“Anh nói rằng ở đây sẽ có những cánh cửa mở ra, vậy thì những cánh cửa đó thường xuất hiện vào lúc nào nhỉ?”

   Lộ Cơ Lúc này đã thu dọn xong dụng cụ nấu ăn và tiếp tục đi bộ trong không gian hư vô cùng với Kasha.

  “Tôi cũng không biết đâu.” Kasha lắc đầu và nói: “Việc các vết nứt trong không gian hư vô xuất hiện là ngẫu nhiên; đôi khi chúng xuất hiện rất nhanh, đôi khi lại mất rất lâu. Có thể lúc này chúng ta đang đi ở đây, giây sau nữa lại có một vết nứt xuất hiện đấy.”

   Lộ Cơ Gật đầu: “À, ra vậy. Vậy bây giờ chúng ta nên đi đâu?”

  Anh ấy muốn thông qua những vết nứt này để trở về Thế giới Runic, nhưng có vẻ như việc đó phải dựa vào may mắn thôi.

  Kasha nói: “Hãy tìm một nơi an toàn để chờ đợi vết nứt tiếp theo xuất hiện.”

  Lộ Cơ Lại gật đầu; hiện tại, họ cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

  Như vậy, anh ấy và Kasha tiếp tục đi bộ trong không gian hư vô, trên đường gặp phải rất nhiều sinh vật kỳ lạ, giống như một hệ sinh thái vậy; hành vi của những sinh vật này hoàn toàn giống như những con thú hoang dã chưa được thuần hóa. Chúng thường xuyên tấn công lẫn nhau, có những thói quen khác nhau, và cũng có những lúc chúng tụ tập lại với nhau để giữ ấm.

  Trong không gian hư vô, không có khái niệm về thời gian; ở đây lâu quá, người ta thậm chí không biết lúc này là ban ngày hay ban đêm. Màu sắc xung quanh luôn là màu tím đen xen kẽ với nhau, dường như không có màu sắc nào khác cả.

  Kasha rất quen thuộc với môi trường trong không gian hư vô, và nhanh chóng tìm được một nơi khá an toàn – đó là một khu vực có nhiều tảng đá lớn, địa hình phức tạp, thực sự rất thích hợp để ẩn náu. Rất nhiều sinh vật yếu thế trong không gian hư vô cũng thường chọn nơi này để ẩn náu.

  Kasha đuổi những sinh vật đó đi, sau đó dẫn Lộ Cơ chiếm lĩnh nơi đó. Những con côn trùng hình cua kia “ga da ga da” chạy xa đi, để lại phía sau những bóng dáng run rẩy.

  “Sao không giết chúng đi?” Lộ Cơ nhìn thấy cách Kasha sống thoải mái như vậy, liền tò mò hỏi.

  “Giết chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; đôi khi chúng còn có thể thu hút thêm những sinh vật khác đến nữa.” Kasha tìm một chỗ ngồi nghỉ ngơi, rồi nói tiếp: “Theo quan sát của tôi, một số sinh vật trong không gian hư vô hoàn toàn không có kh

“Ý nghĩa của sự tồn tại chính là để duy trì vị trí của mình trong hệ sinh thái này.”

Lộ Cơ cũng tìm một chỗ ngồi xuống và hỏi: “Vậy loài người đứng ở vị trí nào trong hệ sinh thái này?”

Kasha nhìn anh ta và cười nói: “Cũng ở tầng lớp thấp nhất thôi. Loài người hoàn toàn không thích hợp với môi trường của không gian hư vô; tôi chưa bao giờ thấy ai có thể sống lâu dài ở đó cả.”

Lộ Cơ nhìn cô và hỏi: “Còn cô thì sao?”

“Với hình dạng như hiện tại này, liệu tôi còn được coi là người nữa không?” Kasha giơ tay lên, nhìn vào bộ áo giáp đen kín trên cánh tay mình, “Nếu không có nó, tôi đã chết từ lâu rồi. Có lẽ tôi là một trường hợp đặc biệt; trong suốt mười năm qua, tôi chưa từng gặp ai giống như tôi cả.”

Đúng lúc đó, cô bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Lộ Cơ: “Những người lạc vào không gian hư vô dường như đều nghe thấy những âm thanh kỳ lạ; tôi đã thấy vài người thậm chí vì điều đó mà phát điên… Anh có nghe thấy gì không?”

“Âm thanh kỳ lạ à?”

Lộ Cơ lắc đầu: “Không hề.”

“Nói cho cùng, anh thực sự là ai? Và tại sao lại biết nhiều về không gian hư vô như vậy?”

Kasha hỏi một cách tò mò; cô biết rằng quá khứ của Lộ Cơ chắc chắn không đơn giản. Hơn nữa, trong không gian hư vô, Lộ Cơ lại tỏ ra quá bình thường… Điều này lại càng khiến người ta cảm thấy kỳ lạ. Đây là lần đầu tiên cô gặp một người kỳ lạ như vậy trong không gian hư vô.

“Tôi tên là Lộ Cơ, là hoàng tử thứ hai của Đế quốc Demacia… Chỉ là từ rất lâu trước, tôi đã tìm hiểu về không gian hư vô thông qua các sách cổ.”

Lộ Cơ không hề che giấu danh tính mình, mà nói ra một cách thoải mái.

“Hoàng tử của Đế quốc Demacia ư?” Giọng nói và ánh mắt của Kasha đều đầy ngạc nhiên; cô nhìn Lộ Cơ một cách kỹ lưỡng, nhưng không thể xác định liệu lời nói của anh ta có thật hay không. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, tại sao Lộ Cơ lại cần phải lừa dối cô chứ? Cô biết đến Đế quốc Demacia, nhưng cũng chỉ biết rất ít thôi.

Cô ấy càng tò mò hơn, không hiểu tại sao hoàng tử của Đế quốc Demacia lại bị cuốn vào vùng đất trống rỗng này.

Cảm giác mọi chuyện thật phức tạp, và Kasha nghĩ rằng không nên quá suy nghĩ về vấn đề này.

Sau khi tiếp xúc một thời gian, cô ấy cảm thấy Lộ Cơ không phải là người xấu.

Nhưng cô ấy cũng không hoàn toàn tin tưởng anh ta, vẫn còn giữ một chút e dè.

“Tôi tên là Kasha,” Kasha giới thiệu ngắn gọn về bản thân, sau đó nói: “Nếu bạn mệt thì có thể ngủ ở đây được. Áo giáp tối ẩn của tôi có thể cảm nhận được những mối nguy hiểm xung quanh; nếu có sinh vật từ vùng đất trống rỗng tiến gần, tôi sẽ biết ngay. Về môi trường ở đây, hy vọng bạn có thể chịu đựng được.”

Lộ Cơ gật đầu. Có lẽ đã hơn mười giờ kể từ khi anh ta bước vào vùng đất trống rỗng này, nhưng lúc này anh ta vẫn không cảm thấy mệt lắm.

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời cao, và bất ngờ nhận ra rằng trên bầu trời của vùng đất trống rỗng này cũng có những vì sao lấp lánh. Mặc dù không sáng chói như Dải Ngân Hà bên ngoài, nhưng cũng khá đẹp mắt.

Anh ta ngạc nhiên và hỏi: “Trong vùng đất trống rỗng này cũng có bầu trời đầy sao à?”

Kasha cũng ngẩng đầu nhìn, không biểu hiện gì đặc biệt, rồi cười nhẹ và nói: “Đó không phải là bầu trời đầy sao đâu. Chỉ là một sự bắt chước tầm thường của Thế giới Runic mà thôi. Nếu bạn tiến gần hơn, bạn sẽ thấy rằng đó chỉ là những con sâu sao xấu xí mà thôi.”

“Bắt chước?” Lộ Cơ chú ý đến từ này.

“Đúng vậy, là bắt chước,” Kasha gật đầu và giải thích: “Bạn có thể dễ dàng nhận ra rằng, cả về môi trường lẫn hệ sinh thái, vùng đất trống rỗng này có nhiều điểm tương đồng với Thế giới Runic. Nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, từ rất lâu trước đây, vùng đất trống rỗng này không phải như hiện tại. Trong những năm đầu, nơi này còn hỗn loạn và xấu xí hơn nhiều.”

Lộ Cơ nghe xong những lời của cô ấy, suy nghĩ một hồi và hỏi: “Ý cô là, nó đang tiến hóa phải không?”

“Đúng vậy, đó chính là sự tiến hóa. Đây là đặc tính của vùng đất trống rỗng – không chỉ các sinh vật ở đây, mà chính vùng đất trống rỗng itself cũng đang tiến hóa.”

Kasha vô thức nắm chặt lòng bàn tay mình, cảm nhận được hơi lạnh lan tỏa khắp cơ thể mình, và nói: “Nó đang tiến hóa theo hướng giống như Thế giới Runic… Cứ nuốt chửng càng nhiều thứ, sự tiến hóa của nó càng trở nên hoàn thiện hơn. Giống như

Mỗi khi nhận ra điều này, Kasha đều cảm thấy lạnh run. Và sau khi chứng kiến sự kinh hoàng của không gian hư vô, cô nhận ra rằng ngày đó có lẽ không còn xa nữa.

Lộ Cơ nghe xong cũng không khỏi rùng mình; không gian hư vô quả là một nơi đáng sợ đến thế – sự tiến hóa không bao giờ dừng lại, nuốt chửng mãi không ngừng.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cậu biết nơi này lớn đến mức nào không?”

“Không biết.” Kasha lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía xa: “Nhưng chắc hẳn nó rất lớn… Tôi không có thời gian để khám phá ranh giới của nó; có lẽ nó là vô tận.”

Cô luôn phải đối mặt với những vết nứt hư vô xuất hiện trên Đất Rune, vì vậy cô không thể dành thời gian để đo lường độ lớn của không gian hư vô. Nhưng cô luôn cảm thấy rằng nó lớn hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

“Thật là một nơi đáng sợ…”

Lộ Cơ vuốt ve mái tóc, nhìn lên bầu trời hư vô giống như bầu trời đầy sao, và lần đầu tiên anh ta cảm nhận được sự kinh hoàng của một thế giới như vậy.

Và vào lúc này, thế giới đáng sợ ấy đã bắt đầu thèm muốn chiếm đoạt Đất Rune.

“Đúng vậy.” Kasha cũng ngước đầu lên, cùng nhìn về phía bầu trời. Dưới bầu trời này, cô trở nên vô cùng nhỏ bé.

Việc dùng sức mình để ngăn chặn không gian hư vô, có vẻ như chỉ là lời nói đùa, là sự tự tin thái quá.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng phải làm như vậy. Cha mẹ, bạn bè và những người lớn tuổi của cô đều đã bị không gian hư vô nuốt chửng; cô đã chứng kiến quá nhiều gia đình tan vỡ, bi thảm… Nếu cả cô cũng từ bỏ, thì sẽ không còn ai có thể cứu họ nữa.

Ánh mắt của Lộ Cơ lặng lẽ đặt lên người Kasha; nhìn vào khuôn mặt trẻ trung, rạng rỡ của cô – người lẽ ra nên được tận hưởng những ngày tháng tươi đẹp của cuộc sống – anh ta cảm thấy ngưỡng mộ trong lòng.

Lần đầu tiên gặp Kasha, nhưng anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về những gì cô đã trải qua. Anh ta cũng biết rằng việc cô kiên trì đến tận bây giờ không hề dễ dàng chút nào.

Lộ Cơ nghĩ rằng nếu là mình, có lẽ cũng không thể kiên trì ở nơi như không gian hư vô này trong suốt mười năm; huống chi là bắt đầu từ khi còn là một đứa trẻ yếu đuối.

Anh ta chưa bao giờ coi mình là một anh hùng cứu thế giới; tất cả những gì anh ta làm chỉ vì những mong muốn cá nhân của mình mà thôi.

Và lúc này, ham muốn riêng tư của anh ta chính là đưa cô gái trước mắt ra khỏi vòng xoáy hư không này.

Đúng lúc đó, Kasha bỗng nhiên thay đổi biểu hiện khuôn mặt, nhanh chóng đứng dậy và nhìn về phía Lộ Cơ, giọng nói thấp xuống: “Nhanh, ẩn đi.”

Biểu cảm của cô rất căng thẳng, và Lộ Cơ cũng không chần chừ, lập tức đứng dậy và cùng cô ẩn sau một tảng đá nhô ra.

Chỉ không lâu sau khi hai người ẩn đi, bỗng nhiên một con quái vật hư không khổng lồ lao từ trên trời xuống, phía sau nó có một đôi cánh, trên người là những vũ khí giống như những chiếc gai xương; bốn chi của nó rất to lớn, giống như loài dơi, nhưng lại hung ác và đáng sợ hơn nhiều so với dơi, miệng nó đầy răng nanh.

Giống như hầu hết các sinh vật hư không khác, nó không có mắt, nhưng dường như vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh. Thỉnh thoảng, nó còn vung mũi lên và phát ra những tiếng thở rít rạch.

Đây là một loại sinh vật hư không mà Lộ Cơ chưa từng gặp trước đây, nhưng cũng có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn toát ra từ nó – rõ ràng là khác biệt so với hầu hết các sinh vật hư không mà họ đã gặp trên đường. Nó giống như hai con quái vật mà anh ta đã gặp trong lăng mộ kiếm ở Aionia… có lẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.

Có lẽ đó chính là lý do khiến Kasha trở nên căng thẳng đến vậy.

Bỗng nhiên, dường như nó đã tìm thấy mục tiêu, và nó bắt đầu di chuyển với tốc độ cực nhanh về phía một tảng đá nào đó.

“Rầm!” Một tiếng vang lớn, tảng đá vỡ tung, và tiếng gầm thét của một con sinh vật hư không khác vang lên. Đó là một con quái vật hư không có kích thước khoảng ba mét, cũng thuộc hàng những sinh vật mạnh mẽ trong không gian này, nhưng lúc này nó lại bị con quái vật dạng dơi này tấn công một cách dữ dội.

Hai con quái vật đối đầu với nhau, nhưng rất nhanh sau đó, con quái vật hư không kia đã rơi vào thế yếu; một trong bốn chi của nó bị xé toạc, máu và thịt bị văng tung tóe khắp nơi. Khi con quái vật dạng dơi cắn mạnh vào cổ con quái vật hư không kia, con quái vật đó chỉ vùng vẫy vài cái rồi liền không còn động đậy nữa. So với đối thủ, con quái vật dạng dơi này thậm chí còn không bị thương nặng. Nó nhảy lên người con quái vật hư không kia và bắt đầu xé nát thịt của nó… cảnh tượng đó thật sự khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Kasha nhắm mắt lại, cố gắng hết sức để giữ cho hơi thở của mình yên tĩnh nhất có thể.

Một lúc sau, con quái

Lúc này, Kasha mới thở phào nhẹ nhõm.

Lộ Cơ hỏi: “Cái vừa rồi là gì vậy?”

“Trong hệ sinh thái Hư không này, nếu có kẻ bị săn mồi, thì cũng sẽ có kẻ đi săn mồi,” Kasha giải thích trong lúc họ bước ra khỏi chỗ ẩn náu, “Con quái vật Hư không Độn Đất và con dơi cánh xương kia đều là những kẻ săn mồi rất mạnh mẽ. Con quái vật Độn Đất cao hơn ba mét, đã qua giai đoạn non nớt, nhưng vẫn bị con dơi cánh xương giết chết. Điều đó cho thấy nó gần như là kẻ săn mồi ở đỉnh của chuỗi thức ăn. Nói chung, nó rất mạnh; tôi thường không muốn đối đầu với nó đâu.”

Lộ Cơ gật đầu.

Xác con quái vật Độn Đất nằm ngay gần đó, tỏa ra mùi hôi thối; họ quyết định tìm chỗ khác để ẩn náu.

Tuy nhiên, chỉ vài phút sau khi họ rời đi, Kasha lại đột nhiên thay đổi biểu hiện: “Nó trở lại rồi à?”

Cô cảm nhận được tín hiệu từ bộ áo giáp tối đen của mình, vì vậy lập tức cùng Lộ Cơ ẩn náu lại một lần nữa.

Nhưng lần này, con dơi cánh xương kia đã rơi xuống từ trên cao, phát ra tiếng kêu thảm thiết, trông rất thảm hại và đầy vết thương.

Kasha mở to mắt, không hiểu loài sinh vật nào có thể làm nó bị thương như vậy.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô cảm nhận thấy không khí trở nên nặng nề; bộ áo giáp tối đen của mình phát ra cảm giác rợn gai ốc, như thể lông trên người đang dựng đứng!

Một áp lực mạnh mẽ bao trùm lấy họ, khiến hơi thở của cô trở nên gấp gáp.

Lúc này, cô không thể tưởng tượng nổi loài sinh vật mạnh mẽ nào đã xuất hiện.

Chỉ thấy một sinh vật hình người cao lớn lao từ trên trời xuống, trong tiếng nổ dữ dội, nó đè chết con dơi cánh xương ngay tại chỗ.

Con dơi cánh xương phát ra tiếng kêu thảm thiết và chết ngay lập tức.

“Loài vật tồi tệ như thế này, dám nhắm vào tôi…”

Khói bụi dần tan biến, lộ ra hình dáng của sinh vật hình người đó. Nó mặc một bộ áo giáp tối đen như bộ giáp chiến binh, trên người đầy những gai nhọn.

Và khuôn mặt của nó hoàn toàn không giống con người, giống như một con quái vật không có hình dạng cụ thể, chỉ có một cái miệng hung dữ và những sừng xoắn ở phần mắt.

Dù trên người nó vẫn có những đặc điểm của con người, nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng nó chắc chắn không phải là con người.

Kasha cảm nhận được áp lực khủng khiếp đó phát ra từ con quái vật này. Cô chưa bao giờ thấy loài sinh vật trong không gian tối tăm nào như vậy, và thậm chí nó còn có thể nói tiếng người nữa.

  Trực giác của cô báo cho cô biết rằng lúc này cô tuyệt đối không được phép phát ra tiếng động, mà phải chờ đến khi con quái vật kia rời đi.

  Nếu không, họ sẽ chết tất cả ở đây.

  “Còn đang trốn à? Tôi đã tìm kiếm bạn khá vất vả đấy.”

  Ngay khoảnh khắc tiếp theo, con quái vật có sừng bò đó bỗng nhiên quay đầu về phía này, giơ tay lên và như đang cười man rợ, nó bắn ra một quả đạn năng lượng màu tím. “Phần thưởng đầu tiên… thuộc về tôi rồi!”

  Dưới sự điều khiển của bộ giáp ma thuật, Kasha bản năng muốn tránh né, nhưng tốc độ của cô không thể nào sánh kịp với quả đạn năng lượng đó.

  Cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào quả đạn đang lao về phía mình với tốc độ chóng mặt… Lần đầu tiên, Kasha cảm nhận được mùi tử thần đang đến gần mình đến thế.

  Đúng lúc cô tuyệt vọng, Lộ Cơ bên cạnh cô bình tĩnh giơ tay lên.

  Một tấm khiên bảo vệ được tạo thành từ năng lượng ma thuật xuất hiện ngay lập tức, chặn đứng cú tấn công đó.

  “Bùm!!!”

 ․Tiếng nổ dữ dội vang lên bên ngoài tấm khiên, mặt đất rung chuyển; sóng xung kích từ vụ nổ thậm chí làm cho các vách đá xung quanh đều vỡ vụn và đổ sập.

  Lộ Cơ và Kasha an toàn đứng bên trong tấm khiên. Nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của anh, Kasha cảm thấy vô cùng xúc động.

  Cô không ngờ rằng sức mạnh của Lộ Cơ lại mạnh đến thế… Anh có thể dễ dàng chặn đứng một cú tấn công khủng khiếp như vậy.

  “Tôi đã biết bạn không đơn giản… Nhưng điều này càng làm tôi thêm thích thú, con người ạ.” Con quái vật có sừng bò cười toe toét, toát ra vẻ tự tin không ai sánh kịp.