Ba mươi phút sau…

Các thủy thủ đã tìm thấy hàng loạt kho báu trong hồ nơi con quái vật bạch tuộc khổng lồ sinh sống.

Mỗi chiếc rương đều cần bốn người mới có thể di chuyển được; chỉ cần mở một chiếc rương ra thôi là sẽ thấy đầy vàng bạc châu bảo bên trong.

Nhìn thấy những kho báu này, đôi mắt Sarah sáng lấp lánh; cô cầm trên tay một nắm tiền vàng, khóe miệng không tự chủ mà nhếch lên, trông giống hệt một kẻ tham lam tiền của.

“Plank đã thu thập được khá nhiều của cải trong những năm qua… Chẳng lẽ ông ta dự định dùng số tiền này để chuẩn bị cho cuộc sống già của mình sao?”

Lúc này, Sarah vô cùng hài lòng; ngay cả khi nhắc đến Plank, cô cũng không còn cảm thấy ghét bỏ nữa.

Ngay lập tức, cô vung tay ra lệnh: “Hãy chuyển tất cả những thứ này lên thuyền đi! Đừng để lại cho hắn một đồng xu nào!”

“Vâng ạ!”

Các thủy thủ cũng đều rất hào hứng; dù họ đều là những người có kinh nghiệm dày dặn trên biển, nhưng chưa bao giờ gặp phải số lượng kho báu lớn đến thế.

Sarah nhìn các thủy thủ của mình, bắt đầu vận chuyển những chiếc rương chứa kho báu lên thuyền; khóe miệng cô nhếch lên thành một đường cong đẹp đẽ, và tự nhủ: “Tôi thực sự rất mong muốn được chứng kiến biểu hiện của hắn lúc đó… Thật đáng tiếc là tôi không thể chứng kiến tận mắt.”

Nghĩ một lát, cô lấy ra một lá bài poker tinh xảo từ túi và ném nó xuống giữa hồ.

Lộ Cơ nhìn thấy lá bài đó và tự hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Sarah cười và trả lời: “Đó là một món đồ chơi mà tôi thắng được từ tay một kẻ nghiện cờ bạc.”

Lộ Cơ nhớ ra điều gì đó, nhưng cũng không quan tâm nhiều đến nó.

Khi tất cả kho báu đều được vận chuyển lên thuyền xong, Sarah lại sai người xử lý những dấu vết xung quanh hồ, bao gồm cả xác con quái vật bạch tuộc khổng lồ đó, để chúng biến mất hoàn toàn.

Cô muốn dàn dựng một vụ mất tích, khiến nơi này trông như chưa từng có ai đến.

Đặc biệt là, không được để Plank phát hiện ra họ đã đến đây.

Như vậy, sau khi mọi việc đều được hoàn tất, mặt trời gần như đã lặn.

Ánh sáng cuối ngày chiếu rọi từ phía bên kia biển, làm cho mặt nước lấp lánh ánh hồng, tạo nên một cảnh tượng yên bình đến lạ thường.

Bầu không khí trên thuyền thật sự rất thoải mái và vui vẻ; mọi người đều muốn tổ chức một bữa tiệc ăn mừng ngay lập tức.

Sarah đứng ở mũi thuyền, mái tóc đỏ óng bay trong gió; dưới ánh hoàng hôn, cô trông thật đẹp, như một bức tranh được vẽ ra từ thiên nhiên.

Việc trở về đã mất cùng một khoảng thời gian.

Sara dẫn những người đi cùng mình trở về Billigworth một cách lặng lẽ, nhưng điểm khác biệt là lần này cô ấy có tiền rồi.

Và đó là rất nhiều tiền – số của cải mà cô ấy giấu kín cùng với kẻ tự xưng là “Vua Hải tặc” đó; nhiều đến mức cô không biết phải tiêu vào đâu cho hết.

Điều này cũng khiến cô tin tưởng hơn vào kế hoạch trả thù sắp tới của mình.

Ở Billigworth, tiền quả thực gần như có thể mua được mọi thứ.

Vì vậy, “Cô Gái Định Mệnh” bắt đầu âm thầm triển khai kế hoạch của mình. Trước khi Plank trở lại, Billigworth dường như vẫn yên bình như thường lệ.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng chẳng bao lâu sau đó, nơi này sẽ trải qua những thay đổi lớn.

Vài ngày sau đó...

Trên biển ngoài khơi Billigworth, một đội quân lớn như một hạm đội từ từ tiến về phía đó.

Đứng đầu đoàn là một con tàu cướp biển khổng lồ, màu đen tối và hung ác, giống như một con tàu chiến từ địa ngục xuất hiện. Trên tàu, lá cờ lớn bay phấp phới trong gió, in hình biểu tượng đặc trưng của một người đàn ông.

Đó chính là con tàu nổi tiếng “Hades”, từng thuộc về Tướng lĩnh Noxus Sween, và đã bị một tên cướp biển non nớt cướp đi trên đường ông ta đến Aionia.

Ở mũi tàu, một bóng dáng mặc chiếc áo choàng đỏ đứng yên lặng, ánh mắt sắc bén như đại bàng nhìn xuống Billigworth phía dưới. Ánh mắt đó giống như ánh mắt của một con sư tử nhìn chăm chú vào lãnh địa của mình. Người đó cao lớn, trông có vẻ đã khá tuổi; những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta như được khắc bằng dao vậy.

Khi con tàu càng lúc càng tiến gần, cuối cùng anh ta cũng mỉm cười.

“Billigworth, ta trở về rồi!”

Tại bến cảng...

Nhiều người đã nhận ra rằng hạm đội của Plank sắp trở về. Có người chửi rủa, có người thở dài buồn bã, còn có người thì reo hò mừng chúc.

Dù sao đi nữa, tin tức về sự trở lại của Plank nhanh chóng lan truyền khắp các con phố của Billigworth; ngay cả những con chó ven đường cũng co đuôi lại.

Đối với kẻ nổi tiếng xấu xa này, hầu hết mọi người ở Billigworth đều không hề có ấn tượng tốt đẹp gì về anh ta.

Bởi vì anh ta cực kỳ ích kỷ, tàn bạo và vô tình; anh ta là một kẻ cai trị giả mạo tồi tệ nhất.

Lý do tại sao gọi anh ta là “giả mạo” là bởi vì nhiều người không chấp nhận anh ta, nhưng lại không dám lên tiếng phản đối mạnh mẽ.

So với cha anh ta, tức là vị “Vua Hải tặc” trước đây, anh ta thật sự là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Nhìn cách anh ta trở về với vẻ hùng hổ oai phong ấy, dường như muốn tất cả mọi người đều biết rằng lần này anh ta lại mang về nhiều của cải lắm.

Ở một nơi cao hơn, Sarah cũng đang theo dõi đoàn tàu của Plank, trong ánh mắt cô ta lấp lánh sự lạnh lùng như băng giá.

“Chiếc tàu đó chính là thứ khiến kẻ đó tự tin đến thế – Con tàu Huyền Âm. Nó hoành hành trên biển một cách không ai có thể cản trở được, vận tốc di chuyển nhanh và khả năng phòng thủ mạnh mẽ; đồng thời có thể chứa đến bốn mươi khẩu pháo. Nếu đối đầu trực tiếp, gần như không có đối thủ nào có thể thắng được.”

Giọng Sarah lúc này lạnh lùng đến thế; hiểu biết của cô về Con tàu Huyền Âm thậm chí còn không kém gì so với chính thuyền trưởng Plank.

Lộ Cơ đứng bên cạnh, gật đầu nhẹ và hỏi: “Một con tàu mạnh mẽ như vậy, em dự định sẽ đối phó thế nào?”

“Những năm qua, tôi không hề lãng phí thời gian đâu,” Sarah nói với nụ cười lạnh lùng trên môi, “Con tàu Thần Nữ cũng có tiềm năng không kém gì Con tàu Huyền Âm; và tôi đã không ngừng nâng cấp nó trong suốt những năm qua, chi tiêu rất nhiều vàng. Nếu hai con tàu này gặp nhau trên biển, không chắc chúng tôi đã không thể đánh bại Con tàu Huyền Âm… Nhưng thật đáng tiếc, chúng sẽ không bao giờ gặp nhau trực tiếp đâu.”

Nói xong, Sarah không muốn nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của Plank nữa, liền quay đi và để lại một câu nói lạnh lùng:

“Anh ta sẽ không thể tự hào lâu đâu… Rất sớm thôi, tôi sẽ tự mình thanh toán hết tất cả những gì anh ta đã làm.”

Không lâu sau, hai người đã rời khỏi nơi đó.

Lúc này, Plank đang tràn đầy niềm tự hào; anh ta quay sang các thủy thủ của mình và nói lớn: “Các bạn ơi, về nghỉ ngơi và tổ chức tiệc tùng ba ngày! Trong ba ngày này, tất cả chi phí đều do tôi lo!”

Ngay khi anh ta nói xong, tiếng reo hò vui mừng liền vang lên khắp nơi.

“Tuyệt vời!”

“Chúc mừng thuyền trưởng!”

“Chúc mừng ngài Plank!”

Mỗi thủy thủ đều hào hứng nhảy múa, đôi mắt họ sáng lấp lánh như những con sói dữ vào ban đêm.

Sau bao nhiêu ngày lênh đênh trên biển, hầu hết thời gian đều trôi qua trong sự nhàm chán và khó khăn… Giờ đây, khi cuối cùng họ cũng trở về “nhà”, làm sao có thể không vui mừng được chứ?

Plank thực sự rất hào phóng với đồng đội của mình… Nhưng sự hào phóng đó lại được lấy từ việc bóc lột người khác.

Anh ta vẫy tay gọi một tên thuộc hạ đáng tin cậy đến

Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, những người dân ở đây vẫn sống trong sợ hãi dưới sự cai trị của Billigworth; ông ta thích nhìn thấy vẻ run rẩy của những kẻ yếu đuối ấy.

Ông ta chính là vua của nơi này!

Bây giờ, mọi người trên đảo này đã đến lúc phải dâng lễ vật cho vua của họ rồi!

“Vâng!”

Những tay sai lập tức tuân lệnh.

“Huárez, lại đây.”

Ngay sau đó, Plank gọi Huárez đến và bảo anh ta: “Khi trở về, ngay lập tức đi thu dọn những thứ dư thừa đó đi.”

Lần này, ông ta trở về với rất nhiều của cải; số đồ đó nhiều đến mức không thể tiêu hết trong thời gian ngắn được.

Hơn nữa, khi trở về vương quốc của mình, có rất nhiều việc không cần ông ta phải chi tiền để thực hiện.

Những thứ không thể tiêu hết thì cần phải được cất giữ ở một nơi thích hợp. Ông ta thích ngắm nhìn những thứ lấp lánh; quan trọng hơn hết, khi ông ta tích được đủ tiền để không bao giờ phải lo về việc tiêu xài nữa...

lúc đó, ông ta sẽ tìm lại người phụ nữ từng từ chối ông ta – Plank – và cho cô ấy thấy rằng ông ta, Plank, không hề là kẻ vô dụng chút nào!

Chỉ có cô ấy mới là thứ mà Plank luôn khao khát nhưng không dám động tay đoạt lấy… Vì vậy, ông ta nhất định phải cho cô ấy thấy điểm mạnh của mình.

“Vâng!”

Huárez lập tức đáp lời.

Sau khi con thuyền cập bến, đoàn người của Plank chính thức lên bờ; mọi người xung quanh đều lùi lại xa, nhìn họ với ánh mắt hoảng sợ.

Plank rất hài lòng với sự sợ hãi của họ đối với mình; ông ta cười lạnh lùng rồi bước về phía bến cảng để đón nhận những tay sai của mình.

“Còn Boloka đâu? Tại sao không thấy anh ta?”

Quan sát xung quanh một lượt, Plank nhíu mày vì không thấy bóng dáng của Boloka.

Boloka là một tay sai rất đáng tin cậy; anh ta làm việc nhanh gọn và không gây phiền toái… Lẽ ra anh ta không nên vắng mặt trong dịp quan trọng như thế này.

Một người lập tức nói một cách e dè: “Thuyền trưởng, vài ngày trước, Boloka đã bị những kẻ truy nã tiền thưởng giết chết.”

Nghe xong, ánh mắt Plank trở nên lạnh lẽo; ông ta toát ra một bầu không khí đầy áp bức: “Ai dám đụng đến người của ta? Đó là sự khiêu khích… một sự khiêu khích mà tôi không thể chấp nhận được!”

Đúng lúc đó, Masilly, người đã chờ đợi từ lâu, bước lên và nói bằng giọng nũng nịu: “Thuyền trưởng, xin đừng tức giận. Người đã làm điều đó là Cô Gái Số Phận… Có lý do riêng cho việc này.”

Khi thấy cô ấy xuất hiện, Plank tạm thời kìm nén cơn giận trong lòng và nói: “Hãy đưa cho tôi một câu trả lời khiến tôi hài lòng.”

Marcilly nhìn người bạn tình của mình một cái, rồi mới từ tốn nói: “Poloka không biết suy nghĩ gì cả; cô ta muốn chọc tức anh chàng trẻ tuổi được Công chúa Xui xẻo yêu quý nhất. Trong cơn giận dữ, cô ta đã hành động. Chỉ cần ông điều tra một chút là sẽ biết chuyện này thôi.”

Tuy nhiên, để chuộc lỗi, cô ta đã tìm đến tôi và dâng tặng viên pha lê màu xanh này – vật có giá trị vô cùng lớn.”

Nói xong, cô ta lấy ra một viên pha lê màu xanh trong suốt; trông nó thực sự rất đẹp.

Đương nhiên, đây không phải là tiền của cô ta, mà là do chính Công chúa Xui xẻo ban tặng.

Plank liếc nhìn viên pha lê và bắt đầu kiểm tra nó; đồng thời hỏi: “Cô ta bắt đầu nuôi anh chàng trẻ tuổi đó từ khi nào? Tại sao tôi lại không hề biết chuyện này?”

Công chúa Xui xẻo khá nổi tiếng ở Billigworth, nhưng Plank cũng không biết nhiều về cô ấy lắm. Dù sao thì, với tư cách là “Vua Hải tặc”, ông cũng không có thời gian để quan tâm đến những người không quan trọng như vậy; hơn nữa, ông cũng không thích giao dịch với những kẻ săn tiền thưởng.

Nhưng trí nhớ của ông khá tốt, và ông cũng không hề nhớ gì về chuyện này cả.

Marcilly ngay lập tức trả lời: “Cô ta đã âm thầm nuôi anh chàng đó từ lâu rồi; cách đây vài ngày, khi anh ta vừa được đưa đến thành phố, Poloka đã để mắt đến anh ta.”

“Vậy thì chuyện này chỉ có thể coi là anh ta không may mắn thôi…” Plank vẫn tiếp tục kiểm tra viên pha lê, giọng nói của ông vừa nhẹ nhàng vừa nghiêm túc.

Bên cạnh, Huarez lên tiếng: “Viên pha lê này trông thực sự rất đẹp; chắc hẳn nó có giá trị không nhỏ đâu. Người đã đưa nó đến chắc hẳn đã mất rất nhiều tiền… Dù sao thì trên đảo Blue Flame, cũng chẳng ai dám chọc giận ông đâu; ai mà không biết danh tiếng của ông chứ?”

“Đúng vậy… Thôi, tôi cũng không muốn đi sâu vào chuyện này nữa; viên pha lê này cũng rất thích hợp để tặng người khác.” Plank nghe vậy liền mỉm cười, không quan tâm gì nữa, rồi bỏ viên pha lê vào túi. Sau đó, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng: “Nhưng chỉ có lần này thôi… Và tất nhiên, tất cả chỉ vì sự giúp đỡ của cô.”

Marcilly ngay lập tức mỉm cười và gật đầu: “Cảm ơn ông nhiều!”

“Đủ rồi, hãy chuẩn bị lên đường đi.”

Plank không muốn nói thêm gì nữa; tâm trạng của ông lúc này rất tốt, và ông không muốn nghe thêm bất kỳ điều gì khiến mình buồn

Trên con thuyền, hai người yêu nhau lâu ngày cuối cùng cũng được ở bên nhau một cách thân mật. Vàres rất chiều chuộng khi lấy ra một chuỗi ngọc trai và đặt nó trước mặt Marcilly: “Thế nào, tôi đã chuẩn bị riêng cho em đấy, em thích không?”

Marcilly vui mừng đến nỗi mắt sáng lên: “Em thích lắm! Em biết mà, anh chẳng bao giờ quên em đâu… Anh là người em yêu nhất.”

“Ha ha, cũng phải xem anh của em là ai chứ… Chuỗi này là một trong những vật quý giá nhất trong số những thứ này đấy.”

Vàres cười ha hả, đôi tay to lớn của anh vuốt ve người Marcilly một cách thoải mái.

Marcilly cũng chẳng quan tâm gì cả, chỉ vui vẻ ngắm nghía chiếc chuỗi mới nhận được.

“À đúng rồi, chuyện cô gái bất hạnh kia thì sao rồi?” Vàres lại hỏi.

“Chính là những gì em đã nói đấy… Anh ta thực sự rất đẹp trai; không lạ gì cô gái kia lại chăm sóc anh ta kỹ lưỡng như vậy.” Marcilly trả lời một cách vô tư.

Vàres siết mạnh tay cô, ngay lập tức nghe thấy tiếng kêu yếu ớt… Anh cười xấu xa và hỏi: “So với anh thì sao?”

“Chắc chắn là không bằng anh đâu… Ai mà không biết anh là người của ai chứ…” Marcilly nói với ánh mắt quyến rũ, đưa đôi môi mình về phía Vàres.

Nhưng trong lòng cô, suy nghĩ hoàn toàn khác…

Có lẽ dù có mười người như anh, cũng không sánh kịp một sợi lông của người đó đâu.

Sau khi sắp xếp xong đám thuộc hạ, Plank đi đến Đền thờ Ba Ru ở Billigworth.

Đền thờ Ba Ru là nơi mà những người tin vào Nữ thần Hu và Nagakapoloos tụ tập.

Đây cũng là nơi duy nhất ở Billigworth mang lại sự hòa bình và yên ổn.

Plank quen thuộc với con đường này hơn cả việc lái thuyền.

Anh không đi qua cửa chính, vì vậy ít ai biết về con đường mà anh đang đi.

Đi qua những con đường rợp bóng cây, hít thở không khí trong lành nơi đây, bước chân hung hãn của Plank cũng tự nhiên trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Ngay cả anh, cũng không muốn tỏ ra quá ngỗ ngược ở nơi này.

Không lâu sau, anh đi qua một con đường nhỏ nữa, rẽ vào một căn phòng trong đền thờ, và gặp người mà anh đang tìm kiếm.

Ánh sáng từ những khe hở trên trần nhà rọi xuống, tập trung vào người phụ nữ cao lớn đang ngồi thiền ở giữa. Cơ thể cô ta mạnh mẽ và vững chãi; ngồi đó như một ngọn núi bất di bất dịch. Ánh sáng chiếu lên người cô, tạo nên một không khí hài hòa và tuyệt vời.

Dù khuôn mặt cô ấy có vẻ mạnh mẽ, nhưng trong mắt Plank, cô ấy lại đẹp và quyến rũ hơn bất kỳ người phụ nữ nào khác.

Cô ấy chính là người đại diện của Naagakapoulos trên thế giới loài người, đó là Người Thật – Oloï.

Đồng thời, cô ấy cũng là người được tôn trọng nhất ở Billigworth.

Bên cạnh cô ấy, có một bức tượng thần vàng khổng lồ, toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Có vẻ như cảm nhận được sự xuất hiện của người đến, người phụ nữ cao lớn ấy từ từ mở mắt; đôi mắt cô ấy tràn đầy sự bình yên không hề xáo trộn.

“Gặp tôi, anh có ngạc nhiên không?” Plank cười nói, ngồi xuống một cách thoải mái và vứt chiếc kim cương lam vừa lấy ra sang một bên.

Oloï đưa tay nhận lấy nó, nhưng không hề nhìn kỹ, sau đó liền ném trả lại. Ánh mắt cô ấy không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc gì, chỉ nói một cách bình thản: “Anh biết tôi không thích những thứ này.”

“Anh luôn tỏ vẻ cau có suốt ngày, làm sao tôi biết anh thích cái gì chứ?” Plank nhận lấy viên kim cương, nhăn mặt, “Lần đi biển này thực sự rất gay cấn; tôi suýt nữa không trở về được.”

Oloï nói một cách nhẹ nhàng: “Việc anh xuất hiện ở đây, chứng tỏ số phận anh vẫn chưa đến lúc kết thúc.”

“Đúng vậy, số phận của tôi không dễ dàng để mất đâu. Những người bói toán đều nói rằng vận may của tôi là không ai sánh kịp.” Plank cười ha hả, lấy ra một quả cam từ túi, bóc vỏ rồi cắn một miếng lớn.

“Phúc hay họa thường đi cùng nhau; với tư cách là người đã từng trải qua những điều đó, tôi khuyên anh nên kiềm chế một chút.” Oloï nói xong, ánh mắt cô ấy có chút lay động, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình yên.

Plank nhận thấy sự lay động ấy, cười ha hả: “Thật đáng tiếc, tôi sinh ra đã không biết cách kiềm chế… Nếu không, vào thời điểm đó… Ồ, bây giờ khi tôi đang có vận may lớn lao như thế này, ai dám đối đầu với tôi ở Billigworth chứ?”

Khi anh ta vừa nói xong, Oloï nhìn anh ta một cái, rồi lập tức chuyển đề tài.

Hơn mười năm trước, hai người đã có một khoảng thời gian… khó có thể diễn tả thành lời.

“Những gì tôi muốn nói, tôi đã nói hết rồi. Anh còn muốn ở đây thêm bao lâu nữa?”

Ánh mắt Oloï lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Plank trước mặt mình.

“Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Plank đứng dậy, quả cam cũng vừa ăn hết, “Về việc hiến tế đó, tôi sẽ sắp xếp xong trong thời gian tới.”

Nói xong, anh ta quay người và bước ra ngoài.

Chiếc kim cương lam như thể bị lãng