Ngồi trên ghế sofa suy nghĩ một lúc, nhưng cũng không đi đến kết luận gì cả.

Thấy bên ngoài trời dần tối xuống, Lộ Cơ bật đèn trong phòng khách rồi nằm xuống ghế sofa và gọi Yurana đến.

“Cháo nấm hương đặt hôm qua rất ngon, vẫn như mọi khi, hai phần cho mỗi người, đi nhanh lại ngay.”

Anh vẫy tay ra lệnh.

Những ngày gần đây, bữa tối hàng ngày của Lộ Cơ đều là đồ ăn mua từ ngoài.

Vì anh quá lười biếng để tự đi mua, nên anh bảo Yurana cưỡi xe ngựa đi mua thức ăn.

Lộ Cơ nhắm mắt nghỉ ngơi, trong khi Yurana ở bên cạnh không đi ngay, mà cúi người xuống nói: “Hoàng tử, trong nhà chúng ta không còn tiền nữa.”

“Hả?” Một câu nói khiến Lộ Cơ mở mắt ra, nghi ngờ mình có nghe nhầm không, “Cô nói gì vậy?”

“Trong nhà chúng ta không còn tiền nữa.”

Yurana lặp lại lần nữa.

Lần này, Lộ Cơ đã nghe rõ, nhưng cũng không quá lo lắng: “Không có tiền thì tôi sẽ đi xin thêm từ cung điện mà, đó chỉ là vấn đề nhỏ thôi.”

Có lẽ là số vàng hơn hai trăm lượng mà anh mang về khi rời cung điện lần trước, cùng với số vàng đổi được từ trại huấn luyện, giờ đều đã hết rồi.

Điều này cũng hoàn toàn bình thường.

Lộ Cơ rất rõ ràng là mình đã sống rất xa xỉ trong những ngày gần đây; mỗi bữa đồ ăn đặt ngoài đều ít nhất cũng tiêu tốn hai mươi lượng vàng, và những món cao cấp thì giá càng cao hơn nữa.

Ngay cả loại trà mà anh vừa vứt đi để đổi lấy trà Tianshan, cũng phải chi vài chục lượng vàng mới mua được vài lượng, đó là loại trà cực kỳ quý hiếm.

Bạn thấy à, khi Lộ Cơ mua nó, anh có chớp mắt một cái nào không?

Khi Lộ Cơ vẫn không quan tâm lắm đến chuyện đó, Yurana tiếp tục nói: “Hoàng tử, e là không thể được nữa.”

Lộ Cơ hỏi một cách lạ lùng: “Không thể được cái gì?”

“Cung điện vừa ban hành quy định mới, kể từ tuần trước, mỗi tuần hoàng tử chỉ được lấy năm mươi lượng vàng để chi tiêu sinh hoạt.”

Giọng nói của Yurana rất chậm rãi.

Lộ Cơ mất một chút thời gian để hiểu thông tin trong lời nói đó.

Một lúc sau, anh mới hỏi: “Ý cô là, ngưỡng chi phí sinh hoạt của tôi đã bị giới hạn rồi sao?”

“Có vẻ như là vậy đấy.”

Urnah gật đầu.

Đứng yên một lát, Lộ Cơ bỗng nhiên tức giận dữ, vung tay đập vào bàn: “Không thể tin được! Cha tôi không bao giờ làm như vậy với con đâu, chắc chắn có kẻ xấu đang cố ý gây rối… Chuẩn bị xe ngựa, con muốn vào cung điện ngay!”

Lần này, anh thực sự rất tức giận!

Thật là vô lý quá!

“Kẻ xấu đó chính là con đây.”

Lúc này, có tiếng nói vang lên từ phía sau.

Lộ Cơ quay đầu lại với vẻ mặt đầy giận dữ, và thấy Tia Na đang bước đến với nụ cười trên môi; cơn giận của anh lập tức giảm bớt đi một chút.

“Không cần phải vào cung điện đâu, kẻo Hoàng đế thực sự lòng nhân từ quá.”

Tia Na bước đến gần và nói: “Nghĩ rằng con gần như đã tiêu hết tiền rồi, nên tôi đến để giải thích tình hình cho con nghe, đồng thời cũng muốn biết con có ý kiến gì không.”

Lộ Cơ trong lòng vẫn còn bất mãn, và ngay lập tức nói ra: “Theo con, việc chỉ được phép dùng 50 vàng mỗi tuần thật là không hợp lý.”

Một hoàng tử của đất nước này, mà mỗi tuần chỉ được 50 vàng để chi phí sinh hoạt?

Làm sao có thể chấp nhận được chứ!

“Delou, Jufengge, Nhà hàng Sò, Khách sạn Cua Đỏ…”

Tia Na không trực tiếp trả lời những bất mãn của Lộ Cơ, mà liệt kê ra một loạt tên nhà hàng nổi tiếng, rồi lẩm bẩm: “Đó đều là những nhà hàng nổi tiếng mà ngay cả các vị vương gia cũng không thường xuyên có điều kiện đến được đâu.”

Một bữa ăn ở những nhà hàng đó đã tiêu tốn ít nhất là mười mấy vàng, những quý tộc nhỏ có thể đến ăn một lần thỉnh thoảng, nhưng nếu ăn hàng ngày thì chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Nhưng Lộ Cơ lại muốn ăn hàng ngày.

Cần biết rằng, số tiền dành cho một bữa ăn như vậy, đủ để một gia đình bình thường sống trong hai tháng đấy.

“Con có thể đến ăn những nhà hàng đó, nhưng tôi muốn nói cho con một con số cụ thể.”

Tia Na ngồi xuống ghế sofa ở phía bên kia và nói: “Tuần trước, cung điện đã chi ra tổng cộng 24.721 vàng cho các khoản trợ cấp và chi phí khác nhau, trong khi thu nhập từ thuế và các nguồn khác chỉ là 20.833 vàng.”

Con số này rõ ràng cho thấy rằng chi phí cao hơn thu nhập.

Điều này, trong tình hình tài chính của một quốc gia, là bình thường; miễn là sự chênh lệch không quá lớn, và hai bên duy trì được sự cân bằng tương đối, thì tình hình tài chính vẫn sẽ ổn định.

Nhưng bốn nghìn vàng này cũng là một số tiền không hề nhỏ đâu.

“Vậy em có biết là ai thường chi trả số tiền này không?”

Thấy Lộ Cơ tỏ vẻ suy nghĩ, Tía Na biết rằng cậu bé này không hề ngốc, liền hỏi thêm:

“Hoàng gia ạ?”

Lộ Cơ trả lời.

Tía Na gật đầu: “Đúng vậy, khoản tiền này được cung cấp bởi Hoàng gia.”

Vua Gia Văn Thứ Ba là người đứng đầu đất nước; việc lấy tiền từ kho báu hoàng gia để bù đắp cho bốn nghìn vàng này là điều mà Ngài nên làm.

Tía Na tiếp tục nói: “Hoàng gia qua các thế hệ đã tích lũy được nhiều của cải, nhưng có lẽ em chưa biết rằng cha em, tức là Vua Gia Văn Thứ Ba, trong nửa đời qua lại sống tiết kiệm hơn cả một số quý tộc cấp thấp.”

Nghe xong, Lộ Cơ dường như hiểu ý của Tía Na rồi.

Có lẽ ý cô ấy là: vì số tiền đó không phải do chính mình chi tiêu, nên cậu ấy không cảm thấy đau lòng khi tiêu nó.

Chết tiệt… Nếu hoàng gia đã có nhiều của cải như vậy, thì việc chi tiêu thêm một ít cũng không sao chứ?

Tất nhiên, Lộ Cơ không dám nói ra điều đó.

“Đừng nghĩ rằng điều này là nhằm vào em đâu; phía anh trai em cũng giống như vậy thôi.”

Đứng dậy, Tía Na bước đi vài bước, vỗ nhẹ lên vai Lộ Cơ, cười nói: “Em đến đây chỉ để giải thích cho em hiểu về chuyện này thôi. Đại khái cũng là như vậy… Thế thì tạm biệt nhé.”

Nói xong, cô ấy thực sự rời đi.

Cứ như thể cô ấy đến đây chỉ để gây phiền toái cho Lộ Cơ vậy.

Lộ Cơ ngồi trên ghế sofa, xoa nhẹ hai bên thái dương đang đau nhức, hỏi: “Hãy nói xem, những số tiền còn lại đã được chi tiêu vào đâu.”

Dù hàng ngày ăn uống thoải mái như vậy, lẽ ra gần ba trăm vàng cũng không nên tiêu hết nhanh đến thế chứ.

Urnah chắc chắn đã có sổ sách ghi chép rõ ràng.

Nghe thấy câu hỏi của Lộ Cơ, cô ấy liền trả lời:

“Tổng số tiền trong sổ sách của gia đình là ba trăm mười vàng. Trong những ngày gần đây, chi phí cho bữa ăn là một trăm sáu vàng, mua xe ngựa và các chi phí phụ khác là năm mươi vàng, chi phí sinh hoạt là mười lăm vàng, trà Thu Yếp là bốn mươi vàng, còn lương của tôi mỗi tuần là ba mươi vàng.”

“Khoan đã…” Lộ Cơ không nhịn được mà liếc nhìn Yurana trước mặt và hỏi: “Cô còn cần tiền lương nữa không?”

Yurana nghe vậy, ngạc nhiên quay đầu lại: “Hoàng tử có phải nghĩ rằng tôi làm việc không lấy tiền không ạ?”

Lộ Cơ suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: “Nghĩa là, với số tiền sinh hoạt 50 vàng mỗi tuần của tôi, tôi vẫn phải trả thêm 30 vàng cho cô sao?”

Yurana gật đầu.

“Bây giờ muốn hoàn hàng vẫn kịp không?”

Lộ Cơ lần đầu tiên cảm thấy 30 vàng là một số tiền quá lớn. Anh nhìn Yurana từ đầu đến chân, trong mắt vẫn hiện lên vài nghi ngờ: “Nói đi, cô có phải là người được cái người phụ nữ kia cử đến bên cạnh tôi để do thám không?”

Có gì đó không ổn… Bây giờ anh cứ thấy mọi thứ đều không ổn cả.

Như vậy tính ra, mỗi tuần anh chỉ còn 20 vàng để chi tiêu… Thực sự anh sẽ không chết đói sao?

Yurana không nói gì, chỉ đứng yên một bên.

“Thôi được, cô ra ngoài mua ít rau củ, tối nay tự nấu ăn đi.”

Lộ Cơ thở dài rồi vẫy tay.

Trong nhà vẫn còn khoảng mười mấy vàng, có lẽ đủ dùng đến tuần sau.

Một điểm mạnh lớn của anh chính là khả năng thích nghi cực kỳ mạnh mẽ.

Không có tiền thì cũng chỉ có thể tiết kiệm chi tiêu mà thôi.