Chỉ trong chốc lát, năm ngày đã trôi qua.

Ngày 20 tháng 5, buổi tối đang đến gần; ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn chiếu rọi xuống mặt biển, lấp lánh theo từng con sóng, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ, nhưng lúc này không ai có tâm trạng để ngắm nhìn.

Hạm đội đã đi trên biển được năm ngày trời.

Bây giờ, tất cả các con tàu đều đã giảm tốc độ và từ từ tiến về phía bờ bên kia.

Lộ Cơ đứng ở mũi tàu, thiết bị mã hóa luôn được bật sáng, và nhanh chóng nhận được thông báo từ Quỷnh.

“Thưa Hoàng tử, chúng ta đã kiểm soát được cảng biển.”

Nhìn thấy tin nhắn đó, Lộ Cơ lập tức ra lệnh: “Tăng tốc độ, tiến hành đổ bộ!”

Khi lệnh được truyền đi, các con tàu lập tức tăng tốc đến mức cao nhất, tạo ra những làn sóng trắng xóa phía sau.

Hoàng hôn buông xuống, khi bóng tối bắt đầu bao trùm bầu trời, Lộ Cơ cùng quân đội đã thành công trong việc đổ bộ.

Trước mắt Lộ Cơ là một thành phố cảng nhỏ, mang phong cách hoàn toàn khác biệt so với Đế quốc Demacia; bức tường thành được xây dựng bằng đá đen, và các công trình kiến trúc bên trong cũng có hình dạng đa dạng, lớn nhỏ không đồng đều.

Tuy nhiên, lúc này không ai ra vào thành phố, và từ đâu đó cũng bắt đầu bay lên những làn khói đen.

Cổng thành mở rộng hoàn toàn, và những người lính canh gác ở cổng hay trên tường thành đều là những chiến binh Đế quốc Demacia mặc áo giáp trắng.

Việc đến đây cho thấy Lộ Cơ và đội ngũ của mình đã bước vào lãnh thổ của Noxus.

Và thành phố cảng trước mắt họ chính là thành phố Brul, nơi nối liền với thành phố Triwil.

Lộ Cơ bước đi về phía trước và thấy Quỷnh đang đến gặp mình; cô ấy nói một cách từ tốn: “Thưa Hoàng tử, chúng ta đã kiểm soát được tất cả mọi người trong thành phố, đồng thời chặn đứng mọi khả năng truyền đạt thông tin.”

“Làm rất tốt.”

Lộ Cơ gật đầu và tiếp tục đi vào thành phố, đến nơi giam giữ những tù nhân.

Những người bị kiểm soát ở đây chủ yếu là cư dân và thương nhân của thành phố Brul, cùng một số binh sĩ còn sống; hầu hết đều là người Noxus, và tổng số có khoảng hơn mười ngàn người.

Khi thấy vị tướng lĩnh rõ ràng là Lộ Cơ đang tiến lại gần, ánh mắt mọi người đều hiện rõ sự kinh hoàng và không thể tin nổi.

Những người này, ngay cả trước khi bóng tối buông xuống, cũng không hề nghĩ rằng mình có thể bị Đế quốc Demacia tấn công.

Cho đến lúc này, vẫn có người cảm thấy như đang mơ.

Tốc độ chiến đấu của Quinn thật sự quá nhanh. Bà dẫn dắt ba nghìn binh sĩ tiên phong, đi thuyền nhanh đổ bộ lên đất liền, ngay lập tức tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Thành phố Bru.

Đồng thời, ba nghìn binh sĩ khác đã đổ bộ sớm hơn một ngày, cưỡi ngựa nhanh chóng tiến đến phía sau Thành phố Bru.

Hai bên tấn công đồng thời từ hai hướng, khiến mọi người chưa kịp phản ứng thì Thành phố Bru đã bị kiểm soát hoàn toàn.

Mục đích của họ là tấn công bất ngờ và chặn đứng mọi phương tiện truyền thông tin muốn được gửi đến Terriel.

Ngay cả những con chim được sử dụng để truyền tin cũng bị chặn lại trên bầu trời.

Lúc này, đội quân do Lộ Cơ chỉ huy đã đứng trên lãnh thổ của Noxus, nhưng Terriel – người vẫn chưa biết tin tức – thì vẫn chưa hay biết gì.

Quinn tiến lên hỏi: “Thái tử, chúng ta nên xử lý những tù binh này như thế nào?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Lộ Cơ nhìn về phía một vị tướng Noxus bị trói chặt, vẻ ngoài lộn xộn, mái tóc rối bù; có lẽ đây chính là người lãnh đạo Thành phố Bru.

Ông bước tới, nhìn xuống người đó và hỏi: “Nếu là các ngươi, trong tình huống này, các ngươi sẽ xử lý họ như thế nào?”

Con mắt vị tướng Noxus co lại, cảm giác như cái chết đang siết chặt cổ họng mình, không thể phát ra tiếng nói.

Vị tướng chủ lực của Đế quốc Demacia trước mắt ông rất trẻ tuổi, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như thần chết, khiến ông cảm thấy sợ hãi đến tận đáy lòng.

Noxus là một quốc gia có tính xâm lược mạnh mẽ; với tư cách là kẻ xâm lược nổi tiếng của vùng đất Runeterra, sự tàn bạo của họ cũng rất nổi tiếng.

Khi tấn công một lãnh thổ hay một quốc gia nào đó, họ chỉ đưa ra hai lựa chọn: hoặc là gia nhập Noxus, trở thành một phần của họ, hoặc là trở thành nô lệ, không khác gì xác sống hay động vật.

Đốt phá, giết chóc, cướp bóc… Những việc này đối với Noxus đều là chuyện bình thường.

Dường như ông ta đã đoán trước được số phận của mình, và trong tuyệt vọng, ông ta nhắm mắt lại.

Không nhận được câu trả lời, Lộ Cơ cũng không quan tâm nữa, quay lưng đi và ra lệnh: “Tất cả binh sĩ đều phải b

Những người dân bình thường khác, dù là người già, phụ nữ hay trẻ em, tất cả đều bị coi là nô lệ hèn mọn.”

Kwain nhận lệnh và đáp: “Vâng!”

Đối với kẻ thù, cô ấy tự nhiên không hề khoan dung; chẳng mấy chốc, tất cả các binh sĩ Noxus còn sống đều bị xử tử ngay tại chỗ.

Máu tươi rơi đầy mặt đất, điều này càng làm gia tăng nỗi sợ hãi trong lòng tất cả những tù nhân bị bắt.

Những binh sĩ Noxus này đã không còn khả năng sống sót nữa; miễn là họ vẫn có thể được coi là “lực lượng chiến đấu” của Noxus, họ buộc phải chết.

Lộ Cơ Nếu không tra tấn họ, thì đó đã là sự nhân từ lớn lao nhất rồi.

Còn những người dân bình thường của Noxus thì có thể bị biến thành nô lệ, phải làm những công việc vất vả cho quân đội.

Và khi cần thiết, họ cũng có thể được sử dụng làm “con tin”. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, số lượng tù nhân trong tương lai sẽ càng ngày càng tăng, và lúc đó sẽ cần phải giải quyết một số trong số họ.

Chiến tranh chính là như vậy, Lộ Cơ Nếu càng tàn nhẫn hơn nữa, thậm chí sẽ không ai có thể sống sót.

Anh ta không giết họ; sau khi liếc nhìn những tù nhân đó một cái, anh ta quay người lại và nhìn về phía đội quân phía sau mình: “Chúng ta đã đi biển được năm ngày, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc nghỉ ngơi. Lúc này, chúng ta càng phải tiếp tục hành động mạnh mẽ hơn nữa, để tấn công Trillium!”

Anh ta giơ nắm tay lên, và ngay lập tức nhận được sự hưởng ứng từ mọi người.

“Tấn công Trillium!!!”

Tinh thần chiến đấu của đội quân được khích lệ mạnh mẽ qua những tiếng hô vang dội.

Sau đó, Lộ Cơ nhìn chằm chằm về phía Trillium.

Trillium, với tư cách là một thành phố biên giới của Noxus, chắc chắn không thể bị xem thường; trận chiến này chắc chắn sẽ diễn ra.

Đây cũng sẽ là cuộc đối đầu thực sự đầu tiên giữa quân đội Demacia và Noxus.

Đội quân hùng mạnh nhanh chóng tiến về phía Trillium.

Quãng đường từ Thành phố Blue đến Trillium khá gần, dự kiến chỉ mất ba giờ là đến nơi.

Trong khi đó, tại Trillium…

Những bức tường cao vút được làm từ đá đen đứng vững giữa những ngon đồi gập ghềnh; đây là những tác phẩm tự hào của nhiều thợ đá chiến tranh. Những bức tường này sở hữu hệ thống phòng thủ vững chắc và vẻ ngoài hùng vĩ, oai nghiêm.

Trên các bức tường thành, có vài đội quân tuần tra lượt đi lượt lại; bên trong thành phố, những ngôi nhà theo phong cách Noxus san sát nhau, và với tư cách là một thành phố biên giới, quy mô của nó đã khá lớn.

Nơi đây trước đây từng là những ngôi làng liền kề với nhau, cho đến khi Noxus chiếm đóng và mang lại những thay đổi lớn lao.

Tuy nhiên, do nằm ở vùng núi, quy mô của thành phố không thể được mở rộng.

Lúc này, trong thành phố tràn ngập không khí yên bình; dù đã vào ban đêm, các con phố vẫn khá sôi động.

Không ai có thể tưởng tượng được những gì họ sắp phải đối mặt.

Còn trong dinh tổng thống thành phố, quan cấp cao của Terivel – Harvey – đang thư giãn và tận hưởng sự phục vụ của các nàng hầu.

Một nàng hầu đang xoa bóp vai anh ta, trong khi người khác thì quỳ xuống rửa chân cho anh ta mà không nói một lời nào. Những đường núi hiện ra mờ ảo, trắng muốt và căng mịn, như thể chúng sẽ nhảy ra bất cứ lúc nào.

Miệng anh ta mỉm cười; anh liếc nhìn những nàng hầu xinh đẹp dưới chân mình, và nụ cười càng trở nên rạng rỡ hơn.

Cảm nhận được bàn tay mềm mại của họ xoa bóp đôi chân thô ráp của mình, anh nghĩ rằng tối nay mình sẽ phải âu yếm họ thật chu đáo.

Vài tháng trước, mặc dù bị điều động từ kinh đô đến đây, xa rời trung tâm quyền lực mà anh luôn mong muốn, anh tưởng rằng đó là một sự giáng chức.

Nhưng không ngờ cuộc sống ở nơi này lại thoải mái đến thế; anh thực sự cảm thấy như một vị vua nhỏ, làm bất cứ điều gì mình muốn, và mọi người đều phải tuân theo ý muốn của anh.

Những người ở xa không thể kiểm soát anh, còn những người ở gần cũng không ai dám can thiệp.

Tâm trạng của anh từ ban đầu là bất mãn, nhưng giờ đây đã trở nên tự hào.

Nếu những ngày như thế này có thể tiếp tục mãi thì thật tuyệt vời.

Lúc này, anh cảm thấy rất khao khát, nhưng nhìn ra ngoài thấy trời vẫn chưa quá tối, anh quyết định rằng vẫn chưa đến lúc để bắt đầu công việc.

Ba giờ trôi qua.

Trời càng trở nên tối hơn; trên các bức tường thành, những đội lính tuần tra đang ngồi nghỉ và trò chuyện một cách vô định.

“Nói thật, cô gái ở quán tối qua thật sự rất tuyệt vời.”

“Thế nào vậy? Mỗi ngày nhận lương xong là lại đi với những cô gái đó à?”

“Ha, không còn cách nào khác… Họ đều là những người khổ sở, chỉ mong được tôi giúp đỡ thôi.”

“Vậy thì cô ấy tuyệt vời đến mức nào? Kể chi tiết cho mọi người nghe đi.”

“Hehe, họ thực sự coi tôi như tổ tiên vậy… Ngay từ khi tôi bước vào quán, đã có một nàng hầu chạy đến cởi giày cho tôi, sau đó là những buổi massage không mấy… nghiêm túc…” Một người lính nói một cách trêu chọc và miêu tả chi tiết trải nghiệm thú vị của mình.

Còn một vài binh sĩ thì tựa vào tường thành, lắng nghe với vẻ say mê, ánh mắt họ tràn đầy khao khát.

“Sau khi được massage xong, họ sẽ bắt đầu công việc thực sự… chúng nó…”

Binh sĩ kia nói đến đây thì đột nhiên dừng lại, biểu cảm của anh ta như thể vừa thấy ma vậy, đầy sự kinh ngạc.

“Chuyện gì vậy? Cứ nói đi!” một binh sĩ khác vội vàng hỏi.

“Họ đến rồi! Họ đến rồi!!!”

Binh sĩ kia bỗng la lên, lăn lộn chạy về phía một địa điểm cao hơn, cầm lấy chiếc gậy đánh trống và dùng hết sức lực để đập mạnh vào cái trống lớn đang đặt ở đó.

“Đùng!”

“Đùng!”

“Đùng!”

Những binh sĩ còn lại cũng cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn, họ đều quay đầu lại và trong khoảnh khắc tiếp theo, tất cả đều trợn mắt. Trước mắt họ, một đội quân mặc áo giáp trắng đang từ từ xuất hiện, trong bóng đêm, họ giống như ánh trăng soi rọi xuống mặt đất, dần dần xâm lấn bóng tối. Đội quân này di chuyển một cách đều đặn, trên bầu trời dường như luôn vương vấn một khí thế hùng mạnh. Khi khoảng cách giữa họ và đội quân kia ngày càng thu hẹp, tiếng giày chiến bản đạp trên mặt đất vang lên liên hồi, giống như tiếng trống vang vọng. Người chỉ huy đứng trên lưng ngựa, với dáng vẻ oai nghiêm và uy phong; đôi mắt anh ta càng trở nên sáng ngời trong bóng đêm. Dù còn cách khá xa, nhưng các binh sĩ vẫn cảm thấy như đang bị anh ta nhìn chằm chằm vào mình, lòng họ không khỏi rung động. Chỉ thấy anh ta từ từ nâng cung, nhắm mục tiêu một chút rồi buông tay. Mũi tên bay ra, và trong khoảnh khắc tiếp theo, tiếng trống đã im bặt; mũi tên đó đã xuyên qua đầu một số binh sĩ. Máu tươi bắn tung tóe, xác chết của các binh sĩ rơi xuống đất; một số người nhìn cảnh tượng này mà sững sờ. Khoảnh khắc sau, một mũi tên khác lại lao đến, lấy đi mạng sống của một người nữa. Trước tình hình này, mọi người đều bừng tỉnh.

“Đó là quân đội Demacia à???”

“Đúng rồi, là Demacia… Nhìn lá cờ của họ kìa!”

“Chuyện gì đang xảy ra???”

“Demacia đã tấn công rồi??!”

“Nhanh lên, mau báo cho thủ lĩnh biết!!”

“Những người còn lại, hãy chuẩn bị tuyến phòng thủ ngay!!”

“Thổi kèn lên, nhanh lên!”

Trên tường thành, mọi người bỗng nhiên hoảng loạn. Lúc này, quân đội Demacia vẫn còn cách khá xa, nhưng họ lại cảm thấy như đang bị ám ảnh bởi điều đó, vừa sợ hãi vừa hoảng loạn.

**Bên kia.**

Lộ Cơ cưỡi ngựa tiến lên, ngước nhìn thấy các binh sĩ trên bức tường đen của thành Trí Vĩl đang tìm chỗ ẩn náu, liền không tiếp tục bắn tên nữa.

Có vẻ như Trí Vĩl thực sự chưa nhận được thông điệp của họ; như vậy, khả năng công phá thành này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

“Thành địch đã ở ngay trước mắt chúng ta… Đây sẽ là trận chiến đầu tiên của chúng ta! Nếu muốn đánh bại Noxus, thì mọi thứ sẽ bắt đầu từ đây!”

Khi khoảng cách còn lại ngày càng gần, Lộ Cơ rút thanh kiếm dài ra, hướng về phía bức tường thành, ánh mắt lấp lánh, và hét lớn: “Vì Demacia!”

Phía sau, tất cả các binh sĩ đồng loạt hô vang: “Vì Demacia!!!”

Tiếng hô của họ vang dội như tiếng sấm trong đêm tối, chói tai đến nỗi khiến người ta phải che tai.

Trên bức tường thành, các binh sĩ đang chuẩn bị phòng thủ nhìn thấy đội quân Demacia đang lao về phía họ, họ bắt đầu thở gấp hơn, và các động tác phòng thủ trở nên vội vã hơn.

Trong biệt thự của Harvey…

Lúc này đã là 10 giờ tối, thời gian tan ca của anh ta rồi.

Trong phòng, anh ta cởi bỏ quần áo, chỉ còn mặc một chiếc quần lót, rồi cười toe toét nhìn người hầu gái đang trốn dưới chăn trên giường.

Tối nay, anh ta sẽ cho cô hầu gái nhỏ bé này hiểu thế nào là sức mạnh của Noxus…

Đúng lúc anh ta định cởi quần lót xuống, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng ngựa phi nhanh, càng lúc càng gần.

Ngay giây tiếp theo, một binh sĩ mặc áo giáp đen xông vào một cách vội vã, mặt mũi hoảng loạn, thở hổn hển, dáng vẻ rất lộn xộn.

“Tôi đã nói rồi… Phải báo trước khi muốn gặp tôi chứ? Anh ta là thuộc hạ của ai vậy?”

Anh ta nhìn người đó với vẻ không hài lòng, nhíu mày, chuẩn bị nổi giận.

Nhưng người binh sĩ đó không kịp giới thiệu tên mình, đã quỳ xuống, hoảng sợ nói: “Thưa ngài… Demacia… họ đã tấn công rồi!!”

Lúc này, Harvey mới nhìn thấy nỗi sợ hãi trong ánh mắt người binh sĩ đó, và sau khi nghe những lời anh ta nói, anh ta cũng bất ngờ đến mức sững sờ.

Thấy Harvey im lặng, người binh sĩ lại vội vàng lặp lại: “Thưa ngài… Demacia đã tấn công rồi!”

“Rầm!” Harvey bỗng nhiên tỉnh táo lại, mắt tròn xoe: “Anh nói cái gì vậy?”

Thực ra anh ta đã nghe rõ, nhưng vẫn khó tin… hay nói cách khác, không thể tin được.

Người binh sĩ lặp lại lần thứ ba: “Demacia đã tấn công rồi!”

“Lúc này, quân địch đã đến ngay trước thành rồi!!”

Ngay khi lời nói vang lên, lại một tiếng “đùng đùng” nữa.

Havy cảm thấy hai chân mình như muốn run rẩy; cô hầu gái yếu đuối bên giường lúc này càng sợ hãi đến mức không dám phát ra tiếng động nào, chỉ biết run rẩy.

Ngay cả cô ấy cũng cảm thấy kinh hoàng trước tin tức bất ngờ này.

De Magia đã tấn công rồi???

“Tin tức từ Thành Brule thì sao? Tin tức từ các binh sĩ đi trinh sát thì sao?”

Khi Havy hỏi ra, anh đã biết câu trả lời.

Rõ ràng là De Magia đã sử dụng mọi biện pháp để tấn công bất ngờ vào một thành phố và che giấu thông tin – điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

Ngay trong giây tiếp theo, Havy bừng tỉnh táo lại, không dám trì hoãn nữa, bước ra khỏi giường mà thậm chí còn không kịp mặc quần áo: “Nhanh lên, hãy triệu tập tất cả mọi người ngay lập tức để đón đầu kẻ thù!”

Trong lúc la hét, Havy vội vàng tìm kiếm giày chiến và áo giáp của mình để mặc.

Chỉ trong vài phút, tiếng kèn vang dội bỗng nhiên vang lên trên bầu trời của Thrivel.

Nghe thấy tiếng kèn, Havy càng làm việc nhanh hơn; trán anh đã bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.