Lộ Cơ Nhóm người trở về Thành Phố Da.

Thời gian lúc này cũng chưa trôi qua lâu lắm, nhiều nhất chỉ ba bốn tiếng thôi. Nhìn đồng hồ trên tháp chuông, mới vừa qua lúc năm giờ chiều.

Phía xa, bầu trời dần tối đi, rõ ràng là dấu hiệu của buổi hoàng hôn sắp đến.

Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến sự nhộn nhịp của các con phố ở Thành Phố Da.

Bây giờ quay về có vẻ hơi sớm một chút, vì vậy Lộ Cơ cùng ba nghị viên nói: “Thôi, đến đây là đủ rồi. Tiếp theo tôi muốn đi dạo trên phố một chút; không cần phải có đoàn người lớn lao như thế này đâu, có KateLâm dẫn đường là được.”

“Được thôi.”

Nghị viên Haken gật đầu và nói: “Vậy thì chúng tôi xin phép ra về.”

Không lâu sau, các nghị viên cùng đám lính thực thi pháp luật đều rời đi.

Lúc này, KateLâm hỏi: “Hoàng tử muốn đi dạo ở đâu?”

Lộ Cơ đáp một cách thoải mái: “Cứ đi đâu cũng được, miễn là nơi nào đó nhộn nhịp.”

“Ở Thành Phố Da có khá nhiều nơi khá nhộn nhịp đấy. Chúng ta hãy bắt đầu từ đây, đi đến Đại lộ Hằng Tinh trước nhé.”

KateLâm suy nghĩ một chút rồi dẫn đường đi.

Đại lộ Hằng Tinh là một con đường lớn nằm ở khu vực trung tâm của Thành Phố Da. Vì vị trí thuận lợi, con đường này thông thoáng, đi đâu cũng có thể xuất phát từ đây.

Khi đến nơi, họ thấy con đường khá rộng lớn, với nhiều tòa nhà cao tầng san sát nhau.

Trên đường phố, có những người đi lại với đủ loại trang phục khác nhau: có người vội vã, như thể không thể dừng lại được; có người thì thong dong ngồi nghỉ trên ghế đá; có người bán hàng rong, có người dắt ngựa đi qua, và còn có những nghệ sĩ biểu diễn trên đường phố nữa.

Tất cả những cảnh tượng này dường như tạo thành một bức tranh thu nhỏ về cuộc sống ở Thành Phố Da.

Lúc này, KateLâm nói: “Nếu đi thẳng theo con đường này, sẽ đến Kho bạc Quốc gia của Thành Phố Da – Kho bạc Hoàng Đạo, đó là ngân hàng an toàn nhất ở đây.”

“Còn nếu rẽ sang bên trái, thì sẽ đến Học viện Đồng hồ.”

“Học viện ư?”

Lakhs nghe thấy từ này liền hỏi: “Đó là nơi học đài không?”

“Không hẳn vậy… Có thể coi đó là một căn cứ nghiên cứu khoa học. Bất kỳ ai có hứng thú với việc học tập đều được chào đón đến đó, đồng thời cũng có thể sử dụng xưởng thực hành của Học viện Đồng hồ để phát minh sáng tạo. Nếu bạn đủ xuất sắc, thậm chí có thể thu hút được sự đầu tư từ những người có uy tín.”

“KatieLâm lên tiếng giải thích, sau đó còn đưa ra ví dụ: ‘Chẳng hạn như Jess, trước đây anh ấy đã từng theo học tại Học viện Đồng hồ. Và ở Thành phố Da Vinci còn có nhiều trường học khác để người ta có thể theo học nữa.’”

Nghe xong lời giải thích của cô ấy, trong số mọi người, ánh mắt của Naevius bỗng sáng lên.

Lộ Cơ nhìn qua rồi nói: “Vậy thì chúng ta hãy đến đó xem sao.”

Thế là mọi người cùng nhau lên đường đến Học viện Đồng hồ.

Học viện Đồng hồ đã góp phần sản sinh ra rất nhiều nhà phát minh nổi tiếng cho Thành phố Da Vinci, và người sáng lập nó chính là Heimerdinger.

Ông ấy đã tự mình thành lập học viện này, chào đón bất kỳ nhà phát minh nào có ước mơ, dù trước đó họ đến từ đâu.

Chính vì vậy mà Victor mới được đánh giá cao về năng lực của mình.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt mọi người là một tòa nhà học viện với vẻ ngoài hùng vĩ và lộng lẫy; bức tượng của Heimerdinger được đặt ở vị trí nổi bật nhất khi bước vào học viện.

Dù thân hình ông ấy khá nhỏ bé, nhưng ở đây, bức tượng ấy lại trông thật cao lớn.

Bên trong học viện, hầu hết mọi người đều đi lại vội vã, và có không ít người đang cầm trên tay những cuốn sách dày cộm, trông rất bận rộn.

Nhưng bầu không khí như thế này lại khiến Naevius cảm thấy vô cùng thích thú.

Cô ấy gần như muốn ở lại mãi tại đây.

Trái ngược hoàn toàn với Naevius là Lax; khi đến đây, cô ấy cảm thấy buồn ngủ và cả người mệt mỏi.

“Một ngày nào đó, có lẽ chúng ta có thể xin các nghị sĩ cấp cho em một quyền tham gia học tập ở đây,” Lộ Cơ nói sau khi suy nghĩ một lát.

Học viện Đồng hồ tập trung đầy những nhân tài hàng đầu và kiến thức quý báu của Thành phố Da Vinci; quả thực đây chính là nơi mà Naevius ao ước được theo học.

Có vẻ như cô ấy có thể ở đây một thời gian.

Naevius rất mong đợi điều này, nhưng cô ấy cũng không quá vội vàng.

Sau một khoảng thời gian tham quan ngắn, cô ấy nhận ra sự khác biệt giữa Viện Nghiên cứu Khoa học của Demacia và Học viện Đồng hồ của Thành phố Da Vinci.

Có lẽ cô ấy có thể học hỏi những điểm mạnh của Học viện Đồng hồ và sau đó áp dụng chúng vào Viện Nghiên cứu Khoa học của mình.

Không lâu sau, mọi người rời khỏi Học viện Đồng hồ.

KatieLâm nghĩ đến điều gì đó và nói: “Nơi đây cũng khá gần với Jin Dairo, sao chúng ta không đi thăm xem?”

Lax tỏ vẻ không hiểu: “Jin Dairo? Đó là cái gì vậy?”

KatieLâm giải thích: “Đó là tên của một con phố, được coi là một điểm du lịch nổi tiếng ở Thành phố Da Vinci.”

Mọi người đều rất tò mò và quyết định lập tức lên đường đi. Trên đường đi, Caitlin tiếp tục giải thích: “Trước khi trở thành cái tên này, Zindero thực ra là một nhà du hành, nhà phiêu lưu nổi tiếng ở Thành phố Da Vinci. Cả đời ông ấy đều dành để khám phá vùng đất của các ký hiệu rung động; ông đã đến rất nhiều nơi ở đó, chắc chắn cũng từng đặt chân đến Demacia. Ông mang những gì mình đã chứng kiến trở về Thành phố Da Vinci và mô tả chi tiết về kích thước của vùng đất này, đồng thời cho mọi người biết rằng nó có hình dạng hình cầu.”

Mọi người lắng nghe với vẻ ngạc nhiên. Không lâu sau, họ đã đến nơi mà Zindero từng sống. Nơi đây trông giống như một quảng trường, có rất nhiều người tụ tập lại đó; điều thu hút sự chú ý nhất chính là khối cầu thép khổng lồ đứng ở giữa quảng trường. Nó được ghép lại từ những khối vuông nhỏ, có hình dạng đối xứng hai bên, và ở giữa có một khoảng trống hình như chiếc khóa kéo. Bề mặt khối cầu được khắc họa với những đường nét phức tạp.

“Đây là thứ gì vậy?” Lexi nhìn mãi không hiểu.

“Đây chính là bản sao thu nhỏ của vùng đất các ký hiệu rung động do chính Zindero tạo ra. Nói cách khác, khối cầu sắt này chính là phiên bản thu nhỏ của vùng đất đó. Phần nào nó mang tính nghệ thuật… Thành thật mà nói, tôi cũng không hiểu hết. Nhưng ông ấy còn có một câu nói nổi tiếng nữa… Khoan đã, để tôi nhớ lại…” Caitlin suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Ông ấy nói rằng ‘thế giới hoạt động giống như những bánh răng’.”

Lexi chờ đợi một lúc lâu nhưng không thấy Caitlin nói thêm gì nữa, liền hỏi: “Chỉ có vậy thôi à?”

“Chỉ có vậy thôi,” Caitlin gật đầu và nói thêm: “Thực ra, nếu muốn xem bản sao thu nhỏ thực sự của vùng đất các ký hiệu rung động, bạn có thể đến phòng trưng bày bên cạnh; đó cũng là tác phẩm của Zindero.”

Và thế là mọi người lập tức lên đường đến phòng trưng bày. Khi đến đó, họ thấy một khối cầu nhỏ hơn, có màu xanh đậm; so với khối cầu ở bên ngoài, khối cầu này trông đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều.

“Đây chính là phiên bản thu nhỏ của vùng đất các ký hiệu rung động mà chúng ta đang sinh sống,” Caitlin nói khi nhìn vào khối cầu màu xanh đậm đó. “Zindero đã đi thuyền, xuất phát từ Piltwov, mất tổng cộng mười tám năm để du hành khắp nơi trên thế giới, và cuối cùng ông đã trở về từ phía bên kia. Ông khẳng định rằng vùng đất các ký hiệu rung động chắc chắn có hình dạng hình cầu; nếu chúng ta có thể bay lên độ cao hàng vạn mét, chúng ta sẽ có thể chứng kiến tất c

Mọi người đều gật đầu nhẹ khi lắng nghe.

Về quan niệm rằng Thế giới Runic có hình dạng cầu, thực ra ở Demacia, cũng có nhiều học giả đã đưa ra ý kiến tương tự.

Tuy nhiên, liệu Thế giới Runic có hình phẳng hay hình tròn, dường như không mấy ai quan tâm đến điều này.

Nhưng Pyrath City rõ ràng sẽ tiếp tục nghiên cứu vấn đề này.

Bởi vì sau này, cỗ máy chuyển đổi Hextech do Jax phát triển sẽ phải áp dụng lý thuyết của Zindeiro.

Nếu không biết được toàn bộ hình dạng của Thế giới Runic, thì cỗ máy Hextech đó sẽ không thể hoạt động một cách chính xác được.

Lúc này, Lux và những người khác đang tò mò quan sát bản sao thu nhỏ của Thế giới Runic.

“Tìm thấy rồi, đây chính là Demacia!”

Một lúc sau, cô ấy hào hứng chỉ ra vị trí của Demacia ở phía tây lục địa Valoran.

Lộ Cơ nhìn qua và thấy cô ấy chỉ đúng.

Thực ra, Thế giới Runic nhỏ hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng về Trái Đất Xanh; nó được chia thành ba lục địa chính, và cũng giống như Trái Đất, phần lớn diện tích được các vùng biển chiếm giữ, trên biển có rất nhiều đảo.

Zindeiro đã xuất phát từ phía đông của Pyrath City và cuối cùng trở về từ phía tây, mất tận mười tám năm mới hoàn thành hành trình này, bởi vì trong thời gian đó ông còn đi khám phá nhiều nơi khác nữa.

Cuối cùng, ông đã đưa ra kết luận rằng “thế giới này vận hành như những bánh răng liên kết với nhau”.

Dù sao thì đây cũng là một người tài ba, Lộ Cơ cũng rất ngưỡng mộ ông ấy.

“Nhìn như vậy thì, khoảng cách giữa Pyrath City và Demacia quả thực khá xa.”

Lux lại nói.

Nhưng khi đi một quãng đường dài như vậy, họ lại không cảm thấy khoảng cách lớn lắm; ngược lại, chính trên bản sao thu nhỏ của Thế giới Runic này, họ mới thực sự nhận ra sự khác biệt về khoảng cách.

Bởi vì chúng không nằm trên cùng một mặt phẳng.

Mọi người đều đang tìm hiểu những điều họ quan tâm trên bản sao thu nhỏ này của Thế giới Runic.

Trước đây, họ chưa bao giờ rời khỏi Demacia, vì vậy lần này, họ có cơ hội để tìm hiểu kỹ hơn về nơi mà mình đang đứng.

Khi rời khỏi phòng trưng bày, hoàng hôn đã buông xuống, bầu trời tối dần, và những ngọn đèn đường bắt đầu sáng lên.

“Tôi nhớ là đi theo hướng bên phải sẽ có một sở thú, nơi đó có rất nhiều loài động vật đến từ khắp nơi trên Thế giới Runic. Chúng ta hãy đi xem nhé.”

Dần dần, Caitlin bắt đầu cảm nhận được niềm vui của công việc hướng dẫn viên du lịch, và lúc này cô vẫn đang say mê công việc đó, không ngừng mong chờ đến điểm dừng tiếp theo.

  Mọi người cũng đồng ý, vì vậy họ tiếp tục cuộc hành trình.

  Khi đến sở thú, thực ra đã gần giờ đóng cửa rồi.

  Tuy nhiên, sau khi nhân viên kiểm soát biết đến danh tính của Lộ Cơ, họ vẫn cho phép mọi người vào tham quan.

  Sở thú ở Thành Phố Da thực sự có rất nhiều loài động vật mà Lộ Cơ và những người khác chưa từng thấy trước đây, như những con chim cánh cụt trắng đến từ Freljord, những con chim ba đuôi ở Aionia, và những con rùa mai nhọn đến từ Shurima.

  Mọi người thỉnh thoảng lại cho chúng ăn, và quả thực họ rất thích thú khi tham quan nơi đây.

  Sau khi rời sở thú, trời đã tối đen.

  Điểm dừng cuối cùng là một con phố không xa, nơi có rất nhiều cửa hàng: nhà hàng, cửa hàng sửa chữa, cửa hàng quần áo, tiệm làm đẹp… Tất cả khiến khu phố này trở nên rất sôi động.

  Lộ Cơ chú ý đến một cửa hàng đang đóng cửa, trên cửa có treo tấm biển “Bán/Rent”.

  Cửa hàng này nằm ở cuối con phố; xem tên cửa hàng thì trước đây đây có lẽ là một quán rượu, nhưng tình hình kinh doanh thế nào thì không ai biết.

  Lộ Cơ bỗng nghĩ đến điều đó.

  Vì trong thời gian tới không có việc gì để làm, sao không mua lại quán rượu này và biến nó thành một quán bar của riêng mình nhỉ?

  Rượu mà anh ta mang theo từ Demacia gần như đã hết rồi; đây chính là cơ hội để bổ sung thêm.

  Nếu trong đó có máy sản xuất rượu thì càng tốt.

  “Tôi sẽ vào quán rượu đó xem thử; các bạn cứ tiếp tục đi dạo đi, tôi sẽ theo sau.”

  Nói xong, Lộ Cơ liền bước về phía quán rượu.

  Nhìn thấy vậy, mọi người tiếp tục đi dạo tiếp.

  Khi mở cửa quán rượu, bên trong chỉ tối om; có thể nhìn thấy một quầy bar, nhưng phía sau quầy chỉ có một tủ rượu trống rỗng, không có gì cả.

  “Có ai ở đây không?”

  Lộ Cơ hỏi, giọng nói vang vọng trong không gian trống trải của quán rượu, như thể vừa rơi vào một vực sâu vậy.

Rõ ràng là có người ở đây, nếu không thì cửa sẽ không được mở ra như vậy.

Lộ Cơ tìm thấy công tắc đèn trên tường và bấm vào; ánh sáng từ đèn cuối cùng cũng chiếu sáng rõ không gian phía trước.

Nơi này khá rộng lớn, chỉ là chẳng có gì cả; trông có vẻ như đã lâu không ai quản lý nó, chỉ có một số khu vực bề mặt vẫn giữ được trạng thái sạch sẽ.

Phía bên phải có một cánh cửa nữa, và rõ ràng là phía sau cánh cửa đó còn có nhiều không gian nữa.

Lúc này, tiếng bước chân “đạp đạp đạp” vang lên; một người đàn ông trung niên mở cánh cửa sau bước ra ngoài, trang phục của anh ta không hề giống người dân bình thường.

“Xin lỗi đã làm các bạn phải chờ lâu, những cái máy kia vừa rồi gặp sự cố, tôi vừa mới sửa xong.”

Anh ta tỏ vẻ xin lỗi với Lộ Cơ, sau đó quan sát anh ta kỹ lưỡng; đôi mắt anh ta co lại một chút, rồi vội vàng cúi chào: “Hoàng tử điện hạ, xin chào ngài! Có lẽ ngài không nhớ nữa, tại bữa tiệc hôm qua tôi đã chào ngài.”

Nghe anh ta nói vậy, Lộ Cơ bỗng nhiên nhớ ra một chút, chỉ là tên người đó thật sự là không nhớ được.

Nếu anh ta muốn nhớ hết tên của mọi người đã chào mình, thì Lộ Cơ cảm thấy việc đó sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Người đàn ông tự giới thiệu: “Tôi tên là Lai Mích, là một giáo sư tại Đại học Thành Phố Da.”

“Lai Mích, chào bạn.”

Lộ Cơ mỉm cười và hỏi: “Cửa hàng rượu này của bạn định bán đi à?”

“Vâng.”

Lai Mích gật đầu và nói từ từ: “Bởi vì tôi ngày càng bận rộn với những việc riêng, ban đầu tôi định để cho cháu trai không thành đạt của mình quản lý cửa hàng này, nhưng khi tôi quay lại kiểm tra, tôi thấy nó đã bị bỏ hoang không biết đi đâu mất. Vì cả tôi lẫn cháu trai đều không có ý định quản lý nó nữa, nên tôi đành phải cho thuê hoặc bán nó đi.”

“À, hiểu rồi.” Lộ Cơ bỗng nhiên hiểu ra và hỏi: “Vì đây là một cửa hàng rượu, vậy thì có máy sản xuất rượu không?”

“Tất nhiên là có, ở phía sau kia; ngài theo tôi đi xem nhé.” Lai Mích quay người và đi về phía sau, trong lúc đó anh ta nói tiếp: “Những cái máy sản xuất rượu mà tôi vừa sửa xong chính là những cái này; mặc dù chúng không phải là phiên bản mới nhất của Đại học Thành Phố Da, nhưng cũng không hề lạc hậu lắm.”

“   Lộ Cơ đi theo anh ta vào phần sau và thấy nơi này giống hệt một nhà máy sản xuất rượu vang, đầy rẫy các loại máy móc; trong lòng anh ta đã cảm thấy khá hài lòng.

  Khi ở Demacia, anh ta luôn tự mình làm mọi việc.

  Bây giờ với sự có mặt của những chiếc máy này, ít nhất chúng cũng giúp anh ta tiết kiệm được khoảng bảy mươi phần trăm công sức.

  Lộ Cơ không do dự, ngay lập tức hỏi: ‘Cả những chiếc máy này cùng với cửa hàng này, anh dự định bán với giá bao nhiêu?’

  Leimer tự nhiên không nghi ngờ về sức mạnh của Lộ Cơ, suy nghĩ một lát rồi trả lời: ‘Khi tôi mua những chiếc máy này, tổng cộng tôi đã chi khoảng bốn nghìn vàng. Chúng mới được sử dụng không lâu, nên tôi sẽ bán chúng với giá hai nghìn vàng. Còn cửa hàng này, giấy chứng nhận quyền sở hữu đang nằm trong tay tôi. Nếu ông muốn, với giá sáu nghìn vàng, tôi sẽ đến tòa án thành phố để chuyển giao giấy chứng nhận cho ông.’

  Lộ Cơ không do dự, ngay lập tức đồng ý: ‘Ngày mai tôi sẽ mang tiền đến đây. Anh có thể sắp xếp thời gian vào lúc nào?’

 —Đối với Lộ Cơ, số tiền sáu nghìn vàng không phải là con số lớn; dù sao thì anh ta cũng đã từng thấy những số tiền lớn hơn nhiều. Hơn nữa, với vị trí địa lý của cửa hàng này, mức giá này có thể coi là rất hợp lý. Rõ ràng, Leimer không hề có ý định đưa ra mức giá quá cao. Có lẽ đối với anh ta, sáu nghìn vàng cũng không phải là số tiền lớn lắm. Thực tế, với số tiền này, một gia đình bình thường có thể sống thoải mái ít nhất năm mươi năm mà không lo về sinh hoạt. Ngay cả ở Piltwov, đối với những người dân bình thường, một gia đình ba người chỉ cần tối đa hai mươi vàng là đủ cho một tuần tiêu vặt. Nhưng một lần nữa, không phải vì Lộ Cơ giàu có, mà là vì anh ta xuất phát từ một nền tảng rất vững chắc.

  ‘Những ngày tới đều là kỳ nghỉ của tôi, ngày mai ông có thể đến bất cứ lúc nào, tôi sẽ ở đây.’ Leimer nói.”