng ra lo liệu, e rằng tình hình sẽ rất khó kiểm soát.”

Nghe vậy, không ít quan lại cúi đầu xuống.

Mọi người đều biết rằng “người có năng lực” mà Thái tử đề cập chính là Vương Túc vừa bị ám sát.

Hoàng tử thứ ba Tiêu Diễn nói: “Đệ thân am hiểu về quân sự, những năm trước còn từng có công lao ở biên giới. Nếu Vương Túc đến đó, chắc chắn sẽ có thể an ủi được tâm trạng của binh sĩ.”

Hoàng tử thứ năm Tiêu Cẩn nói một cách ân cần: “Nhưng bây giờ đệ thân đang bị thương, liệu có quá sức không?”

Lời nói này nghe có vẻ chu đáo, nhưng lại đặt Tiêu Uyên vào tình thế khó xử hơn.

Nếu anh ta từ chối, đồng nghĩa với việc anh ta không quan tâm đến sinh mạng của người dân và tình hình quân sự ở biên giới.

Nếu anh ta đồng ý, đồng nghĩa với việc anh ta phải đối mặt với khó khăn trong khi vẫn đang bị thương.

Hoàng đế nhìn về phía Tiêu Uyên.

“Tiêu Uyên, ông nghĩ sao?”

Tiêu Uyên cúi đầu.

Mọi người trong điện đều đang chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Anh ta có thể cảm nhận được vết thương đang đau nhói từng cơn.

Cũng có thể cảm nhận được túi thuốc được buộc ở cánh tay mình.

Đó là Tô Mộc Trần đã đưa cho anh ta.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lời nói lạ

Cũng tốt thôi.

Nếu họ đều muốn anh ta đi về phía Bắc, thì anh ta sẽ đi.

Chỉ là cuối cùng ai sẽ trở thành “quân cờ” trong trò chơi này, vẫn chưa biết được.

Anh ta ngẩng đầu lên, giọng nói bình tĩnh:

“Con xin đi.”

Trong cung đình im lặng một lát.

Hoàng đế nhìn anh ta và nói:

“Con vẫn còn chấn thương.”

“Các binh sĩ và dân chúng ở phía Bắc không thể chờ con hồi phục.”

Lời nói này thật hay.

Hay đến mức ngay cả Thái tử cũng nhíu mày.

Hoàng đế có vẻ rất hài lòng.

“Tốt. Nếu con có ý chí như vậy, thì những năm huấn luyện của cha cũng không uổng phí.”

Tiêu Uyên nhìn xuống.

Nhiều năm huấn luyện?

Nếu việc tra tấn, lạnh lùng và nghi ngờ cũng được coi là huấn luyện, thì quả thực anh ta đã được “huấn luyện” nhiều năm rồi.

Hoàng đế nói:

“Cha sẽ phong con làm Quan kiểm soát phía Bắc, chỉ huy ba vạn binh sĩ, khởi hành sau ba ngày nữa. Còn về lương thực…”

Ông dừng lại một chút.

Bộ trưởng Hộ bộ trong cung lập tức tiến lên, khuôn mặt đầy lo lắng:

“Bệ hạ, gần đây các nơi liên tục xảy ra thiên tai, ngân khố đang gặp khó khăn. Lương thực cho phía Bắc chỉ có thể cung cấp trong một tháng; phần còn lại cần phải được chuẩn bị sau.”

Một tháng…

Tiêu Uyên ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn.

Theo thông tin Tiêu Uyên thu thập vào đêm qua, lương thực ở tiền tuyến chỉ còn đủ dùng trong nửa tháng nữa.

Nếu triều đình chỉ cung cấp một tháng, và trên đường đi lại bị phe Thái tử gây rối, khi đến phía Bắc, có lẽ lương thực còn chẳng đủ dùng nữa.

…Điều này không phải là để anh ta đi dập tắt bạo loạn biên giới.

Mà là để anh ta dẫn một đám người sắp chết đói đi đối mặt với cái chết.

Khuôn mặt Thái tử đầy lo lắng:

“Thánh hoàng, ngân khố đang gặp khó khăn, em trai chắc chắn cũng hiểu được.”

Tiêu Uyên nói một cách nhẹ nhàng:

“Con hiểu.”

Ánh mắt Thái tử lóe lên vẻ tự hào.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Tiêu Uyên tiếp tục nói:

“Chỉ là tình hình quân sự ở phía Bắc rất khẩn cấp. Nếu lương thực không đủ, tinh thần quân đội sẽ không ổn định, có thể sẽ làm chậm tiến trình chiến đấu. Con không mong đợi được gì nhiều, chỉ mong Thánh hoàng cho phép con tự quyết định, điều phối lương thực từ các kho bãi địa phương dọc đường để ứng phó với tình hình khẩn cấp.”

Trong cung đình bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Nụ cười trên mặt Thái tử biến mất.

Ánh mắt Hoàng tử thứ ba Tiêu Duyên bỗng nhiên thay đổi.

Hoàng tử thứ

Nếu Hoàng đế đồng ý, Tiêu Uyên khi lên đường về miền Bắc sẽ không chỉ là bị lưu đày mà thực sự được trao quyền hành.

Hoàng đế nheo mắt lại, ánh mắt ẩn chứa một tia nguy hiểm.

“Ngươi muốn quyền lực à?”

Tiêu Uyên cúi đầu thẳng tắp.

“Con muốn miền Bắc được yên bình.”

Lời này rất nặng nề, nhưng cũng rất khôn ngoan.

Hoàng đế có thể nghi ngờ rằng hắn muốn quyền lực.

Nhưng trước mặt toàn triều, Hoàng đế không thể phủ nhận sự an nguy của miền Bắc.

Trong điện, im lặng kéo dài mãi.

Cuối cùng, Hoàng đế cười một tiếng.

“Được.”

Thái tử nghe xong, khuôn mặt trở nên u ám.

Hoàng đế nói: “Ta cho phép ngươi hành động tùy ý. Nếu có quan lại nào trì hoãn việc thi hành, ngươi có thể giết họ trước rồi mới báo cáo sau.”

“Con tuân lệnh.”

Khi Tiêu Uyên cúi đầu, ánh mắt hắn lạnh lẽo.

Lệnh này, bề ngoài là ân huệ, nhưng thực chất lại là một xiềng xích khác.

Nếu miền Bắc được ổn định, đó là bởi vì Hoàng đế đã sử dụng người đúng cách.

Nếu miền Bắc gặp rắc rối, đó chính là do hắn – Tiêu Uyên【Tiêu Uyên– đã lạm quyền.

Và đây chính là điều hắn mong muốn.

Nếu không có quyền lực, hắn không thể cứu được gì cả.

Nhưng nếu có quyền lực, ít ra hắn vẫn có thể thử một lần.

Sau khi rời điện, Thái tử tự mình đến bên cạnh Tiêu Uyên.

“Em thứ bảy thật sự là người trung thành và dũng cảm.”

Tiêu Uyên nhẹ nhàng đáp: “Anh trai quá khen ngợi con rồi.”

Tiêu Thịnh hạ giọng xuống: “Chỉ là miền Bắc lúc này giá rét và dịch bệnh rất nguy hiểm. Em phải cẩn thận lắm, đừng để gặp nguy hiểm trên đường đi.”

Câu cuối cùng ấy chứa đựng ý nghĩa sâu sắc.

Tiêu Uyên nhìn anh trai mình.

“Anh trai yên tâm.”

Hắn nói một cách bình thản: “Con sống dai lắm.”

Ánh mắt Tiêu Thịnh trở nên lạnh lùng.

Tiêu Uyên không nhìn anh trai nữa, quay người rời đi.

Khi bước ra khỏi điện lớn, gió lạnh thổi vào mặt.

Tiêu Uyên đặt tay lên vùng bụng.

Đau.

Nhưng vẫn có thể chịu đựng được.

Trì Bán Nguyệt khi giúp hắn lên xe, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào tay áo hắn, hạ giọng hỏi: “Hoàng tử, vết thương của ngài thế nào rồi?”

Tiêu Uyên đáp: “Chưa bị rách.”

Trì Bán Nguyệt nhướng mày: “Ngài nói như thể sợ ai sẽ mắng ngài vậy.”

Tiêu Uyên【

◆◇◆◇◆

Ở Quán Hồi Chân này, Tô Mộc Trần cả ngày đều bận rộn không ngớt.

Sau khi biển hiệu mở cửa trở lại được treo lên, doanh số của cửa hàng vẫn chưa thực sự tốt lắm, nhưng đã tốt hơn nhiều so với lúc trước đây khi không ai quan tâm đến nó.

Buổi sáng, có hai người dân sống gần đó đến mua trà và xà phòng thủ công. Buổi chiều, một cô gái trẻ bị thu hút bởi dòng chữ “Hàng hiếm từ nước ngoài”, vào trong cửa hàng xem xét một lượt rồi cuối cùng mua một chiếc ô giấy và chụp vài bức ảnh về nơi đây.

Tô Mộc Trần ban đầu muốn ngăn cô ấy lại, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng nếu Quán Hồi Chân muốn mở cửa trở lại một cách bình thường, thì không thể để nó trông giống như một căn nhà ma ẩn giấu bí mật. Việc cho mọi người biết đến cửa hàng một cách vừa phải thậm chí còn có thể che giấu những điều bất thường thực sự tồn tại. Tuy nhiên, anh đã nhắc cô gái đó không được chụp ảnh khu vườn sau nhà và những góc hẻo lánh trong hành lang. Cô gái cười đồng ý và trước khi rời đi còn nói rằng cửa hàng này thật sự rất có không khí, giống như một thiên đường cổ điển ẩn mình giữa thành phố.

Nghe xong, Tô Mộc Trần cảm thấy lòng mình rất phức tạp… Cô ấy nói đúng; cửa hàng này thực sự ẩn chứa một “thiên đường” như vậy… Và ở phía bên kia “thiên đường” đó, còn có một hoàng tử không nghe theo lời khuyên của các bác sĩ nữa…

Vào buổi tối, Chim Đêm lại mang về một lượng hàng hóa lớn hơn nữa. Ngoài nửa thùng hàng còn sót lại từ tối hôm trước, còn có thêm rất nhiều xà phòng, tấm lọc nước, gạc, găng tay, khẩu trang và bánh quy nén. Ngoài ra, còn có vài túi muối thô và đường trắng đã được bỏ bao bì ngoài.

Nhìn những thùng hàng chất đầy trên nền nhà, Tô Mộc Trần lại bắt đầu cảm thấy đầu đau… “Nhiều đến thế này, cửa có thể thông qua hết không nhỉ?”

Chim Đêm đáp: “Phải chia làm nhiều lần.”

“Một đêm có lẽ không thể giao hết được…”

“Vậy thì chia làm vài đêm thôi.”

Tô Mộc Trần cau mày: “Tiêu Uyên sau này sẽ phải đi về phía Bắc, có lẽ sẽ không đủ thời gian…”

Chim Đêm mở một gói giấy dầu mới, vừa gấp vừa nói: “Vậy thì hãy chọn những thứ quan trọng nhất để gửi trước.”

Tô Mộc Trần cúi đầu nhìn danh sách… Y tế, nước uống và vệ sinh là ba nhóm hàng cần được ưu tiên gửi trước. Lương thực và đồ giữ ấm cũng rất quan trọng, nhưng có thể thử sử d

Chim én gật đầu.

Tô Mộc Trần Viết một lúc rồi bỗng hỏi: “Em nghĩ những vật tư đầu tiên được gửi đến Tiêu Uyên kia có thực sự hữu ích không?”

Chim én ngước nhìn anh: “Lo lắng à?”

“Tôi lo là chúng sẽ bị lãng phí.”

“Mục Thần.”

Tô Mộc Trần Ngón tay anh dừng lại một chút.

Lần đầu tiên chim én gọi anh bằng cái tên đó một cách nghiêm túc như vậy. Không còn tiếng trêu chọc, giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc hơn bình thường.

“Những thứ em chuẩn bị thực sự rất hữu ích.”

Tô Mộc Trần Bối rối một chút.

Chim én cúi đầu tiếp tục gói xà phòng, giọng điệu lại trở nên lười biếng như mọi khi: “Dù sao bức tranh của em cũng thật xấu xí.”

Tô Mộc Trần: “……”

Anh đã biết từ đầu rằng chim én sẽ không bao giờ nói lời khen ngợi gì đâu.

Đêm dần trở nên tối hơn.

11 giờ 56 phút.

Từ xa trong hành lang vang lên tiếng khóa cửa mở.

Tô Mộc Trần Ngay lập tức ngước đầu lên.

Ánh sáng trắng le lói.

Tiêu Uyên Bước ra khỏi cửa.

Khuôn mặt anh trông tồi tệ hơn so với tối hôm qua, quanh mắt có vẻ mệt mỏi, nhưng lưng vẫn thẳng tắp.

Tô Mộc Trần Ngay lập tức cau mày.

“Hôm nay em đã ra ngoài à?”

Tiêu Uyên Dừng lại một chút.

Chim én bên cạnh vẫn thong dong uống trà.

Tiêu Uyên Nói: “Đi triều.”

Tô Mộc Trần Im lặng hai giây.

“Lưng và bụng em bị thương sâu như vậy, vai cũng bị tên bắn trúng, sốt vừa mới hạ xuống, vậy mà hôm nay em vẫn đi triều?”

Tiêu Uyên Nói: “Các công việc triều đình không thể tránh khỏi.”

“Công việc triều đình không thể tránh khỏi, nhưng vết thương thì có thể tránh được à?” Tô Mộc Trần Nói lạnh lùng, “Em có nghĩ rằng những vết thương trên người mình chỉ là do vẽ lên thôi không?”

Tiêu Uyên :「……」

Tiêu Uyên đặt chiếc cốc trà xuống và cố gắng kìm nén tiếng cười.

Tiêu Uyên liếc nhìn anh ta một cái.

Ngay lập tức, Tiêu Uyên quay đầu nhìn lên trần nhà.

Tô Mộc Trần lấy ra hộp cứu thương và nói: «Ngồi xuống.»

Tiêu Uyên không chống cự.

Thậm chí còn ngồi xuống chiếc ghế gỗ một cách khá thuần thục.

Điều này khiến Tô Mộc Trần càng tức giận hơn.

Bởi vì ông nhận ra rằng Tiêu Uyên đã bắt đầu quen với việc đến khám bệnh khi vẫn còn vết thương.

Ông lạnh lùng mở băng và kiểm tra vết thương.

Quả nhiên, ở mép vết thương ở vùng lưng và bụng có dấu hiệu chảy máu nhẹ.

Không quá nghiêm trọng.

Nhưng đủ để làm cho khuôn mặt của Tô Mộc Trần trở nên u ám.

«Cái này gọi là chưa rách à?»

Tiêu Uyên cúi đầu nhìn xuống.

«Chỉ là chảy máu thôi.»

«Vậy phải đợi đến khi ruột rơi ra ngoài mới được coi là rách sao?»

Tiêu Uyên :「……」

Cuối cùng, Tiêu Uyên không nhịn được nữa và bật cười.

Tô Mộc Trần quay đầu lại và nói: «Cười cái gì? Đến đây tính tiền đi. Phí khám lại gấp rút, phí xử lý vết thương lần thứ hai, cùng với phí thiệt hại tinh thần do không tuân theo chỉ dẫn y khoa… Tất cả đều phải được tính vào.»

Tiêu Uyên cười ha hả và cầm lấy bút: «Được thôi.»

Tiêu Uyên nhìn Tô Mộc Trần và nói: «Tôi sẽ trả.»

Tô Mộc Trần bất ngờ khi nghe câu nói đó.

Ban đầu ông chỉ nói đùa thôi, không ngờ đối phương lại nghiêm túc đón nhận.

Ông cúi đầu tiếp tục vệ sinh vết thương, trong khi miệng vẫn không ngừng trách móc: «Hy vọng bạn có đủ khả năng trả tiền đấy.»

Tiêu Uyên nhẹ nhàng đáp: «Tôi có khả năng trả.»

Tiêu Uyên bên cạnh thì thầm: «Hoàng tử của chúng ta rất giàu có mà.»

Tô Mộc Trần nhướng mày không quan tâm đến họ.

Sau khi xử lý vết thương xong, anh hỏi: “Hôm qua tối, các thứ đó được sử dụng như thế nào rồi?”

Tiêu Uyên đưa cho anh một cuộn giấy.

“Đây là ghi chép của Xia Lan.”

Tô Mộc Trần nhận lấy và mở ra.

Nét chữ rõ ràng, ngăn nắp; trên đó ghi chi tiết về hiệu quả sử dụng các loại vật tư.

Gạc và dung dịch khử trùng có tác dụng rõ rệt.

Thuốc hạ sốt hiệu quả với hai bệnh nhân bị sốt cao, nhưng cần theo dõi xem có tái phát sốt không.

Xà phòng có tác dụng làm sạch rất tốt, đặc biệt thích hợp để rửa tay trước và sau khi chăm sóc vết thương.

Cách đeo khẩu trang cần được hướng dẫn; có người vẫn chưa quen với việc này.

Miếng lọc nước vẫn chưa được sử dụng rộng rãi.

Bánh quy nén mang lại cảm giác no lâu, nhưng hương vị hơi kỳ lạ.

Cuối cùng, còn có một dòng chữ:

“Xin hỏi Bác sĩ Tô, nếu bệnh nhân bị tiêu chảy liên tục và phân có dạng nước, thì phải xử lý như thế nào?”

Tô Mộc Trần nhìn thấy dòng chữ này, lập tức nhíu mày.

“Phân có dạng nước ư?”

Tiêu Uyên nói: “Xia Lan đã đề cập đến triệu chứng tương tự trong báo cáo từ miền Bắc.”

Tô Mộc Trần sắc mặt trở nên u ám.

Sốt cao, nôn mửa, tiêu chảy, phân có dạng nước…

Có thể do nguồn nước bị ô nhiễm.

Anh không thể chẩn đoán chắc chắn nếu không kiểm tra, nhưng đây rõ ràng là những dấu hiệu rất nguy hiểm.

“Điều này có thể gây ra tình trạng mất nước nhanh chóng.”

Tiêu Uyên hỏi: “Mất nước ư?”

“Ý tôi là cơ thể mất đi một lượng lớn nước và muối.” Tô Mộc Trần lấy bút và ngay lập tức ghi xuống danh sách mới: “Trong trường hợp này, không chỉ cần uống nước, mà còn phải bổ sung muối và đường.”

Tiêu Uyên nhìn anh viết.

“Nước muối đường ư?”

“Chính xác hơn là dung dịch bù nước uống. Tôi có thể mua loại đã sẵn, nhưng nếu các bạn cần sử dụng số lượng lớn, tốt nhất nên học cách pha chế đơn giản.”

Tô Mộc Trần lấy giấy ra và viết công thức đơn giản.

Nước sạch, muối, đường – tỷ lệ cụ thể và những điều cần lưu ý khi sử dụng chúng.

Sau khi viết xong, anh ta nhận ra rằng các phương tiện đo lường trong thời cổ đại không nhất quán, nên đã bổ sung thêm: “Tôi sẽ chuẩn bị sẵn thìa để bạn đong đúng liều lượng. Không được tự ý thêm hoặc giảm lượng một cách tùy tiện. Nếu quá mặn sẽ gây hậu quả nghiêm trọng; còn nếu quá nhạt thì hiệu quả sẽ kém.”

Tiêu Uyên gật đầu.

Tô Mộc Trần nhìn về phía Chim Đêm và hỏi: “Có thể mua được bao nhiêu muối bổ sung nước không?”

Chim Đêm đã đặt hàng qua điện thoại: “Hiện tại không có sẵn nhiều, nhưng có thể mua một lượng trước. Nguyên liệu cho công thức đơn giản này thì dễ dàng chuẩn bị số lượng lớn hơn.”

Tô Mộc Trần nói: “Tối nay chúng ta phải gửi một phần đến đó ngay.”

Chim Đêm gật đầu.

Tiêu Uyên nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tô Mộc Trần và hỏi: “Vấn đề rất nghiêm trọng sao?”

Tô Mộc Trần ngước nhìn lên.

“Nếu đúng là loại bệnh mà tôi đoán, chỉ trong vài giờ thôi cũng có thể gây tử vong.”

Không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Tiêu Uyên ánh mắt trở nên u ám.

Tô Mộc Trần cúi đầu tiếp tục viết.

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn, nhưng chúng ta phải chuẩn bị tốt nhất cho tình huống xấu nhất.”

Anh ta viết rất nhanh, từng trang một.

Các biện pháp cần thực hiện bao gồm: bổ sung nước cho bệnh nhân, thiết lập nhà vệ sinh riêng biệt để cách ly, xử lý phân và nước thải sao cho xa nguồn nước uống, người chăm sóc phải rửa tay sạch sẽ, các dụng cụ phải được luộc sôi, còn phân và nước tiểu thì phải được chôn vùi cẩn thận.

Khi viết xong, ngón tay của Tô Mộc Trần đã bắt đầu tê nhức, nhưng anh ta vẫn không dừng lại.

Anh ta rất rõ rằng, những thông tin này nếu được truyền đến kịp thời, có thể cứu được nhiều mạng người.

Tiêu Uyên đứng bên cạnh, nhìn anh ta viết với tốc độ nhanh như vậy. Ánh đèn chiếu lên mái tóc rối bù của Tô Mộc Trần, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt nhưng đầy tập trung của anh ta.

Rõ ràng những người này không hề có liên quan gì đến anh ta… Rõ ràng miền Bắc đối với anh ta chỉ là một nơi nằm xa xôi, thậm chí không nên tồn tại… Nhưng anh ta vẫn cứ làm việc một cách nghiêm túc như vậy.

Tiêu Uyên bỗng nhiên nhớ lại mình đã từng hỏi anh ta tại sao lại cứu mình.

Lúc đó, Tô Mộc Trần nói rằng, vì bạn chảy máu quá thảm hại, trông thật không đẹp mắt.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ lý do khiến người này cứu người luôn rất đơn giản.

Thấy rồi, có thể cứu thì cứu thôi.

Chỉ là miệng thì lại hay nói ra những lý do khó nghe, như thể sợ người khác nhận ra anh ta yếu lòng vậy.

Tô Mộc Trần viết xong tờ cuối cùng, ngẩng đầu lên thì vừa đúng lúc nhìn thấy ánh mắt của Tiêu Uyên.

“Nhìn gì vậy?”

Tiêu Uyên nói: “Đang nhìn bạn viết chữ.”

Tô Mộc Trần: “……”

Anh ta lập tức cúi đầu down nhìn lại những dòng chữ của mình.

Quả thực, chúng không hề đẹp đẽ cho lắm.

“Miễn là người đọc hiểu được là được rồi.”

Tiêu Uyên thì thầm: “Ừm.”

Tô Mộc Trần nhìn anh ta một cách nghi ngờ.

Cứ cảm thấy giọng “Ừm” kia của anh ta ẩn chứa một chút nụ cười.

Nhưng Tiêu Uyên vẫn giữ vẻ mặt bình thường, hoàn toàn không để lộ điều đó.

Tô Mộc Trần cũng chẳng muốn đi sâu vào chuyện đó, liền nhét những tờ giấy vừa viết vào túi chống thấm nước.

“Những thứ này cứ giao cho Hạ Lan đi. Có vẻ như cậu ấy sẽ sắp xếp chúng tốt hơn bạn đấy.”

Tiêu Uyên hỏi: “Bạn tin tưởng cậu ấy à?”

Tô Mộc Trần chưa bao giờ gặp Hạ Lan, chỉ dựa vào một bản ghi nhớ mà đã đánh giá được năng lực của cậu ấy.

“Chữ cậu ấy viết đẹp, và cách sắp xếp thông tin rất rõ ràng.”

Tiêu Uyên: “……”

Tô Mộc Trần đẩy danh sách vật tư mới về phía Tiêu Uyên.

“Tối nay sẽ giao những thùng này. Muối bù nước và thìa đong sẽ được giao sau, nếu không kịp, sẽ giao vào tối mai.”

Tiêu Uyên nói: “Ba ngày nữa, tôi sẽ lên đường đến biên giới phía Bắc.”

Tô Mộc Trần dừng lại một chút.

“Nhanh đến vậy sao?”

“Lệnh của hoàng đế đã được ban hành.”

Tô Mộc Trần cau mày.

Anh biết rằng việc này sẽ diễn ra nhanh, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

Ba ngày…

Còn quá nhiều thứ cần chuẩn bị.

Lượng hàng có thể giao trực tiếp đến tận nơi lại rất hạn chế.

Điều này hoàn toàn không đủ.

Anh im lặng một lát, rồi lại cầm bút lên.

“Vậy thì phải điều chỉnh kế hoạch.”

Anh viết ba từ lên giấy:

──Thứ tự ưu tiên.

“Thứ nhất, các vật tư liên quan đến kiểm soát dịch bệnh.”

“Thứ hai, việc chăm sóc binh sĩ bị thương.”

“Thứ ba, thức ăn giàu calo, dễ mang theo.”

“Thứ tư, đồ dùng giữ ấm.”

“Thứ năm, các vật phẩm có thể giao dịch khác.”

Tiêu Uyên hỏi: “Những thứ có thể giao dịch được à?”

“Xà phòng, đường, gương v.v.” Tô Mộc Trần nói, “Những thứ này có thể giúp bạn đổi lấy tiền, sự giúp đỡ hoặc vật tư tại Đại Thành. Nhưng bây giờ, điều đó không phải là ưu tiên hàng đầu.”

Tiêu Uyên ánh mắt chuyển động nhẹ.

Tô Mộc Trần nhìn anh ta và nói: “Trong tay bạn có vàng, nhưng khi đến miền Bắc, không chắc đã có thể ngay lập tức đổi thành lương thực được. Bạn cần những thứ có thể mở kho lương thực của chính quyền địa phương, của các thương gia… và cả lòng tin của mọi người.”

Tiêu Uyên im lặng một lát.

“Hôm nay, tôi đã xin Hoàng đế quyền hành động linh hoạt.”

Tô Mộc Trần ngạc nhiên.

“Ý ông là gì?”

“Có thể điều phối lương thực từ các kho địa phương trên đường đi, và nếu cần thiết, có thể hành động trước rồi báo cáo sau.”

Tô Mộc Trần nghe xong, biểu cảm trở nên phức tạp.

Đây là quyền lực… nhưng cũng là mục tiêu để tranh đấu.

Dù ông không hiểu rõ chi tiết về triều đình Đại Thành, nhưng những cuốn tiểu thuyết về phe phái trong cung đình và lịch sử thì không phải là đọc qua loa đâu.

“Nghĩa là, nếu ông làm thành công, Hoàng đế sẽ được coi là thông minh; còn nếu không, thì ông sẽ bị cho là lạm quyền?”

Tiêu Uyên nhìn anh ta, ánh mắt lại chuyển động nhẹ.

“Ông thật sự hiểu rõ đấy.”

Tô Mộc Trần cười lạnh: “Việc nghiên cứu những tài liệu dân gian về sự cạnh tranh khốc liệt trong hoàng gia quả thực cũng hữu ích.”

Tiêu Uyên cất tiếng cười khẽ.

Rất nhẹ.

Nhưng lần này, Tô Mộc Trần đã nhận ra điều đó.

Anh ta ngẩn ngơ một chút.

Tiêu Uyên cũng nhanh chóng kiểm soát lại biểu cảm của mình.

Bỗng nhiên, trong cửa hàng trở nên yên tĩnh.

Gió Bão ôm lấy một thùng xà phòng, nhìn quanh và cảm thấy mình thật sự không nên phát ra tiếng động.

Nhưng anh ta vẫn nói:

“Hai người ơi, tối nay cửa hàng vẫn còn số lượng hàng để giao, sao không giao hàng trước đi?”

Tô Mộc Trần lập tức tỉnh táo lại.

“Đưa đi.”

Những thùng hàng được đẩy dồn ra trước cửa.

Tiêu Uyên nắm lấy chiếc vòng đồng, ánh sáng trắng bừng lên.

Lần này, số lượng vật tư nhiều hơn tối hôm qua.

Tô Mộc Trần nhìn vào hoa văn mây nước trên cửa, tay cầm cuốn sổ ghi chép, mỗi khi có một thùng hàng được đưa đến là ghi ngay xuống.

Thùng đầu tiên: vật tư y tế.

Thùng thứ hai: nước uống.

Thùng thứ ba: xà phòng.

Thùng thứ tư: lương thực dự trữ.

Khi thùng thứ tư được đưa đến, ánh sáng trắng bắt đầu yếu dần.

Tô Mộc Trần lập tức nói: “Dừng lại.”

Tiêu Uyên nhìn những thùng hàng còn lại.

Anh không cố gắng ép buộc gì cả.

Anh đã học được rằng, ở đây có những quy tắc mà không thể cưỡng bức thực hiện được.

Đặc biệt là những quy tắc do Tô Mộc Trần đặt ra.

“Ngày mai tối hãy đưa tiếp.”

Tô Mộc Trần nói.

Tiêu Uyên gật đầu.

Anh thu dọn túi chống thấm nước, sau đó lấy lọ thuốc mà Tô Mộc Trần đã đưa cho mình.

Trước khi rời đi, Tô Mộc Trần bất ngờ gọi anh lại.

“Tiêu Uyên…?”

Tiêu Uyên quay đầu lại.

Tô Mộc Trần do dự một chút, rồi nói: “Trước khi bạn đi về phía Bắc, tốt nhất là hãy quay lại một lần nữa. Tôi sẽ chuẩn bị thêm cho bạn một số loại thuốc cá nhân.”

Tiêu Uyên nhìn anh.

Tô Mộc Trần cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt đó, liền bổ sung thêm: “Bạn là khách hàng duy nhất của chúng tôi; nếu bạn chết đi, sẽ rất phiền phức.”

Tiêu Uyên dường như lại có nụ cười hiện lên trong mắt.

“Được.”

Ánh sáng trắng nuốt chửng bóng dáng anh.

Cánh cửa đóng lại.

Tô Mộc Trần đứng yên tại chỗ, trong tai vẫn còn vang vọng tiếng “được” kia.

Giọng nói thấp nhưng rất rõ ràng, đã in sâu vào trái tim anh.

Con quạ bên cạnh nhô đầu ra và hỏi: “Khách hàng duy nhất à?”

Tô Mộc Trần lạnh lùng đáp: “Cậu muốn nói gì?”

Con quạ cười: “Không có gì cả.”

Anh chỉ cảm thấy rằng, nếu tiếp tục như này, khách hàng duy nhất này sớm muộn gì cũng sẽ trở thành… điều gì đó khác mà thôi.

Nhưng nếu nói ra lời đó bây giờ, Tô Mộc Trần chắc chắn sẽ tức giận.

“Nhưng…” Con quạ ngừng cười và nói: “Hãy nghe lời khuyên của tôi.”

“Gì cơ?”

“Đừng dành quá nhiều tình cảm thật lòng cho người từ thế giới khác.”

“...Ý cậu là gì?”

Ánh mắt con quạ trở nên xa xôi, nó nói một cách bình thản: “Cánh cửa này không thể luôn mở ra. Sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày mà hai bên không thể liên lạc được nữa, và mọi thứ sẽ trở lại với cuộc sống thường nhật.”

Lời nói đó nghe có vẻ bình thường, nhưng lại thực sự chạm đến trái tim Tô Mộc Trần.

Đúng vậy…

Anh và Tiêu Uyên là hai người đến từ hai thế giới khác nhau, chỉ thông qua cánh cửa này mà họ mới gặp nhau.

Vậy thì, khi cánh cửa này một ngày nào đó đóng lại mãi mãi, mối liên kết duy nhất giữa họ cũng sẽ bị cắt đứt.

Anh luôn nghĩ rằng mình chỉ coi Tiêu Uyên là một khách hàng quan trọng, là bệnh nhân đầu tiên của mình mà thôi. Nhưng khi con quạ nhắc nhở như vậy, tại sao trong lòng anh lại cảm thấy một nỗi buồn khó tả nhỉ?