“Hoàng tử đại nhân, cô Miện Vệ.”

Rất nhanh sau đó, đã có người tiến lên chào hỏi.

Gương mặt ông ta có vẻ mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại rất sáng ngời; khuôn mặt của ông ta có phần giống với Ôn Hoá Đức.

Đó chính là Bộ trưởng Smith. Ông nhìn hai người và nói: “Xin mời các ngài đi theo đây.”

Lúc này, bức tượng chống ma thuật đã được di chuyển đến một khu vực trống rỗng; thí nghiệm chỉ còn chờ đợi sự xuất hiện của Lộ Cơ là có thể bắt đầu.

Khi __Lộ Cơ__ đến nơi, đã có khoảng sáu mươi đến bảy mươi người trong số những thành viên cốt lõi có mặt tại đây, và Fray cũng nằm trong số họ.

“Dì Fray, chào buổi sáng!”

Lax gọi lớn với giọng vui vẻ.

“Cô Miện Vệ, chào buổi sáng.”

Fray cười nhẹ và đáp lại.

“Đây chính là bức tượng đá do bộ phận chế tạo tượng chống ma thuật tạo ra sao?”

Lax nhìn về phía giữa sân và tỏ ra rất thích thú.

Mặc dù cô đã biết tin này từ sớm, nhưng đây mới là lần đầu tiên cô được nhìn thấy bức tượng này.

Nó đứng đó, thực sự rất nổi bật; cao khoảng năm mét, trông giống như một con thú dữ đang nằm phục.

Toàn thân nó màu trắng tinh khôi, với những hoa văn mạ vàng được khắc tinh xảo.

Hình dáng của nó giống như một con sư tử báo, với thân hình thanh tú và uyển chuyển; mặc dù được làm từ đá chống ma thuật, nhưng nhờ vào tay nghề tuyệt vời của các thợ thủ công, bức tượng vẫn trông rất hoàn hảo, bề mặt trắng mịn như lớp lông vậy.

Nó không có mắt, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến vẻ đẹp tổng thể của nó.

“Bức tượng này đã được hoàn thành vào hôm qua; quá trình chế tạo kéo dài hơn một tháng, và đã tiêu tốn rất nhiều công sức của các thợ thủ công.”

Smith bước lên phía trước và giới thiệu ngắn gọn về bức tượng.

Xung quanh, đã có năm pháp sư sẵn sàng; rất nhiều người đang mong đợi khoảnh khắc tiếp theo.

Liệu công sức của họ có thể thành công hay không, liệu mục tiêu có thể đạt được hay không… tất cả sẽ được quyết định trong những giây phút tới.

“Tất cả mọi người, chuẩn bị!”

Smith giơ tay lên và nói với giọng trang trọng.

Ngay lập tức, năm pháp sư đồng loạt giơ cao cây phép thuật của mình; ánh sáng bắt đầu le lói ở đầu những cây phép thuật đó, và luồng năng lượng ma thuật bắt đầu lan tỏa trong không khí.

“Chương trình kích hoạt bức tượng chống ma thuật, bắt đầu!”

Theo lệnh của Smith, năm pháp sư đồng loạt phóng ra năng lượng ma thuật từ cây phép thuật của mình.

Năm luồng ma lực như những sợi xích, lao về phía bức tượng chống ma đứng yên bất động, nhưng khi chạm vào nó thì không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào. Thay vào đó, chúng dường như bị nuốt chửng hoàn toàn – đó chính là đặc tính của viên đá chống ma: có khả năng hấp thụ ma lực. Khi ma lực được hấp thụ, toàn bộ bức tượng bắt đầu phát ra ánh sáng le lói, và lớp vỏ ngoài của nó hiện ra những đường vân mờ ảo. Mọi người đều tập trung hết sức vào bức tượng; ngay cả Lác-xa cũng im lặng quan sát. Thời gian trôi qua từng giây từng phút, việc liên tục sử dụng ma lực khiến năm pháp sư lần lượt kiệt sức và dừng lại, thở hổn hển. Một người, hai người, ba người… Cho đến khi chỉ còn lại một người duy nhất tiếp tục cố gắng, thì bức tượng trắng tinh vẫn đứng yên bất động. “Rốt cuộc thì nó cũng chỉ là một bức tượng mà thôi…” Ai đó đã nói lên điều đó. Và từ đó, ngày càng nhiều người cảm thấy nản lòng. Kể cả Smith, vẻ thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt anh; anh thở dài và nói: “Việc tái hiện lại phép thuật của tổ tiên quả thật quá khó khăn…” Từ nhỏ, anh đã rất ngưỡng mộ tổ tiên mình là Durang, và đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu mọi thứ liên quan đến ông. Ngay vào ngày mà anh hùng Gario xuất hiện, anh tin rằng đã đến lúc mình phải tiếp nối công lao vĩ đại của tổ tiên. Nhưng sau bao nỗ lực, cuối cùng anh vẫn thất bại. Cuối cùng, người pháp sư cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa, từ bỏ nỗ lực và ngã gục xuống đất, thở hổn hển. Tuy nhiên, bức tượng vẫn không hề di chuyển. Lác-xa không muốn thành quả của mọi người bị lãng phí như vậy, nên cô bước ra và nói: “Để tôi thử xem.” Có lẽ là do loại ma pháp này… Cô suy nghĩ trong lòng. Nhưng trước khi hành động, Lộ Cơ đã kéo cô lại, nói: “Đừng vội, hãy quan sát thêm một chút nữa.” Lác-xa không hiểu lý do, nhìn vào mắt Lộ Cơ, thấy anh vẫn đang chăm chú nhìn về phía trước. Vì vậy, cô cũng kiên nhẫn và nhìn theo hướng đó. Tất cả mọi người đều đặt hy vọng vào khoảnh khắc cuối cùng này; hàng loạt đôi mắt đều căng thẳng nhìn chằm chằm vào bức tượng chống ma.

Bỗng nhiên, một tiếng “kẹt đạt” vang lên, kèm theo âm thanh cứng nhắc của chuyển động trong không khí.

Mọi người đều sững sờ; có người chà xát mắt và nói: “Không biết có phải là ảo giác không… Có vẻ như tượng đá đó đã ngẩng đầu lên.”

Dù nhìn thoáng qua thì tượng đá dường như vẫn không hề thay đổi gì so với trước đây, nhưng một số người vẫn cảm thấy rằng nó đã thực sự ngẩng đầu lên.

Nhưng Smith thì khẳng định: “Đó không phải là ảo giác!” Ánh mắt anh ta lấp lánh hy vọng khi nhìn về phía tượng đá, và biểu cảm của anh ta dần chuyển sang hào hứng.

Nó đã di chuyển… Thật sự là đã di chuyển! Dù chỉ là một chút nhỏ, nhưng với sự chăm chú quan sát của anh ta, làm sao có thể là ảo giác được?

Giây tiếp theo, lại một tiếng “kẹt đạt” nữa vang lên; lần này, tất cả mọi người đều chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm – tượng đá thực sự đã di chuyển!

Thêm một giây trôi qua, tượng đá bị phong ấn kia bỗng nhiên như được hồi sinh, bước đi về phía trước, từ tư thế ngồi chuyển thành tư thế đứng bằng bốn chi. Trong vài giây tiếp theo, mọi người đều chứng kiến quá trình “từ chết đến sống” của tượng đá này. Họ thấy nó di chuyển ngày càng tự nhiên, với những động tác mạnh mẽ hơn. Sau đó, tác phẩm điêu khắc bằng đá này thực sự trở nên giống như một con quái vật có bốn chi, tự do di chuyển trong không gian trống rộng.

Nó đầu tiên vươn vai, cơ thể dường như kéo dài thêm một mét; sau đó nó nhìn lên bầu trời, mở miệng và phát ra một tiếng gầm hào hứng: “Gầm!!”

Có vẻ như nó đang ăn mừng sự ra đời của mình; nó giống như một chú thú non vừa chào đời, đầy tò mò về mọi thứ xung quanh. Mặc dù người thợ điêu khắc không tạo ra đôi mắt cho nó, nhưng nó vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng mọi thứ xung quanh. Đặc biệt là những con người đang đứng trên mặt đất… Tình cảm thân thiện ẩn sâu trong lòng họ khiến nó nhận ra rằng những người này chính là cha mẹ của mình.

“Thành công rồi… Thực sự là thành công rồi!” Smith run rẩy vì hào hứng, bước đi loạng choạng, đôi mắt đẫm lệ khi tiến về phía tượng đá bị phong ấn kia.

“Cẩn thận…” Ai đó lo lắng nhắc nhở.

Tượng đá vừa mới thức dậy, không ai dám tiến lại gần nó. Nhưng Smith vẫn không để ý đến lời cảnh báo đó, và tiếp tục bước về phía tượng đá. Và tượng đá cũng nhận thấy sự hiện diện của Smith, dường như tò mò và cũng bắt đầu di chuyển về phía anh ta. Sau đó, nó như thể ngửi thấy một mùi thơm dễ chịu từ ng

Một cảm giác thân mật sâu sắc bên trong khiến anh ta yêu mến con người trước mắt mình ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Smith giơ tay lên, và bức tượng đá cũng đồng ý cúi đầu xuống, để anh ta vuốt ve đầu nó.

Nhiều người không khỏi vỗ tay, với vẻ mặt hào hứng tương tự.

Đối với họ, đây chính là ngày họ được chứng kiến một kỷ nguyên mới của Demacia.

Dự án chế tạo bức tượng đá chống phép thuật đã thành công!

Lộ Cơ nhìn thấy cảnh tượng này cũng không khỏi xúc động.

Trong ký ức của anh, quả thực có những thợ thủ công đã tái hiện lại tài nghệ huyền thoại của Durand, và thành công trong việc chế tạo ra thế hệ mới của những bức tượng đá chống phép thuật.

Vì vậy, từ đầu đến cuối, anh luôn tin rằng những người thợ tài ba này chắc chắn sẽ thành công.

“Thật sự đã thành công rồi!”

Lexa cũng hào hứng vỗ tay, đôi mắt sáng lấp lánh.

Cô cảm thấy mình nên chia sẻ tin vui này với Gario; ngay lập tức, anh ấy sẽ có thêm nhiều “anh chị em” mới.

Dự án chế tạo bức tượng đá chống phép thuật đã hoàn thành một cách viên mãn, điều này khiến Lộ Cơ nảy ra những kế hoạch mới trong đầu.

Sau khi kiểm tra, toàn bộ sức mạnh ma thuật của năm pháp sư có thể duy trì hoạt động cho bức tượng đá chống phép thuật khoảng hai mươi phút.

Sau hai mươi phút, dường như cảm nhận được sức sống của mình đang dần suy yếu, bức tượng đá chống phép thuật không hề sợ hãi, mà từ từ trở lại tư thế ban đầu, và cuối cùng thì đứng yên không cử động gì nữa.

“Việc liên tục cung cấp sức mạnh ma thuật cho nó là điều không thể thực hiện được. Tuy nhiên, điểm mạnh của bức tượng đá chống phép thuật chính là nó có thể tự tìm kiếm nguồn năng lượng cần thiết trên chiến trường.”

Smith vẫn nói với giọng hào hứng.

Nếu hồi ký của tổ tiên Durand chưa bị mất, thì chắc chắn nó sẽ đề cập đến cách chế tạo và sử dụng những bức tượng đá chống phép thuật này.

Mục đích của việc nghiên cứu và phát triển chúng chính là để sử dụng trên chiến trường, đối phó với những pháp sư mà Demacia không có.

Chúng hấp thụ sức mạnh của các pháp sư để hồi sinh, và chỉ cần trên chiến trường có sự xuất hiện của pháp sư địch, chúng sẽ có nguồn năng lượng không ngừng.

Mặc dù những kiến thức này hiện nay đã bị lãng quên, nhưng sau hàng trăm năm, anh đã một lần nữa tái hiện lại vinh quang của tổ tiên mình.

Điều này khiến Smith cảm thấy vô cùng tự hào.

“Chúc mừng.”

Lộ Cơ cũng gửi lời chúc mừng, và thực sự rất vui mừng cho anh ta.

Chính nhờ sự nỗ lực không ngừng của những con người này mà Demacia mới có được một tương lai tươi sáng hơn.

Sau khi rời khỏi bộ phận điêu khắc cấm ma, Lộ Cơ vẫn còn vài việc cần giải quyết tại Hội Pháp sư, vì vậy anh nói với chú chó lông vàng nhỏ: “Cậu cứ đi dạo thoải mái đi, tôi sẽ đi lo mấy việc.”

Lác-xa tò mò hỏi: “Việc gì vậy?”

“Một bất ngờ đấy… Đến lúc đó cậu sẽ biết thôi.”

Lộ Cơ cười một cách bí ẩn.

Lác-xa lập tức trở nên rất thích thú: “Bất ngờ gì vậy? Có thể tiết lộ một chút được không?”

“Dù sao thì đến lúc đó cậu sẽ biết mà.”

Thấy cô bé này dám theo sát mình, Lộ Cơ liền từ chối một cách thẳng thắn.

Cô thiếu nữ được che mặt và buộc phải rời đi chỉ có thể nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy oán giận.

Giá như anh ta không nói ra thì tốt biết mấy… Bây giờ đã nói ra rồi, làm cho cô ấy càng thêm tò mò.

Rốt cuộc bất ngờ đó là cái gì nhỉ?

Nhìn thấy Lộ Cơ đi xa, Lác-xa nhăn mặt lại và quyết định không theo sau nữa, mà bắt đầu lang thang trong hội để giết thời gian chờ đợi anh ta.

Trong khi đó, Lộ Cơ cùng với Frea đã đi xuống tầng ba dưới lòng đất – phòng nghiên cứu Mạng Lưới Giấc Mơ.

Con chó đen nhỏ nằm lười biếng trên mặt đất, ngáp một cái, dường như cũng khá thích cuộc sống thảnh thơi hiện tại của mình.

Ngoài việc bị coi như một con chó suốt ngày ra, thì cũng chẳng có gì tồi tệ cả.

Không lâu sau, nó nhìn thấy Lộ Cơ và Frea đang đi về phía mình, trong lòng không khỏi cười thầm.

Rốt cuộc thì những con người này cũng không chịu nổi nữa, quyết định đến tìm nó để xin sự giúp đỡ à?

Sau khi nghe xong kế hoạch của họ, con chó đen nhỏ tin chắc rằng những con người này chắc chắn cần sự giúp đỡ của mình.

“À, Con chó đen nhỏ, có chuyện muốn bàn.”

Lộ Cơ đến bên cạnh nó và ho khan một tiếng: “Bây giờ cậu có thể nói chuyện được rồi đấy.”

“Chuyện gì vậy?”

Con chó đen nhỏ nói được tiếng người, nhưng lại tự nhiên tỏ ra kiêu ngạo.

Anh ta biết rằng những con người này hiện đang cần sự giúp đỡ của mình, vì vậy tự nhiên phải giữ thái độ cao quý hơn một chút.

  Hành động của anh ta vẫn là nằm xuống một cách thờ ơ.

  Lộ Cơ không tức giận, giọng nói ôn hòa: “Những ngày trước, bạn cũng đã nghe về mạng lưới giấc mơ đó, họ cần bạn giúp đỡ một chút.”

  Con chó đen nhỏ nghe vậy, khóe miệng nhếch lên thành một đường cong: “Những điều bạn nói, tôi thực sự có thể làm một cách dễ dàng. Chỉ cần nghĩ đến thôi là được… Nhưng tại sao tôi lại phải giúp bạn?”

  Anh ta bị giam cầm trong thân xác con chó đen này, hàng ngày phải chịu đựng sự đối xử không tôn trọng, bị đánh đập và mắng nhiếc mỗi khi có cơ hội.

  Bây giờ họ lại cần sự giúp đỡ của anh ta, nhưng lại tỏ ra tử tế như vậy à?

  Ha, đã quá muộn rồi!

  Anh ta biết rằng những con người này có thể ép buộc cơ thể mình phục tùng họ, nhưng điều đó có ích gì chứ?

  Cuối cùng, họ vẫn cần anh ta tiến vào Tinh Thần lãnh vực mới có thể hoàn thành mục đích của mình.

  Lộ Cơ nói: “Chỉ vì… tôi có thể trả lại tự do cho bạn.”

 
Lần này, con chó đen nhỏ mở to đôi mắt lười biếng của mình: “Người khác thì thôi, nhưng những lời bạn nói ra, tôi không tin một từ nào cả.”

  Nói trả lại tự do là trả lại tự do thật à? Nếu anh ta tin vào điều đó, thì quả là ngốc thật.

  Có những con người, ở sâu thẳm tâm hồn, còn xấu xa hơn cả quỷ dữ, ví dụ như kẻ trước mặt này.

  Hơn nữa, thực ra Ma Teng chỉ cần tiến vào Tinh Thần lãnh vực mà thôi; việc có được tự do hay không, theo anh ta, vẫn phụ thuộc vào bản thân mình.

  Lúc này, anh ta giữ thái độ cao quý, tỏ ra như thể cần có điều kiện mới giúp đỡ họ, cũng chỉ để khiến những con người này xem thường mình mà thôi.

  Anh ta biết rằng hai người này vẫn còn e ngại việc trả anh ta trở lại Tinh Thần lãnh vực.

  Nhưng Ma Teng chắc chắn rằng, họ đã không còn cách nào để kiểm soát anh ta nữa; việc họ đến đàm phán với anh ta, chỉ là sớm muộn mà thôi!

  “Đúng vậy, thực sự tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc trả lại tự do cho bạn.”

  Lộ Cơ tỏ ra như thể bị phát hiện ra suy nghĩ của mình.

  Con chó đen nhỏ cười ha hả, không hề ngạc nhiên; ngay cả khi Lộ Cơ không nói thật lòng, anh ta cũng không tin đâu.

  “Nhưng bạn cũng biết đấy, việc

Chú chó đen nhỏ nhìn anh ta, không hiểu người này muốn nói điều gì.

Nếu những con người này thực sự hủy bỏ kế hoạch này, thì thực tế là anh ta vẫn cảm thấy rất đau khổ.

Dù sao thì, việc tiếp xúc với Tinh Thần lãnh vực có lẽ là cách duy nhất để anh ta giành lại tự do của mình.

Lộ Cơ nở một nụ cười tự tin và nói: “Vì vậy, tôi đã soạn ra một bản hợp đồng. Hợp đồng này được gia cố bằng phép thuật và mang lại những quyền lực đặc biệt; tôi nghĩ bạn nên xem qua trước.”

Lộ Cơ từ từ lấy ra một bản hợp đồng giấy bình thường, chỉ là một trang giấy vàng ốc.

Trên đó, chỉ ghi vài điều khoản đơn giản. Trong số đó, cũng có tên của anh ta – Ma Teng.

Nhìn thấy tên mình được ghi trong hợp đồng, Ma Teng hơi nhíu mày, nhưng không quá quan tâm.

Một số pháp sư có thể sử dụng tên của ác quỷ để làm những điều gây hại cho chúng, nhưng vào tình huống hiện tại của anh ta, việc người ta biết tên mình đã không còn gây hại gì cho anh ta nữa.

Nội dung của hợp đồng như sau:

Thứ nhất: Sau khi ký kết hợp đồng, nó sẽ tự động có hiệu lực và cả hai bên không được phép vi phạm.

Thứ hai: Sau khi hợp đồng được ký kết, bên A – Lộ Cơ – đồng ý trả lại tự do cho bên B – Ma Teng – sau sáu mươi năm; điều khoản này sẽ tự động có hiệu lực khi đến hạn.

Thứ ba: Sau khi hợp đồng được ký kết, bên B – Ma Teng – phải tuân theo mọi mệnh lệnh của bên A – Lộ Cơ – mà không được phép vi phạm.

Cần lưu ý: Trong hợp đồng này, bên A giữ vai trò chủ đạo; một khi đã ký kết, bên B không được phép đi ngược ý muốn của bên A.

Chỗ ký của bên A:

Chỗ ký của bên B:

Nội dung của hợp đồng chỉ đơn giản như vậy thôi.